Primer Coloquio Nacional de Teoría de la Arquitectura 23 al 26 de agosto de 2004

La relación de la Tecnología en la Teoría de la Arquitectura

El problema de la formación de arquitectos con carencias tecnológicas

Por Ernesto Ocampo Ruiz1

En un coloquio cuyo tema principal es evaluar la presencia o visibilidad de la Teoría de

la Arquitectura entre los miembros de nuestra disciplina y en la realización tecnológica
de su obra desarrollada, un simple ensayo presentado ante ustedes sólo puede
pretender ser, como lo define Montaner2, una exploración libre, abierta e inacabada, no
exhaustiva ni especializada, que busca no agotar el tema sino que pretende abrir en
ustedes más preguntas que ofrecer respuestas.

Después de esta referencia aclaratoria, abordando directamente nuestro tema,

debemos preguntarnos primero ¿Sí está presente o visible entre nuestros egresados la
Teoría de la Arquitectura? ¿Es para ellos un conocimiento útil y práctico que puedan
aplicar en su quehacer profesional cotidiano? ¿Qué relación existe o ha existido entre la
Teoría y la Tecnología de la arquitectura? ¿La teoría de la arquitectura facilita al
arquitecto el aprendizaje de la tecnología?

En su origen, el término teoría de la arquitectura fue simplemente interpretado a partir

de la traducción aceptada por consenso del latín raciocinatio3 tal como fue expresado
por Vitruvio4 para diferenciar y separar al conocimiento intelectual del conocimiento

1
Ver Resumen Curricular al final de este documento.
2
Josep María Montaner, Arquitectura y Crítica, Editorial Gustavo Gili, p.10.
3
Juicio por el cual pasan las obras de las artes.
4
“La Teórica es la que sabe explicar y demostrar con sutileza y leyes de proporción, las obras ejecutadas”, Marco
Vitruvio Polión, Los Diez Libros de Arquitectura, Capítulo Primero, De la esencia de la Arquitectura, e instituciones
de los arquitectos, Párrafo Primero.

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práctico5 en la educación de la arquitectura. Esta histórica disociación analítica del

fenómeno arquitectónico ha fomentado, enfatizado y delimitado accidentalmente el
campo de acción de lo teórico en los exclusivos terrenos de lo abstracto hasta nuestros
días, dejando en segundo plano generalmente la importancia del análisis profundo de la
praxis6 en cada uno de los tratados, manifiestos, ensayos críticos y comentarios
presentados durante la evolución histórica de la teoría de la arquitectura7. Algo
paradójico realmente si consideramos que la mayoría de los Diez Libros de Arquitectura
escritos por Vitruvio fueron enfocados como Tratados de Construcción.

Hasta principios del Siglo XIX8, la teoría de la arquitectura estuvo visible e insipiente
sólo en el ámbito de la academia, donde no existía en ella propiamente hablando una
diferenciación clara entre lo histórico y lo teórico. Hablar de teoría de la arquitectura
significaba abordar siempre la historia del edificio analizado como medio para validar
especulativamente su justificación. Esta asociación terminó con la Ilustración Francesa
y la creación del Método Histórico, pues cada rama de conocimiento fue vista entonces
como una secuencia histórica o recuento de hechos en donde se prohibió la
especulación teórica por no considerarse científica. Al mismo tiempo, la práctica de la
disciplina se mantuvo fundamentalmente fuera de la academia de manera empírica bajo
el control de gremios de artesanos que guardaban para ellos los secretos de los
procesos9, mientras que muy pocos autores publicaron libros que fueron dedicados en
esa época a tratar la construcción y sus materiales.

En el Siglo XIX, la Teoría de la Arquitectura, nacida bajo un predominante enfoque

historicista, acentuó aún más su disociación de la Tecnología Constructiva debido a
diversos eventos que acontecieron simultáneamente:

5
“La Práctica es una continua y expedita frecuentación del uso, ejecutada con las manos, sobre la materia
correspondiente a lo que se desea formar”, idem.
6
En la actualidad la práctica profesional del arquitecto es evidentemente tecnológica, y cada día por ello más
compleja.
7
Sólo en el Siglo XX, de acuerdo con el extraordinario trabajo de recopilación de Charles Jenks, se emitieron
alrededor de 120 teorías y manifiestos valiosos de arquitectura contemporánea escritos por arquitectos de renombre
internacional. Cfr. Jenks, Charles, Theories and Manifestoes of contemporary architecture.
8
En 1818 se hizo por primera vez la separación académica de la Historia y la Teoría en asignaturas distintas en la
École des Beaux-Arts en Paris. Aún así la distinción de contenidos fue raramente escrupulosa porque en aquel
entonces no era entendible y congruente que cualquiera de las dos disciplinas que eran inseparablemente
complementarias pudieran ser lógicamente distinguibles.
9
Recordemos la aparición de la Masonería a partir de uno de estos gremios que agrupaba a los constructores de
catedrales provenientes del medievo y que en 1884, el Papa León XIII prohibió por su conducta liberal y anticlerical.

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1. El primero de estos eventos fue la unión de las escuelas de arquitectura con las
de pintura y escultura en las llamadas Academias de Bellas Artes donde se
clasifica a la arquitectura como un arte bello, validando con esta acción la
concepción existente desde el Siglo XVI, acuñada por Giorgio Vasari, donde él
afirmaba que la pintura, la escultura y la arquitectura tienen un ancestro común y
que las tres dependen de la habilidad del dibujo para concebirse o diseñarse10.
De ahí parten dos grandes supuestos o paradigmas que siguen operando hasta
nuestros días dentro de la arquitectura. El primero, el supuesto de que su
enseñanza y estudio debía ser similar para las tres artes y fundamentada en una
Teoría General del Arte, y el segundo supuesto, que siendo la arquitectura un
arte, los arquitectos son artistas.

2. El segundo evento fue la consolidación de la Estética como una disciplina

filosófica con la que era posible elaborar una teoría de la belleza sin hacer
referencia a la función. Al desechar la historia de la arquitectura la especulación,
esta encontró refugio en la Axiología y la Estética bajo el formato de
interpretación o crítica11. Bajo la influencia del pensamiento filosófico de Kant y
Hegel se popularizó ampliamente la nueva Estética sin poder resolver aún la
distinción contradictoria entre arte puro y arte funcional. Kant clasificó a la
arquitectura como un arte de belleza dependiente afirmando que eso era sólo
posible a través del diseño, declaración que llevó posteriormente en pleno Siglo
XX a una menos dogmática pero evidentemente fuerte influencia de la Estética,
la Historia del Arte, y también de la Poética12 en tratados y manifiestos sobre
Teoría de la arquitectura. De forma general, esta corriente de pensamiento
desencadenó hasta nuestros días en la tendencia de juzgar la arquitectura sin
jamás haber construido13 dentro de escritos realizados por especialistas en
estética e historia del arte no nativos en la disciplina.

10
Para los teóricos ingleses de la época, la palabra Diseño fue usada indistintamente para traducir disegno (“un
dibujo”) y concetto (“un plan mental”). Antes del Siglo XX, Diseño y Dibujo eran sinónimos.
11
En este contexto “la crítica comporta un juicio estético”... “La crítica artística que se caracteriza por la emisión de
un juicio, se desarrolla en la proximidad de la teoría, la estética y la historia”, Montaner, pp. 7 a 11.
12
Desarrollada por Aristóteles en primera instancia, la Poética fue introducida formalmente en el pensamiento
filosófico de las artes por Gaston Bachelard en los albores del Siglo XX.
13
En el libro de Vitruvio se les catalogaría como “aficionados de la arquitectura” de acuerdo a su pié de página 2, p.
2.

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3. El tercer evento es que una disciplina como la arquitectura, consolidada y

emergente de la Edad del Humanismo del Siglo XVI, recién coronada arte bella,
y por consiguiente conciente plenamente del hombre como su objetivo básico,
fue sometida a un impacto traumático hacia su interior de índole ontológica y
axiológica ante la necesidad de la asimilación del Materialismo propuesto por
Marx. A partir de 1867, el materialismo causó un alejamiento aún mayor del
pensamiento teórico arquitectónico de su medio de producción: la Construcción.
Dentro de la nueva realidad material, bajo una contradicción dialéctica entre
relaciones de producción y la distribución de la riqueza, la construcción como
medio de producción de la arquitectura basada en las técnicas y la tecnología14
se convierte involuntariamente, valga la analogía, en algo así como un familiar
peligroso y vergonzoso que no se puede abandonar pero que se tiende a negar y
ocultar ante ajenos y extraños. Así, surge por ejemplo la separación formal entre
los tratados de teoría de la arquitectura orientados al hombre y la estética, y los
tratados de construcción dirigidos a exponer sin amplia disertación los procesos
constructivos y sus materiales.

En el presente, la creciente disociación de la tecnología dentro de la disciplina ha

propiciado en buena medida una deficiente formación académica constructiva y
tecnológica15 que engendra peligros. El nuevo profesional se ve obligado a aprender la
construcción afuera, en el campo laboral, observando la práctica directamente de
obreros y artesanos de la construcción dudosamente calificados, sin la tutela que
explique el buen hacer constructivo arquitectónico. Hemos generado lamentablemente
una profusión de egresados para integrarse al campo laboral que solamente tienen
como arma el ser dibujantes de primer nivel con pretensiones de artistas. Estamos
propiciando inclusive la ausencia de docentes e investigadores para el futuro

14
Desde mi punto de vista, el materialismo ofrece un enfoque anacrónico sobre lo que es la tecnología de la
arquitectura. Así como la rápida evolución es una característica tecnológica actual, su discurso también ha avanzado
apoyándose en las nuevas visiones epistémicas y pedagógicas contemporáneas para lograr como objetivo primordial
el bienestar del hombre. El materialismo por lo tanto está agotado como sustento y argumento en el discurso
tecnológico contemporáneo.
15
Los obreros y artesanos de la construcción no dibujan sus trabajos para construir o siquiera transmitirlos como
conocimiento, ni pueden dar razones apropiadas sobre las decisiones que toman. Todos estos obreros aprenden
generalmente su oficio mediante la transmisión oral y práctica de sus padres o amigos. No hay garantía de que el
alumno que aprende construcción fuera de una universidad tenga la capacidad de construir con calidad, y mucho
menos la capacidad de diseñar con técnicas que ayuden a la innovación nuevos sistemas constructivos.

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suficientemente preparados en la teoría y en específico del área de tecnología. Riesgo

que ante la demanda social global creciente puede provocar el desplazamiento de
nuestra Academia, la profesión, e incluso el gremio en la tarea de construir arquitectura.
Una profesión que no actualiza sus conocimientos, métodos y sus recursos humanos,
una profesión que no se autocrítica y renueva, está condenada a desaparecer, como
muchos oficios ya olvidados en la historia.

Hoy en pleno Siglo XXI, las cosas han cambiado radicalmente, y después de más de un
siglo de disociación, la Tecnología reencuentra su relación necesaria e indisoluble con
la Teoría de la Arquitectura dentro de un contexto filosófico y una visión completamente
diferente. En un mundo donde la complejidad, la incertidumbre, la relatividad y la
entropía son paradigma, en un ambiente donde el avance tecnológico crece de forma
exponencial todos los días, la arquitectura ya no es considerada sólo un arte, pues a la
vez es definitivamente considerada ciencia y también tecnología. De forma
multidimensional la arquitectura coexiste con otras disciplinas culturales utilizando los
conocimientos que le son propios por derecho y que anteriormente se consideraban
ajenos y prestados por esas disciplinas lejanas bajo otras visiones no complejas. Desde
ese punto de vista, la arquitectura y otras profesiones dejan de ser una parcela
territorial especializada y adquieren ontológicamente un nivel más amplio y general en
la cultura. La arquitectura es entonces una disciplina cultural humana compleja,
multidimensional, e inaprensible en su totalidad, lo cual hace que sus fronteras, si las
tiene, estén en constante expansión o crecimiento, solicitando urgentemente a futuro
arquitectos con amplia formación científica y tecnológica para explorarlos.

Hoy la teoría de la arquitectura se ha convertido en una actividad anquilosada que

pretende utilizar como base un conjunto de principios universales para juzgar los
méritos de los edificios existentes o de los proyectos no realizados aún16. Actualmente
tales juicios razonados pretenden ser directa o indirectamente una parte esencial del
proceso creativo de la arquitectura, pues se parte de la primicia de que un edificio sólo

16
No es intención del autor demeritar el tremendo avance de la Teoría de la Arquitectura logrado en la segunda
mitad del Siglo XX basado en la herencia de grandes pensadores como Martín Heidegger, Fernando Chueca Goitia,
Ortega y Gasset, y Juan de la Encina, o las aportaciones individuales de alcance conceptual realizados a través de
manifiestos y ensayos de grandes arquitectos como Charles Jenks, Louis Kahn o Rem Koolhaas. El problema es que
sólo son aportaciones aisladas y parciales que no consideran una visión verdaderamente integral de la arquitectura.

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puede ser diseñado bajo una dialéctica17 constante entre la imaginación creativa y la
razón objetivada18 dentro de la mente de cada diseñador.

La Teoría de la Arquitectura lamentablemente no está visible entre nuestros egresados

porque no ofrece un conocimiento práctico y aplicable en su vida profesional. La razón
fundamental estriba en su anacrónica permanencia dentro de los exclusivos campos
especulativos del historicismo, la estética, la axiología y la poética, ya que sólo limitada
a estos conocimientos no puede aspirar a explicar la totalidad del espectro del hecho
arquitectónico. Para que la Teoría de la Arquitectura sea visible entre nuestros alumnos,
ésta debe dar los saltos decisivos desde la mera especulación y erudición a la
verdadera teoría incluyente y consensuada, y desde esa teoría a un método propio, y
del método al apoyo directo de la práctica profesional, integrando en su seno la
totalidad del análisis de los principios humanísticos, artísticos, científicos y tecnológicos
que dan forma a la arquitectura como disciplina cultural.

¿Cuáles son los principios que debe analizar una verdadera teoría de la arquitectura
incluyente de todo el fenómeno arquitectónico? ¿qué principios deben ser analizados
para crear el interés y el uso de la Teoría de la Arquitectura entre nuestros alumnos?

De acuerdo con el modelo planteado por Kuhn, las disciplinas como la arquitectura son
profesiones que no pueden ser definidas únicamente bajo la práctica limitada de una
ocupación19, y aún cuando está en posesión de su propio discurso, sus propias
generalizaciones simbólicas, sus creencias en modelos particulares, y sus ejemplos y
valores únicos compartidos como compromisos básicos entre sus miembros (los
arquitectos)20, a la vez tiene, quiérase o no, relaciones con otras profesiones mediante
proyecciones de identidades plurales, discursos diversos, tensiones en las formas de

17
“En su sentido originario, la dialéctica constituía esencialmente una forma de argumentación basada en el
enfrentamiento entre diversas posiciones”... “Sin embargo, desde los estoicos hasta comienzos de la edad moderna se
identificó el método dialéctico con las técnicas de argumentación lógica en general”... “En la primera mitad del siglo
XIX, Hegel hizo de la dialéctica un factor esencial de su sistema, pero no la concibió ya como un método o un uso de
la razón, sino como un momento de la propia realidad”... “Para Marx ya no se trata de una dinámica especulativa,
que se traduce en el ámbito de las ideas o conceptos, sino de un instrumento que permite una comprensión adecuada
de los fenómenos históricos, sociales y económicos reales, así como de los cambios naturales”, Enciclopedia
Hispánica, Extracto del Ensayo sobre la Dialéctica.
18
Proceso de razonamiento dirigido y centrado en su objeto de estudio: la obra arquitectónica.
19
Mario Diaz Villa, Estándares Mínimos de Calidad para la Creación y Funcionamiento de Programas
Universitarios de Pregrado: Referentes Básicos para su Formulación, ICFES, Colombia, pp. 23-30.
20
Kuhn define a profesiones como la arquitectura Matrices Disciplinarias, las cuáles son conjuntos de compromisos
básicos que comparten los integrantes del grupo que lo acepta.

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organización, control y ejercicio profesional, formas diferentes de acceso al

conocimiento, y conflictos permanentes en la práctica. Toda profesión implica por lo
tanto relaciones interdisciplinarias y transdisciplinarias necesarias con diversos campos
de conocimiento y de práctica, lo cual legitima a la profesión de la arquitectura no sólo
desde una, sino desde múltiples perspectivas.

La Teoría de la Arquitectura debe tratar de analizar ampliamente todos estos

fenómenos que acontecen dentro y fuera de la disciplina, y a la vez buscar explicar
cada uno de los componentes de la gran matriz disciplinaria de la arquitectura. Una vez
logrado ésto, deberá tratar de definir su propio método. Una tarea de esta envergadura
no se puede lograr con el esfuerzo de un solo grupo o un solo individuo, no es algo que
se logre en pocos meses, o con la edición de un libro en particular, es una tarea que
obliga a un gremio completo a trabajar en equipo, que obliga a todos aquellos que
compartimos orgullosamente a la arquitectura como nuestra disciplina. Es una tarea
que llevará años y que tenemos el deber histórico de realizar para sobrevivir.

Resumen Curricular: Lecturas Recomendadas:

Ernesto Ocampo Ruiz es Profesor
adscrito al CIEP de la Facultad de
Arquitectura de la UNAM. Siendo
de formación Tecnólogo y Maestro
en Arquitectura por la UNAM, es
especialista en Materiales
Tecnologías Emergentes. Autor de
numerosos artículos
conferencias, ha sido nombrado
Tutor en los Posgrados de
Arquitectura y de Diseño Industrial,
donde también imparte los Talleres
de Investigación I y II de
Tecnología y el Seminario de
Metodología de la Investigación de
Diseño Industrial. Actualmente se
desempeña como Secretario
General del Centro de
Investigaciones y Estudios de
Posgrado de esta Facultad, y es el
Coordinador del Tema 4 "Teoría de
la Arquitectura y la Tecnología" en
el Primer Coloquio Nacional de
Teoría de la Arquitectura.
DÍAZ VILLA, Mario, Estándares Mínimos de Calidad para la
Creación y Funcionamiento de Programas Universitarios
de Pregrado: Referentes Básicos para su Formulación,
ICFES, Colombia 1998.
ENCICLOPEDIA HISPÁNICA, Editorial Barsa Planeta, Versión
y CD ROM, 2003.
y JENKS, Charles y KROPF, Karl, Theories and Manifestoes of
Contemporary Architecture, Academy Editions, Sussex
2001.
KUHN, Thomas Samuel, La Estructura de las Revoluciones
Científicas, Fondo de Cultura Económica, México 1999.
MONTANER, Josep María, Arquitectura y Crítica, Editorial
Gustavo Gili, Barcelona 2002.
MORIN, Edgar, Introducción al Pensamiento Complejo, Editorial
Gedisa, Barcelona 2000.
SCHWANITZ, Dietrich, La Cultura: Todo lo que hay que saber,
Santillana Ediciones, México 2004.
VITRUBIO POLIÓN, Marco, Los Diez Libros de Arquitectura,
Akal Ediciones, Madrid 2001.

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