Teoría de la Luz
Christian Eduardo Romero Haro – Universidad Politécnica Salesiana Cuenca – email:
Chris100500@musicmeister.de
I. INTRODUCCIÓN
de estos tiempos se ha considerado a la luz como una onda Existe un conjunto de fenómenos que no pueden ser
electromagnética, pero esto pudo ser demostrado hasta el explicados sobre la base de la teoría ondulatoria, pero que se
siglo XIX por James Maxwell que planteó las ecuaciones logran explicar empleando el modelo corpuscular, analizando
teóricas de las ondas electromagnéticas hasta que unos pocos la luz como una partícula.
años después el físico alemán Heinrich Herz fue quien
demostró la existencia de ondas electromagnéticas. Esta teoría fue planteada por Newton a principios del siglo
Si analizamos la luz como una partícula podemos decir que XVIII el cual decía que la luz está formada de pequeñas
esta sufre ciertos procesos con los cuales permanece por un partículas luminosas, las cuales varían su tamaño de acuerdo
tiempo en el ambiente, los cuales son la emisión y la al color que tienen. Este mantenía su teoría basado en que:
absorción.
Pero al analizar la luz como una onda electromagnética 1. La trayectoria seguida por los corpúsculos es
podemos observar mucho más fenómenos que los que se rectilínea y por ello la luz se propaga en línea recta.
podían ver en la luz analizada como partícula, podemos tener 2. Cuando se interpone un obstáculo, los corpúsculos no
para una onda, procesos de propagación y polarización pero pueden atravesarlo y así se produce la sombra.
como toda onda electromagnética la mayor cantidad de 3. La reflexión se debe al rebote de los corpúsculos
ocasiones puede ser absorbida, pero en caso de tener contacto sobre la superficie reflectora.
con ciertas superficies se pueden ver ciertos fenómenos tales
como la reflexión, refracción y dispersión que no se pueden Pero los puntos en contra de su planteamiento eran:
observar en una partícula de luz, esto es debido a que si
nosotros observamos las propiedades de las ondas 1. Los cuerpos, al emitir corpúsculos, debían perder
electromagnéticas podemos explicar muy claramente estos masa y esto no se había observado.
procesos que sufre la luz al inferir sobre ciertos tipos de 2. Ya se conocía el fenómeno de la refracción y no
planos. podía explicarse por qué algunos corpúsculos se
Debemos tener en cuenta que dentro de todo el espectro reflejaban y otros se refractaban. Según Newton, la
electromagnético la luz visible se encuentra en un espacio refracción se debía a un aumento de velocidad de los
muy pequeño de todo lo inmenso que representa este corpúsculos de luz.
espectro, la luz visible esta en un rango entre los 700 y 400
nm que es muy poco lo que nosotros logramos ver de entre
todo este gran espectro. Cuando, en 1887, Hertz confirmó experimentalmente la
teoría de Maxwell, también observó un nuevo fenómeno, el
efecto fotoeléctrico, que sólo puede explicarse con un
II. LA LUZ
modelo de partículas para la luz.
La luz se comporta en unos casos como onda y en otros En el caso del efecto fotoeléctrico, el cual es un curioso
como partícula, con la rara particularidad de que, cuando se fenómeno que consiste en que los electrones de la superficie
comporta como partícula, su energía depende de la de algunos metales se desprenden cuando se hace incidir la
luz sobre ellos. Se descubrió que estos electrones tenían una
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energía que nunca superaba una cantidad máxima. usualmente por la letra griega ν (nú), y es del orden de miles
de millones o más veces por segundo. El ojo humano es
Si se usaba una luz más intensa se producían más capaz de detectar la radiación electromagnética en un
electrones pero no se aumentaba su energía. Este echo era determinado intervalo de frecuencias; las más altas
inexplicable con la teoría de ondas ya que, según ella, si se corresponden al azul y al violeta, mientras que la más baja
utilizaba una luz de mayor frecuencia debería aumentar corresponde al rojo. Este espectro electromagnético es muy
también la energía de los electrones desprendidos. grande y del cual nosotros podemos ver muy poco.
A fines del siglo XIX James Clerk Maxwell desarrolló la Al requerir de un análisis en gran escala, es decir al nivel
teoría del electromagnetismo y encontró que las ondas macroscópico, nos resulta muy evidente la diferencia entre
electromagnéticas debían propagarse con una velocidad una partícula y una onda, pero según la mecánica cuántica,
definida. Hertz realizó trabajos experimentales y no solo las cosas son diferentes. Un conjunto de partículas, como un
encontró las ondas electromagnéticas predichas por Maxwell haz de electrones moviéndose a cierta velocidad puede
sino que se propagaban con la velocidad que debían hacerlo comportarse según todas las propiedades y atributos de una
según las cuatro ecuaciones fundamentales. Y más aún, esta onda, puede reflejarse, refractarse y difractarse.
velocidad característica era extremadamente parecida a la
velocidad de la luz en el aire que se había venido midiendo Por otro lado, un rayo de luz puede, en determinadas
experimentalmente. circunstancias, comportarse como un chorro de partículas o
fotones con una cantidad de movimiento bien definida. Asi,
En la misma época que Newton planteo el modelo al incidir un rayo de luz sobre la superficie lisa de un metal
corpuscular un físico Holandés llamado Christian Huygens se desprenden electrones de éste en el caso del efecto
pudo explicar las leyes empíricas de reflexión y refracción de fotoeléctrico. La energía de los electrones arrancados al
Snell utilizando argumentos geométricos y proponiendo que metal depende de la frecuencia de la luz incidente y de la
la luz se propagaba en forma de ondas. Este hombre basó su propia naturaleza del metal.
teoría en:
Según la hipótesis de De Broglie, cada partícula en
1. La masa de los cuerpos que emiten luz no cambia. movimiento lleva asociada una onda, de manera que la
2. La propagación rectilínea y la reflexión se pueden dualidad onda-partícula puede enunciarse de la siguiente
explicar ondulatoriamente forma: una partícula de masa m que se mueva a una
3. La refracción es un fenómeno típico de las ondas. velocidad v puede, en condiciones experimentales adecuadas,
presentarse y comportarse como una onda de longitud de
Pero al igual que newton habían cosas que él no podía onda, λ. La relación entre estas magnitudes fue establecida
explicar como: por el físico francés Louis de Broglie en 1924.
IV. REFERENCIAS
Virtuales:
[1] www.fisica.uh.cu/bibvirtual/fisica_aplicada/que%20es%20la
%20luz/LAJPE-123Final%20Arnaldo.pdf
[2] http://www.educaplus.org/luz/lcomoparticula.html
[3] http://www.educaplus.org/luz/ideasluz.html