GESTÃO PÚBLICA & DEMOCRACIA

Aluizio Belisário*

O momento pós-eleitoral parece propício à reflexão sobre alguns aspectos relativos à democracia e um
dos temas recorrentes diz respeito às possibilidades concretas de uma gestão pública democrática,
destacando-se aí, a questão enfrentada pelas Metrópoles: como conduzir um grande centro urbano,
com sua enorme gama de problemas, a uma administração democrática?

Muitos estudiosos e membros das máquinas governamentais parecem convergir para uma mesma
solução: a saída "mágica" estaria na descentralização e na criação de canais de participação popular.
Saída "mágica" porque, todos parecem apegar-se a esta proposta como algo de fácil implementação,
sem maiores preocupações com a necessidade de uma clara compreensão de seu conteúdo ideológico e
das implicações de ordem política, oriundas de sua adoção.

O assunto, em geral, é tratado como se descentralização e participação fossem meras categorias

administrativas – quando mais razoável seria o entendimento da descentralização como instrumento
organizacional necessário e capaz de criar canais que permitam a participação popular no processo
decisório, sendo esta participação uma opção político-ideológica que, não apenas exige um amplo
debate político, mas também que se leve em consideração que o seu grau e ritmo dependem muito do
estágio de desenvolvimento da organização da sociedade civil.

Mais ainda, há uma grande confusão entre os conceitos de descentralização – que pode ser entendida
como uma política administrativa, onde a tônica encontra-se na delegação de autoridade e autonomia;
e desconcentração - que implica na distribuição e alocação dos Centros prestadores de serviços, nas
áreas ou regiões, onde se localizam seus usuários.

Entretanto, as diversas experiências de adoção de Programas Governamentais de Descentralização e

Participação, desenvolvidas nas últimas décadas em diversos municípios brasileiros, indicam o
enfrentamento de uma luta não tão simples e de muitos adversários – vide a frequente desativação
destes Programas por governos subsequentes aos que os implementaram. Isso sem contar com parciais
ou integrais insucessos no próprio período de adoção de tal política.

Parece, portanto, de suma importância desmistificar a "descentralização" como tábua de salvação das
grandes cidades e procurar entendê-la como instrumento de implementação de uma política mais
ampla, de democratização das instituições publicas.

Esta discussão leva, naturalmente, à necessidade de uma reflexão mais cuidadosa acerca das grandes
cidades, ou seja, como podem ser entendidas e administradas de modo que se atenuem dois de seus
maiores problemas: a deterioração da qualidade de vida e a complexidade de sua gestão.

Tendo em vista que, apesar de a maioria dos municípios poderem ser encarados como unidades
próximas dos cidadãos e pequenas o suficiente, para permitir uma gestão mais democrática e eficiente
– não são poucas as cidades que se caracterizam como Metrópoles ou caminham para isso – há centros
urbanos que possuem contingentes populacionais e extensões territoriais de tal ordem, que são, muitas
vezes, superiores a estados ou mesmo países, isso sem dizer que são, em geral, compostos de
microrregiões bastante desassemelhadas entre si.

Também é possível extrair-se da literatura sobre urbanização, bem como de depoimentos de

autoridades governamentais, a proposição da Descentralização e da Participação, como ideias básicas
de uma ação municipalista, capazes de trazer a grande cidade ao nível do pequeno Município.
A discussão que se processou até o momento, indica a adoção da Descentralização Administrativa e da
Participação Comunitária, como alternativa para a gestão dos grandes centros urbanos, porém tal
proposta não pode ser encarada meramente sob o aspecto organizacional ou administrativo, sob pena
de, assim encarada, estar condenada ao fracasso.

Pensar na descentralização, como forma de tornar a administração publica mais eficiente, não constitui
novidade. Pensar na descentralização, como instrumento de uma política mais ampla, voltada para a
democratização da gestão publica, ou seja, utilizar-se da descentralização da máquina administrativa,
para torná-la permeável à participação popular no processo decisório, isto sim, pode ser considerado
um avanço em direção a uma gestão moderna e democrática.

Mais do que realizar reformas administrativas, que transformem a fechada máquina burocrática em
instrumento, não da cooptação do interesse dominado através de sua submissão às regras do jogo
burocrático, mas sim, de encaminhamento independente destes interesses, é necessária uma definição
inequívoca de uma política socializante, ou seja, mais do que uma reforma de estrutura ou
procedimentos administrativos, trata-se de provocar uma revolução no comportamento da burocracia e,
porque não dizer, também da comunidade organizada, tendo em vista a necessidade de se repensar as
relações governantes-governados.

Qualquer tentativa de mobilizar a comunidade a participar das decisões governamentais, passa por
entender que, esta mesma comunidade deve participar das definições das mudanças administrativas a
serem efetuadas, de modo a minimizar os riscos de sua cooptação por parte de uma burocracia, cujo
objetivo é, claramente, impor-se como centro de poder, com base em uma pretensa racionalidade
tecnocrática. Assim, embora todas as indicações levem a crer que a saída para a crise política, social,
econômica e administrativa das Metrópoles, encontra-se na implantação da descentralização, é
necessário que se tenha muita clareza, tanto com relação ao que significa descentralizar, quanto dos
limites desta descentralização.

Na realidade, em se pensando em grandes centros urbanos, não se trata apenas de descentralizar e

promover a participação comunitária, mas também, como já se afirmou anteriormente, de se
desconcentrar a prestação de serviços, tendo em vista a perda das características de governo local,
ocorrida no processo de urbanização e consequente crescimento das cidades.

É importante salientar que, muitas vezes, defensores radicais da descentralização, tornam-se críticos
contundentes desta política, exatamente por confundirem desconcentração com descentralização e por
não terem percebido o real alcance político de tal proposta – que obviamente, não é apenas uma
resposta de ordem organizacional ou administrativa aos problemas das Metrópoles.

Em outras palavras, a desconcentração e descentralização da máquina podem até se impor a

partir de uma "racionalidade organizacional e administrativa”, mas a promoção da
participação, de fato, dos cidadãos no processo decisório, se impõe a partir, principalmente
destes próprios cidadãos, daí o risco já mencionado de, ao não levar estes aspectos em
consideração, se cooptar o interesse dominado, ou seja, de se implementar uma política que,
longe de levar a uma participação organizada e democrática, pode levar a uma farsa, com a
criação de novos grupos de poder tão ou mais eficientes na prática clientelista e reacionária,
quanto as burocracias mais fechadas e retrógradas.

*Aluizio Belisário é Professor Adjunto da UERJ.

Doutor em Educação-PROPED/UERJ, Mestre e
Bacharel em Administração Pública-EBAPE/FGV.