Cromo

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Para más información sobre el cromo adhesivo, véase Cromo (adhesivo).

 Vanadio - Cromo - Manganeso

Cr
Mo
W
El cromo es un elemento
químico de número atómico 24
que se encuentra en el grupo 6
de la tabla periódica de los
elementos. Su símbolo es Cr. Es
un metal que se emplea Tabla completa
especialmente en metalurgia.

Tabla de contenidos
General
1 Características principales
2 Aplicaciones Nombre, símbolo, número Cromo, Cr, 24
3 Historia Serie química metal de transición
4 Compuestos
5 Papel biológico Grupo, periodo, bloque 6,4,d
6 Abundancia y obtención Densidad, dureza Mohs 7140 kg/m3, 8,5
7 Isótopos
plateado metálico
8 Precauciones Apariencia
9 Enlaces externos
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Propiedades atómicas
Peso atómico 51,9961 uma
Características †
Radio medio 140 pm
principales
Radio atómico calculado 166 pm
El cromo es un metal de Radio covalente 127 pm
transición duro, frágil, gris
acerado y brillante. Es muy Radio de Van der Waals Sin datos pm
resistente frente a la corrosión. Configuración electrónica [Ar]3d54s1
Estado de oxidación
Su estado de oxidación más alto 6,3,2 (ácido fuerte)
(Óxido)
es el +6, aunque estos
compuestos son muy oxidantes. Cúbica centrada en el
Estructura cristalina
Los estados de oxidación +4 y cuerpo
+5 son poco frecuentes, Propiedades físicas
mientras que los estados más
estables son +2 y +3. También Estado de la materia Sólido
es posible obtener compuestos Punto de fusión 2130 K
en los que el cromo presente Punto de ebullición 2945 K
estados de oxidación más bajos,
pero son bastante raros. Magnetismo Antiferromagnético
Entalpía de vaporización 344,3 kJ/mol
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Entalpía de fusión 16,9 kJ/mol

Aplicaciones Presión de vapor 990 Pa a 2130 K

Velocidad del sonido 5940 m/s a 293,15 K
Información diversa
Electronegatividad 1,66 (Pauling)
Calor específico 450 J/(kg*K)
Conductividad eléctrica 7,74 106 m-1·Ω-1
Conductividad térmica 93,7 W/(m*K)
1° potencial de ionización 652,9 kJ/mol
2° potencial de ionización 1590,6 kJ/mol
 • El cromo se emplea principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la
corrosión y un acabado brillante.
o En aleaciones, por ejemplo, el acero inoxidable que contiene más de un
8% en cromo.
o En procesos de cromado (depositar una capa protectora mediante
electrodeposición). También se utiliza en el anodizado del aluminio.
• Sus cromatos y óxidos se emplean en colorantes y pinturas. En general, sus sales
se emplean, debido a sus variados colores, como mordientes.
• El dicromato de potasio (K2Cr2O7) es un reactivo químico que se emplea en la
limpieza de material de vidrio de laboratorio y, en análisis volumétricos, como
agente valorante.
• Es común el uso del cromo y de alguno de sus óxidos como catalizadores, por
ejemplo, en la síntesis de amoníaco (NH3).
• El mineral cromita (Cr2O3·FeO) se emplea en moldes para la fabricación de
ladrillos (en general, para fabricar materiales refractarios). Con todo, una buena
parte de la cromita consumida se emplea para obtener cromo o en aleaciones.
• En el curtido del cuero es frecuente emplear el denominado "curtido al cromo"
en el que se emplea hidroxisulfato de cromo (III) (Cr(OH)(SO4)).
• Para preservar la madera se suelen utilizar sustancias químicas que se fijan a la
madera protegiéndola. Entre estas sustancias se emplea óxido de cromo (VI)
(CrO3).
• Cuando en el corindón (α-Al2O3) se sustituyen algunos iones de aluminio por
iones de cromo se obtiene el rubí; esta gema se puede emplear, por ejemplo, en
láseres.
• El dióxido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnéticas
empleadas en las casetes, dando mejores resultados que con óxido de hierro
(Fe2O3) debido a que presentan una mayor coercitividad.

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Historia
En 1761, Johann Gottlob Lehmann encontró en los Urales un mineral naranja rojizo que
denominó plomo rojo de Siberia; este mineral se trataba de la crocoita (PbCrO4), y se
creyó que era un compuesto de plomo con selenio y hierro.

En 1770, Peter Simon Pallas estuvo en el mismo lugar que Lehmann y encontró el
mineral, que resultó ser muy útil, debido a sus propiedades como pigmento, en pinturas.
Esta aplicación como pigmento se extendió rápidamente, por ejemplo, se puso de moda
un amarillo brillante, obtenido a partir de la crocoita.

En 1797, Nicolas-Louis Vauquelin recibió muestras de este mineral. Fue capaz de

producir óxido de cromo (CrO3) mezclando crocoita con ácido clorhídrico (HCl). En
1798 descubrió que se podía aislar cromo metálico calentando el óxido en un horno de
carbón. También pudo detectar trazas de cromo en gemas preciosas, como por ejemplo,
en rubíes y esmeraldas. Lo llamó cromo (del griego "chroma", que quiere decir "color")
debido a los distintos colores que presentan los compuestos de este elemento.

El cromo se empleó principalmente en pinturas y otras aplicaciones, hasta que a finales

del siglo XIX se empleó como aditivo en aceros, aunque hasta principios del siglo XX,
cuando se comenzó a obtener cromo metal mediante aluminotermia, no se extendió este
uso. Actualmente en torno a un 85% del cromo se utiliza en aleaciones metálicas.

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Compuestos
El dicromato de potasio, K2Cr2O7, es un oxidante enérgico y se utiliza para limpiar
material de vidrio de laboratorio de cualquier resto orgánico que pueda contener.

El "verde de cromo" (es el óxido de cromo (III), Cr2O3) es un pigmento que se emplea,
por ejemplo, en pinturas esmaltadas y en la coloración de vidrios. El "amarillo de
cromo" (es un cromato de plomo, PbCrO4) también se utiliza como pigmento.

No se encuentran en la naturaleza ni el ácido crómico ni el dicrómico, pero sus aniones

se encuentran en una amplia variedad de compuestos. El trióxido de cromo, CrO3, el que
sería el anhídrido del ácido crómico, se vende industrialmente como "ácido crómico".

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Papel biológico
En principio, se considera al cromo (en su estado de oxidación +3) un elemento
esencial, aunque no se conocen con exactitud sus funciones. Parece participar en el
metabolismo de los lípidos, en el de los hidratos de carbono, así como otras funciones.

Se ha observado que algunos de sus complejos parecen participar en la potenciación de

la acción de la insulina, por lo que se los ha denominado "factor de tolerancia a la
glucosa"; debido a esta relación con la acción de la insulina, la ausencia de cromo
provoca una intolerancia a la glucosa, y esta ausencia provoca la aparición de diversos
problemas.

No se ha encontrado ninguna metaloproteína con actividad biológica que contenga

cromo y por lo tanto no se ha podido explicar cómo actúa.

Por otra parte, los compuestos de cromo en el estado de oxidación +6 son muy
oxidantes y son carcinógenos.

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Abundancia y obtención
Se obtiene cromo a partir de la cromita (FeCr2O4). El cromo se obtiene comercialmente
calentando la cromita en presencia de aluminio o silicio (mediante un proceso de
reducción). Aproximadamente la mitad de la cromita se extrae de Sudáfrica. También se
obtiene en grandes cantidades en Kazajistán, India y Turquía

Los depósitos aún sin explotar son abundantes, pero están geográficamente
concentrados en Kazajistán y el sur de África.
Aproximadamente se produjeron en 2000 quince millones de toneladas de cromita, de la
cual la mayor parte se emplea para aleaciones (cerca de un 70%), por ejemplo para
obtener ferrocromo (una aleación de cromo y hierro, con algo de carbono). Otra parte
(un 15% aproximadamente)se emplea directamente como material refractario y, el resto,
en la industria química para obtener diferentes compuestos de cromo.

Se han descubierto depósitos de cromo metal, aunque son poco abundantes; en una
mina rusa (Udachnaya) se producen muestras del metal, en donde el ambiente reductor
ha facilitado la producción de diamantes y cromo elemental.

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Isótopos
Se encuentran tres isótopos estables en la naturaleza: cromo-52, cromo-53 y cromo 54.
El más abundante es el cromo-52 (83,789%). Se han caracterizado 19 radioisótopos,
siendo el más estable el cromo-50 con una vida media de más de 1,8 x 1017 años,
seguido del cromo-51 con una vida media de 27,7025 días. El resto tiene vidas medias
de menos de 24 horas, la mayoría de menos de un minuto. Este elemento también tiene
dos metaestados.

El cromo-53 es el producto de decaimiento del manganeso-53. Los contenidos

isotópicos en cromo están relacionados con los de manganeso, lo que se emplea en
geología. Las relaciones isotópicas de Mn-Cr refuerzan la evidencia de aluminio-26 y
paladio-107 en los comienzos del Sistema Solar. Las variaciones en las relaciones de
cromo-53/cromo-52 y Mn/Cr en algunos meteoritos indican una relación inicial de
53
Mn/55Mn que sugiere que las relaciones isótopicas de Mn-Cr resultan del decaimiento
in situ de 53Mn en cuerpos planetarios diferenciados. Por lo tanto, el 53Cr da una
evidencia adicional de procesos nucleosintéticos justo antes de la coalescencia del
Sistema Solar.

El peso atómico de los isótopos del cromo va desde 43 uma (cromo-43) a 67 uma
(cromo-67). El primer modo de decaimiento antes del isótopo estable más abundante, el
cromo-52, es la captura electrónica, mientras que después de éste, es la desintegración
beta.

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Precauciones
Generalmente, no se considera que el cromo metal y los compuestos de cromo (III)
sean, especialmente, un riesgo para la salud; se trata de un elemento esencial para el ser
humano, pero en altas concentraciones resulta tóxico.

Los compuestos de cromo (VI) son tóxicos si son ingeridos, siendo la dosis letal de
unos pocos gramos. En niveles no letales, el Cr (VI) es carcinógeno. La mayoría de los
compuestos de cromo (VI) irritan los ojos, la piel y las mucosas. La exposición crónica
a compuestos de cromo (VI) puede provocar daños permanentes en los ojos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda desde 1958 una concentración
máxima de 0.05 mg/litro de cromo (VI) en el agua de consumo. Este valor ha sido
revisado haciendo nuevos estudios sobre sus efectos en la salud, pero ha permanecido
constante.

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Enlaces externos
• WebElements.com -
Chromium (http://www.webelements.com/webelements/elements/text/Cr/index.ht
ml)
• EnvironmentalChemistry.com -
Chromium (http://environmentalchemistry.com/yogi/periodic/Cr.html)
• International Chromium Development Association (http://www.chromium-
asoc.com/)
• It's Elemental - The Element
Chromium (http://education.jlab.org/itselemental/ele024.html)
• Native
Chromium (http://mineral.galleries.com/minerals/elements/chromium/chromiu
m.htm)
• The Merck Manual - Mineral Deficiency and
Toxicity (http://www.merck.com/pubs/mmanual/section1/chapter4/4f.htm)

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Cromo"

Categorías: Elementos químicos

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