Mempelajari bahasa kedua berarti bahwa inuvidu tersebut dapat menggunakan bahasa
lain selain bahasa pertamanya yang ia pelajari sebagai seorang anak, atau seperti yang isebut
bahasa ibu. Artinya, ia mampu memahami simbol-simbol mereka ketika ia menengarkannya,
dan mampu berlatih berbicara, membaca, dan menulis.
Dengan kata lain, kami mengucapkan bahwa belajar bahasa terjadi pada dua tingkatan:
yang pertama adalah menerima bahasa. Adapun pengajaran bahasa sebagai bahasa kedua,
digunakan ketika bahasa yang dimaksukan untuk belajar pengajaran dan pendidikan disekolah
menjadi bahasa Inggris misalnya di Filiphina dan India, atau itu menjadi bahasa umum antara
beberapa bahasa atau dialek lokal seperti di beberapa serapan Afrika dan bahasa ini bukan
bahasa rumah untuk pelajar, dan dengan demikian artinya: buku-buku dan bahan-bahan
pendidikan yang ditulis di negara asal sering digunakan sebagai bahasa. Mungkin ini berlaku
sepenuhnya untuk pengajaran bahasa Inggris.