Pada saat yang sama teori psikodinamik semakin diterima sebagai penjelasan tentang

kepribadian dan perkembangan manusia, beberapa teori alternatif yang penting saat ini
sedang dikembangkan oleh para psikolog. Dua teori tersebut sangat menarik bagi terapis saat
ini. Keduanya berkaitan dengan pembelajaran yang sengaja dipaksakan (atau jelas-jelas
terbuka) dan pengaruhnya terhadap perkembangan manusia. Dalam kedua kasus tersebut,
kepribadian manusia dianggap, setidaknya sebagian, lebih atau kurang bergantung pada
reaksi otomatis atau rutin. Ahli teori berpendapat bahwa kepribadian berasal dari respons
yang dipelajari, seringkali otomatis, terhadap rangsangan.
Penjelasan behavioris
Model 'kepribadian berasal dari pembelajaran' yang pertama adalah penjelasan behavioris
tentang aktivitas manusia, yang berasal dari karya Pavlov (1927). Pavlov mengusulkan
konsep tanggapan yang dikondisikan secara klasik. Dia percaya bahwa reaksi seseorang
terhadap rangsangan tertentu pertama kali dipelajari dan kemudian menjadi otomatis.
Misalnya, pikirkan bagaimana kita bereaksi terhadap bau makanan favorit atau menyebutkan
ketakutan terbesar Anda.
Ahli perilaku akan mengatakan bahwa perilaku reaktif sebenarnya berasal dari serangkaian
respons otomatis yang dipelajari. Behaviorisme mengambil bentuk yang lebih modern, lebih
canggih dengan Skinner (1971), yang mengusulkan bahwa bahkan perilaku yang sangat
kompleks dapat dipelajari dan, yang lebih penting, sengaja diubah, dengan pengkondisian
operan atau instrumental. Untuk mengilustrasikan hal ini, pikirkan tentang seorang anak yang
mencari cara untuk berbicara dengan beberapa orang dewasa. Misalkan anak itu mengatakan
sesuatu yang kasar tetapi sesuatu yang lucu juga secara tidak sengaja. Orang dewasa tertawa
dan anak itu senang dan mungkin akan mengucapkan kata kasar lagi dan kemudian
mengucapkan kata-kata nakal yang serupa. Selama orang dewasa menunjukkan persetujuan
mereka dengan tertawa, anak itu akan melanjutkan. Namun, begitu orang dewasa mulai tidak
setuju dan berhenti tertawa, perilaku itu akan melambat dan akhirnya mungkin berhenti.
Setiap kali orang dewasa membalikkan tanggapan persetujuan mereka, anak itu akan
membalikkan perilaku nakal menjadi baik. Jenis modifikasi perilaku / respons ini juga
dikenal sebagai pembentukan perilaku. Menarik untuk dicatat bahwa, meskipun para
behavioris biasanya mengecam konsep Freud tentang ketidaksadaran dan dampaknya pada
kepribadian, pada dasarnya behaviourisme terlalu bergantung pada semacam ketidaksadaran,
karena bergantung pada individu yang tidak menyadari pengaruh yang dimanipulasi secara
psikologis pada tindakan pribadi dan pikiran.

Penjelasan kognitif
Model 'kepribadian berasal dari pembelajaran' yang kedua adalah penjelasan kognitif tentang
aktivitas manusia. Ini, berasal dari karya Ellis (1962), yang mengusulkan bahwa keyakinan
irasional menempatkan diri mereka diantara stimulus dan reaksi, dan Bandura (1977),
mengusulkan bahwa pemikiran (kognisi) memainkan peran penting dalam perilaku yang
dipelajari. Misalnya, Beck (1963, 1964) menyatakan bahwa depresi muncul pada orang yang
proses berpikirnya, sebagian menjadi tidak berfungsi. Perkembangan ini, dan yang serupa,
telah memuncak pada sudut pandang umum yang menganggap orang-orang yang
disfungsional secara emosional atau psikologis sebagai korban dari pemikiran mereka yang
salah atau negatif. Namun, pada dasarnya pemikiran disfungsional ini adalah perilaku yang
dipelajari. Oleh karena itu, 'penyembuhan' akan muncul jika penderita dapat belajar
bagaimana memperbaiki pemikiran yang tidak membantu tersebut dan menggantinya dengan
sistem kepercayaan yang lebih konstruktif. Namun, dalam hal ini, 'salah' atau 'negatif'
bukanlah istilah menghakimi yang diukur berdasarkan 'pemikiran yang tepat', tetapi hanya
menggambarkan pikiran maladaptif (kognisi) yang memiliki efek buruk pada kesejahteraan
psikologis pasien.
Berbagai terapis telah bereksperimen dengan berbagai kombinasi dari keseluruhan rentang
pendekatan perilaku dan kognitif untuk terapi (Freeman dan Simon, 1989; Persons, 1993,
dll.). Program perawatan individu yang biasanya direncanakan sebelumnya dan
dipersonalisasi ini mendukung pendekatan terapi perilaku kognitif (CBT) yang semakin
populer saat ini untuk konseling. CBT biasanya merupakan terapi cepat, seringkali memakan
waktu kurang dari enam sesi (dengan kata lain, murah). Ia juga diklaim memiliki hasil yang
mudah diidentifikasi dan sangat terukur. Oleh karena itu, secara alami menjadi sangat populer
dengan penyedia layanan kesehatan baik di Inggris maupun di Amerika (McLeod, 2003).
Popularitas resmi CBT, setidaknya di UK National Health Service (NHS), sekarang
diabadikan dalam kebijakan resmi pemerintah (Layard, 2005).
Tidak mengherankan, sekarang setelah Pemerintah berencana untuk menginvestasikan £ 170
juta dalam penyediaan CBT, antipati tradisional yang secara rutin dirasakan oleh banyak
konselor terhadap CBT dan para praktisinya dengan cepat memudar.