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Giovanni Levi
de esta semana
“La guerra es un accidente de
la incomprensión humana”
¿Qué es la Microhistoria?
La Microhistoria es la historia gene-
ral, pero analizada partiendo de un
acontecimiento, un documento o
un personaje específico. Haciendo
una analogía, es como si se utilizara
un microscopio; se modifica la esca-
la de observación para ver cosas que,
en una visión general, no se perciben.
Por ejemplo, yo estudié un pueblito
en Piamonte, pero mi problema era
tan general que mi libro fue traduci-
do en doce idiomas. Porque a través
de el análisis microscópico de una si-
tuación se podía poner preguntas y
respuestas generales que en otros lu-
gares tenían sentido por la relevancia
de las preguntas.
¿Cómo nace su interés por estudiar la
Microhistoria?
En los años 70, cuando era militante
político percibí, junto con otras perso-
nas, que había una lectura social muy
genérica. En el caso de las solidarida-
des sociales, se tenía percepción, por
ejemplo, que los obreros eran de iz-
quierda, lo que no es necesariamente
cierto. El problema era ver si los con-
ceptos un poco automáticos de las so-
lidaridades sociales que se utiliza-
ban debían ser modificados a través
de otras formas de análisis. Para mí,
el nacimiento de la microhistoria es
científico y político al mismo tiempo.
¿Cómo se hace política a través de la
Historia?
Entendiendo el mundo. Las ciencias
sociales son uno de los instrumen-
tos fundamentales para entender el
mundo y el hacer política. Los polí-
ticos tienen una sensibilidad intuiti-
va más que una comprensión real del
mundo.
Su vida ha estado bastante ligada a la
guerra, ¿cree que esta es parte inhe-
rente de la historia?
Cuando los niños estudian la histo-
ria, estudian guerras y no periodos
de paz. Sin embargo, no creo que la
guerra sea el personaje fundamental
de la historia, el personaje es el hom-
bre. La guerra es un tragiquísimo ac-
cidente de la incomprensión de los
hombres.
Usted ha dicho que está tan acostum-
brado a la guerra que enfrentar la paz
fue más traumático…
Lo dije en el sentido de que las prime-
ras cosas que vemos en nuestra vida
son las que consideramos normales.
Para mí, la guerra ha sido mi perio-
do natural. Después entendí que era
una patología. Antes era normalidad
y juego.
Ahora tenemos otro tipo de guerras, al-
go más sutiles
Este es un problema terrible. Du-
16 / / Lima, del 25 de abril al 1 de mayo del 2005
Historiador, Padre de la Microhistoria
GIOVANNA FERNÁNDEZ
Historia
marginada
¿En qué consiste ser
historiador hoy?
Creo que la Historia, en este
momento, es una ciencia mar-
ginada, por dos causas: una es
que ha sido la ciencia central de
las ciencias sociales que dejó
de lado sus triunfos quedándose
sin una renovación bastante
conceptual. El otro motivo es
que hay una relación virulenta
con otros medios como radio
o televisión. Estos sugieren
gran velocidad y simplicidad.
La gente es más sensible a las
simplificaciones que a la inves-
tigación de las cosas complejas
y ambiguas. Yo pienso que hoy
la Historia tiene un papel político
muy importante, hacernos saber
que los hombres somos más
complicados que lo que los
mass media nos sugieren.
+ información
La herencia inmaterial: la historia
de un exorcista piamontés del siglo
XVII. Código en Biblioteca PUCP:
D 247 L54
Sobre microhistoria. Código en
Biblioteca PUCP: D 13 L54
Percepción. ”El personaje fundamental de la historia es el hombre, no la guerra”
El padre de la microhistoria,
rante un largo periodo no hemos te-
nido alternativas al sistema impe-
rial capitalista. Este es un problema
Giovanni Levi, llegó a Lima para dictar muy difícil porque no tenemos otras
la lección inaugural del año
perspectivas.
¿Cómo se refleja esta falta de perspec-
tivas diferentes en la noción actual de
académico en la Facultad de Letras la guerra?
Yo creo que esta es una situación muy
y Ciencias Humanas. Conversamos compleja que implica también una
con él sobre la historia y su
modificación en el sistema de guerra,
pero para mí esto es secundario. El
percepción de la guerra. verdadero problema es que no se pue-
de inventar maneras de modificar la
situación política del mundo sin gue-
rra. No quiero ser relativista, yo creo
que es mejor un sistema de democra-
cia que uno dictatorial, pero la inge-
nuidad de los americanos y europeos
escribe Diego es pensar que se puede imponer un
Avendaño sistema de democracia como si fue-
Egresado ra evidente para la gente que es mejor.
de Periodismo La democracia no se puede imponer.