Hal yang dianalisis disini adalah proses perubahan sikap etis dari waktu ke waktu dengan
berfokus pada serangkaian '' eksperimen yang alami '' yang terjadi selama periode 18 bulan, yaitu
skandal akuntansi Enron / Arthur Andersen dan tuduhan insider-trader terkait ke ImClone.
Metode yang digunakan, mengingat jumlah perhatian media yang ditujukan untuk skandal ini,
kami menguji apakah responden dalam sampel cross-sectional yang diambil selama 18 bulan
menjadi kurang menerima sketsa bermuatan etis yang berurusan dengan '' trik akuntansi '' dan ''
perdagangan orang dalam '' dari waktu ke waktu . Hasilnya, kami menemukan penurunan yang
signifikan dan bertahap dalam penerimaan sketsa selama periode 18 bulan. Kesimpulannya,
temuan yang disajikan di sini dapat memberikan wawasan berharga tentang pemicu potensial
dari perubahan sikap etis. Implikasi yang menarik dari hasil ini adalah bahwa pelanggaran etika
yang sangat dipublikasikan baru-baru ini mungkin tidak hanya merupakan gejala, tetapi juga
penyebab perubahan sikap.
Penelitian empiris sebelumnya yang mencoba mengidentifikasi perubahan dalam sikap etis telah
difokuskan pada jangka panjang, umumnya membandingkan sikap etis dalam jangka waktu lima
tahun atau lebih. Dalam studi saat ini, terungkapnya skandal Enron / Andersen (Enron) dan
ImClone / Martha Stewart (ImClone) secara publik memberikan eksperimen yang alami,
memungkinkan kita untuk tidak hanya menyelidiki perubahan dalam sikap etis tetapi juga untuk
menarik kesimpulan mengenai stimulus untuk setiap perubahan yang teridentifikasi. Dengan
demikian, temuan yang disajikan di sini dapat memberikan wawasan berharga tentang pemicu
potensial perubahan sikap etis. Dengan mengisolasi kerangka waktu terhadap skandal yang ada
selama 18 bulan, kami mencoba untuk mengidentifikasi pergeseran terkait dalam sikap etis.
Kami menemukan bukti yang menunjukkan bahwa pelanggaran etika yang sangat dipublikasikan
baru-baru ini mungkin menjadi penyebab perubahan sikap sebagai gejala.
Penelitian oleh Petty dan Cacioppo (1996) dapat memberikan beberapa wawasan tentang
hubungan antara perubahan sikap etis dan event di luar. Elaboration likelihood model (ELM)
menghasilkan kerangka kerja di mana sikap dapat berubah dari waktu ke waktu, melalui dua rute
berbeda. Rute sentral yang lebih bertahan melibatkan masalah-masalah yang relevan, yaitu,
analisis logis dari masalah dari sudut pandang kognitif dan rasional (Lazarus, 1991), sedangkan
rute periferal (rute pinggir) yang kurang bertahan melibatkan masalah yang lebih tangensial atau
afektif (Zajonc dan Markus, 1985), yaitu, tanggapan individu terhadap perasaan mereka sendiri
yang terkait dengan pesan (misalnya, kemampuan untuk memperoleh reward) atau pembawa
pesan (misalnya, seberapa menarik atau berwibawa mereka) menyampaikan informasi.
Perubahan sikap melalui jalur perifer biasanya tidak menghasilkan perubahan sikap yang
langgeng tetapi mungkin merupakan wawasan yang paling relevan untuk upaya saat ini karena
perubahan sikap dapat terjadi hanya dengan mengekspos individu pada informasi yang berulang
(Zajonc dan Markus, 1982).