Teoria Flujo Libre Guevara

M. E. Guevara A.
FLUJO LIBRE 1
FLUJO LIBRE
El flujo libre se presenta cuando los líquidos fluyen por la acción de la gravedad y solo
están parcialmente envueltos por un contorno sólido.
El conducto por el cual circula agua con flujo libre se llama canal, el que puede ser
cerrado o abierto. Las características generales del flujo libre son:
• Presenta una superficie del líquido en contacto con la atmósfera, llamada superficie
libre.
• La superficie libre coincide con la línea piezométrica.
• Cuando el fluido es agua a temperatura ambiente, el régimen de flujo es usualmente
turbulento.
LAT
Piezómetro V 2 / 2g Superficie del agua
LP
y y
Solera del canal
Canal
z Nivel de Referencia
Figura 0. Flujo libre.
1. Tipos de flujo
El flujo se puede clasificar teniendo como parámetros el tiempo y el espacio.
1.1 Flujo uniforme

Los parámetros hidráulicos del flujo (velocidad, profundidad) permanecen constantes a
lo largo del conducto.
δV δy δQ
=0 =0 =0
δL δL δL
El flujo de líquidos en canales de sección constante y gran longitud se considera

uniforme.
Figura 1.1. Flujo uniforme en un canal de laboratorio. Chow, V. T. 1982.
1.2 Flujo variado

Los parámetros hidráulicos del flujo varían a lo largo del conducto.
M. E. Guevara A. FLUJO LIBRE 2
δV δy
≠0 ≠0
δL δL
Por ejemplo, controles en los canales como compuertas, presas, cambios de pendiente,
hacen que el flujo sea variado.
Figura 1.2. Flujo variado. Chow, V. T. 1982.
1.3 Flujo permanente

Los parámetros hidráulicos del flujo permanecen constantes en el tiempo o sea que la
velocidad de las partículas que ocupan un punto dado es la misma para cada instante.
δV δy δQ
=0 =0 =0
δt δt δt
La mayoría de los problemas prácticos implican condiciones permanente del flujo,

como por ejemplo el transporte de líquidos bajo condiciones constantes de altura de
carga.
1.4 Flujo no permanente

Los parámetros hidráulicos del flujo varían en el tiempo.
δV δy
≠0 ≠0
δt δt
1.5 Flujo permanente uniforme

Los parámetros hidráulicos del flujo permanecen constantes en el espacio y el tiempo.
Es el tipo fundamental de flujo considerado en la hidráulica de canales abiertos.
1.6 Flujo no permanente uniforme

Los parámetros hidráulicos del flujo permanecen constantes en el espacio pero no en el
tiempo. El establecimiento de flujo no permanente y uniforme requiere que la superficie
del agua fluctúe de tiempo en tiempo mientras permanece paralela al fondo del canal. Es
prácticamente imposible encontrar este tipo de flujo en la naturaleza, debido a que los
cambios en el tiempo tendrían que ocurrir a lo largo de la conducción pero a su vez
permanecer constantes la profundidad y la velocidad del flujo.
Figura 1.3. Flujo uniforme no permanente o flujo raro. En la práctica no existe.

Chow, V. T. 1982.
1.7 Flujo variado permanente

Los parámetros hidráulicos del flujo varían en el espacio pero no en el tiempo. Este tipo
de flujo puede subdividirse en gradualmente variado o rápidamente variado.
- Flujo gradualmente variado. Los cambios en la velocidad del flujo son graduales en
la dirección principal del flujo como cuando existen contracciones o expansiones suaves
en las conducciones. También es el caso de las curvas de remanso en los embalses o
perfiles de flujo generados por compuertas, caídas rectas, etc. Este tipo de flujo se
subdivide a su vez en gradualmente variado retardado o acelerado, según que la
velocidad disminuya o aumente en el sentido del flujo.
- Flujo rápidamente variado. Los cambios en las características del flujo son abruptos
a lo largo de la conducción. Este tipo de flujo se subdivide a su vez en rápidamente
variado retardado o acelerado, según que la velocidad disminuya o aumente en el
sentido del flujo. El salto hidráulico es un ejemplo de flujo rápidamente variado
retardado.
Figura 1.4. Flujo variado. Chow, V. T. 1982.
R.V.F = rapid varied flow = FRV = flujo rápidamente variado

G.V.F. = gradual varied flow = FGV = flujo gradualmente variado
1.8 Flujo variado no permanente o inestable o flujo no permanente

Los parámetros hidráulicos del flujo varían en el espacio y en el tiempo. Debido a que el
flujo uniforme no permanente prácticamente no existe en la naturaleza, al flujo variado
no permanente se le conoce simplemente como flujo no permanente. Las olas y las

mareas en flujo libre son ejemplos de flujo variado no permanente.
Figura 1.5. Flujo variado no permanente. Chow, V. T. 1982.
1.9 Flujo espacialmente variado

El caudal varía a lo largo de la conducción pero permanece constante en el tiempo.
δQ
≠0
δL
a) b)
Figura 1.6. Flujo espacialmente variado. a) Sumidero con descarga completa.
b) Sumidero con descarga parcial. Chow, V. T. 1982.
2. Efecto de la viscosidad, densidad y gravedad sobre el flujo
• Efecto de la viscosidad
Recordando los conceptos básicos de la mecánica de fluidos, un flujo puede ser

clasificado como laminar, transicional o turbulento dependiendo de la magnitud de la
proporción de las fuerzas de inercia sobre las fuerzas de viscosidad. La base para esta
clasificación es el número de Reynolds (adimensional). En régimen de flujo laminar las
fuerzas viscosas predominan en el flujo y las partículas del fluido se mueven siguiendo
trayectorias suaves. En régimen de flujo turbulento, las fuerzas inerciales predominan y
y las partículas del fluido se mueven siguiendo trayectorias aleatorias.
VL
Re =
υ
Re = número de Reynolds
V = velocidad del flujo
L = longitud característica
υ = viscosidad cinemática [υ = 10-6 m2/s para agua a 20 °C]
Si se usa como longitud característica el radio hidráulico, el número de Reynolds es

VR
Re = y los valores límites son:
υ
Flujo laminar Re < 500
Flujo turbulento Re > 1000
Flujo transicional 500 < Re < 1000
Debe aclararse que en experimentos se ha demostrado que el régimen de flujo puede

cambiar de laminar a turbulento con valores entre 500 y 12500 cuando se ha trabajado
con el radio hidráulico como longitud característica, por lo que algunos aceptan los
siguientes límites:
Flujo turbulento Re > 12500*
* El límite superior no está definido.
Si se usa como longitud característica un valor de cuatro veces el radio hidráulico, (L =

4VR
4R), Re = y se aceptan los siguientes límites:
υ
Flujo turbulento Re > 4000
El régimen de flujo en canales es usualmente turbulento.
• Efecto de la densidad del flujo
La variación de la densidad del fluido hace que los flujos se clasifiquen como
homogéneos o estratificados.
La ausencia de un gradiente de densidad en la mayor parte de los flujos de los canales

abiertos naturales demuestra que la velocidad del flujo es suficiente para mezclar
completamente el fluido con respecto a la densidad o que los fenómenos que tienden a
introducir el gradiente de densidad no son importantes, por lo que los flujos libres se
consideran homogéneos en la mayoría de los casos.
• Efecto de la gravedad
Dependiendo de la magnitud de la proporción de las fuerzas de gravedad e inercia, un

flujo es clasificado como subcrítico, crítico y supercrítico y el parámetro adimensional
sobre el cual se basa esta clasificación es el número de Froude FR.
FR =
V c = gy h FR =
V
c gy h
yh = A/B
yh = profundidad hidráulica
c = velocidad de la onda de gravedad
B = ancho de la superficie libre del flujo
Flujo lento o subcrítico FR < 1

La velocidad del flujo es menor que la velocidad de la onda de gravedad
Flujo crítico FR = 1
La velocidad del flujo es igual a la velocidad de la onda de gravedad
Flujo rápido o supercrítico FR > 1

La velocidad del flujo es mayor que la velocidad de la onda de gravedad
3. Sección transversal de un canal
La forma de los canales puede ser irregular, prismática simétrica o prismática

asimétrica. Los canales artificiales pueden ser no revestidos o revestidos con diversos
materiales, Guevara M. E. y Lemos R, 1986.
Figura 3.1. Sección transversal de un cauce irregular.
1 1 y
z1 z2
Figura 3.2. Sección transversal de un cauce prismático de forma trapezoidal.
Las secciones transversales mas comunes de canales suelen ser rectangulares,

triangulares, trapezoidales, circulares y parabólicos.
1 1
z yh z 1 1
z z y
h
b
TRAPECIAL b
TRIANGULAR RECTANGULAR
hy h
y
SEMICIRCULAR PARABOLICA
Figura 3.3 Formas comunes de canales prismáticos.
Los siguientes son los elementos geométricos de interés desde el punto de vista
hidráulico, (Ver Ayudas de Diseño).
y = tirante del flujo = profundidad del agua

Es la distancia vertical desde el punto mas bajo de la sección de un canal a la superficie
del agua si el canal es de pendiente baja. En canales de pendiente alta, se usa el tirante
del flujo medido perpendicularmente al fondo del canal d. La relación entre y y d es:
d
y=
cosθ
θ = ángulo de la pendiente del fondo del canal con una línea horizontal
Si θ es pequeño, y ≅ d.
∇ = Nivel del agua

Es la elevación de la superficie libre del agua relativa a un plano de referencia. Si el
plano de referencia se toma en el punto mas bajo del canal, coinciden el nivel del agua y
el tirante del flujo.
A = Área hidráulica
Es el área de la sección transversal del flujo, tomada normalmente a la dirección del
flujo.
P = Perímetro mojado
Es la longitud de la línea que es interfase entre el fluido y el contorno del canal.
R = Radio hidráulico
Es la relación entre el área hidráulica y el perímetro mojado.
B = T = ancho superficial
Es el ancho de la sección del canal en la superficie libre del agua.
yh = D = profundidad hidráulica
Es la relación entre el área hidráulica y el ancho superficial.
z = talud de la pared lateral del canal

En canales rectangulares z = 0.
En canales trapezoidales o triangulares simétricos, z1 = z2 = z
b = ancho de la solera del canal

b = 0 en canales triangulares
• Características del flujo en un canal de forma circular
Para un canal circular de diámetro d 0 , la descarga máxima ocurre aproximadamente

para y = 0.938d 0 y la velocidad máxima para y = 0.81d 0 .
Las ecuaciones que figuran en las Ayudas de Diseño deben trabajarse con el ángulo en
y
radianes. La relación entre y y θ está dada por cos = 1 − 2
2 d0
∇∇
d0 y
θ
Figura 3.4. Canal circular.
d0 = diámetro para canales circulares

θ = ángulo formado por las líneas que unen el centro del canal circular con los
extremos de la superficie libre del agua
• Simplificación para canales rectangulares muy anchos.
by
R=
b + 2y
Si el canal es muy ancho, el factor 2y se hace despreciable en comparación con el ancho

b, por lo que el radio hidráulico se puede aproximar a la profundidad del agua.
R ≅ y ≅ yh
El ancho del canal rectangular debe ser mas grande que 10 veces la profundidad del
flujo para que sea considerado ancho.
4. Distribución de velocidad en la sección de un canal
Debido a la presencia de una superficie libre y a la fricción a lo largo de las paredes del
canal, las velocidades en un canal no están uniformemente distribuidas en la sección
transversal. La velocidad máxima medida en canales comunes, normalmente parece
ocurrir debajo de la superficie libre del agua a una distancia de 0.05 a 0.25 de la
profundidad y. La siguiente figura ilustra la configuración general de la distribución de
velocidad en varias secciones de canales, en donde se observa que la velocidad va

aumentando desde la frontera sólida hasta un punto situado en o por debajo de la
superficie libre del agua coincidiendo con la mayor vertical de la sección trasversal o
con su línea al centro en el caso de canales prismáticos.
Figura 4.1. Distribución de velocidades en secciones transversales de diferente

forma. Chow, V. T. 1982.
La distribución de velocidad en un canal depende no solo de su forma, sino también de

la rugosidad y la presencia de codos y curvas. En un curso de agua ancho, bajo y rápido
o en un canal de paredes muy lisas, la máxima velocidad se puede encontrar muy a
menudo cerca de la superficie libre, pero entre mas profundo sea el canal, mas abajo se
presenta la velocidad máxima. En un codo, la velocidad aumenta en el lado externo o
convexo debido a la acción centrífuga del flujo. Usualmente, el viento tiene poco efecto
sobre la distribución de velocidades.
El escurrimiento en un canal prismático es tridimensional, manifestando un movimiento

en espiral, aunque la componente de velocidad en la sección transversal del canal es
normalmente pequeña e insignificante comparada con las componentes de velocidad
longitudinal. En canales abiertos anchos, se observa que la distribución de velocidades
en la región central de la sección es esencialmente la misma que la que será en un canal
rectangular de ancho infinito.
Figura 4.2. Efecto de la rugosidad sobre la velocidad a lo largo del canal.

Chow V. T. 1982
• Para medir el caudal de las corrientes y la velocidad media del flujo, la U.S.
Geological Survey, divide la sección transversal en franjas verticales mediante el
trazado de sucesivas verticales. En cada vertical se miden las velocidades con el
correntómetro o molinete, de alguna de las siguientes formas.
- Método 0.6y. Este método tiene resultados aceptables y se usa para profundidades
menores de 0.6 m. En este caso la velocidad media se asimila a la que se obtiene al
medir la velocidad a 0.6y desde la superficie o a 0.4y desde el fondo.
- Método 0.2y – 0.8y. Consiste en medir la velocidad a 0.2y y 0.8y de profundidad a
partir de la superficie, siendo h la altura de la vertical. La velocidad media en la
vertical es el promedio de ambas velocidades.
Las verticales deben tener las siguientes características:

- El ancho entre ellas no debe ser mayor que 1/15 a 1/20 del ancho total de la sección.
- El caudal que pasa por cada área de influencia Ai, no debe ser mayor que el 10% del
caudal total.
- La diferencia de velocidades entre verticales no debe sobrepasar un 20%.
El promedio de las velocidades medias en dos verticales consecutivas, se multiplica por

el área entre las verticales para obtener el caudal en cada franja. El caudal total de la
sección será la sumatoria de los caudales para todas la franjas y la velocidad media de
toda la sección transversal es la relación entre el caudal total y el área total.
1 2 3 4 N
Vi
∆Ai
Figura 4.3. Sección transversal de un cauce dividida en franjas.
Q
V =
A
Q = ∑1 Qi
N
Qi = AiVi
A = ∑1 Ai
N
V = velocidad media
Q = caudal total de la sección transversal
A = área total
Qi = caudal de cada franja
Ai = área de cada franja
Vi = velocidad media en cada franja
N = número de franjas
• Coeficientes de distribución de velocidad
Debido a la distribución no uniforme de velocidades sobre la sección de un canal, la

altura o cabeza de velocidad del escurrimiento de un canal, es en general mas grande
que el valor calculado con V 2 / 2 g , por lo que este valor debe corregirse mediante un
coeficiente de energía α.
α = coeficiente de variación de la velocidad en la sección transversal o coeficiente de

Coriolis
Para flujo libre α puede variar entre 1.1 y 2.0. En la mayoría de los cálculos se toma α =
1.0 lo que no introduce serios errores en los resultados ya que la cabeza de velocidad
representa usualmente un pequeño porcentaje de la energía total. Ver Ayudas de Diseño.
Así mismo, la distribución no uniforme de velocidades afecta el cálculo del momentum

o de la cantidad del movimiento por lo que debe afectarse por un coeficiente β.
β = coeficiente de Momentum o coeficiente de Boussinesq
En flujo libre β varía entre 1.03 y 1.33. En la mayoría de los casos puede considerarse
igual a la unidad. Ver Ayudas de Diseño.
5. Distribución de presiones en la sección de un canal
La presión en cualquier punto de la sección transversal del flujo en un canal de

pendiente pequeña, se puede medir por la altura de la profundidad del agua en un tubo
piezométrico instalado en el punto. Eliminando disturbios menores debido a la
turbulencia, la columna de agua en el piezómetro debe alzarse desde el punto de medida
hasta la línea de la superficie del agua; en otras palabras, la distribución de presión
sobre la sección transversal de un canal es la misma que la distribución de presión
hidrostática y por lo tanto la distribución es lineal. Estrictamente hablando, la aplicación
de la ley hidrostática en un canal es válida si los filamentos del flujo no tienen
componentes de la aceleración en el plano de la sección transversal. A este tipo de flujo
se le llama flujo paralelo, en el que las líneas de corriente no tienen curvatura sustancial
ni divergencia. La ley de la hidrostática de distribución de presión es aplicable al flujo
uniforme y al flujo gradualmente variado.
El flujo curvilíneo existe si la curvatura de las líneas de corriente es pronunciada. El

efecto de la curvatura consiste en producir componentes apreciables de aceleración o
fuerza centrífuga normales a la dirección del flujo y la distribución de presiones ya no

sería la hidrostática. El flujo curvilíneo puede ser convexo o cóncavo. En el primer caso,
las fuerzas centrífugas actúan hacia arriba contra la acción de la gravedad por lo que la
presión resultante es menor que en flujo paralelo. En flujo cóncavo, las fuerzas
centrífugas apuntan hacia abajo para reforzar la acción de la gravedad y la presión
resultante es mas grande que la de un flujo paralelo, tal como se ilustra en las figuras
siguientes.
Figura 5.1. Distribución de presiones en canales rectos y curvos con pendiente

pequeña u horizontal. a) Flujo paralelo. b) Flujo convexo.
c) Flujo cóncavo. Chow, V. T. 1982.
h = altura piezométrica
hs = altura hidrostática
c = corrección de altura de presión debido a la curvatura
AB = distribución recta de presión en flujo paralelo
AB´ = distribución no lineal de presión en flujo curvilíneo
En flujo rápidamente variado, la distribución de presiones no se puede considerar

hidrostática pues el cambio de la profundidad del flujo es tan rápido y abrupto que las
líneas de corriente poseen curvaturas y divergencias.
• Efecto de la pendiente sobre la distribución de presiones
En una canal de pendiente θ, el peso del elemento de agua de longitud dL es igual a

γy cosθdL , la presión debida a este peso es γy cos 2 θdL y la presión unitaria es
γy cos 2 θ , tal como se ilustra en la siguiente Figura 5.2.
h = y cos 2 θ
h = d cosθ
y = profundidad medida verticalmente
d = profundidad medida perpendicularmente desde la superficie del agua
La ecuación h = y cos 2 θ muestra que la altura de presión en cualquier profundidad

vertical es igual a esta profundidad multiplicada por un factor de corrección cos 2 θ .
Figura 5.2. Distribución de presión en flujo paralelo en canal de pendiente grande.

Chow, V. T., 1982.
Si el ángulo de inclinación de la solera del canal es pequeño, menor que 6° o 10%, el

factor cos 2 θ es aproximadamente igual a 1.0 y esta corrección se puede obviar. Por lo
tanto, en canales de baja pendiente la presión hidrostática se puede medir ya sea
mediante la vertical del agua o la profundidad normal a la solera. Puesto que en la
mayoría de los casos de flujo libre, la pendiente es mucho menor que el 10%, la
corrección de presión por efecto de la pendiente se puede obviar y h ≅ y ≅ d.
6. Flujo libre uniforme
Se denomina flujo uniforme en canales al movimiento que se presenta cuando las

fuerzas de fricción generadas entre el fluido y la superficie sólida se equilibran con la
componente del peso del agua en la dirección del flujo, manteniendo la velocidad
constante.
En flujo libre y uniforme, se tienen las siguientes características:
• La profundidad de la lámina de agua es constante a lo largo del canal y las líneas

correspondientes a la solera del canal, superficie libre y alturas totales son paralelas y
sus pendientes iguales.
• El gradiente de energía es igual al gradiente piezométrico y a la pendiente de la

solera del canal.
G.P = Sf = S0
G.P = gradiente piezométrico
Sf = gradiente hidráulico = gradiente de energía = pendiente de la línea de alturas
totales
So = pendiente de la solera del canal
• Las pérdidas de carga por fricción para un tramo dado son iguales al decremento en
la cota de la solera: h f = ∆z .
• Para pendientes pequeñas de la solera, So < 10% o 6°, la altura piezométrica es

igual a la profundidad del agua medida verticalmente.
6.1 Ecuaciones de velocidad
Las ecuaciones empíricas para determinar la velocidad media de una corriente son
función de un coeficiente de resistencia que tiene en cuenta diversas variables
hidráulicas entre las que se pueden mencionar: velocidad media, geometría del canal,
profundidad del flujo, radio hidráulico, rugosidad del lecho y de las paredes laterales,
sinuosidad del canal, viscosidad del fluido y muchos otros factores. La mayoría de las
fórmulas prácticas de flujo se pueden expresar mediante la siguiente ecuación general:
V = CR x S f
y
V = velocidad media
C = factor de la resistencia al flujo
R = radio hidráulico
S f = pendiente de la línea de energía
S f = S0 en flujo uniforme
S0 = pendiente de la solera del canal
x, y = exponentes
El ingeniero francés Antonio Chezy desarrolló en 1769 la siguiente expresión general,

que es válida hasta nuestros días, (Chow, V, T. 1982):
V = C RS f
Si el flujo es uniforme, V = C RS 0
La anterior expresión fue originalmente de carácter empírico pero posteriormente se
pudo demostrar mediante bases teóricas.
De la ecuación general de velocidad, se puede encontrar el gradiente hidráulico y con

éste, las pérdidas por fricción, de la siguiente forma:
V2
Sf =
C2R
hf = SfL
L = longitud real del canal

6.2 Expresiones para el factor de resistencia C
Muchos intentos se han hecho hasta nuestros días para dar expresiones al coeficiente
C de Chezy, algunas de las cuales se indican a continuación.
6.2.1 Fórmula de Kutter – Ganguillet (1869)
Estos ingenieros suizos con base a estudios realizados por Darcy y Bazin y en sus
propias experiencias, propusieron una expresión para C en función de la rugosidad del
lecho del canal (n), la pendiente de la solera (S0) y el radio hidráulico R, aplicables a
canales de sección rectangular y trapezoidal.
Para sistema de unidades técnico, internacional o M.K.S.
1 0.00155
23 + +
C=

n S0
[
........... m1/2 /s ]
0.00155  n
1 +  23 + 
 S 0  R
n = coeficiente de rugosidad
(Ver Ayudas de Diseño y Manual de Laboratorio de Hidráulica).
6.2.2 Fórmula de Kutter (1870)
Simplifica la expresión de Kutter y Ganguillet y es válida para S0 > 0.0005.
Para sistema de unidades técnicas, internacional o M.K.S.
C=
100 R
[
........ m1/2 /s ]
(100n − 1) + R
n = coeficiente que depende de la rugosidad del lecho del canal. Es equivalente al
coeficiente de rugosidad de Kutter y Ganguillet y al de Manning.
6.2.3 Fórmula de Manning (1889)
El ingeniero irlandés Robert Manning presentó una ecuación original que sufrió alguna
modificación hasta llegar a su presentación actual.

1 1/ 6
C=
n
[
R ....... m1/2 /s ]
n = coeficiente de rugosidad del lecho. Este coeficiente es el mismo de la fórmula de
Kutter - Ganguillet.
La ecuación con el coeficiente de rugosidad de Manning, usada en combinación con la

de Chézy toma la siguiente forma para sistema de unidades M.K.S, técnico o
internacional:
[m / s ]
1 2 / 3 1/ 2
V= R S0
n
A
Q = R 2 / 3S0
n
1/ 2
[m / s]
3
La fórmula se desarrolló de siete formas diferentes, basadas en datos experimentales de

Bazin y posteriormente verificada por 170 observaciones. Debido a su simplicidad de
forma y a los resultados satisfactorios que arroja para aplicaciones prácticas, la fórmula
de Manning se ha hecho la mas usada de todas las fórmulas para flujo uniforme para
cálculos de escurrimiento en canales. La mas grande dificultad radica en la estimación
de n pues no hay un método exacto para seleccionarlo. El valor de n es muy variable y
depende de una cantidad de factores: rugosidad de la superficie, vegetación,
irregularidades del cauce, alineamiento del canal, depósitos y socavaciones,
obstrucciones, tamaño y forma del canal, nivel y caudal, cambio estacional, material
suspendido y transporte del fondo.
Para estimar el valor de n hay cinco caminos: a) comprender los factores que afectan el
valor de n y así adquirir un conocimiento básico del problema y reducir el ancho campo
de suposiciones; b) consultar un cuadro de valores típicos de n para canales de varios
tipos; c) examinar y hacerse familiar con la aparición de algunos canales típicos cuyos
coeficientes de rugosidad son conocidos y están registrados en fotos, por ejemplo; d)
determinar el valor de n a través de un procedimiento analítico basado en la distribución
teórica de la velocidad en la sección transversal de un canal y sobre los datos de
medidas de velocidad o de rugosidad; e) uso de ecuaciones empíricas. (Moreno A. y
Castro F. 2003).
6.2.4 Fórmula de Bazin (1897)
C=
87
m
[
..... m1/2 /s ]
1+
R
m = coeficiente de rugosidad del lecho.

Ver Ayudas de Diseño y Manual de Laboratorio de Hidráulica.
6.2.5 Fórmula logarítmica
Esta fórmula tiene en cuenta el comportamiento hidráulico del conducto, ya sea liso o
rugoso, lo cual depende de la relación entre las rugosidades absolutas del lecho ε y el
espesor de la sub-capa laminar viscosa, δ0.

 6R 
C = 5.75 g Log  
 a 
 6R 
C = 18Log  [
..... m /s
1/2
]
 a 
a = δ0 / 7 si el conducto es hidráulicamente liso (CHL)

a = ε /2 si el conducto es hidráulicamente rugoso (CHR)
a = ε /2 + δ0 / 7 cuando existen condiciones de transición o sea que hay influencia de la
viscosidad del fluido y de la rugosidad del conducto
En teoría se pueden usar los siguientes rangos para decidir si un conducto es

hidráulicamente liso o rugoso:
ε > 6.1δ0 CHR

ε < 0.305δ0 CHL
0.305δ0 < ε < 6.1δ0 Transición
11.6υ τ
δ0 = V* =
V* ρ
γRS f
τ = γRS f V* =
ρ
11.6υ
δ0 =
gRS f
V* = velocidad cortante
Para flujo en canales, a no ser que el conducto sea físicamente muy liso (ε = 0), el
comportamiento hidráulico es generalmente rugoso por lo que a = ε /2.
6.2.6 Ecuación de Darcy-Weisbach
Para cualquier sistema de unidades:

8g
C=
f
f = coeficiente de fricción
Esta ecuación se ha popularizado mas para el caso de flujo a presión pero es igualmente
aplicable para flujo libre con algunas modificaciones como las propuestas por F. M.
Henderson (1966, Pp. 95) y que se reflejan en la siguiente ecuación en función del radio
hidráulico ks y Re:
C 1  k 2.5 
= = −2 log  s +
 12 R Re f 
8g f  
Realmente el factor que acompaña al radio hidráulico R es variable, al cambiar la

profundidad del agua en el canal. El factor es de 14.8 cuando el tubo está lleno o
funcionando con sección hidráulicamente óptima. En casos en que el agua esté entre
estas dos posiciones podría trabajarse con 12 tal como lo sugiere Henderson.
• Canales con rugosidad compuesta
En canales con rugosidad compuesta, la rugosidad a lo largo del perímetro mojado del
canal puede ser distinta de una parte a otra, pero la velocidad media se puede seguir
calculando con las ecuaciones de flujo uniforme, usando un valor equivalente del n de
Manning, que se puede encontrar por medio de diferentes métodos como los propuestos
por Lotter o Horton y Einstein. (Ver Ayudas de Diseño). Otra alternativa es dividir la
sección transversal en subsecciones coincidiendo con los cambios de revestimiento y
trabajar considerando el caudal que circula por cada tubo de corriente. El caudal total es
la suma de los caudales parciales y la velocidad media para la sección total del canal es
igual al caudal total dividido por el área total mojada.
n1 n2 n3
Figura 6.1. Canales con rugosidad compuesta.
• Canales con sección transversal compuesta
La sección transversal de un canal puede estar compuesta por varias subsecciones de

diferentes formas y coeficientes de rugosidad. En estos casos, las ecuaciones de
velocidad se pueden aplicar separadamente a cada subsección y con la velocidad media
en cada una de ellas, se puede calcular el caudal correspondiente a cada subsección. El
caudal total es la suma de los caudales parciales y la velocidad media para la sección
total del canal es igual al caudal total dividido por el área total mojada.
Figura 6.2. Canales con rugosidad compuesta.
6.3 Pérdidas por fricción
Al desplazarse el líquido de un punto a otro del conducto, la energía total va

disminuyendo debido a la fricción ocasionada por el movimiento del agua en el canal.
hf = Sf L
Sf = gradiente hidráulico obtenido a partir de la ecuación de Chezy

L = longitud real de la conducción
El gradiente hidráulico es función del caudal, viscosidad del fluido, diámetro efectivo y
rugosidades en el interior del conducto.
7. Energía específica
Energía específica es la energía por unidad de peso del líquido en movimiento con
relación a la solera del canal.
V2
E = h +α
2g
2
V V2
E = d cos θ + α E = y cos 2 θ + α
2g 2g
Para canales de baja pendiente,

V2
E = y +α
2g
E = energía específica
d = profundidad medida perpendicularmente a la solera desde la superficie del agua
y = profundidad de la lámina del líquido medida verticalmente
θ = pendiente de la solera del canal
α = coeficiente de velocidad o de Coriollis
V = velocidad media del flujo
g = aceleración de la gravedad
Para flujo libre α puede variar entre 1.1 y 2.0. En la mayoría de los cálculos se toma α =
1.0 lo que no introduce serios errores en los resultados ya que la cabeza de velocidad
representa usualmente un pequeño porcentaje de la energía total, (Ver Ayudas de
Diseño y la Introducción).
Figura 7.1. Componentes de la energía específica.

Manual Laboratorio de Hidráulica, 2003.
No es posible predecir el carácter del cambio de la energía específica entre las secciones
1 y 2 de la Figura 7.1. Es claro que la energía total debe disminuir, pero la energía
específica puede aumentar o disminuir dependiendo de otros factores como la

resistencia al flujo, la forma de la sección transversal, etc.
Q
En función del caudal se tiene que V =
A
A = área de la sección hidráulica
Q2
E = y+
2gA 2
Para canales rectangulares solamente, utilizando el caudal por unidad de ancho, q = Q/b,
la ecuación 7.3 se transforma así:
q2
E = y+
2gy 2
q = caudal por unidad de ancho

b = ancho de la solera del canal
Para caudal constante y canal rectangular, la energía específica es función únicamente

de la profundidad de flujo. La anterior ecuación es cúbica y por lo tanto existen tres
posibles valores de y para un caudal constante, de los cuales solamente dos tiene validez
desde el punto de vista hidráulico.
De la ecuación anterior se puede observar:
Si, y ⇒ 0, E ⇒∝
Si, y ⇒∝, E ⇒∝
La representación gráfica de la ecuación de energía específica se muestra en la Figura

7.2, en que se observan dos ramales. Uno asintótico al eje de las abscisas y otro,
asintótico a una línea que forma un ángulo de 45° con relación a la horizontal.
Figura 7.2. Diagrama de energía específica.

Según la figura anterior se presenta un valor mínimo de la energía específica para una
única profundidad, llamada profundidad crítica yc. La profundidad crítica corresponde a
un punto único de la curva de energía específica en donde ésta es mínima.
Para valores de energía específica mayores que la mínima, el flujo se puede realizar con
dos profundidades diferentes y < yc ó y > yc.
En los flujos subcríticos y supercríticos las velocidades son menores y mayores que la
Vc, respectivamente, por lo tanto en el flujo subcrítico aparecerán pequeñas ondas
superficiales avanzando corriente arriba, mientras que en el flujo supercrítico dichas
ondas serán barridas corriente abajo, formando un ángulo β; este tipo de ondas se
denominan ondas diamantes.
De la Figura 7.2 también se puede observar que el comportamiento de la energía

específica es diferente si el flujo es supercrítico o subcrítico:
• En flujo subcrítico, si la profundidad del flujo aumenta, la energía específica
aumentará y viceversa.
• En flujo supercrítico, si la profundidad del flujo aumenta, la energía específica
disminuirá y viceversa.
Teniendo en cuenta que para caudal constante la velocidad varía inversamente con la
profundidad, las velocidades correspondientes a profundidades menores que yc son
mayores que las correspondientes a profundidades mayores que yc. Es decir, en un canal
se puede ganar o perder energía específica dependiendo de si las profundidades son
mayores o menores que la profundidad crítica yc.
Se puede concluir, que para una energía específica dada, es posible tener dos
profundidades, y por tanto dos situaciones de flujo, una de flujo subcrítico y otra de
flujo supercrítico; estas dos profundidades se conocen con el nombre de profundidades
secuentes o alternas.
7.1 Clasificación del Flujo
De acuerdo a lo anterior se tienen los siguientes tipos de flujo:
• Flujo lento o subcrítico y > yc

V < Vc
FR < 1 y
yy yc
S0 < Sc
En flujo subcrítico la velocidad del flujo es menor que la velocidad de la onda de

V
gravedad. FR = < 1.0
gYh
V <c
c = gYh
• Flujo crítico y = yc
V = Vc y = yc
FR = 1
S0 = Sc
En flujo crítico la velocidad del flujo es igual que la velocidad de la onda de

V
gravedad. FR = = 1.0
gYh
V =c
• Flujo rápido o supercrítico y < yc

V > Vc
yc
FR > 1 y
S0 > Sc
En flujo supercrítico la velocidad del flujo es mayor que la velocidad de la onda de

V
gravedad. FR = > 1.0
gYh
V >c
FR = número de Froude
y = yn = profundidad normal de flujo uniforme
yc = profundidad crítica
V = velocidad media del flujo
Vo = velocidad crítica
c = velocidad de la onda de gravedad
S0 = pendiente de la solera del canal
Sc = pendiente crítica
• Flujo crítico
El estado de flujo crítico ha sido definido como la condición para la cual el número de
Froude es igual a la unidad. Es un estado del flujo en que la energía específica es
mínima para un caudal determinado. La corriente es inestable y está sujeta a
fluctuaciones de la profundidad del agua. Por esta razón no deben diseñarse canales con
flujo crítico sino con flujo subcrítico o supercrítico, dependiendo de la pendiente con
que se tienda el canal. En el diseño deben buscarse profundidades en el rango
1.1y c < y < 0.9 y c .
La profundidad crítica se presenta cuando la energía específica es mínima, es decir que

la ecuación general de flujo crítico se obtiene al derivar la ecuación de energía
específica con respecto a la profundidad del flujo e igualar a cero.
dE
=0
dy
Q2
E = y+
2gA 2
dE Q 2 dA
= 1− 3 = 0
dy gA dy
Considerando un diferencial de área mojada cerca de la superficie libre del agua, se

tiene que dA = Bdy
dA dy
Figura 7.3. Elemento finito en la sección transversal de un cauce.
Así, la ecuación general de flujo crítico es:
Q 2 Bc
=1
gAc 3
Ac = área correspondiente a la profundidad crítica

Bc = ancho de la superficie libre del agua correspondiente a la profundidad crítica
Nota: se adiciona el subíndice c cuando se trabaja en condiciones de flujo crítico.
• Propiedades generales del flujo crítico
a) Para caudal constante la energía específica es mínima.
b) La cabeza de velocidad es igual a la mitad de la profundidad hidráulica crítica.

Vc 2 1
= yh
2g 2
yh = profundidad hidráulica crítica

Yh = A/B
c) La velocidad crítica es igual a gy h
d) El número de Froude es igual a la unidad

V
FR = =1
gy h
FR = número de Froude, relación entre la velocidad del flujo y la velocidad crítica Vc

d) e) Si la energía específica es constante, para la condición de flujo crítico el caudal es

máximo. Esto se puede demostrar derivando el caudal con relación a y e igualando a 0.
Q2
E = y+
2gA 2
Q 2 = 2 gA 2 ( E − y )
La condición de caudal máximo se obtiene para dQ / dy = 0

dQ dA
2Q = 4 gA ( E − y ) − 2 gA 2 = 0
dy dy
dA
4 gA ( E − y ) − 2 gA 2 = 0
dy
A = Bdy
2 B( E − y) = A
1 A
E = y+
2B
1
E = y+ yh
2
Vc 2 1
Por lo tanto se cumple la condición de flujo crítico = yh
2g 2
Estas ecuaciones muestran que el caudal para energía específica constante es función de
la profundidad y que el caudal es máximo para la profundidad crítica, propiedad muy
útil en el diseño de secciones de máxima descarga como vertederos, salidas de depósitos
y otros.
Figura 7.4. Variación del caudal con la profundidad.

• Pendiente crítica
En canales muy largos se podrá establecer el flujo crítico uniforme si se dispone de una
pendiente crítica, Sc. Se puede derivar una expresión sencilla para Sc para un canal con
flujo uniforme, igualando la ecuación general de flujo crítico y alguna expresión de
resistencia al flujo, por ejemplo Manning, obteniéndose la siguiente expresión para la
pendiente crítica:
gAc n 2
Sc = 4/3
Bc Rc
g = aceleración de la gravedad
Ac = área correspondiente a la profundidad crítica
n = coeficiente de resistencia al flujo de Manning
Bc = ancho de la superficie libre correspondiente a la profundidad crítica
Rc = radio hidráulico correspondiente a la profundidad crítica
Pendientes mayores que la profundidad crítica producirán flujos supercríticos, mientras

que pendientes menores producirán flujos subcríticos. Como se dijo anteriormente, debe
evitarse diseñar canales para condiciones de flujo crítico.
• Propiedades especiales del flujo crítico para canales rectangulares
Para canal rectangular se tiene que: B = b.

Q
Ac = y c bc , q=
bc
q2
yc = 3
g
Se observa que la profundidad crítica depende solamente del caudal y de la geometría
del canal, no depende de la rugosidad ni de la pendiente. Esta conclusión es aplicable a
cualquier forma de canal.
La energía específica mínima en canal rectangular es:
Vc 2
E min = y c +
2g
Vc 2 1
= yh
2g 2
En canales rectangulares, yh = y, por lo tanto:
3
E min = yc
2
8. Diseño de canales
8.1 Algunos criterios para diseño hidráulico de canales
El diseño de un canal consiste en la selección de la forma y el dimensionamiento de la

sección transversal de manera que cumpla con todos los requisitos de funcionamiento
hidráulico.
Los canales se diseñan teniendo en cuenta algunos aspectos de tipo general, tales como:
• Se prefieren en zonas de baja pendiente.
• Diseño por tramos de canal con flujo uniforme.
• La velocidad debe ser suficientemente alta para impedir sedimentación de partículas

que transporta el agua en suspensión o en el fondo.
• La velocidad debe ser suficientemente baja para evitar erosión de las paredes y fondo
del canal.
• Las dimensiones iniciales del diseño deben ajustarse en algunos casos para hacerlas
mas convenientes en la práctica, por lo que primero se determinan las dimensiones
siguiendo las leyes de flujo uniforme y luego se definen las dimensiones definitivas.
• Las dimensiones finales del diseño deben evitar tener profundidades del flujo
próximas a la crítica.
• Información básica de diseño
1. Topografía: define la longitud y pendiente media de los tramos de canal.
2. Hidrología: define el caudal disponible en la fuente de agua que se va a aprovechar.
3. Suelos: definen las características del material de excavación, los taludes laterales del
canal, coeficientes de permeabilidad, velocidades máximas permisibles, coeficientes de
rugosidad del cauce, necesidad de revestimiento del canal.
4. Estudios de demanda: definen el caudal de diseño según las necesidades del proyecto:
riegos, acueductos, centrales hidroeléctricas, drenaje, recreación, etc.
5. Consideraciones ambientales: usos del agua, servidumbres, riesgos para los seres
vivos, calidad del agua.
• Parámetros básicos de diseño
• Forma de la sección transversal: se escoge dependiendo del tipo de suelo, si el canal

es revestido o no, del equipo constructivo, del uso del canal, de consideraciones
ambientales y de la economía. Por ejemplo, en roca o concreto se pueden construir
secciones transversales de cualquier forma, en tanto que los canales en suelos u otros
materiales tienen forma usualmente trapezoidal. Los canales deben cubrirse en

algunas ocasiones por diferentes razones, como por ejemplo, evitar contaminación
del agua, para no obstaculizar el paso de un lado a otro, etc.
• Taludes laterales: están definidos principalmente por el suelo de excavación. En

general, el ángulo que forma el talud lateral del canal con la horizontal debe ser
menor que el ángulo de fricción interna del material.
• Coeficiente de rugosidad: depende del tipo de material y del acabado del

revestimiento del canal.
• Coeficiente de permeabilidad: se determina para el suelo natural en que se excava el

canal haciendo pruebas "in situ" o en laboratorio.
• Velocidad admisible del flujo: está limitada por la erosión y la sedimentación en el

canal, lo cual puede resultar contradictorio en un diseño dado. Usualmente, se da más
importancia en un diseño a la velocidad máxima no erosionable que a la mínima,
pues con ella se logran diseños mas económicos al tiempo que se garantiza la
estabilidad de la estructura. Esta velocidad máxima no erosionable es la velocidad
media más grande que no causa erosión al cuerpo del canal. Los canales revestidos
en concreto admiten velocidades más altas dependiendo de si el funcionamiento es
permanente (canales de conducción de agua) o esporádico (canales para evacuación
de aguas de exceso), casos en que las velocidades máximas están del orden de 4.0
m/s y de 15 m/s, respectivamente.
Velocidad mínima: 0.6 m/s - 0.9 m/s para prevenir la sedimentación de partículas
cuando la concentración de finos es pequeña.
Velocidad mínima: 0.75 m/s para prevenir el crecimiento de la vegetación.
• Borde libre: es la distancia vertical medida desde el nivel de diseño del agua hasta la
parte superior de la estructura. Debe considerar el efecto de inexactitudes en la
información disponible, imprecisiones en el diseño, oleaje, fluctuaciones del nivel
del agua.
En las Ayudas de Diseño se encuentran tablas y gráficos que contienen parámetros

básicos de diseño.
8.2 Otras consideraciones de diseño
8.2.1 Juntas típicas para canales revestidos en concreto
a) b)
Betún Betún
d)
Betún
c)
Mortero
Betún
Tira de metal
e) f)
Betún
Tira de caucho o plástico Capa bituminosa

Buena estanqueidad Usada si el revestimiento es delgado
h)
g) Refuerzo como se requiera
Betún
i)
Flujo
Betún
Figura 8.1. Juntas típicas para canales revestidos en concreto.

Adaptada de Kraatz D. B., 1977 y Zipparro V. J. y Hasen Hans, 1993.
j) k)
Simple Dentada
l) m) n)
Concreto
asfáltico
Siguiendo el ángulo de En esquina Insinuada

reposo del concreto
Figura 8.1. Juntas típicas para canales revestidos en concreto. (Continuación).

Adaptada de Kraatz D. B., 1977 y Zipparro V. J. y Hasen Hans, 1993.
8.2.2 Consideraciones ecológicas

La construcción de un canal tiene obvios impactos positivos pero también algunos
impactos negativos principalmente sobre la tenencia de tierra, la vida salvaje y la
vegetación.
a) Impacto sobre la tenencia de tierra

Por un lado, el canal ocupa un espacio y se requiere el pago de derechos de servidumbre
en caso de que su alineamiento atraviese propiedades privadas; por otro lado, la
construcción de un canal tiene el efecto de partir la tierra lo cual no siempre resulta
conveniente si los propietarios de un determinado predio no se benefician del proyecto
del canal y consideran al canal como una barrera para su desplazamiento.
b) Impacto sobre la vida salvaje

Aunque los canales no causan pérdida significativa de la fauna sí pueden ser una
atracción para los animales migratorios o sedientos a menos que algunas medidas de
control se tomen. El problema se presenta cuando los animales tratan de beber agua o
cruzar el canal que ha interrumpido una ruta migratoria diaria o estacional. Un animal
puede quedar atrapado y en el peor de los casos puede ahogarse en el canal. Este
problema es especialmente crítico en zonas donde haya muchos venados o antílopes
(United States Department of the Interior, 1987). Para reducir la severidad de este
problema, se construyen cercas a lo largo de los canales, e incluso pueden cubrirse en
áreas de alto uso. Cuando los canales son cercados deben proveerse abrevaderos lo que
se logra simplemente suavizando la pendiente del talud lateral del canal. Puentes deben
ser construidos para permitir el paso cada cierta distancia. En zonas donde no sea
posible construir las cercas o cubrir el canal, se procede a aumentar la rugosidad de los
lados o a proveer zonas para permitir el escape de animales. Además se pueden instalar
deflectores que orienten a los animales hacia zonas de menor velocidad donde se
instalan rampas de escape (Figura 8.2). Después de la construcción del canal es posible
que se requieran algunas medidas y obras adicionales para escape o acceso pero es
difícil anular por completo la muerte de animales.
Figura 8.2. Rampas para escape de animales.
c) Impacto sobre la vegetación

Herbicidas que se usan en ocasiones para esterilizar el suelo y controlar la vegetación en
los canales afectan las cosechas mismas, la fauna y la vegetación a lo largo de las
estructuras del canal. La apertura de una canal ocasiona la elevación del nivel freático lo
que puede cambiar las condiciones del terreno circundante. Una solución para evitar
problemas de filtración es usar canales revestidos.
8.3 Casos de diseño
El diseño de canales se puede considerar desde dos puntos de vista como se menciona a
continuación:
a) Canales revestidos o no erosionables

Se diseñan usualmente con sección hidráulicamente óptima buscando la máxima
eficiencia. Los canales revestidos permiten transportar el agua a más altas velocidades,
requerien secciones transversales mas pequeñas, disminuyen las filtraciones evitando
pérdidas de agua y ascenso de los niveles freáticos, reducen el costo de operación y
mantenimiento y aseguran la estabilidad de la sección transversal.
Figura 8.3. Canales revestidos. Kraatz D. B., 1977.

Los canales revestidos usualmente no tienen limitación de pendiente en zonas de ladera

donde la topografía facilita considerar varias alternativas, lo que no resulta posible en
zonas mas planas. Canales excavados en roca o en materiales cohesivos muy resistentes
a la erosión, facilitan su diseño considerándolos como si estuvieran revestidos.
b) Canales no revestidos o erosionables

El diseño de canales no revestidos no es tan simple como el de los revestidos ya que es
un proceso que puede resultar muy complejo debido a los muchos parámetros
involucrados, la mayor parte de los cuales no son cuantificables en forma precisa. El
diseño depende no solo de parámetros hidráulicos sino también de las propiedades de
los materiales que forman el fondo y los taludes del canal y se busca que no ocurra ni
sedimentación ni erosión. Hay varios métodos de diseño, entre los que están: velocidad
máxima permisible y fuerza tractiva.
Figura 8.4. Canales no revestidos. Kraatz D. B., 1977.
Como se observa en la siguiente tabla, los canales revestidos tiene mayor capacidad
para transportar caudales que los canales sin revestir.
Tabla 8.1. Comparación de las capacidades de los canales revestidos en concreto y

sin revestir. (Adaptada de D. B. Kraatz, 1977).
Ancho del fondo Altura del agua Capacidad (m3/s)

(m) (m) Revestido en concreto Sin revestir
0.30 0.45 0.40 0.23
0.90 0.60 1.27 0.71
1.20 0.75 2.40 1.33
1.50 0.90 4.00 2.24
• Casos de cálculo
Los casos típicos de cálculo, al igual que en flujo a presión, son tres, tal como se
resumen en la siguiente tabla, presumiendo que se use la ecuación de Manning.
Tabla 8.2. Casos de cálculo de canales
Caso Datos Incógnita

Diseño Q, n, z, S b, y o d
Chequeo de caudal n, z, S, b, y o d Q
Chequeo de otro parámetro hidráulico Q, b, y o d n, z, S
8.4 Métodos de diseño
8.4.1 Diseño de canales revestidos
8.4.1.1 Sección hidráulicamente óptima (SHO)
Es claro que el caudal que transporta un canal aumenta con el aumento en el radio
hidráulico o con la disminución del perímetro mojado. Desde el punto de vista
hidráulico, la sección del canal que tiene el menor perímetro mojado para un área dada
tiene el transporte máximo y es conocida como la mejor sección hidráulica o sección
hidráulicamente óptima.
El semicírculo (y = 0.50d0) tiene el menor perímetro mojado entre todas las secciones
con la misma área, de aquí que se considere que es la mas eficiente de todas las
secciones. Para otras formas, la mejor sección es la que mas se ajuste a un semicírculo.
Nota: No confundir con el máximo caudal en canales circulares que se presenta cuando
y = 0.938d0.
B
a) b) c) d) e)
Figura 8.5. Mejor sección hidráulica. a) Semicírculo, θ = π radianes .

3
b) Trapezoidal, semihexágono regular z = . c) Rectángulo, b = 2y.
3
d) Tringular, z = 1.0.
e) Parábola B = 2 2 y
La SHO se usa en canales no erosionables, los cuales usualmente tienen que ser
revestidos de forma que se puedan adoptar unas dimensiones tales con las que se logre
la mayor eficiencia hidráulica.
Algunas de las características de la sección hidráulicamente óptima son:
• El perímetro mojado es el mínimo para un caudal dado.

• El área de toda la excavación no es necesariamente menor con relación a un canal
diseñado con otros criterios.
• La SHO puede requerir usualmente canales revestidos por ser el suelo natural
disponible poco estable.
• El costo del revestimiento puede ser grande y comparable al de una mayor

excavación necesaria si el canal se diseña por otros métodos.
• El costo de la excavación depende no solamente de la cantidad de material a
remover, sino también de la facilidad de acceso al sitio y del costo del material
desechado.
• La pendiente del canal (S) es una variable. Una pendiente suave puede requerir más
área mojada de canal pero también menor costo de excavación.
• No siempre resulta conveniente diseñar los canales con sección hidráulicamente
óptima. Por ejemplo, si la pendiente necesaria dada por la sección hidráulicamente
óptima, es menor que la pendiente disponible impuesta por el terreno, se deben
cambiar las dimensiones del canal para evitar velocidades muy altas lo cual
habitualmente se logra proyectando secciones más anchas. Si por el contrario, la
pendiente necesaria es mayor que la disponible en el terreno, se pueden adoptar
secciones más profundas y estrechas para aumentar la velocidad.
En general, la sección de un canal debe ser diseñada con la mejor sección hidráulica,
pero es posible que las dimensiones de la sección hidráulicamente óptima deban ser
modificadas por razones prácticas debido a las dificultades en la construcción y en el
uso del material.
• Demostración de los elementos geométricos de la sección trapezoidal

hidráulicamente óptima
Para sección trapezoidal simétrica se tiene las siguientes expresiones generales:
P = b + 2 y 1 + z 2 (1)
A = by + zy 2 (2)
A − zy 2 A
De (2) b = = − zy
y y
De (1) P = Ay −1 − zy + 2 y 1 + z 2
Considerando A y z constantes, se diferencia la ecuación de perímetro con respecto a la

profundidad del agua para encontrar un mínimo:
dP
= − Ay − 2 − z + 2 1 + z 2
dy
dP
Para un perímetro mojado mínimo = 0:
dy
dP A
= 0 = − 2 − z + 2 1+ z2
dy y
A = 2 y 2 1 + z 2 − zy 2 (3)
Sustituyendo (3) en las ecuaciones para P y b:
b = 2 y 1 + z 2 − 2 zy
P = 2 y 1 + z 2 − 2 zy + 2 y 1 + z 2
P = 4 y 1 + z 2 − 2 zy (4)
El valor de z que hace que el perímetro sea mínimo se obtiene al diferenciar P con
dP
respecto a z e igualar a cero, = 0:
dz
dP d
= 0 = (4 y 1 + z 2 − 2 zy )
dz dz
z
4y − 2y = 0
1+ z2
z
2 =1
1+ z2
4z 2 = 1 + z 2
1
z=
3
3
z= (5)
3
Este ángulo equivale a una sección semihexagonal.
Reemplazando (5) en (3) y (4), se obtienen las siguientes ecuaciones particulares para
canales de forma trapezoidal con sección hidráulicamente óptima:
A = 3y 2
P = 2 3y
y
R=
2
4 3
B= y
3
8.4.2 Diseño de canales no revestidos o erosionables

Se considerará el caso de diseño de canales erosionables pero que no depositan
sedimentos. El comportamiento del flujo en un canal erosionable está influenciado por
tantos factores físicos y condiciones de campo tan complejas e inciertas, que el diseño
de canales no revestidos se hace mas difícil que si el canal estuviera revestido. Existen
varios métodos de diseño pero para el alcance del curso solo se van a considerar cuatro:
método de la velocidad máxima permitida, método de la fuerza tractiva y método de la
sección hidráulicamente estable y canales revestidos con pasto.
El método de la velocidad máxima permitida se ha usado ampliamente para el diseño de

canales de tierra en los Estados Unidos para asegurar la eliminación de socavación. El
método de la fuerza tractiva ha sido mas usado en Europa.
8.4.2.1 Método de la velocidad máxima permisible
La velocidad máxima permitida o la velocidad no erosionante, es la velocidad media

más grande que no causará erosión del cuerpo del canal. Esta velocidad es muy incierta
y variable, y se puede estimar solamente con experiencia y buen juicio. En general, los
canales viejos y bien asentados soportarán velocidades mucho más altas que los nuevos,
debido a que el viejo lecho del canal está usualmente mejor estabilizado,
particularmente con el depósito de materia coloidal. Cuando otras condiciones son las
mismas, un canal más profundo conducirá agua a más alta velocidad media sin erosión
que uno menos profundo. Esto es probablemente porque la socavación es causada
primariamente por las velocidades del flujo, y, para la misma velocidad media, las
velocidades del fondo son más grandes en el canal más bajo.
Según se relata en R. H. French, (1988), a mediados de la década de 1920, se

comprendió que debía existir una relación entre el gasto o la velocidad media, las
propiedades mecánicas del material de fondo y taludes, la cantidad y tipo de material
acarreado por el flujo, y la estabilidad de la sección del canal. Es por tanto que el
Comité Especial de Riesgo Hidráulico de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles
encuestó a varios ingenieros cuya experiencia los calificaba para producir opiniones
autorizadas sobre la estabilidad de canales construidos con varios tipos de materiales.
La hipótesis de este estudio era que sí había una relación entre la velocidad media del
flujo, el material del perímetro del canal, y la estabilidad de éste. El resultado de esta
encuesta se publicó en 1926 (Fortier y Scobey, 1926) y se convirtió en la base teórica de
un método de diseño conocido como el método de velocidad máxima permisible. Los
principales resultados del informe de Fortier y Scobey (1926) se encuentran resumidos
en una tabla que se puede consultar en las Ayudas de Diseño, al igual que otras con
diferentes parámetros de diseño.
Con respecto a estos datos, debe notarse lo siguiente:

a) Las cifras dadas son para canales con tangentes largas recomendándose una
reducción del 25% en la velocidad máxima permisible para canales con un
alineamiento sinuoso.
b) Las cifras son para tirantes menores de 3 ft. (0.91m). Para tirantes mayores, la
velocidad máxima permisible debe aumentarse por 0.5 ft/s (0.15 m/s).
c) La velocidad de flujo en canales que acarrean abrasivos, como pedazos de basalto,
debe reducirse en 0.5 ft/s (0.15m/s).
d) Los canales de derivación de ríos con alta carga de arcillas como el río Colorado
deben diseñarse para velocidades medias de 1 a 2 ft/s (0.30 a 0.61 m/s) mayores a
las permitidas para el mismo material perimetral si el agua no transportara
sedimento.
El trabajo precursor de Fortier y Scobey (1926) sirvió como base del diseño de canales
por muchos años; aunque, es una metodología basada primordialmente en observación y
experiencia más que en principios físicos.
Usando la velocidad máxima permitida como criterio, el procedimiento de diseño para

la sección de un canal, suponiendo que sea trapezoidal, consiste de los siguientes pasos:
1. Para la clase dada de material formando el cuerpo del canal, estimar el coeficiente de
rugosidad n, la pendiente lateral z, y la velocidad máxima permitida V.
2. Determinar la pendiente del canal de la información topográfica.
3. Calcular el radio hidráulico R por la fórmula de Manning.
4. Computar el área mojada requerida para la descarga y la velocidad permitida dadas,
usando la ecuación de continuidad A = Q/V.
5. Computar el perímetro mojado, o P = A/R.
6. Usando las expresiones para A y P resolver simultáneamente para b y y.
7. Agregar un borde libre adecuado y modificar las dimensiones para que resulten
prácticas.
8.4.2.2 Método de la fuerza tractiva
Un mejor método para el diseño de canales no revestidos, estables en tierra, que el de la

velocidad máxima permisible, es uno basado en el análisis de las fuerzas que provocan
la erosión. La erosión perimetral del canal ocurre cuando las partículas del perímetro
son sometidas a fuerzas con magnitud suficiente para producir el movimiento de la
partícula. Cuando una partícula descansa en el fondo del canal, la fuerza actuante que
causa su movimiento es el resultado del flujo de agua sobre la partícula. Sobre una
partícula que descansa sobre el talud del canal no solo actúa la fuerza generada por el
flujo, sino también la componente de gravedad que tiende a hacer que la partícula ruede
o deslice por el talud. Si la resultante de estas dos fuerzas es mayor que las fuerzas que
resisten el movimiento, fricción y cohesión, entonces se presenta la erosión perimetral
del canal.
Cuando el agua fluye en un canal, se desarrolla una fuerza que actúa en la dirección del
flujo sobre el lecho del canal. Esta fuerza, la cual es simplemente el jalar del agua sobre
el área con agua, es conocida como la fuerza tractiva. Por definición, la fuerza tractiva,
también llamada fuerza cortante o de arrastre o tangencial, es la fuerza que actúa sobre
las partículas que componen el perímetro del canal y es producida por el flujo del agua
sobre estas partículas. En la práctica, la fuerza tractiva no es la fuerza sobre una
partícula individual, sino la fuerza ejercida sobre un área perimetral del canal. Este
concepto aparentemente fue planteado pro primera vez por duBoys (1879) y replanteado
por Lane (1955).
En un flujo uniforme la fuerza tractiva es aparentemente igual a la componente efectiva

de la fuerza de gravedad actuando sobre el cuerpo de agua, paralela al fondo del canal e
igual a γALS . Así, el valor medio de la fuerza tractiva por unidad de área mojada, o la
llamada fuerza tractiva unitaria, es igual a γALS / PL = γRS , donde P es el perímetro
mojado y R es el radio hidráulico; es decir:
τ = γALS
τ 0 = γRS
τ = fuerza tractiva
τ0 = fuerza tractiva unitaria = esfuerzo cortante
γ = peso específico del agua
A = área mojada
R = radio hidráulico
L = longitud del tramo del canal
S = pendiente del canal
En un canal abierto muy ancho (b > 10 y), el radio hidráulico R es igual a la profundidad
del flujo y; de aquí que por aproximación se puede usar la siguiente expresión:
τ = γyS
La distribución de la fuerza tractiva unitaria no es uniforme a lo largo del perímetro

mojado en los canales, excepto para canales abiertos anchos. Una distribución típica de
fuerza tractiva en un canal trapezoidal se presenta en la siguiente figura.
τ = 0.760γ yS τ = 0.760γ yS
τ ≅ 0.750γ yS τ = 0.970γ yS τ ≅ 0.750γ yS
τ ≅ 1.000γ yS
Figura 8.6. Distribución de la fuerza tractiva en la sección de un canal trapezoidal.

Chow. V. T. 1982.
Aunque se han hecho numerosos intentos para determinar la distribución del esfuerzo
tractivo sobre el perímetro de un canal usando datos de campo y laboratorio estos no
han sido exitosos (Chow, 1959). En la Figura 8.9 se muestran los valores de los
esfuerzos tractivos máximos en los taludes y fondo de canal, que fueron determinados
por estudios matemáticos, como una función de la razón del ancho de fondo y del
tirante. Puede observarse que para la sección trapezoidal, la más común es canales no
revestidos, el esfuerzo tractivo máximo en el fondo es aproximadamente γyNS y en los
taludes 0.76 γyNS (Lane, 1955), Figura 8.6.
La fuerza tractiva permitida es la máxima fuerza tractiva unitaria que no causará seria
erosión del material que forma el lecho del canal sobre una superficie a nivel. Esta
fuerza tractiva unitaria puede ser determinada por experimentos de laboratorio, y el
valor así obtenido se conoce como la fuerza tractiva crítica. Sin embargo, la experiencia
ha mostrado que los canales reales en material grueso no cohesivo, pueden soportar
valores más altos sustancialmente que las fuerzas tractivas críticas medidas en el
laboratorio. Esto es probablemente debido a que el agua y el suelo en los canales reales
contienen ligeras cantidades de material coloidal y orgánico que suministran una fuerza
de ligamiento, y también, porque se pueden tolerar ligeros movimientos de las
partículas del suelo en los diseños prácticos sin arriesgar la estabilidad del canal.
En resumen, la determinación de la fuerza tractiva permitida está basada en el tamaño

de la partícula para material no cohesivo y en la compacidad o relación de vacíos para el
material cohesivo. Otras propiedades del suelo tales como el índice de plasticidad o la
acción química pueden probablemente también ser considerados como índices para
definir fuerzas tractivas permitidas más precisamente.
Cuando una partícula en el perímetro del canal está a punto de moverse, las fuerzas que
producen el movimiento están en equilibrio con las que resisten el movimiento. Una
partícula en el fondo nivelado del canal está sujeta a la fuerza tractiva AeτL, donde τL es
el esfuerzo tractivo sobre la superficie nivelada y Ae es el área efectiva. El movimiento
es resistido por la fuerza gravitacional Ws multiplicada por un coeficiente de fricción
que se aproxima por tan α, donde Ws es el peso de la partícula sumergida y α es el
ángulo de reposo de la partícula. Cuando el movimiento está a punto de iniciarse, se
tiene:
Aeτ L = Ws tanα o,
W
τ L = s tanα
Ae
Una partícula que se encuentra en el talud del canal está sujeta a una fuerza tractiva τsAe
y a una componente hacia abajo del talud Ws (senΓ) donde τs es cortante del talud y Γ es
ángulo del talud. Estas fuerzas y su resultante (W s sen Γ )2 + (τ s A e )2 se muestran en la
Figura 8.7.
La fuerza que resiste el movimiento es la componente gravitacional multiplicada por el

coeficiente de fricción Ws (cosΓ tanα). Al igualar las fuerzas que producen el
movimiento con las que lo resisten, se tiene:
Figura 8.7. Análisis de las fuerzas que actúan sobre una partícula que se resiste al
movimiento en el perímetro del canal. French. R. H. 1988.
Ws cos Γtanα = (Ws tanΓ )2 + (Aeτ s )2 o,
Ws tan 2 Γ
τs = cos Γtanα 1 −
Ae tan 2α
Las dos ecuaciones anteriores por lo común se combinan, para formar la razón de
fuerza tractiva K, cuya expresión es:
τs tan 2 Γ sen 2 Γ
K= = cos Γ 1 − = 1 −
τL tan 2α sen 2 α
K = razón de fuerza tractiva.
Como se puede observar, la razón de fuerza tractiva está en función del ángulo del talud
Γ y del ángulo de reposo del material perimetral α. En el caso de materiales cohesivos o
finos no cohesivos, el ángulo de reposo es muy pequeño por lo que se puede tomar
como cero; por ejemplo, para estos materiales las fuerzas de cohesión son
significativamente mayores que la componente gravitacional que tiende a hacer rodar
las partículas por el talud. Lane (1955) encontró que, en general, el ángulo de reposo es
directamente proporcional al tamaño y angulosidad de la partícula. Los datos de
laboratorio disponibles a Lane (1955) se resumen en la Figura 8.8. En esta figura, el
tamaño de la partícula está dado por el diámetro en el cual 25% de todas las partículas,
medidas por peso, son mayores a éste. Con respecto a los datos resumidos en esta
figura, se debe notar lo siguiente:
a) No se dispuso de suficiente tiempo para llevar a cabo un número suficiente de
experimentos; esto produjo una gran dispersión de los datos.
b) Los ángulos de reposo están limitados por 41° para material angular y por 39° para
material muy redondeado debido a la dispersión de los datos en el material más
grande.
Para material grueso, no cohesivo, los datos de laboratorio de Lane (1955) indican que
el esfuerzo tractivo permisible máximo en libras por ft2 es de 0.4 veces el 25% del
diámetro de las partículas en pulgadas. Reconociendo el hecho de que canales reales
pueden aguantar fuerzas tractivas mayores que las proyectadas por los experimentos,
Lane (1955) también recolectó información sobre canales reales. Estos datos de campo
se encontraban en la forma de velocidades máximas permisibles y tuvieron que ser
transformados a datos de cortantes, un procedimiento que requirió de numerosas
suposiciones sobre el tamaño del canal y el tirante de flujo. Resultados de velocidad de
Fortier y Scobey (1926) se convirtieron en datos de fuerza tractiva., (Ver Ayudas de
Diseño). Los resultados de datos de campo de Lane se resumen en la Figura 8.10.a. En
esta figura, para el material fino no cohesivo, por ejemplo diámetros medios menores de
5 mm (0.254 in), el tamaño especificado es el diámetro mediano de una partícula de la
cual 50% fue mayor en peso. Los datos sobre el esfuerzo tractivo permisible para
canales construidos con material cohesivo fueron presentados por Chow (1959) y se
encuentran resumidos en la Figura 8.10.b. Se cree que estas tablas dan información
conservadora para el diseño, y que ya traen incorporadas un factor de seguridad.
Lane (1955) reconoció que los canales sinuosos socavan más fácilmente que los
alineados. Para tomar en cuenta esta observación en el método de la fuerza tractiva,
Lane desarrolló las siguientes definiciones. Los canales rectos, tienen alineaciones
rectas o ligeramente curvas y por lo común son canales construidos en planicies
horizontales. Los canales ligeramente sinuosos tienen grados de curvatura típicos de
canales sobre topografía ligeramente ondulante. Los canales moderadamente sinuosos
tienen un grado de curvatura típico de topografía moderadamente ondulosa. Los canales
muy sinuosos tienen un grado de curvatura típico de canales al pie de cerros o en
montañas. Usando estas definiciones, pueden precisarse los coeficientes de corrección
que se encuentran en la Tabla 8.3.
Aun con las limitaciones de los datos disponibles sobre las fuerzas tractivas, esta
metodología es superior a la del método de velocidad máxima permisible. En esencia, al
nivel de principios básicos, los dos métodos son análogos.
El primer paso en el diseño de canales erosionables por el método de la fuerza tractiva

consiste en seleccionar una sección aproximada del canal por la experiencia o de los
cuadros de diseño que tienen entidades como el USBR (United States Bureau of
Reclamation), coleccionar muestras del material que forma el lecho del canal, y
determinar las propiedades requeridas de las muestras. Con estos datos, el diseñador
investiga la sección para aplicar el análisis de la fuerza tractiva a cierta probable
estabilidad por tramos y determinar la sección mínima que aparezca estable.
Para los canales en materiales no cohesivos el efecto de rodado debiera considerarse en

adición al efecto de la distribución de fuerzas tractivas; para los canales en material
cohesivo el efecto rodado es despreciable, y el efecto de la distribución de la fuerza
tractiva sola es un criterio suficiente para el diseño. Las proporciones finales de la
sección del canal, sin embargo, dependerán de otras consideraciones prácticas no
hidráulicas.
Un procedimiento de diseño para canales no revestidos, estables en tierra, se resume a

continuación, (tomado de French R. H. 1988).
1.Estímese n o C para el material perimetral dado. (Ver Ayudas de Diseño).
2.Estímese el ángulo de reposo para el material perimetral con la siguiente figura.
Diámetro en el cual el 25% de todas las partículas medidas por peso, son mayores a éste.
Figura 8.8. Ángulos de reposo para materiales no cohesivos. French. R. H. 1988.
3. Estímese la sinuosidad del canal según la topografía que debe atravesar y

determínese el factor de corrección de la fuerza tractiva con la siguiente tabla.
Tabla 8.3. Factor de corrección de las fuerzas tractivas máximas para canales con
diversos grados de sinuosidad. French. R. H. 1988.
Grado de sinuosidad Fuerza tractiva limitante relativa
Canales rectos 1.00
Canales poco sinuosos 0.90
Canales moderadamente sinuosos 0.75
Canales muy sinuosos 0.60
4.Supóngase un valor del ángulo de los taludes y ancho de fondo/tirante de agua.

(Ver Ayudas de Diseño).
5. Supóngase que los taludes son lo que limita el ancho del canal.
6. Calcúlese la fuerza tractiva máxima permisible en los taludes en función del

esfuerzo cortante. Úsese el factor de corrección de la Figura 8.9a y el factor de
corrección de sinuosidad del paso 3.
7. Estímese la razón de fuerzas tractivas.
τs sen 2 +
K= = 1−
τL sen 2α
K = razón de fuerza tractiva
τs = cortante del talud
τL = esfuerzo tractivo sobre la superficie nivelada
Γ = z = ángulo del talud del canal

α = ángulo de reposo de la partícula
Figura 8.9. Esfuerzo cortante tractivo máximo en función de γyS . a) para los
taludes y b) para el fondo del canal. French. R. H. 1988.
8. Estímese la fuerza tractiva permisible en el fondo con la Figura 8.10 y corríjase por
sinuosidad según paso 3.
Figura 8.10. a) Esfuerzos tractivos permisibles recomendados para canales

construidos en material no cohesivo, Lane (1955). b) Esfuerzos tractivos
permisibles recomendados para canales construidos en material cohesivo, Chow,
1959. French. R. H. 1988.
9. Combínense los resultados del paso 6 y 8 para determinar el tirante normal y = yn.
10. Determínese el ancho del fondo con los resultados de los pasos 4 y 9.
11. Calcúlese el caudal Q y compárese con el caudal de diseño QD, retrocédase al paso 4
y repítase el procedimiento de diseño tanteando la razón b/y hasta que Q = QD.
12. Compárese la fuerza tractiva permisible en el fondo (paso 8) con la actuante dada
por γyS y corríjase por forma (Figura 8.9a del paso 6).
13. Verifíquese: a) La velocidad mínima permisible para agua que lleve finos y para
vegetación (Ver Ayudas de Diseño. b) El número de Froude.
14. Estímese el borde libre requerido, (Ver Ayudas de Diseño).
15. Resúmase los resultados sobre un bosquejo dimensionado.
8.4.2.3 Método de la sección hidráulicamente estable
La sección de un canal erosionable en el cual no ocurrirá erosión para un área mojada

mínima para un caudal dado, se llama la sección hidráulica estable. Perfiles empíricos
tales como la elipse y la parábola, se han sugerido como secciones hidráulicas estables
por muchos hidráulicos. El USBR (United States Bureau of Reclamation), ha empleado
el principio de la fuerza tractiva para desarrollar una sección estable teóricamente para
canales erosionables llevando agua clara en materiales no cohesivos.
Al diseñar secciones trapezoidales tales como se describió en el método de la fuerza

tractiva, la fuerza tractiva se ha hecho igual al valor permitido sobre solamente una
parte del perímetro de la sección, donde las fuerzas están cerca del máximo; sobre la
mayoría del perímetro las fuerzas son menores que el valor permitido. En otras palabras,
la inestabilidad que mantiene la suspensión ocurre solo sobre una pequeña parte del
perímetro. Al desarrollar una sección hidráulica estable para máxima eficiencia, es
necesario satisfacer la condición de que el movimiento que mantiene la suspensión
prevalecerá en cualquier lugar sobre el lecho del canal.
Para un material con un ángulo dado de reposo y para una descarga dada, esta sección
óptima proveerá no solamente el canal de mínima área mojada, sino también el canal de
mínimo ancho superior, máxima velocidad media y excavación mínima. En la
derivación matemática de esta sección por el USBR, se han hecho las siguientes
hipótesis:
1. La partícula del suelo se mantiene contra el lecho del canal debido a la
componente del peso sumergido de la partícula actuando normal al lecho.
2. En y sobre la superficie del agua la pendiente lateral está en el ángulo de reposo
del material bajo la acción de la gravedad.
3. En el centro del canal la pendiente lateral es cero y la fuerza tractiva sola es
suficiente para mantener las partículas en el punto de inestabilidad incipiente.
4. En los puntos entre el centro y el borde del canal, las partículas son mantenidas en
un estado de movimiento incipiente por la resultante de la componente de la
gravedad del peso sumergido de la partícula actuando sobre la pendiente lateral y
la fuerza tractiva del agua fluyendo.
5. La fuerza tractiva actuando sobre un área del lecho del canal es igual a la
componente del peso del agua directamente sobre el área actuando en la dirección
del flujo. Esta componente del peso es igual al peso por la pendiente longitudinal
del canal.
Si se mantiene la hipótesis anterior 5, no habrá transferencia lateral de fuerza tractiva

entre corrientes adyacentes moviéndose a diferentes velocidades en la sección, una
situación, sin embargo, que nunca ocurre realmente. Afortunadamente, el análisis
matemático hecho por el USBR ha mostrado que la transferencia actual de la fuerza
tractiva tiene poco efecto sobre los resultados y puede ser ignorada seguramente.
Teniendo en cuenta el efecto de la fuerza tractiva lateral, una hipótesis alternativa fue
hecha por el USBR, la cual establece que la fuerza tractiva actuando sobre una partícula
es proporcional al cuadrado de la velocidad media del canal en el punto donde se
localiza la partícula. Esta hipótesis de una solución que concuerda muy
aproximadamente con la solución basada en la hipótesis 5. Así, al despreciar el traslado
de la fuerza tractiva en el análisis, dará resultados satisfactorios igualmente, y con
considerable menor trabajo.
Consúltese French. R. H. (1988) para mas detalles sobre el método.
8.4.2.4 Diseño de canales revestidos con pasto
El revestimiento de un canal con pasto es un método común empleado para conducir

flujos intermitentes de irrigación y controlar la erosión en áreas agrícolas. El pasto sirve
para estabilizar el cuerpo del canal, consolidar el suelo que compone el perímetro del
canal, y restringir el movimiento de partículas de suelo en el lecho de éste. Presencia de
hierba o vegetación en los canales, resultará en una turbulencia considerable, lo cual
significa pérdida de energía y retardo del flujo. Sin embargo, los canales revestidos con
pasto no pueden por lo general aguantar inundaciones prolongadas y humedad, y su
diseño presenta un número de problemas que no presenta otro tipo de canales, por
ejemplo, la variación estacional del coeficiente de fricción debido a la condición del
revestimiento.
Algunos parámetros básicos de diseño son:
El coeficiente de retardo. El coeficiente de rugosidad de Manning para canales con

hierba es conocido específicamente como el coeficiente de retardo o coeficiente de
retraso. De acuerdo a las investigaciones del US Soil Conservation Service, se encontró
que el n de Manning para justamente una clase de hierba que varía en un amplio rango
depende de la profundidad del flujo, la forma y la pendiente del canal. Así, la selección
de un valor de diseño para n sería casi imposible. Afortunadamente, se puede asumir
que el coeficiente n mantiene una cierta relación con el producto de la velocidad con el
radio hidráulico, respecto a lo cual se han desarrollado numerosas curvas, Chow V. T.
1982.
La Figura 8.11 contiene una serie de curvas empíricas de n vs. VR para varios grados de
retardo, que debe usarse junto con la Tabla 8.4 para obtener una estimación del grado de
retardo para varios tipos de pasto.
VR
Figura 8.11. n de Manning en función de la velocidad, radio hidráulico y
retardo vegetal. French. R. H. 1988.
La selección del pasto para un uso específico depende principalmente del clima y de
las condiciones del suelo prevalecientes. Desde el punto de vista de la ingeniería
hidráulica, la consideración principal debe ser la estabilidad del canal que se refleja
en las velocidades máximas permisibles.
La velocidad permisible. La velocidad permisible del flujo en un canal revestido de

hierba es la velocidad que prevendrá la erosión severa en el canal durante una longitud
razonable de tiempo.
La Tabla 8.5 resume las recomendaciones del U.S. Soil Conservation Service sobre las
velocidades permisibles para varios tipos de cubiertas vegetales, pendientes de canal y
tipos de suelos. Además, se deben tener en cuenta las siguientes consideraciones:
1. Donde solo se pueda establecer o mantener una cubierta vegetal escasa, las
velocidades no deben exceder los 0.91 m/s.
2. Donde la vegetación se tenga que establecer por siembra, se permiten
velocidades del orden de 0.91 a 1.2 m/s.
3. Cuando el césped puede desarrollarse rápidamente o cuando el flujo normal del
canal se puede desviar hasta que se establezca una capa vegetal, se pueden tener
velocidades de 1.2 a 1.5 m/s.
4. En césped bien establecido de buena calidad, se permiten velocidades entre 1.5 a
1.8 m/s.
5. En condiciones muy especiales, se permiten velocidades hasta de 1.8 a 2.1 m/s.
Tabla 8.4. Clasificación de grados de retardo para varios tipos de pastos

(Coley, 1975. Adaptado de French. R. H. 1988).
Retraso Cubierta Condición

A Pasto Parado excelente, alto (promedio
de 36” = 90 cm)
Phalaris arundinacea ”alpiste” Parado excelente, alto (promedio
de 36”= 90 cm)
B Bromas inernus “bramo suave” Parado bueno, podado (promedio

12” a 15”, 30 a 37.5 cm.)
Cyrodon dactylen “Zacate bermuda, pata Parado bueno, alto (promedio de
de gallo” 12”, 30 cm)
Schizachysium scoparium “Popotillo Parado bueno, sin podar
azul”, Bontelona gracilis “navajita azul”
Festuca arundinacea “Festuca alta” Parado bueno, sin podar
(promedio 18”, 47.5 cm)
Lespedeza sericea Parado bueno, no maderoso alto
Pheleum prateuse “timothy” Parado bueno, sin cortar
(promedio 20”, 50 cm)
Festuca arundinacea Parado bueno, sin cortar
Blue grama Parado bueno, sin cortar
C Paspolum notalum “zacate bahia” Parado bueno, sin cortar

(6 a 8”, 15 a 20 cm)
Zacate bermuda, pata de gallo Parado bueno, podado
Agrostis alba Parado bueno, cabeceado sin
cortar (15 a 20”, 37.5 a 50 cm)
Mezcla de pastos, de verano (zacate Parado bueno, sin cortar
orchard, Agrostis alba,ballico italiano y (6 a 8”, 15 a 20 cm )
lespedeza común)
Centipede grass Cubierta muy densa
Poa pratensis zacate azul de Kentucky Parado bueno, cabeceado
(6 a 12”, 15 a 30 cm)
D Zacate bermuda, pata de gallo Parado bueno, cortado a 25”, 62.5

cm.
Festuca rubra, “festuca roja” Parado bueno, cabeceado
(12 a 18”, 30 a 45 cm)
Zacate búfalo, zacate chino Parado bueno, sin cortar
(3 a 6”, 7.5 a 15 cm)
Mezcla de pastos de primavera (zacate Parado bueno, sin cortar
orchord, ballico italiano, Agrostis alba y (4 a 5”, 10 a 12.5 cm)
lespedeza común)
Lespedeza sericea Después de cortar 2”, 5 cm;
Parado bueno antes de cortar
E Zacate bermuda, pata de gallo Parado bueno, cortado a 1.5”, 3.7.
Zacate bermuda, pata de gallo rastrojo quemado
Procedimiento de diseño. Después de que se ha seleccionado la clase de hierba para el

revestimiento del canal, el grado de retardo se puede determinar de la condición de la
longitud de la rama y la densidad de crecimiento. Durante el periodo de establecimiento,
la hierba crecerá y el canal será estabilizado bajo una condición de grado bajo de
retardo. El canal no alcanzará su máxima capacidad hasta que la cubierta de hierba esté
totalmente desarrollada y bien establecida. Así, se ha sugerido que el diseño hidráulico
de un canal revestido con hierba consista de dos etapas. La primera etapa (1) consiste en
diseñar el canal para la estabilidad, es decir, determinar las dimensiones del canal bajo
la condición de un grado de retardo, el más bajo, que corresponde a las estaciones de
poco crecimiento en períodos en los cuales se establece la vegetación. La segunda etapa
(2) es para revisar el diseño para la máxima capacidad, es decir, para determinar el
incremento en la profundidad del flujo necesario para mantener una capacidad máxima
bajo la condición de una grado de retardo, el más alto. Por ejemplo, si se selecciona un
zacate bermuda como la hierba para el revestimiento, un retardo vegetal bajo (1.5”, 3.75
cm) es utilizado para la primera etapa del diseño. Entonces, en la segunda etapa, un
zacate bermuda con retardo vegetal moderado (6”, 15 cm) debería utilizarse.
Finalmente, se agrega una altura libre apropiada a la profundidad calculada del canal, la
cual aumentará más adelante la máxima capacidad de diseño.
Las formas de sección comúnmente usadas son la trapezoidal, triangular, y parabólica,

siendo las dos últimas las mas populares. Coyle (1975) desarrolló tablas exhaustivas
para el diseño de secciones parabólicas. El diseñador debe estar consciente, al diseñar
canales revestidos con pasto, de las consideraciones principales que pueden afectar el
cruce fácil de la maquinaria hidráulica durante los períodos en que esté seco el canal.
Esta consideración puede requerir que los taludes del canal se diseñen para este
propósito en vez de la eficiencia hidráulica o estabilidad del canal.
En resumen, el procedimiento de diseño se puede realizar desde dos puntos de vista:

diseño por estabilidad y diseño por la máxima capacidad. Se puede consultar Ven Te
Chow para otros tipos de vegetación.
Tabla 8.5. Velocidades permisibles en canales revestidos con pasto (Coyle, 1975.
Tomado de French. R. H. 1988).
Rango Velocidad Permisible*

de
Cubierta pendientes Suelos resistentes Suelo fácilmente
(%)
a la erosión (p/s, m/s) erosionable (p/s, m/s)
Cypodon dactylon “zacate bermuda,
0a5 8, 2.4 6, 1.8
pata de gallo”
5 a 10 7, 2.1 5, 2.0
Mas de 10 6, 1.8 4, 1.2
Paspolum notolum”zacate bahía”

Zacate búfalo, zacate chino
Poa prateusis Zacate azul de
Kentucky
0a5 7, 2.1 5, 1.5
Bromas Inernus “bromo suave”
5 a 10 6, 1.8 4, 1.2
Blue grama Mas de 10 5, 1.5 3, 0.9
Festuca Arundinace “ festuca alta”
Mezcla de pastos de verano,

0a5 5, 1.5 4, 1.2
(zacate orchord, Agrostis alba,
5 a 10 4, 1.2 3, 0.9
ballico italiano y lespedeza común)
Pasto
Lespedeza sericea
Weeping lovegrass
Palaris arundinacea “alpiste”
Agrostis alba 0a5‡ 3.5, 1.05 2.5, 0.75
Alfalfa
Festuca rubra “festuca roja”
Mezcla de pastos de primavera

(zacate orchord, ballico italiano,
Agrostis alba, lespedeza común)§ ¶
0a5 3.5, 1.0 2.5, 0.75
Sudan grass §
* Empléense velocidades mayores a 5 p/s (1.5 m/s) sólo cuando se tenga una buena
cubierta y buen mantenimiento.
+ No se utilicen pendientes mayores de 10% excepto cuando se tengan taludes con
vegetación en combinación con un centro de sección de piedra, concreto, o vegetación
muy resistente.
‡ No se utilicen pendientes mayores de 5% excepto cuando se tengan taludes con
vegetación en combinación con un centro de sección de piedra, concreto, o vegetación
muy resistente.
§ Anuales-empléense en pendientes suaves o como protección temporal hasta que se
establezcan las cubiertas permanentes.
¶ No se recomienda su uso en pendientes mayores al 5%.
R. H. French, (1988) presenta una procedimiento de diseño que se resume a

continuación y que supone que la pendiente del canal, la forma, el tipo de pasto, y el
gasto de diseño se establecieron previamente al inicio del proceso de diseño.
Tabla 8.6. Procedimiento de diseño para canales revestidos con pasto.

French R. H., 1988.
Paso Proceso
Etapa A
1 Supóngase un valor de n y determínese VR que corresponda a esta suposición
(Figura 8.11 y con ayuda de la Tabla 8.4)
2 Selecciónese la velocidad permisible con la Tabla 8.5 que corresponda a la

pendiente del canal, material de revestimiento y suelo dados y calcúlese el valor
de R usando los resultados del paso 1.
3 Con la ecuación de Manning y el valor supuesto de n, calcúlese

5
φR 3
S
VR =
n
φ = 1 en el SI φ = 1.49 en el sistema inglés.

El valor de R encontrado en el paso 2 es el usado en el lado derecho de la
ecuación.
Repítanse los pasos 1 a 3 hasta que los valores de VR determinados en los pasos
4
1 y 3 concuerden.
5 Determínese A a partir del gasto de diseño y la velocidad permisible (paso 2).
6 Determínense las dimensiones del canal para los valores R y A.

Etapa B
1 Supóngase un tirante para el canal de la etapa B y calcúlese A y R.
2 Calcúlese la velocidad media para el A encontrada en el paso 1.

Q
V=
A
3
Calcúlese VR usando los resultados de los pasos 1 y 2.
4 Utilícense los resultados del paso 3 para determinar n con la Figura 8.9
Con el n del paso 4, R del paso 1, y la ecuación de Manning calcúlese V.
5
6 Compárese la velocidad promedio calculada en los pasos 2 y 5 y repítanse los

pasos 1 a 5 hasta que sean aproximadamente iguales.
7 Agréguense el bordo libre adecuado y verifíquese el número de Froude.
8 Resúmase el diseño en un bosquejo dimensionado.
8.5 Pérdidas por infiltración en canales
Aunque un canal puede necesitar revestimiento por muchas razones, una de las
principales es el de disminuir pérdidas por infiltración. La pérdida de agua por
infiltración de un canal no revestido depende de factores como: dimensiones del canal,
gradación del material perimetral y las condiciones del agua subterránea. Aunque se han
hecho varios intentos para estimar en forma teórica las pérdidas por infiltración en un
canal, se sigue prefiriendo su medición directa. También hay un método muy simple
que es basado en mediciones históricas.
En las Ayudas de Diseño se presenta una tabla con un conjunto de valores desarrollados
originalmente por Etcheverry y Harding en 1933, que son el resultado de muchas
mediciones de campo y se ha encontrado que son razonablemente precisos, aunque se
recomienda que se usen solo como una guía para el diseño de un sitio específico.
8.6 Diseño de transiciones
Las transiciones son estructuras que permiten conectar tramos de canal que tienen
secciones rectas de diferente forma y tamaño.
Las características principales son:

1) Se produce flujo variado, el cual debe confinarse en la estructura de transición.
2) Las pérdidas de energía deben ser mínimas.
3) Debe evitarse la separación del flujo de las paredes del canal.
La longitud de la transición (Lt) se puede expresar en flujo subrítico de la siguiente

forma:
B − B1
Lt = 2
2tanθ
Se ha visto que para minimizar la separación del flujo en la transición, se requiere que el
ángulo formado entre el eje del canal y la prolongación de la línea que une los extremos
de la superficie libre de agua sea de 12.5º.
Eje B1 B2
12.5°
Lt
Figura 8.12. Transiciones.

Se distinguen dos casos:
Caso 1. Estructuras de entrada

Flujo acelerado, V1 < V2.
Velocidad de entrada menor que la velocidad de salida.
Velocidad del flujo aumenta, la superficie del agua debe caer.
∆y = ∆hv (1 + Ce)
∆y = caída en la superficie del agua

∆hv = diferencia de energía cinética
Ce = coeficiente de pérdida por entrada
Caso 2. Estructuras de salida

Flujo retardado, V1 > V2.
Velocidad de entrada mayor que la velocidad de salida.

Velocidad del flujo disminuye, la superficie del agua se levanta.
∆y = ∆hv (1 - Cs)
∆y = sobreelevación en la superficie del agua

∆hv = diferencia de energía cinética
Cs = coeficiente de pérdida por salida
Tabla 8.7. Coeficientes de pérdida por transición. Chow V. T., 1982.
Tipo de transición Ce (Entrada o contracción) Cs (Salida o expansión)

Tipo curvado. 0.10 0.20
Tipo de cuadrante cilíndrico. 0.15 0.25
Tipo simplificado en línea recta. 0.20 0.30
Tipo en línea recta. 0.30 0.50
Tipo de extremos cuadrados. 0.30 0.75
9. Flujo permanente variado

∂V ∂y ∂V
≠0 ≠0 =0
∂L ∂L ∂t
El flujo variado puede ser clasificado como rápidamente variado o gradualmente

variado. En el caso de flujo rápidamente variado, la profundidad de flujo cambia
abruptamente en una distancia comparativamente corta, por ejemplo, en un resalto
hidráulico. En el otro caso, se requieren distancias mayores para que alcancen a
desarrollarse los perfiles de flujo gradualmente variado. En un canal con flujo
permanente uniforme pueden existir causas que retardan o aceleran la corriente de
forma que pasa a condiciones variadas que se manifiestan por un aumento o
disminución de la profundidad del flujo, respectivamente.
• Flujo variado retardado
Se presenta cuando la velocidad del flujo disminuye, y por ende aumenta la profundidad
en el sentido de la corriente. Algunas causas que retardan el flujo son: disminución
brusca de la pendiente del canal; interposición de obstáculos en el lecho del canal como
vertederos, presas, compuertas de control. Para condiciones iniciales de flujo uniforme
lento, se tendrá flujo gradualmente variado; para condiciones de flujo uniforme rápido
se presentará un resalto hidráulico al pasar a condiciones de remanso.
• Flujo variado acelerado
Se presenta cuando la velocidad del flujo aumenta, y por ende la profundidad disminuye
en sentido de la corriente; ocurre cuando la pendiente del canal aumenta bruscamente o
cuando existe una caída vertical.
a) Retardado. b) Acelerado.
Figura 9.1. Flujo gradualmente variado. Manual Laboratorio de Hidráulica, 2003.
9.1 Controles en el flujo
Un control en el flujo es cualquier estructura o característica que determina una relación

entre caudal y profundidad.
El estado de flujo uniforme puede ser considerado como una condición de control en el
flujo, ya que con una ecuación como la de Manning se puede establecer una relación
entre Q y y. Sin embargo, flujo uniforme es el estado que el flujo tiende a adoptar en
canales largos, uniformes y sin controles. Si hay algún tipo de control, el flujo tiende a
volverse variado. Esta transición de flujo puede ser gradual o abrupta. Ejemplos de
controles son: compuertas, presas, caídas verticales, cambios de pendiente, tal como se
ilustra en las siguientes figuras.
Figura 9.2. Ejemplos de controles en el flujo. Chanson H. 2002.
9.2 Ecuación general de flujo gradualmente variado
El problema del flujo gradualmente variado se reduce a determinar la variación

longitudinal del perfil de flujo a lo largo del canal:
dy dV
≠ 0 o, ≠0
dx dx
Para deducir la ecuación general de flujo variado se parte de las ecuaciones de energía
total y de energía específica. Lo que interesa inicialmente es saber como varía la energía
específica con relación a x y a y.
V2
H = z+ y+
2g
H = energía total
z = posición respecto al plano de referencia
y = energía de presión (P/γ)
V = velocidad del flujo
LAT
2
V / 2g Superficie del agua
E
LP
H y
Solera del canal
z Nivel de Referencia
Figura 9.3. Componentes de la energía.
El cambio de energía total a lo largo del canal está dado por:
dH d  V 2  dz d  V2 
=  z + y +  = +  y + 
dx dx  2 g  dx dx  2 g 
V2
E = y+
2g
E = energía especifica
dH dz dE dE dH dz
= + , = −
dx dx dx dx dx dx
Si se adopta la convención de que la variación de un parámetro con relación a otro es

negativa si desciende en el sentido del flujo y positiva si asciende, (-), (+),
se obtiene:
dH
= − S f es el cambio de energía respecto a la distancia x, es decir la pendiente de
dx
fricción; siempre es negativa para el sistema de convenciones especificado.
dz
= − S 0 = es el cambio de elevación del fondo del canal con respecto a la distancia, o
dx
pendiente del fondo; para el sistema de convenciones especificado es negativa cuando
decrece en el sentido de flujo, pero puede ser positiva si asciende.
dE
Entonces, = S0 − S f (1)
dx
Por otra parte:
V2 Q2 Q 2 A −2
E = y+ , E = y+ , E = y+
2g 2gA 2 2g
dE Q 2 dA dE Q 2 Bdy dE Q2 B
=1− 3 , = 1− 3 , = 1−
dy gA dy dy gA dy dy gA 3
V V2 BV 2 Q2B
FR = ⇒ FR = = =
2
gYh g
A gA gA3
B
dE
= 1 − FR 2 (2)
dy
De (1), se tiene que dE = ( S 0 − S f )dx
De (2), se tiene que dE = (1 − FR )dy

2
Combinando (1) y (2) se obtiene la ecuación general de flujo gradualmente variado:
dy S 0 − S f
= (3)
dx 1 − FR 2
Esta ecuación describe la variación de la profundidad de flujo en un canal de forma

arbitraria como función de S 0 , S f y FR2 .
La ecuación (3) no es explícitamente solucionable, pero existen varias soluciones por

medio de métodos numéricos que se verán mas adelante.
• Análisis de la ecuación (3)
dy
Si =0 ⇒ S 0 − S f = 0 → flujo uniforme
dx
¿Qué pasa con Fr 2 = 1 ?. Ocurre básicamente en un sitio en donde haya transición de

flujo subcrítico a supercrítico. En ese sitio se presenta la profundidad crítica y es un
punto de control.
9.3 Perfiles de flujo
En el análisis de flujo en canales abiertos es necesario predecir el comportamiento de

los perfiles de la lámina de agua. Esto se puede hacer con un análisis del
comportamiento de la pendiente de la superficie del agua en función de las variables
geométricas e hidráulicas del flujo, como se hará a continuación.
Para el cálculo de los perfiles de flujo es útil determinar la relación entre las pendientes
de fondo (S0), de fricción (Sf) y del número de Froude FR que intervienen en la
dy S 0 − S f
ecuación general de flujo variado = . S0 depende básicamente de la
dx 1 − FR 2
2
topografía, pero se va a demostrar a continuación que Sf y FR son funciones del
inverso de y.
V2
Considerando la ecuación de Chezy: V = C RS f , se obtiene: S f = ,
C2R
Q2 Q2 P
Sf = = (4)
C 2 RA 2 C 2 A 3
Q2B
FR =
2
(5)
gA3
2
Se observa en las ecuaciones (4) y (5) que tanto Sf como FR , tienen una gran
dependencia del inverso del cubo del área. P no se diferencia mucho de B,
especialmente en canales anchos. Como el área mojada es una función de la
2
profundidad del agua, A = f(y), es de esperar que Sf y FR , disminuyan al aumentar y,
o que ambos aumenten al disminuir y, para todos los casos de secciones transversales.
De lo anterior y de un análisis del comportamiento y la interacción de las variables

hidráulicas se puede establecer el siguiente juego de desigualdades.
• y < yn corresponde a Sf > S0 y y > yn corresponde a Sf < S0
• y < yc corresponde a FR > 1 y y > yc corresponde a FR < 1
• Para flujo uniforme se tiene que y = yn, S0 = Sf
• En la condición de flujo crítico FR = 1 .
Las líneas representadas por la solera del canal, la profundidad normal del flujo y la
profundidad crítica, dividen el canal en tres secciones en la dimensión vertical como se
puede observar en la Figura 9.4. Por convención, estas zonas se numeran del 1 al 3
empezando por la porción superior.
Zona 1 y >yn; y>yc Zona 2 yn•\•\c; yc•\•\n Zona 3 y<yn; y<yc
Pendiente Moderada Pendiente Horizontal

S0 = 0, yn > yc
Caída-subcrítico Remanso-supercrítico
0 <S0 <Sc yn > yc
Remanso-subcrítico Caída-subcrítico Remanso-supercrítico

S0 =Sc >0 yn > yc
Pendiente crítica
Remanso-subcrítico Crítico Remanso-supercrítico

Pendiente pronunciada
S0 > Sc > 0 yn < yc
Remanso- subcrítico Caída -supercrítico Remanso-supercrítico

Pendiente Adversa
S0 < 0
Remanso-supercrítico
Caída-subcrítico
Figura 9.4. Sistema de clasificación de perfiles de flujo gradualmente variado.

Manual Laboratorio de Hidráulica, UNICAUCA, 2003.
Modificado de Chow, V. T, 1994.

Existen cinco clases de perfiles de flujo gradualmente variado: M, S, C, A, y H. Los

perfiles en canales con pendientes menores que la crítica, se denominan perfiles de
pendiente suave (M). Los perfiles en canales de pendiente mayor que la crítica se
denominan de pendiente fuerte (S). Los perfiles en canales con pendiente igual a la
pendiente crítica se llaman críticos (C). Los perfiles en canales con pendiente negativa
se denominan adversos (A) y los perfiles en canales horizontales se denominan
horizontales (H).
Para cada zona y para cada tipo de pendiente del canal, la pendiente del nivel del agua
puede ser positiva o negativa, presentándose flujo retardado o acelerado
respectivamente.
El siguiente análisis permite deducir los diferentes tipos de perfiles de flujo.
9.3.1 Análisis para perfiles tipo M
Canal de pendiente suave o subcrítica, perfiles tipo M.
• Zona 1: y > yn > yc ; S0 > Sf, FR < 1
En la ecuación (3), tanto el numerador como el denominador son positivos y por

consiguiente dy dx > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil M1.
• Zona 2: yn > y >yc ; S0 < Sf, FR < 1
En la ecuación (3), el numerador es negativo y el denominador es positivo y por

consiguiente dy < 0 , se forma caída, perfil M2.
dx
• Zona 3: yn > yc > y; S0 < Sf, FR > 1
En la ecuación (3), tanto el numerador como el denominador son negativos y por

consiguiente dy > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil M3.
dx
Teniendo establecido el comportamiento de los perfiles de flujo, a subir o bajar en el

sentido de la corriente, se puede establecer fácilmente el comportamiento en las
fronteras:
• Frontera cuando y tiende a ∝.
Cuando y ⇒ ∝ , Sf y FR ⇒ 0 , por lo que dy dx ⇒ S 0 , y el perfil de agua tiende

2
a ser asintótico con relación a una línea horizontal. Es el caso del agua
aproximándose a una presa, un vertedero o una compuerta.
• Frontera cuando y tiende a yn.
Cuando y ⇒ yn , S0 ⇒ Sf, y dy
⇒ , el perfil de agua tiende a ser asintótico
dx 0
con la línea de la profundidad normal. Es el caso cuando el flujo tiende a ser
uniforme.
• Frontera cuando y tiende a yc.
Cuando y ⇒ yc , FR ⇒ 1 ,
2
y dy ⇒∝ .
dx
Este resultado no es razonable porque bajo ninguna circunstancia la superficie del

agua formará un ángulo recto con una superficie. El perfil del agua cae y éste sería
el caso de un canal que termina en una caída recta, o que de pendiente suave pasa a
pendiente fuerte.
• Frontera cuando y tiende a 0.
dy ∝
Cuando y ⇒ 0 , FR ⇒∝ ,
2
S f ⇒∝ y ⇒
dx ∝
dy
Este resultado indica que tiende a un límite mas finito dependiendo de la sección
dx
del canal en análisis. Puede ser el caso de una compuerta situada aguas arriba del
canal que obliga a que en un canal con pendiente subcrítica se cree un perfil de flujo
M3 que es supercrítico.
En este caso toca analizar qué situaciones hay hacia aguas abajo del control. Si
existe una caída es posible que el agua que pasa por ejemplo debajo de una
compuerta, no alcance a llegar a la profundidad crítica sino que sigue con flujo
supercrítico hasta caer; pero si el canal sigue con pendiente subcrítica por una gran
distancia hacia aguas abajo se presentará un resalto hidráulico haciendo un cambio
brusco de un perfil M3 a la línea de flujo uniforme (perfil M2) o a un perfil M1.
9.3.2 Análisis para perfiles tipo S
Canal de pendiente fuerte o supercrítica, perfiles tipo S.
• Zona 1: y > yc > yn ; S0 > Sf, FR < 1

consiguiente dy dx > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil S1.
Zona 2: yn < y < yc ; S0 > Sf, FR > 1
En la ecuación (3), el numerador es positivo y el denominador es negativo y por

consiguiente dy dx < 0 , se forma caída, perfil S2.
• Zona 3: y < yn < yc ; S0 < Sf, FR > 1

consiguiente dy dx > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil S3.
Teniendo establecido el comportamiento de los perfiles de flujo, a subir o bajar en el

sentido de la corriente, se puede establecer fácilmente el comportamiento en las
fronteras:
• Frontera cuando y tiende a ∝.
Cuando y ⇒ ∝ , Sf y FR ⇒ 0 , por lo que dy ⇒ S 0 , y el perfil de agua tiende

2
dx
a ser asintótico con relación a una línea horizontal. es el caso del agua
aproximándose a una presa, un vertedero o una compuerta.
• Frontera cuando y tiende a yn.
Cuando y ⇒ yn , S0 ⇒ Sf, y dy
⇒ 0 , el perfil de agua tiende a ser asintótico
dx
con la línea de la profundidad normal. Es el caso cuando el flujo tiende a ser
uniforme.
• Frontera cuando y tiende a yc.
Cuando y ⇒ yc , FR ⇒ 1 ,
2
y dy ⇒∝ .
dx
Este resultado no es razonable porque bajo ninguna circunstancia la superficie del

agua formará un ángulo recto con una superficie. Es el caso del paso del agua por la
profundidad crítica a la salida de un embalse que conecta con un canal de pendiente
supercrítica o cuando se forma un salto hidráulico.
• Frontera cuando y tiende a 0.
dy ∝
Cuando y ⇒ 0 , FR ⇒∝ , S f ⇒∝ y ⇒
2
dx ∝
dy
Este resultado indica que tiende a un límite mas finito dependiendo de la sección del
dx
canal en análisis. Es el caso de una compuerta aguas arriba y el agua aproximándose a la
profundidad normal hacia aguas abajo.
9.3.3 Análisis para perfiles tipo C
Canal diseñado con pendiente crítica , perfiles tipo C.
• Zona 1: y > yc ; S0 > Sf, FR < 1

consiguiente dy > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil C1.
dx
• Zona 2: yn = y y S0 = Sf, el flujo es uniforme, y se dice que el perfil es C2

cuando la profundidad del agua coincide con la normal.
• Zona 3: y < yc ; S0 > Sf, FR > 1

consiguiente dy > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil C3.
dx
El análisis para las fronteras es el mismo visto anteriormente.
9.3.4 Análisis para perfiles tipo H
Canales con pendiente horizontal, perfiles tipo H. La pendiente de la solera del canal
siempre será 0 por lo que el numerador de la ecuación (3) siempre será negativo. No es
posible calcular la profundidad normal del flujo y solo existen dos zonas: 2 y 3.
S0 = 0
• Zona 2: y >yc ; FR < 1

consiguiente dy < 0 , se forma caída, perfil H2.
dx
• Zona 3: y < yc; FR > 1

consiguiente dy > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil H3.
dx

9.3.5 Análisis para perfiles tipo A
Canales con pendiente adversa, perfiles tipo A. La pendiente de la solera del canal
siempre será negativa por lo que el numerador de la ecuación (3) siempre será negativo.
No es posible calcular la profundidad normal del flujo y solo existen dos zonas: 2 y 3.
S0 < 0
• Zona 2: y > yc ; FR < 1

consiguiente dy dx < 0 , se forma caída, perfil A2.
• Zona 3: y < yc; FR > 1

consiguiente dy dx > 0 , se forma remanso, el agua tiende a subir, perfil A3.
El resumen del análisis anterior se presenta en la Tabla 9.1 y en la Figura 9.4.
Tabla 9.1. Tipos de perfiles de flujo en canales prismáticos (Chow V. T, 1982)
Tabla 9.1. Tipos de perfiles de flujo en canales prismáticos (Chow V. T, 1982)

Las siguientes conclusiones se pueden sacar de las anteriores discusiones:
a) Cuando la superficie del agua se aproxima a la profundidad normal del flujo lo

dy
hace en forma asintótica = 0.
dx
b) Cuando la superficie del agua se aproxima a la profundidad crítica, lo hace con

dy
un ángulo finito bastante grande =∝ .
dx
c) Cuando la profundidad del agua tiende a ser muy grande (infinita), la superficie
dy
del agua se aproxima en forma asintótica a una línea horizontal = S0 .
dx
d) Cada perfil de flujo muestra el importante principio de que el flujo subcrítico es

controlado desde aguas abajo (Ej. M1, M2, S1, H2, A2, C1) y que el flujo
supercrítico es controlado desde aguas arriba (Ej. M3, S2, S3, H3, A3, C3).
e) La profundidad del agua siempre trata de aproximarse a la profundidad normal

del flujo, ya sea hacia aguas arriba o hacia aguas abajo del control.
9.4 Métodos de cálculo
Para el cálculo de perfiles de flujo gradualmente variado se utiliza la ecuación (3) que
no tiene solución explícita puesto que ni la pendiente de fricción en flujos reales ni el
número de Froude son conocidos, por lo que hay que recurrir a métodos numéricos que
tratan de aproximar una solución.
Se deben hacer algunas suposiciones, entre ellas:
• Se consideran subtramos de análisis relativamente pequeños, de tal forma que se

pueda considerar flujo uniforme y así determinar la pendiente de fricción
utilizando una ecuación de resistencia al flujo, usualmente Manning.
• La pendiente del canal es pequeña, por ende la profundidad de flujo medida
verticalmente es aproximadamente igual a la profundidad medida
perpendicularmente al fondo, es decir que no se requiere corregir la profundidad
de flujo por la pendiente.
• El coeficiente de rugosidad es independiente del tirante hidráulico y constante en
todo el tramo en consideración.
Para conocer la variación de la profundidad del flujo gradualmente variado en relación

con la longitud del canal ya sea hacia aguas arriba o aguas abajo de la sección de
control, se emplean métodos teóricos aproximados entre los cuales los más usados son:
el método tramo a tramo, directo por pasos y el de integración gráfica. Estos métodos
son aplicables a canales prismáticos y no prismáticos.
Independientemente del método de cálculo seleccionado es importante resaltar que para

los cómputos se debe considerar el tipo de flujo, ya sea subcrítico o supercrítico, crítico,
o con pendiente horizontal o adversa y definir el tipo de perfil de flujo: M, S, C H o A,
respectivamente. También, se deben localizar los respectivos controles al flujo, puesto
que en flujo subcrítico el cálculo se hace desde aguas abajo y en flujo supercrítico desde
aguas arriba.
La pendiente de fricción se debe determinar a partir de alguna ecuación de resistencia al

flujo, por ejemplo la de Manning.
El proceso de cálculo es usualmente el siguiente:

1. Determinar parámetros básicos de diseño: topografía, suelos, caudal, etc.
2. Diseñar completamente el canal por tramos y conocer todos los elementos

geométricos de la sección transversal para cada tramo: y, A, P, R, yh, S0, etc.
3. Determinar el tipo de pendiente del canal: subcrítica, supercrítica, crítica, horizontal

o adversa.
4. Identificar los controles del flujo: compuertas, presas, vertederos, cambios de

pendiente, caídas.
5. Determinar los elementos hidráulicos en la sección de control.
6. Analizar los perfiles de flujo que se presentan aguas arriba y aguas abajo del control:
M, S, C, H, A.
7. Calcular los perfiles de flujo a partir de la sección de control.
En general, existen dos casos de cálculo:
a) Solución directa.
Se conoce la variación de profundidades del agua (dy) y el problema es encontrar la
distancia entre ellas (dx).
b) Solución por iteraciones.

Se desconoce la variación de profundidades del agua (dy) y se conoce la distancia
entre ellas (dx). Como tanto Sf como FR son funciones de y y ésta solo se conoce en
la sección de control, la profundidad del agua en la siguiente sección debe
encontrarse por aproximaciones sucesivas.
9.4.1 Método directo por pasos
En este método toda la longitud del canal con flujo gradualmente variado se divide en
subtramos cortos a partir del control. Se calcula la profundidad del agua en una sección
partiendo de la profundidad del agua en la sección de control y se prosigue etapa por
etapa, tomando como base la profundidad del agua que se ha calculado. Es un método
simple aplicado a canales prismáticos.
En la Figura 9.5 se puede plantear la ecuación de energía entre los puntos 1 y 2.
Figura 9.5. Esquematización del cálculo del método directo por pasos.
Manual Laboratorio de Hidráulica. UNICAUCA, 2003.
V12 V2
Z 1 + y1 + = Z 2 + y 2 + 2 + S f ∆x
2g 2g
Vi 2
Z 1 − Z 2 = S 0 ∆x , Ei = yi +
2g
E 2 − E1
∆x =
S0 − S f
∆x = longitud de cada tramo

E1 = energía específica para la sección inicial del tramo
E2 = energía específica para la sección final del tramo
S0 = pendiente del canal en tanto por uno (m/m; cm/cm)
Sf = pendiente de fricción, también denominada gradiente hidráulico medio del
subtramo
Sf +Sf2
Sf = 1
2
2
 Qn 
S fi =   en sistema métrico de unidades
2/3 
 i i 
A R
• Otra alternativa es calcular Sf para la profundidad media del subtramo dada por:
y1 + y 2
ym =
2
y1 = profundidad del agua en la sección inicial del tramo

y2 = profundidad del agua en la sección final del tramo
2
 Qn 
Sf =  2 
en sistema métrico de unidades
 Am R m 
3
Am = área de la sección media de profundidad ym

Rm = radio hidráulico de la sección media de profundidad ym
Q = caudal
n = coeficiente de rugosidad del canal según Manning
Para aplicar este método se debe conocer la profundidad de la sección inicial y la clase
de variación. Tomando incrementos o decrementos ∆y, la profundidad siguiente será
y 2 = y1 ± ∆y .
El signo es (+) si la variación es retardada hacia aguas abajo y el signo es (-) si es

acelerada.
El valor de los intervalos que se adopten (∆x, ∆y) puede ser cualquiera, pero entre más
pequeño sea, es mayor la exactitud del método.
L = ∑ ∆x = longitud total de flujo gradualmente variado
9.4.2 Método de integración
El método tiene como base la expresión diferencial (3) anteriormente deducida,

dy S 0 − S f
= .
dx 1 − FR 2
La ecuación (3)puede expresarse como:
dx yn
= F( y ) x = ∫ F ( y )dy
dy yo
Como las variables FR y Sf son funciones complejas de la profundidad y, esta expresión

no es integrable directamente, y se debe recurrir a otros métodos aproximados. La Tabla
9.2 relaciona algunos de los muchos métodos existentes de integración de la ecuación
general de flujo gradualmente variado.
Tabla 9.2 Métodos existentes para integrar analíticamente la ecuación de flujo

gradualmente variado. Chow, V. T. 1982.
Año de Investigador Tipo de canal Efecto del cambio en la

publicación energía cinética
1848 Dupuit Rectángulo ancho Ignorado
1860 Bresse Rectángulo ancho Considerado
1912 (1932) Bakhmeteff Todas las formas Considerado por etapas
1930 Schoklisch Rectángulo ancho Ignorado
1947 Lee Todas las formas Considerado
1954 Keifer-Chu Circular, pero el método Considerado

puede extenderse a otras
formas
• Método de integración gráfica
Si se grafica en coordenadas rectangulares la función F(y) se tiene una curva.
1 − FR
2
F ( y) =
S0 − S f
Según la Figura 9.6, la curva está limitada por F(y0) y F(yn). El área debajo de la curva
corresponde a la integral de la ecuación o sea la longitud entre las secciones de
profundidades y0 y yn. Para encontrar esta área numéricamente se procede así:
Se divide el área en trapecios de bases F(y1) y F(y2) y altura ∆y = y 2 − y1 .
Cuando se consideran subtramos de longitud finita la ecuación (3) se convierte en la

siguiente expresión:
∆x 1 − FR2
F ( y) = =
∆y S 0 − S f
Q2B
FR =
2
gA 3
2
 Qn 
S f =  2 / 3  en sistema métrico de unidades
 AR 
 F ( y1 ) + F ( y 2 ) 
El área de cada trapecio ∆A = ∆x =  ∆y = F ( y m )∆y .
 2 
L = ∑ ∆x = longitud total de flujo gradualmente variado
Como en el método anterior, se parte de una sección de profundidad conocida y se debe

conocer también la clase de variación según la cual se suma o resta ∆y. Entre más
pequeños sean los intervalos ∆x o ∆y adoptados, mayor será la exactitud.
Figura 9.6. Método de integración gráfica.

Manual Laboratorio de Hidráulica. UNICAUCA, 2003.
10. Cantidad de movimiento específico o momentum
Según R. H. French (1988), cuando se examina la aplicación de la segunda ley de

movimiento de Newton en los problemas básicos de flujo permanente en canales
abiertos, es conveniente comenzar con el caso de un problema general, como se muestra
esquemáticamente en la Figura 10.1. Dentro del volumen de control definido en esta
figura, hay una pérdida desconocida de energía y/o fuerza actuante sobre el flujo entre
las secciones 1 y 2; el resultado es un cambio en la cantidad de movimiento lineal de
flujo. En muchos casos, este cambio en la cantidad de movimiento se asocia con un
cambio en el tirante del flujo. La aplicación de la segunda ley de Newton - en una forma
unidimensional - para este volumen de control es:
γ
F1 + F3 − F2 − ∑ f f − Pf = Q( 2V2 − 1V2 )
g
Frontera delvolumen
de control
Sección 1
Sección 2
W senθ
Q V1
y1
z1
F1
z2
W V2
y2
Pf
F2 Q
θ
Figura 10.1. Definición esquemática para la cantidad de movimiento

específico o momentum.
F1 y F2 = componentes horizontales de la presión que actúa en las secciones 1 y 2,

respectivamente
F3 = componente horizontal de W sen θ
W = peso del fluido entre las secciones 1 y 2
γ = peso específico del fluido
θ = ángulo de la pendiente del canal.
Σƒƒ = sumatoria de las componentes horizontales de las velocidades promedio
del flujo en las secciones 1 y 2, respectivamente.
Pƒ = componente horizontal de una fuerza externa desconocida que actúa entre
las secciones 1 y 2
β1 y β2 = coeficiente de corrección de la cantidad de movimiento
Si se supone que, primero, θ es pequeña y por tanto sen θ = 0 y cos θ = 1; segundo, β1

= β2 = 1, y tercero, ∑ff = 0, la ecuación anterior se transforma en:
γ
]1 A1 − ] 2 A2 − Pf = Q(V2 − V1 )
g
z1 y z2 = distancias a los centroides de las respectivas áreas hidráulicas A1 y A2 desde la

superficie libre
F1 = z1 A1
F2 = z 2 A2
Al sustituir V1 = Q/A1 y V2 = Q/A2 y después reagrupar, se obtiene:

Pf  Q2   Q2 
=  + z1 A1  −  + z 2 A2  o,
γ  gA1   gA2 
Pf
= M1 − M 2
γ
Q2
donde M = + zA
gA
M = función "momentum" o fuerza especifica (m3)
Cuando se gráfica el tirante del flujo y contra M se produce una curva de momentum
que tiene dos ramas. El tramo de abajo AC se aproxima asintóticamente al eje horizontal
cuando el tramo superior BC se extiende indefinidamente hacia arriba y a la derecha.
Así, en analogía con el concepto de energía especifica y para un valor dado de M, la
curva M-y determina dos posibles tirantes del flujo. Estos tirantes, que se muestran en la
figura, se denominan los tirantes conjugados o alternos de un salto hidráulico.
y
B
c
y2
yc
y1
A
M
Figura 10.2. Curva de momentum y tirantes conjugados y1 y y2 de un salto

hidráulico. French H. R. 1988.
El valor mínimo de la función momentum puede calcularse si se supone que existe un

flujo paralelo y una distribución uniforme de velocidad, al tomar la primera derivada de
M con respecto a y y al igualar la expresión a cero.
dM Q 2 dA d (zA)
=− 2 + =0
dy gA dy dy
Q 2 dA
− + A=0
gA 2 dy
 B(dy ) 2 
d ( zA) =  A(z + dy ) +  − zA ≈ Ady
 2 
y cuando se asume que (dy)2 ≅ 0. Entonces, si se sustituye dA/dy = B, V = Q/A, y yh =

V 2 yh
A/B, se obtiene = que es el mismo criterio desarrollado para el valor mínimo de
2g 2
la energía especifica.
Por lo tanto, para un gasto especifico, el Momentum mínimo ocurre con la ecuación
Energía especifica mínima y corresponde también al tirante critico.
10.1 Profundidades conjugadas o alternas en canales rectangulares
Si el salto ocurre en un canal con fondo horizontal y Pf = 0, se tiene que M1 = M2 se

obtiene la siguiente expresión general de la cual se pueden obtener las profundidades
conjugadas para cualquier forma de canal:
Pf  Q2   Q2 
= 0 =  + z1 A1  =  + z 2 A2 
γ  gA1   gA2 
La anterior ecuación para canales rectangulares se transforma así:
y1
Q1 = V1 A1 , A1 = b1 y1 , z1 =
2
y2
Q2 = V2 A2 , A2 = b2 y 2 , z2 =
2
1 1  1
q2
(
 −  = y 22 − y11 )
g  y1 y 2  2
De la anterior ecuación se pueden derivar las profundidades conjugadas o alternas, que

para canales de forma rectangular son las siguientes:
y2  2  y1  8q 2 
y1 =  1 + 8q − 1 y2 = 1 + 3 − 1
2  3
gy 2  2  gy1 
  
o,
y1 =
y2
2
( 1 + 8Fr − 1)
2
2
y2 =
y1
2
( 1 + 8Fr − 1)
1
2
La Función Momentum o fuerza específica se reduce a:
q2 y2
M = + [m2]
gy 2
Pf
= M1 − M 2
γb
10.2 Ecuaciones de Energía y Momentum
Se puede mostrar que la ecuación del Momentum es similar a la ecuación de la Energía

cuando se aplica a ciertos problemas de flujo. Sin embargo, y hablando teóricamente,
las dos ecuaciones no solamente utilizan coeficientes de distribución de velocidad (α y
β) diferentes, aunque éstos son casi iguales, sino que también incluyen diferentes
significados de las pérdidas de fricción. En la ecuación de la energía, el término hf mide
la energía interna disipada en la entera masa del agua en el tramo, mientras que el
término Pf en la ecuación de Momentum mide las pérdidas debidas a las fuerzas
externas ejercidas por el agua en las paredes del canal. Ignorando la pequeña diferencia
entre los coeficientes α y β, parece que, en flujo gradualmente variado, las pérdidas de
energía internas son prácticamente idénticas con las pérdidas debidas a las fuerzas
externas. En el flujo uniforme, el ritmo con el que las fuerzas de superficie están
haciendo trabajo es igual al ritmo de la disipación de energía. En tal caso, entonces, una
distinción entre hf y Pf no existe excepto en la definición.
La similitud entre las aplicaciones de los principios de la energía y del momentum

puede ser confusa. Una clara comprensión de las diferencias básicas en su constitución,
es importante, a pesar del hecho de que en muchas oportunidades los dos principios
producirán prácticamente idénticos resultados. La distinción inherente entre los dos
principios radica en el hecho de que la energía es una cantidad escalar mientras que el
momentum es un vector cantidad; también la ecuación de la energía contiene un término
para las pérdidas internas, mientras que la ecuación del momentum contiene un término
para las resistencias externas.
Generalmente hablando, el principio de la energía ofrece una explicación más simple y

más clara que la que ofrece el principio del momentum. Pero el principio de momentum
tiene ciertas ventajas en su aplicación a los problemas que incluyen grandes cambios de
la energía interna, tales como el problema del salto hidráulico. Si la ecuación de la
energía se aplica a tales problemas, la pérdida desconocida de la energía interna
representada por hf es indeterminada, y la omisión de este término podría dar lugar a
errores considerables.
Otro caso es cuando se considera la hidráulica en la zona de puentes. Tanto la ecuación

de la energía como la del momentum modelan bien si predominan las pérdidas por
fricción y el puente causa pequeña obstrucción al flujo. La ecuación del momemtum
modela mejor cuando tanto las pérdidas por la pila y por fricción son predominantes,
aunque cualquier método podría usarse. La ecuación del momentum es mas aplicable si
las pilas son el principal causante de pérdidas de energía y de los cambios en la
superficie del agua.
11. Flujo Rápidamente Variado (FRV)
El FRV presenta curvaturas de las líneas de corriente muy pronunciadas lo que puede
ocasionar alta turbulencia. El resalto hidráulico o salto hidráulico es un ejemplo de este
tipo de flujo.
• La distribución de presiones no se puede suponer hidrostática pues la curvatura del

flujo es muy pronunciada.
• La variación en el tipo de flujo tiene lugar en un tramo muy corto en donde la

influencia de la fricción es despreciable.
• Las características geométricas de la estructura influyen grandemente en las
características físicas del flujo.
• Los coeficientes de distribución de velocidad son usualmente mucho mayores que 1.0
y no se pueden determinar con precisión cuando existen cambios bruscos de sección
geométrica.
• El FRV puede ser acelerado o retardado.
11.1 El salto hidráulico
El salto hidráulico es la sobre-elevación brusca del nivel del agua debido a un cambio
de pendiente de supercrítica a subcrítica, lo que lleva a un aumento en la profundidad y
a una disminución de la velocidad en el sentido del flujo. Es un ejemplo de flujo
rápidamente variado y fue investigado experimentalmente por el científico italiano
Bidone en 1818. Los primeros experimentos fueron realizados en París y reportados en
1819. La teoría del salto hidráulico se desarrolló inicialmente para canales horizontales
o con poca inclinación por lo que la componente del peso del agua en la dirección de la
corriente tiene poco efecto.
Un salto hidráulico se presenta si las profundidades conjugadas y1 y y2 satisfacen las

siguientes ecuaciones, ya mencionadas anteriormente.
y2  2  y1  8q 2 
y1 =  1 + 8q − 1 y2 = 1 + 3 − 1
2  3
gy 2  2  gy1 
  
o,
y1 =
y2
2
( 1 + 8Fr − 1)
2
2
y2 =
y1
2
( 1 + 8Fr − 1)
1
2
11.1.1 Aplicaciones del salto hidráulico
• Disipar la energía del agua al pie de vertederos, canales y otras estructuras hidráulicas
para prevenir socavación.
• Recuperar o ganar nivel del agua hacia aguas debajo de un canal y poder mantener
niveles adecuados para suministro de agua con diferentes fines.
• Incrementar peso sobre la solera de la estructura y así reducir las fuerzas de

subpresión.
• Hacer mezclas químicas en plantas de tratamiento de agua.
• Aireación del agua.
• Remover bolsas de aire de las líneas de abastecimiento de agua y prevenir bloqueos

por aire.
11.1.2 Tipos de salto hidráulico
Según estudios del Bureau de Reclamación de los Estados Unidos de América (USBR),
el salto hidráulico se clasifica de acuerdo con el número de Froude en la sección de
aguas arriba.
# Froude Tipo de Característica Esquema básico

salto
1.0 No existe
1.0 < FR1 ≤ 1.7 Salto La superficie del agua muestra

ondular ondulaciones.
1.7 < FR 1 ≤ 2.5 Salto débil Se forman una serie de rizos

sobre la superficie del salto pero
hacia aguas abajo permanece
lisa.
2.5 < FR 1 ≤ 4.5 Salto Se producen grandes ondas

oscilante de período irregular que pueden
viajar por kilómetros en canales
haciendo daño al cauce.
4.5 < FR 1 ≤ 9.0 Salto La extremidad aguas abajo del

permanente rollo de superficie y el punto en
el cual el chorro de alta
velocidad tiende a dejar el flujo
ocurre prácticamente en la
misma sección transversal.
FR 1 > 9.0 Salto fuerte Se generan ondas aguas abajo y
puede prevalecer una superficie
áspera. La disipación de energía
puede llegar al 85%.
Figura 11.1. Tipos de salto hidráulico. Chow. V. T. 1982.
11.1.3 Características básicas del salto hidráulico
Pérdida de energía
∆E = E1 - E2
Eficiencia del salto

η = E2 / E1
Altura del salto

ys = y2 - y1
Longitud del salto

Ls = 6.9 (y2 - y1) o,
Ls = 2.5 (1.9y2 - y1)
11.1.4 El Salto Hidráulico como disipador de energía
Su mérito consiste en prevenir erosión aguas abajo de los vertederos de desborde, caídas
y compuertas. El salto rápidamente reduce la velocidad del flujo sobre un lecho
revestido a un punto donde el flujo se hace incapaz de erosionar el lecho agua abajo.
• Análisis de las posiciones del salto
Hay tres casos que permiten a un salto formarse aguas debajo de un control como presas
vertedoras, compuertas o caídas rectas.
Caso 1: Salto inestable

y3 = y n
El salto se produce al pie de la estructura de la presa o compuerta o sea que el salto

sucederá sobre el lecho inmediatamente delante de la profundidad y2.
Este es un caso ideal para propósitos de protección de socavación. Una objeción a este
caso es que cualquier error en los parámetros de cálculo puede hacer que el salto se
forme aguas debajo de su posición estimada, por lo que hay que fijar el salto, por
ejemplo, mediante la construcción de una estructura llamada cuenco amortiguador.
1
y
1
y
3 n
3=
y y
n
y y
c
y 2
y
2
y
1 2 3 1 2 3
Figura 11.1 Salto inestable.
y1 = profundidad del agua aguas arriba de la presa o de la compuerta

y2 = profundidad conjugada aguas arriba del salto
y3 = profundidad conjugada aguas abajo del salto
yn = profundidad del flujo en el cauce
Caso 2: Salto libre

y3 > yn
y1
y 1
y 3
y3
yn
y 2
y n y2
2 1 2 3
Figura 11.2. Salto libre.
El salto se mueve hacia aguas abajo hasta un punto en que la ecuación del salto se
cumpla. Este caso debe ser evitado en el diseño, porque las altas velocidades entre lel
pie de la estructura y la sección en que se forma el salto, pueden causar problemas de
socavación. Una solución posible, es diseñar un cuenco amortiguador de forma que la
segunda profundidad conjugada del salto coincida con la profundidad del agua en el
cauce aguas abajo.
Caso 3: Salto ahogado

y3 < yn
y1
1
y n
y y3
3
yn
2
y y2
y
1 2 3 1 2 3
Figura 11.3. Salto ahogado.
El salto es forzado hacia aguas arriba y puede ser inundado; se llama salto ahogado o
salto sumergido. Es el caso más seguro en el diseño, pero no es eficiente ya que poca
energía se disipa.
12. Aplicación de las ecuaciones de Momentum y de Energía en el análisis de

compuertas y presas
F1 − F2 ± Wsenθ − F f = βρQ(V2 − V1 )
V12 V2
Z 1 + y1 + α = Z 2 + y 2 + α 2 + ∑ hp (1− 2 )
2g 2g
Para canales de forma rectangular se tiene:
q2 y2
M= +
gy 2
q2
E = y+
2gy 2
Suponiendo que la pendiente del cauce es despreciable (Z1 = Z2 = Z3) y que las pérdidas
de energía en la estructura son 0, (hp(1-2) = 0), se tiene:
a) Para los casos de la presa y la compuerta, la función Momentum en la sección 1 es

diferente de la función Momentum en la sección 2, pero las energías específicas son
iguales.
M1 ≠ M2 E1 = E2
b) Para el caso del salto hidráulico, la función Momentum en la sección 2 es igual de la

función Momentum en la sección 3, pero las energías específicas son diferentes.
M2 = M3 E2 ≠ E3
y 1 = 3.0m
y 3 = 2.15m
n
y =1.57m
0.75m
y 2 = 0.6m
1 2 3
Figura 12.1 Ejemplo del comportamiento de una compuerta

y de un salto hidráulico.
Y Vs M
3,5
3,0
M1
2,5
2,0
M3
Y (m )
1,5
1,0
M2
0,5
0,0
2 3 4 5 6
M (m 2)
Figura 12.2. Curva de la función Momentum.
Y Vs. E
3,5
3,0 E1
2,5
E3
2,0
Y (m )
1,5
1,0
E2
0,5
0,0
0 1 2 3 4 5
E (m )
Figura 12.3. Curva de Energía Específica.

REFERENCIAS
Azevedo N., J. M. y Acosta A., G., Manual

de Hidráulica. Sexta edición. Harla, S. A. de C. V. México. 1975.
Chanson H. Hidráulica del Flujo en Canales Abiertos. MC Graw Hill. 2002.
Chow, V. T., Hidráulica de los Canales Abiertos. Primera edición, Editorial Diana.
México. 1982.
French. R. H. Hidráulica de Canales Abiertos. McGraw-Hill. México. 1988.
Guevara M. E. y Lemos R.“Revestimientos y Aspectos Constructivos de Canales”.

Universidad del Cauca. Popayán. 1986.
Kraatz D. B. “Revestimiento de Canales de Riego”. Organización de las Naciones

Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Roma. 1977.
Moreno A. y Castro F. Estimación de la Resistencia al Flujo en Cauces Naturales

del Departamento del Cauca. Trabajo de grado. UNICAUCA. 2003.
UNICAUCA. Manual de Laboratorio de Hidráulica. 2003.

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M. E. Guevara A.

Figura 0. Flujo libre.

El flujo se puede clasificar teniendo como parámetros el tiempo y el espacio.

1.1 Flujo uniforme

El flujo de líquidos en canales de sección constante y gran longitud se considera

Figura 1.1. Flujo uniforme en un canal de laboratorio. Chow, V. T. 1982.

1.2 Flujo variado

Figura 1.2. Flujo variado. Chow, V. T. 1982.

1.3 Flujo permanente

La mayoría de los problemas prácticos implican condiciones permanente del flujo,

1.4 Flujo no permanente

1.5 Flujo permanente uniforme

1.6 Flujo no permanente uniforme

Figura 1.3. Flujo uniforme no permanente o flujo raro. En la práctica no existe.

1.7 Flujo variado permanente

Figura 1.4. Flujo variado. Chow, V. T. 1982.

R.V.F = rapid varied flow = FRV = flujo rápidamente variado

1.8 Flujo variado no permanente o inestable o flujo no permanente

no permanente se le conoce simplemente como flujo no permanente. Las olas y las

Figura 1.5. Flujo variado no permanente. Chow, V. T. 1982.

1.9 Flujo espacialmente variado

2. Efecto de la viscosidad, densidad y gravedad sobre el flujo

Recordando los conceptos básicos de la mecánica de fluidos, un flujo puede ser

Si se usa como longitud característica el radio hidráulico, el número de Reynolds es

Debe aclararse que en experimentos se ha demostrado que el régimen de flujo puede

Si se usa como longitud característica un valor de cuatro veces el radio hidráulico, (L =

El régimen de flujo en canales es usualmente turbulento.

• Efecto de la densidad del flujo

La ausencia de un gradiente de densidad en la mayor parte de los flujos de los canales

Dependiendo de la magnitud de la proporción de las fuerzas de gravedad e inercia, un

Flujo lento o subcrítico FR < 1

Flujo rápido o supercrítico FR > 1

3. Sección transversal de un canal

La forma de los canales puede ser irregular, prismática simétrica o prismática

Figura 3.1. Sección transversal de un cauce irregular.

Figura 3.2. Sección transversal de un cauce prismático de forma trapezoidal.

Las secciones transversales mas comunes de canales suelen ser rectangulares,

Figura 3.3 Formas comunes de canales prismáticos.

y = tirante del flujo = profundidad del agua

∇ = Nivel del agua

z = talud de la pared lateral del canal

b = ancho de la solera del canal

• Características del flujo en un canal de forma circular

Para un canal circular de diámetro d 0 , la descarga máxima ocurre aproximadamente

Figura 3.4. Canal circular.

d0 = diámetro para canales circulares

• Simplificación para canales rectangulares muy anchos.

Si el canal es muy ancho, el factor 2y se hace despreciable en comparación con el ancho

4. Distribución de velocidad en la sección de un canal

velocidad en varias secciones de canales, en donde se observa que la velocidad va

Figura 4.1. Distribución de velocidades en secciones transversales de diferente

La distribución de velocidad en un canal depende no solo de su forma, sino también de

El escurrimiento en un canal prismático es tridimensional, manifestando un movimiento

Figura 4.2. Efecto de la rugosidad sobre la velocidad a lo largo del canal.

Las verticales deben tener las siguientes características:

El promedio de las velocidades medias en dos verticales consecutivas, se multiplica por

Figura 4.3. Sección transversal de un cauce dividida en franjas.

• Coeficientes de distribución de velocidad

Debido a la distribución no uniforme de velocidades sobre la sección de un canal, la

α = coeficiente de variación de la velocidad en la sección transversal o coeficiente de

Así mismo, la distribución no uniforme de velocidades afecta el cálculo del momentum

β = coeficiente de Momentum o coeficiente de Boussinesq

5. Distribución de presiones en la sección de un canal