CUIDADOS Y MANTENIMIENTO DE UNA IMPRESORA.

La impresora es un periférico que resulta a veces imprescindible, disponible desde

unos precios bastante bajos y que en realidad no necesita unas atenciones exces
ivas, pero sí un cierto mantenimiento.
Vamos a ver en qué consiste este mantenimiento:
Los materiales que podemos necesitar son pocos, ya que no es conveniente (ni en
muchos casos posible) desmontar demasiado.
Vamos a necesitar los siguientes materiales:
- Una brocha o paletina de unos 3cm.
- Un par de trapos de algodón.
- Un poco de alcohol (el mejor es el alcohol de limpieza o el de quemar).
- Un poco de grasa con base de grafito (la podemos encontrar en tiendas de elect
rónica).
- Es conveniente un bote de aire comprimido.
En general, y como cualquier cosa, debemos procurar que esté limpia de polvo y demás
. Esto es fácil, ya que para ello tan sólo necesitamos una brochita, un trapo y un p
oco de tiempo y paciencia. Si es mucha la suciedad que se ha acumulado podemos e
mplear un poco de alcohol (siempre sobre el trapo, nunca directamente, y siempre
después de haber eliminado todo el polvo), secándola siempre muy bien.
En casos de suciedad extrema y grasas (como por ejemplo, impresoras de cocina en
restaurantes), podemos limpiar el exterior de ésta con un poco de desengrasante (
repito, SIEMPRE aplicando este sobre el trapo, NUNCA directamente sobre la impre
sora), pasando posteriormente un trapo húmedo para terminar secándola muy bien. Esto
puede dañan algo las partes de plástico (pérdida de brillo y pérdida de logotipos impre
sos), pero se trata de eliminar la grasa acumulada, que siempre va a ser más perju
dicial. Debemos evitar llegar a estos extremos, ya que la acumulación de este tipo
de suciedad puede provocar serias averías.
En cuanto a un mantenimiento un poco mayor, vamos a ver cuál debe ser este, depend
iendo del tipo de impresora:
Impresoras matriciales:
Este tipo de impresoras ya prácticamente no se utilizan en la casa, pues tienen mu
chísimas desventajas en relación a una impresora de chorro de tinta, pero sí que se si
guen utilizando en oficinas, ya que es el único tipo de impresora que permite impr
imir en papel copiativo, ya sea continuo u hojas sueltas.
Además de lo ya indicado, en estas impresoras es muy conveniente aplicarles de vez
en cuando aire a presión por la zona del carro, ya que el papel continuo (que es
el que más se suele utilizar en este tipo de impresoras) suele dejar bastantes res
iduos, los cuales hay que eliminar.
Además, estas impresoras tienen un rodillo muy similar al de las máquinas de escribi
r, en el que se suele acumular tinta con el paso del tiempo, bien porque esta tr
aspase el papel o bien por impresiones sobre el carro sin que haya papel. También
se suele ''satinar'' con el roce del papel, lo que hace que pierda adherencia. E
ste rodillo también se debe limpiar de vez en cuando. Para ello utilizaremos alcoh
ol sin aditivos (no se debe utilizar ni limpia-cristales ni colonias). Con este
alcohol empapamos un trapo y limpiamos de forma enérgica dicho rodillo, secándolo de
spués muy bien.
También debemos limpiar los carros de tracción, bien con una brochita o bien aplican
do aire a presión.
Si observamos bien veremos que la cabeza de impresión se desplaza sobre una guía metál
ica. Debemos procurar que esta guía no se reseque, para lo que podemos aplicar de
vez en cuando un poco de grasa con base de grafito (OJO, nunca debemos aplicar a
ceites ni vaselina, ya que estos tienden a secarse). Esta grasa SOLO se debe apl
icar si vemos que esta guía se encuentra muy seca, hasta el punto de impedir el de
splazamiento suave del cabezal.
En cuanto a la cinta impresora en sí, estas cintas se suelen gastar bastante, se s
uelen romper y desprender mucha suciedad (sobre todo las que están hechas con teji
do de algodón) y además se secan bastante con el simple paso del tiempo, por lo que
debemos vigilarlas y cambiarlas bastante a menudo. Son bastante económicas, pero e
l número de impresiones con una cierta calidad es muy limitado
Impresoras de chorro de tinta:
Este tipo de impresoras son con mucho las más utilizadas en un uso doméstico.
Salvo en cuidado externo no suelen ser impresoras que necesiten un mantenimiento
especial si se utilizan habitualmente.
Los problemas con estas impresoras vienen cuando sólo imprimimos de tarde en tarde
(este tipo de impresoras se estropean más por la falta de uso que por usarlas), y
a que los inyectores son sumamente finos y la tinta tiende a secarse en ellos (a
lgo menos las tintas originales, bastante las genéricas y mucho las de recarga).
Para evitar esto hay un método bastante simple que yo suelo recomendar, y que cons
iste en hacernos una plantilla (que puede ser en cualquier procesador de texto o
en Paint) que tenga los colores básicos, es decir, negro, azul, rojo, verde y ama
rillo. Si no utilizamos la impresora, al menos una vez por semana debemos imprim
ir este patrón.
Todas las impresoras suelen tener unas herramientas de mantenimiento entre las q
ue se encuentra una denominada Limpieza de cabezales. Esta herramienta es bastan
te eficaz cuando la impresión no es todo lo buena que debiera, y en realidad consi
ste en aplicar tinta con una presión superior a la utilizada normalmente. Esto nos
puede limpiar unos inyectores algo bloqueados, pero el gasto en tinta para hace
rlo es bastante alto, por lo que debemos evitar abusar de este sistema.
Hay varias formas de incorporar los inyectores. En unos casos estos están en el pr
opio cartucho de impresión (suele ser el caso de HP, Lexmark y alguna marca más). En
otros los cabezales están en el mismo cabezal de impresión, pero es una pieza indep
endiente que se puede sustituir fácilmente (es el caso de bastantes impresoras Can
on) y en otros los cabezales se encuentran en la propia impresora, en el cabezal
de impresión, pero estos no se pueden cambiar (los tienen que cambiar en el servi
cio técnico), como es el caso de Epson y algunos modelos del tipo Photo de HP y ot
ras marcas.
En el caso de los cartuchos que incorporan el cabezal, si bien son más caros, estr
enamos cabezales cada vez que cambiamos el cartucho, por lo que el mantenimiento
de estos es inexistente.
En el caso de los cabezales reemplazables, estos se deben cambiar cada cierto ti
empo para un buen funcionamiento. Las marcas respectivas que utilizan este siste
ma indican cada cuanto tiempo se deben reemplazar estos cabezales.
En el caso de impresoras en las que el usuario no puede reemplazar los cabezales
ya hemos visto una forma de mantenimiento para estos.
Hay en el mercado unos cartuchos parecidos a los de tinta, pero que contienen un
producto especial para la limpieza de los cabezales. Estos cartuchos no suelen
ser demasiado caros es son un buen remedio ante cabezales muy sucios u obstruido
s, algo que podemos probar antes de llevarla al servicio técnico.

Cartucho de limpieza de cabezales para Epson de la marca G&G - Approx.

En general yo siempre aconsejo utilizar tintas originales. Realmente son más caras
que las genéricas o recicladas, pero alargan bastante la vida de nuestra impresor
a y la calidad de impresión es superior.
Si nos fijamos, veremos que la cabeza de impresión se desplaza sobre una varilla m
etálica. Debemos evitar que en ésta se acumule suciedad y, sobre todo, que se resequ
e. Aunque tarda bastante en resecarse si utilizamos la impresora habitualmente,
de no utilizarla también se puede resecar e incluso oxidar. Podemos limpiar esta v
arilla con un trapo seco y a continuación aplicar un poco de grasa con base de gra
fito (nunca vaselinas). Esta grasa SOLO se debe aplicar si vemos que esta varill
a se encuentra muy seca, hasta el punto de impedir el desplazamiento suave del c
abezal.
También debemos vigilar la cinta de desplazamiento del cabezal (es una cinta fina
y dentada). En cuanto veamos que empieza a deteriorarse debemos llevarla a cambi
ar, ya que su rotura puede causar averías más graves.

En la imagen podemos observar tanto la cinta de desplazamiento del cabezal como

la varilla guía.
En todo caso, debemos vigilar y limpiar cualquier mancha de tinta que veamos en
el mecanismo de arrastre y/o sujeción del papel o del cabezal.
Si se trata de una impresora de gama alta puede resultarnos rentable llevarla ca
da cierto tiempo (dos o tres años) al servicio técnico oficial a que le hagan una re
visión y limpieza interna. No suele ser una operación cara y nos va a mantener en or
den la impresora durante otros dos o tres años.
En la bandeja de entrada de papel suele acumularse bastante suciedad, por lo que
es conveniente limpiar esta bandeja con una brochita o, mejor, con un poco de a
ire a presión.
Impresoras láser:
Las impresoras láser por lo general requieren menos mantenimiento que otros tipos
de impresoras, pero este suele ser más difícil de realizar, por lo que ante fallos g
raves es preferible llevarlas al servicio técnico.
Todas las impresoras de deben limpiar apagadas, pero en el caso concreto de la lás
er no sólo debemos asegurarnos de que están apagadas, sino también desconectadas de la
red eléctrica.
Dada la gran variedad de tipos de impresoras láser que hay en cuanto a la forma de
colocación del tóner y de la unidad DUM, vamos a limitarnos a indicar que debemos m
antener lo más limpia posible la bandeja de entrada de papel y el resto de superfi
cies.
Muchos tóner tienen una palanquita de limpieza. Es bueno utilizarla de vez en cuan
do. En cuanto al resto de los componentes, en este tipo de impresoras yo siempre
recomiendo acudir al servicio oficial para su limpieza (dependiendo del uso, pu
ede ser cada dos o tres años).
Resumen:
Las impresoras no necesitan unos cuidados especiales, pero tampoco podemos aband
onarlas pensando que siempre van a estar ahí, ya que en ese caso lo más probable es
que nos fallen precisamente cuando las necesitemos.
En general debemos evitar llegar a tener que utilizar para su limpieza otra cosa
que no sea un trapo seco suave y una brochita o mejor aire a presión, ya que cual
quier producto que utilicemos puede dañarlas (como habéis visto, tan sólo indico que d
ebemos utilizar algún producto en casos de suciedad ya incrustada).
NUNCA debemos aplicar ningún tipo de producto de limpieza ni de aceites en spray,
ya que estos sí que pueden dañar seriamente nuestra impresora.
SOLO debemos aplicar grasas con base de grafito en las varillas guía si estas se e
ncuentran resecas, impidiendo el desplazamiento suave del cabezal de impresión, y
siempre en muy pequeñas cantidades. Una vez aplicada ésta, debemos retirar cualquier
resto de grasa que se acumule en los extremos de la varilla.
Los cartuchos genéricos (y sobre todo los recargados) son bastante más baratos, pero
también conservan peor nuestra impresora, y muy rara vez ofrecen la misma calidad
de impresión.