SISTEMA DIGESTIVO

GLÁNDULAS SALIVALES

Las glándulas salivales mayores son 3 pares de glándulas tubulares que se localizan fuera de
la boca:

- Parótida: es la más grande y se localiza por delante y por debajo del oído. Su conducto
excretor principal atraviesa la mejilla y desemboca frente al 2do molar del arco dentario
superior.

- Submaxilar: se localiza debajo del piso de la boca y desemboca al lado del frenillo de la
lengua.

- Sublingual: es la más pequeña. Es un conglomerado de unidades glandulares pequeñas. Se

localiza en el piso de la boca. El conducto excretor de mayor diámetro desemboca en el
conducto de la glándula submaxilar o junto a él mientras que los restantes lo hacen en
puntos cercanos.

SALIVA

Es un líquido acuoso incoloro formado por la mezcla de las secreciones de todas las
glándulas salivales. Su volumen diario suele superar los 1000ml.
Contiene mucina, amilasa, lisozima, anticuerpos, glucosa, compuestos nitrogenados,
colesterol e iones.
La salivación se desencadena por reflejos nerviosos vinculados con la gustación de los
alimentos, la olfacción de los aromas, la visión de ciertos objetos o por acción de la
imaginación.
Mantiene húmeda la mucosa bucofaríngea. Los alimentos se humedecen para que su
masticación y deglución sean más fáciles y para estimular a los corpúsculos gustativos.
La saliva amortigua la acidez de la cavidad bucal debido a su alto contenido de iones
bicarbonato. Además controla el desarrollo de las bacterias que residen en la boca o que
ingresan con los alimentos.
La amilasa salival digiere sólo una parte del almidón ingerido, pues el tiempo de
permanencia de los alimentos en la boca y el que emplean para atravesar el esófago es
relativamente corto.

FARINGE

El SD emplea los sectores bucofaringe y laringofaringe. La comunicación de la boca con la

bucofaringe se llama istmo de las fauces. La bucofaringe se halla separada de la nasofaringe
por el paladar blando.
Están tapizadas por un epitelio plano estratificado que descanse sobre una lámina propia de
tejido conectivo rico en fibras elásticas.

ESTRUCTURA GENERAL DEL TUBO DIGESTIVO A PARTIR DEL ESÓFAGO

Con la excepción de la boca, la faringe y el conducto anal la pared del tubo digestivo se
compone de 4 capas concéntricas llamadas mucosa, submucosa, muscular externa y serosa.

Mucosa

Compuesta por epitelio superficial, la lámina propia y la muscular de la mucosa.

El epitelio superficial varia a los largo del tubo digestivo. Se protege de las enzimas
hidrolíticas que producen las glándulas digestivas y de la fricción que provocan los alimentos
mediante el moco.
En algunos órganos, principalmente el ID y el IG, el epitelio superficial posee, junto a las
células secretoras de moco, células que absorben los alimentos digeridos.
En el epitelio superficial se abren numerosas glándulas.
La lámina propia es el tejido conectivo sobre el que descansa el epitelio superficial. Formada
por tejido conectivo laxo rico en capilares sanguíneos y linfáticos.
La muscular de la mucosa está compuesta por 2 capas de haces de células musculares lisas,
una interna y otra externa.

Submucosa
Tejido conectivo laxo rico en fibras elásticas. Contiene vasos sanguíneos y linfáticos y en
algunos sectores aloja glándulas secretoras de moco.
Muscular externa

Consta de 2 capas gruesas de células musculares lisas, una interna y otra externa. Las de la
capa interna siguen un trayecto helicoidal cerrado y las de la capa externa un trayecto
longitudinal.
La contractilidad de la capa externa es peristáltica e impulsa el contenido del tubo en
dirección del conducto anal.
Serosa

Tejido conectivo laxo cuya cara externa se halla cubierta por un epitelio plano simple llamado
mesotelio. La serosa corresponde al peritoneo visceral.
Un líquido compuesto por agua y sales lubrica el mesotelio permitiendo que los órganos se
rocen mutuamente y con la pared corporal sin que se generen fricciones.
Contiene vasos sanguíneos y linfáticos y es atravesada por fibras nerviosas que se dirigen a
las otras capas del tubo digestivo.

ESÓFAGO

Conecta la faringe con el estómago.

Mucosa: su epitelio superficial es plano estratificado. La lámina propia contiene nódulos
linfáticos. Submucosa: aloja las glándulas submucosas. Muscular externa: en el tercio
proximal está compuesta por células musculares estriadas que se continúan con las de la
faringe, mientras que en el tercio distal consta de células musculares lisas.

ESTÓMAGO

Posee 2 caras, una anterior y otra posterior, y 2 bordes curvos, la curvatura menor y la
curvatura mayor. Se divide en 4 regiones: 1) cardias, es una franja de 2 a 3 cm de ancho,
vecina al esófago; 2) fondo, especie de cúpula situada en la parte alta de la curvatura mayor;
3) cuerpo, se extiendo entre el fondo y la región pilórica, es la parte más extensa del órgano
y está delimitado por la curvatura mayor y la curvatura menor; 4) región pilórica, termina en
el píloro que es un esfínter que se cierra cuando se interrumpe la comunicación del estómago
con el ID.

Mucosa: se halla dividida en pequeñas áreas convexas de contornos irregulares llamadas

áreas gástricas convexas. Allí el epitelio se invagina hacia la lámina propia y genera una red
de surcos poco profundos denominados criptas. El epitelio es cilíndrico simple y sus células
secretan moco. Posee glándulas estomacales que son diferentes en las distintas zonas del
estómago (cardiales, corpofúndicas y pilóricas). Submucosa: contiene numerosas células
adiposas. Se arruga y forma pliegues que permiten que el estómago aumente de volumen a
medida que se llena. Muscular externa: posee una 3er capa que corre en dirección oblicua.
Serosa: contiene ganglios linfáticos.

INTESTINO DELGADO
Es un tubo de unos 6m de largo que se extiende desde el píloro hasta el intestino grueso.
Consta de 2 porciones llamadas: duodeno y yeyuno-íleon.
Mucosa: forma pliegues transversales. Posee vellosidades que son proyecciones digitiformes
que cubren toda su superficie. Poseen un eje central de tejido conectivo y su epitelio
superficial es cilíndrico simple. Entre las vellosidades, el epitelio se invagina hacia la lámina
propia y da lugar a glándulas tubulares simples. En la lámina propia hay arteriola y vénulas y
junto a ellas hay un vaso linfático (vaso quilífero central), posee abundantes células del
sistema inmunitario y además posee nódulos linfáticos. Compuesto por: células absorbentes,
células caliciformes, células enteroendócrinas, células de Paneth (defensa), células
regeneradoras y células M.

- células absorbentes: su membrana contiene numerosísimas microvellosidades

cubiertas de glicocáliz (chapa estriada. Glucosa: en la membrana plasmática de las
microvellosidades existe un cotransportador pasivo de Na+ y glucosa y en la
 membrana plasmática basolateral hay un monotransportador pasivo de glucosa y un
cotransportador activo de Na+ y K+. el cotransportador de Na+ y glucosa permite
que ingrese en la célula, junto con el Na+, la glucosa que se encuentra en la luz
intestinal. Este transporte depende de la bomba de Na+/K+, que expulsa el Na+ del
citoplasma de la célula absorbente. El gradiente iónico que se genera entre la luz
intestinal y la célula impulsa la entrada de Na+ luminal hacia la célula, lo cual
arrastra a la glucosa. Esta es transferida de la célula a la lámina propia de las
vellosidades por un transportador pasivo de glucosa. Finalmente, la glucosa ingresa
en los capilares sanguíneos de la lámina propia. Los aa se absorben mediante un
mecanismo similar al de la glucosa. Los triacilgliceroles se absorben una vez
reducidos en el intestino a ácidos grasos y monoacilgliceroles que ingresan en la
célula por difusión simple y se transportan mediante vesículas a la lámina propia.
Secretan enzimas digestivas.
- Células caliciformes: (“agujeros”) secretan un moco que forma una capa protectora
sobre el glicocáliz del epitelio superficial del intestino.
INTESTINO GRUESO

Es un tubo de 1,5m de largo, de diámetro mayor que el ID, y consta de 3 porciones llamadas
ciego, colon y recto.
El ciego es un saco de cuya pared nace un divertículo digitiforme pequeño llamado apéndice.
El colon se divide en 4 sectores denominados colon ascendente, colon transverso, colon
descendente y colon sigmoide. El recto concluye donde comienza el conducto anal.
Mucosa: no posee vellosidades y sus glándulas son más largas y apretadas que las de el ID.
Sus células absorbentes no secretan enzimas, las caliciformes son mucho más numerosas, la
población de enteroendocrinas es menor y no existen células de Paneth. La parte de la
lámina propia situada inmediatamente por debajo del epitelio superficial posee una capa de
colágeno que se interpone entre las células absorbentes y los capilares sanguíneos por lo
que se cree que regula la velocidad de transporte de las sustancias que se absorben en el IG.
Submucosa: no forma pliegues.

PÁNCREAS

Es una glándula situada fuera del tubo digestivo. Tiene forma alargada. Posición
retroperitoneal. Se halla dividido en lobulillos pequeños por tabiques delgados de tejido
conectivo a través de los cuales transcurren los conductos excretores, los vasos sanguíneos,
los linfáticos y los nervios de la glándula. Cada día vuelca en el duodeno alrededor de 1,5L de
secreción compuesta por agua, bicarbonato y enzimas hidrolíticas ({[tripsina, quimiotripsina,
carboxipeptidasa, elastasa] proenzimas}, amilasa, lipasa, fosfolipasa, colesterolesterasa,
ribonucleasa y desoxirribonucleasa). Posee gran cantidad de células enteroendócrinas que
forman conglomerados llamados islotes de Langerhands (glucagón, insulina, somatostatina)

SISTEMA BILIAR

Está compuesto por hepatocitos y por los conductos excretores del hígado, que conducen la
secreción de esas células hacia el duodeno. Debido a que la secreción exócrina del hígado se
llama bilis, los conductos excretores que la transportan llevan el nombre de conductos
biliares.
La bilis no ingresa directamente en el duodeno, ya que a medida que se produce se desvía
hacia la vesícula biliar donde se concentra y almacena.

- Vesícula biliar: saco de forma ovoidea de unos 10cm de largo por 4cm de ancho que
concentra y almacena la bilis. La bilis que llega es una solución acuosa muy diluida.
Los hepatocitos producen diariamente alrededor de 1,5L de bilis.

HIGADO

Es la glándula más grande del organismo. Consta de 4 lóbulos, cada uno de los cuales está
cubierto por una capa delgada de tejido conectivo. Excepto en el área que se relaciona con el
diafragma, esta capa se halla a su vez cubierta por el peritoneo. Se divide en lobulillos
hepáticos que son las estructuras funcionales básicas del hígado.
El lobulillo hepático posee la forma de un poliedro de 8 caras. Tanto su techo como su piso
son hexagonales. En los lugares donde confluyen 3 aristas se forman los llamados espacios
porta y contienen por lo menos un conducto biliar, un vaso venoso, un vaso arterial, un vaso
linfático y fibras nerviosas. Equidistante de los 6 ángulos de cada lobulillo, en su centro hay
una vena longitudinal de paredes muy delgadas conocida como vena centrolobulillar. En
torno a esta los hepatocitos forman láminas epiteliales por donde transcurren capilares
sinusoidales llamados sinusoides hepáticos, que comunican las venas y las arteriolas
terminales con la vena central. Los sinusoides presentan endotelio fenestrado y su unión es
incompleta lo que permite el paso de moléculas. Entre sus células endoteliales se hallan
intercalados macrófagos (células de Kupffer)

Los hepatocitos son células poliédricas generalmente de 6 caras. Poseen un núcleo esférico,
aunque es frecuente encontrarlos con 2 o más núcleos. El REL y el RER están muy
desarrollados, lo mismo que el AG. Los endosomas y los lisosomas son numerosos. Las
mitocondrias tienen forma alargada y hay unas 1000 por célula.
La bilis es una solución acuosa de bilirrubina, ácidos biliares, iones, IgA, metabolitos de
hormonas esteroideas, fosfolípidos, colesterol, etc. Si bien es secretada en forma continua
llega al duodeno únicamente después de las comidas ya que en los períodos de ayuno se
deposita en la vesícula biliar. Se vuelca en unos tubos muy pequeños llamados canalículos
biliares que corren entre los hepatocitos (surcos en sus membranas). La bilis circula por los
canalículos hacia la periferia del lobulillo (opuesto a sangre de sinusoides) y luego ingresa a
unos conductos excretores. Están revestidos por epitelio cúbico simple. Los conductos
biliares interlobulillares drenan en conductos más grandes cuyo epitelio es cilíndrico y está
rodeado por una vaina de tejido conectivo denso.
El hígado es una glándula muy vascularizada cuya irrigación le llega por un vaso arterial
(arteria hepática) y un vaso venoso (vena porta).
La linfa que produce es abundante y rica en proteínas. En los lobulillos circula en dirección
contraria a la de la sangre de los sinusoides.
Debido a que el hígado se encuentra entre el ID y la circulación general, muchas de las
sustancias alimenticias [particularmente la glucosa, los aa y los ácidos grasos de cadena
corta] están obligados a pasar por él en su ruta de circulación. La glucosa que se absorbe en
el ID llega por la vena porta y se almacena en forma de glucógeno (reserva energética). Los
aa son utilizados por los hepatocitos para fabricar diversas proteínas plasmáticas. Los ácidos
grasos pueden ser utilizados para sintetizar colesterol pero la mayoría se convierte en
triacilgliceroles que se almacena en los hepatocitos en forma de gotas de grasa (reserva
energética).
Los hepatocitos convierten el amoníaco en urea. Inactivan también sustancias tóxicas
endógenas y exógenas que se convierten en productos inócuos.
Almacena vitaminas A, B12 y D.
El hígado desempeña una función inmunológica adicional, ya que la sangre que circula por
los sinusoides es expuesta a las células de Kupffer, que son macrófagos que filtran y
fagocitan a los antígenos circulantes, en especial a las bacterias que provienen de la luz
intestinal.

DIGESTIÓN Y ABSORCIÓN INTESTINAL

Las funciones primordiales del tracto intestinal son absorción de los nutrientes y defensa
contra los patógenos ingeridos.
Consideraciones anatómicas:
La existencia de pliegues aumenta el área luminal alrededor de 3 veces con respecto al área
serosa y, además, la presencia de vellosidades aumenta el área de absorción alrededor de 30
veces. Las microvellosidades aumentan el área absortiva de la mucosa aproximadamente
600 veces respecto de la que correspondería a un cilindro liso.

La mucosa intestinal está compuesta por una sola capa de células epiteliales columnares que
están separadas entre si por los espacios intercelulares en los cuales se encuentran las
uniones estrechas que unen la células adyacentes cerca de su extremo apical.
Posee un eficiente sistema de drenaje del material absorbido. Cada vellosidad intestinal
contiene una red capilar cuyo flujo sanguíneo posibilita el acarreo por la circulación portal del
material absorbido. También contienen un quilífero central que recoge el material absorbido
(partículas de mayor tamaño) y lo transporta por la circulación linfática hacia el circuito
venoso.

Absorción de agua y electrolitos:

Los movimientos de agua obedecen en general a variaciones de presión hidrostática o de
presión osmótica. El movimiento de solutos está restringido por la existencia de gradientes y
de sistemas específicos de transporte en las membranas del epitelio intestinal.
Absorción de agua: en un individuo adulto normal, ingresan diariamente en el tracto
gastrointestinal entre 5 y 10 litros de agua. De dicha cantidad se excretan en las
heces aproximadamente 100ml por día. Como la absorción intestinal de agua está
ligada a la de los solutos, resulta que el fluido absorbido es isotónico con el fluido
luminal. Primero se produce una absorción activa de solutos, que origina una
disminución de la osmolalidad del fluido luminal creando un gradiente osmótico que
produce el desplazamiento de agua desde la luz intestinal. El drenaje de agua
absorbida en el intestino se cumple esencialmente por la vía linfática.
Absorción de electrolitos: las células epiteliales de la mucosa intestinal tienen una
elevada concentración intracelular de K+ y una baja concentración intracelular de
Na+. Además, el medio intracelular es eléctricamente negativo respecto del
extracelular. Los enterocitos poseen una asimetría debida a: a) el sistema enzimático
de la Na+,K+/ATPasa se encuentra localizado exclusivamente en la membrana
basolateral, b) la membrana apical es selectiva y pasivamente permeable al Na+,
mientras que la basolateral es virtualmente impermeable al Na+ pero permeable al
K+, c) la elevada permeabilidad al K+ de la membrana basolateral permite la salida
pasiva de éste y contribuye a la diferencia de potencial establecida entre ambos
lados de la membrana por la Na+,K+/ATPasa.
- Transporte intestinal de Na+: es mediado por canales apicales que permiten la
absorción electrogénica (generadora de diferencia de potencial) selectiva de este ión
por la difusión desde la luz intestinal a favor del gradiente electroquímico favorable
establecido por la Na+,K+/ATPasa de la membrana basolateral.
Tras la ingesta, el ingreso de Na+ desde la luz intestinal es utilizado para el
cotransporte de azúcares y aa.
El bombeo de Na+ al espacio intercelular por la actividad de la Na+,K+/ATPasa
produce la absorción de agua por el siguiente mecanismo: a) la salida de Na+ origina
una hipertonicidad en el espacio intercelular, b) ello crea un gradiente osmótico que
produce el flujo de agua y el arrastre de otros iones y solutos no electrolitos, c) el
ingreso de agua al espacio intercelular origina un aumento de la presión hidrostática,
lo cual favorece el drenaje de agua y solutos hacia el lado seroso, donde la
resistencia es menor. El transporte neto es en el sentido de la absorción a lo largo de
todo el intestino.

-Transporte intestinal de K+: los movimientos de K+ entre la luz intestinal y el

plasma también se producen en sentido bidireccional. Como el agua es absorbida
continuamente en el ID y la concentración extracelular de K+ es baja, resulta que la
absorción de este ión en dicho sector intestinal se produce por difusión a favor de un
gradiente de concentración. El transporte de K+ al intersticio tiene lugar a través de
canales de la membrana basolateral.
-Transporte intestinal de Cl-: su principal mecanismo de absorción es el transporte
electroneutro de NaCl mediado por los intercambiadores de la membrana apical
Na+/H+ y Cl-/HCO3-. El transporte de Cl- al intersticio se produce por un cotransporte
con HCO3- o por difusión a través de canales de Cl- de la membrana basolateral.
 Absorción intestinal de HCO3-: su absorción se produce en el yeyuno, en el íleon
predomina su excreción. También se secreta en el duodeno donde cumple funciones
protectoras de la mucosa. Su absorción desde la luz intestinal es inducida por el
cotransporte Na+/H+ en la membrana apical. Los iones H+ se combinan con HCO3-
en la luz intestinal, lo cual origina CO2 y H2O. El CO2, por su liposolubilidad, difunde
al interior celular, donde se hidrata por una reacción catalizada por la anhidrasa
carbónica. El H2CO3 formado se disocia en HCO3- que es absorbido y H+ que es
intercambiado con Na+.

Absorción intestinal de hierro: se produce esencialmente en el duodeno y en el

yeyuno proximal. Ingresa con los alimentos en forma de hem o como hierro
inorgánico. El hem es captado por los enterocitos, y el hierro, liberado como sal
férrica, se combina con una proteína. El hierro inorgánico, en la forma Fe3+, debe ser
reducido a Fe2+ para su absorción, la cual es favorecida por las sales biliares. El
hierro captado por las células epiteliales del intestino puede seguir dos caminos: 1)
ser transportado como hierro libre a través de la membrana basolateral y combinarse
en el plasma con una globulina que es la forma en que se transporta el hierro en
sangre, 2) permanecer en la célula intestinal como ferritina hasta perderse por
descamación celular que es la forma en que se excreta el exceso de hierro captado.
Absorción intestinal de calcio: la capacidad de absorción es el duodeno. El transporte
transepitelial de Ca2+ comprende 3 etapas: 1) transporte a través de la membrana
de las microvellosidades intestinales por un mecanismo pasivo a favor del gradiente
de concentración de Ca2+, 2) captación celular y transporte citoplasmático en el que
participan proteínas fijadoras de Ca2+, 3) transporte a través de la membrana
basolateral por un mecanismo dependiente de energía en el cual interviene la
Ca2+/ATPasa localizada en dicha membrana.

Digestión y absorción intestinal de compuestos orgánicos:

Hidratos de carbono: en las membranas de las microvellosidades intestinales se

cumplen 2 importantes procesos estrechamente relacionados: 1) la digestión final de
los hidratos de carbono y 2) la absorción intestinal de los productos de degradación.
La digestión final de los azúcares es posibilitada por la presencia de enzimas
hidrolíticas que se localizan en la membrana de las microvellosidades. Como
consecuencia de la acción iniciada por la amilasa pancreática los productos
absorbidos en el yeyuno pasan a la sangre portal bajo la forma de monosacáridos.
-Absorción intestinal de glucosa, galactosa y fructosa: son absorbidas por los
enterocitos del tercio superior de las vellosidades intestinales del duodeno y el
yeyuno. La absorción de glucosa y galactosa se produce en 2 etapas: 1) acumulación
en las células epiteliales por un proceso que requiere energía, la cual es obtenida por
el acoplamiento del transporte de azúcar al transporte de Na+ a favor de su
gradiente electroquímico, establecido a ambos lados de la membrana apical por la
Na+, K+/ATPasa de la membrana basolateral. Ello es mediado por una proteína
integral de membrana que es el cotransportador Na+/Glucosa denominado SGLT1, el
cual también es transportador de galactosa. 2) transporte de azúcar hacia el
intersticio a través de la membrana basolateral a favor de un gradiente de
concentración. El transporte es una difusión facilitada por otro transportador de
membrana. La fructosa es transportada a través de la membrana apical por un
mecanismo independiente del Na+ y a favor de un gradiente de concentración
transepitelial. El proceso involucra transportadores facilitadores presentes en la
membrana apical y basolateral. La presencia de azúcar en la luz intestinal estimula la
absorción de Na+ y de agua.

Proteínas: la acción de las enzimas proteolíticas es completada con la digestión

terminal detripéptidos y oligopéptidos producida por peptidasas de las
microvellosidades intestinales. La mayor parte de las proteínas de la dieta es digerida
por completo. Los péptidos que se absorben intactos son hidrolizados en el interior de
los enterocitos, proceso en el cual intervienen peptidasas citoplasmáticas. El
transporte de aa en el ID comprende 2 grandes tipos de sistemas: a) dependientes de
Na+ (transporte activo secundario) y b) independientes de Na+ o facilitados.
Lípidos: ingerimos predominantemente triglicéridos, cantidades variables de
fosfolípidos y colesterol, y además distintos tipos de vitaminas liposolubles. La
digestión de las grasas comienza en el estomago con la formación de emulsiones y la
actividad de la lipasa gástrica. El proceso de digestión se completa en el ID. En la luz
intestinal, las grasas se mezclan con la bilis y el jugo pancreático. La acción
detergente de las sales biliares posibilita la emulsión de los lípidos, lo cual permite
que la lipasa pancreática se fije a la superficie de las partículas emulsionadas y
catalice la hidrólisis. Los monoglicéridos y los ácidos grasos libres son incorporados
en las micelas constituidas por sales biliares, fosfolípidos y colesterol, para generar
micelas mixtas de mayor tamaño transportándolos hacia la superficie de las
microvellosidades del yeyuno para su absorción. Como primera etapa en la absorción
se produce la fijación reversible a receptores específicos situados en la parte más
superficial de la membrana de las microvellosidades. En una segunda etapa tiene
lugar la difusión al interior celular en forma de monómeros. Finalmente se produce el
metabolismo intracelular de los lípidos y la formación de quilomicrones.
Otros compuestos orgánicos: la mayor parte de los ácidos nucleicos de la dieta es
digerida, de los cual resultan nucleósidos que son absorbidos en el ID probablemente
por difusión pasiva. Las vitaminas hidrosolubles también son absorbidas en el ID por
distintos mecanismos. Viajan por la linfa hacia los tejidos.