Justificación de la Investigación……………………………………………….………….4
Planteamiento del Problema……………………………………………………………….6
Objetivos……………………………………………………………………………………………….7
Fundamentación Teórica……………………………………………………………………..8
I. Etanol…………………………………………………………………………………………..8
II. Materias Primas…………………………………………………………………………...8
III. Reacciones Químicas que Originan el Etanol…………………………………9
IV. Proceso de Producción del Etanol…………………………………………………9
V. Proceso de Producción de Etanol (Base azucares)………………………..10
VI. Proceso de Producción del Azúcar………………………………………………..10
VII. Subproductos de la Caña de Azúcar……………………………………………..10
VIII. Esquema de Producción de Azúcar y su Mezcla con Gasolina……….11
IX. Producción de Etanol (Base Granos o Cereales)…………………………….12
X. Esquema de Producción de Etanol de Maíz (Molienda Seca)…………13
XI. Proceso de Producción de Etanol (Base Celulosa)………………………...13
XII. Esquema de Producción de Etanol (Base Celulosa)……………………….15
XIII. Balance Energético de Materias Primas para Producir Etanol……….16
XIV. Oxigenantes y Mejoradores de Octanaje de Gasolinas………………….16
XV. Etanol como combustible Sustituto y Oxigenante de Gasolinas.......18
XVI. Etanol como Aditivo en las Gasolinas……………………………………………19
XVII. Etanol como Combustible…………………………………………………………….20
XVIII. Vehículo Flex – Fuel……………………………………………………………...........20
XIX. Ventajas del Etanol………………………………………………………………………21
XX. Desventajas del Etanol…………………………………………………………………21
XXI. Etanol en el Mercado Mundial……………………………………………...........22
XXII. Etanol en Brasil…………………………………………………………………………….22
XXIII. Etanol en Estados Unidos…………………………………………………………….24
XXIV. Etanol en Centroamérica……………………………………………………………...25
XXV. Situación en Guatemala……………………………………………………………….26
XXVI. Situación en El Salvador……………………………………………………………….26
XXVII. Situación en Nicaragua…………………………………………………………………27
XXVIII. Situación en Costa Rica………………………………………………………………..27
2
XXIX.
Situación en Honduras………………………………………………………………28
Metodología de Ejecución del Análisis…………………………………………31
Cronograma de Actividades a Realizar en la Investigación…………..33
Referencias Bibliográficas……………………………………………………………34
3
Justificación de la Investigación
En la actualidad existe una problemática en torno a la energía que mueve todas las
actividades económicas y de desarrollo de Honduras; el principal detonante de ello es la
obtención de combustibles que respalden satisfactoriamente las demandas energéticas de
todos los sectores y que además de ello sea accesible tanto desde el ángulo técnico como
del ángulo económico, siendo este ultimo el más significativo hoy en día a la hora de
tomar decisiones sobre la selección de alternativas de esta índole. Sin embargo, este es un
problema por el cual muchas naciones alrededor del mundo están atravesando y que al
mismo tiempo han empezado a indagarlo a fin de obtener alternativas viables a mediano y
largo plazo que les permitan sostener sus niveles de desarrollo de manera sostenible,
dentro de estas naciones podemos mencionar a Estados Unidos, Brasil, Colombia en
nuestro continente, y fuera del mismo encontramos algunos países de Asia y bloques de
países en la Unión Europea que ya han montado todo un plan estratégico para hacer
frente a la situación energética actual.
4
De lo anterior se puede concluir que, la falta de voluntad política, investigación técnica e
intereses en los estratos superiores, ha impedido que se pueda explotar dentro de nuestro
país aquellas fuentes renovables con las que se cuenta hasta la fecha con información
sobre sus potenciales energéticos, háblese aquí del recurso hídrico, eólico, solar y
finalmente la biomasa, que es hacia donde se pretende llevar esta investigación tomando
en cuenta que el conocimiento sobre el potencial de esta última, bien sea para la
producción de biodiesel o etanol, en la actualidad no está bien sustentado y detallado de
modo que en el futuro se quiera emplear para la formulación de proyectos de ley que
permitan la introducción de alguno de estos biocombustibles específicamente el etanol
como aditivo de la gasolina súper y regular que indudablemente generaría una reducción
en la importación de combustibles fósiles en Honduras.
Finalmente, otra de las justificaciones de esta investigación es que, la entrada del etanol
como aditivo a los combustibles contribuya considerablemente a la reducción de emisión
de gases a la atmosfera ya que en nuestros países de América Latina es una situación
alarmante en vista que no se explora mucho sobre alternativas como esta para obtener
resultados positivos que contribuyan a limpiar o contaminar menos la capa d ozono.
5
Planteamiento del Problema
En Honduras, las melazas producidas son vendidas al extranjero y a pesar que el comercio
a nivel nacional también toma parte en este contexto no se destina ningún porcentaje
para la producción de etanol, dicho sea de paso, no existe hasta la fecha en el país,
capacidad instalada para producir etanol. Por tal razón, surge la inquietud de desarrollar
una investigación exploratoria a fin de dar a conocer en números reales el potencial de
producción de etanol que se podría técnicamente obtener de las melazas que se generan
en los ingenios azucareros; paralelamente se pretende abordar dentro de la misma el
tema de la mezcla E10 que tanto auge ha tomado en los últimos años en muchos países de
America Latina; se busca encontrar los niveles de coberturas existentes para satisfacer
dicha mezcla así como la que sería requerida en el caso de poder cubrir con las melazas
actuales la proporción 10/90.
6
Objetivos
Objetivo General
Objetivos Específicos
7
Fundamentación teórica
I. EL ETANOL
El etanol forma parte de los llamados biocombustibles, de los que también forman parte
el biodiesel y el biogás, todos con la capacidad de generar energía no solo barata sino que
hasta de una manera más limpia y segura para el medio ambiente.
El etanol, conocido también como alcohol etílico, es un líquido incoloro de olor y sabor
agradable, inflamable, cuya fórmula química es C2H5OH; es miscible en todas las
proporciones con el agua y la mayoría de los compuestos orgánicos.
8
Básicamente el etanol puede ser producido de cualquier materia prima que contenga
azucares fermentables o aquellas que puedan ser reducidas a azucares de estructura
más simple.
En la actualidad, la caña de azúcar constituye más del 60% del etanol producido a nivel
mundial siendo encabezado por Brasil mientras que el maíz y el trigo ocupan un
escalón detrás del azúcar siendo Estados Unidos y Canadá los países mas productores
de este biocombustible empleando estas materias primas y finalmente en volúmenes
menores se encuentra la producción de etanol a partir de frutas, tubérculos y cereales
en algunos países de Europa (BNDES y CGEE, 2008).
Según sea la materia prima empleada para la obtención de etanol, su proceso varia
cuando mucho uno o dos pasos adicionales a los métodos convencionales para la su
producción; a continuación se presenta un diagrama (figura 1) del recorrido que hace
la caña de azúcar hasta el punto donde genera su producto final (el azúcar) y uno de
los subproductos (la melaza) la que finalmente es convertida en etanol tal como se
detalla posteriormente (figura 2).
9
V. Proceso de Producción de Etanol (Base de azucares)
Tal como se podrá apreciar en las imágenes, el proceso para generar alcohol etílico a
partir de la caña de azúcar o mejor dicho, a partir de almidones resulta más sencillo ya que
se tienen azucares fermentables que por medio de una hidrólisis simple se puede reducir
hasta un estado en el cual pueda ser atacada más fácilmente por las levaduras y que
finalmente después de la destilación pueda obtenerse el etanol hidratado el cual pasara
por diversas etapas de conversión para obtener un producto que reúna las características
que se desean para su aplicación final.
BAGAZO DE
LA CAÑA FILTRACION COCIMIENTO
CENTRIFUGACION SECADO
GENERACION
DE VAPOR Y
AZUCAR
ELECTRICIDAD MELAZAS
D
PROCESO DEL
ETANOL
ALCOHOL
Figura 1
Fuente: Elaboración Propia
10
Melaza: Es obtenida de la caña mediante la presión ejercida por unos rodillos durante la
molienda y que posteriormente se deja evaporar para separar el agua a la vez que se va
eliminando toda impureza ahí contenida, la cachaza, y permitir que se concentre la melaza
o también conocida como miel de caña por su parecido a la miel de abeja(Lastras, 2009);
la melaza, a diferencia del azúcar refinada, cuenta con un valor nutritivo muy
aprovechable ya que contiene minerales como hierro, cobre, magnesio, fósforo, potasio,
calcio, zinc así como un 20% de hidratos de carbono, 3% de proteínas y pequeños
contenidos de vitaminas del complejo B (B, B1, B2, B6) y que por ello se emplea como
suplemento reconstituyente para niños en edad preescolar, convalecientes y ancianos así
como complemento energético para deportistas y personas que realizan ejercicios físicos;
este subproducto de la caña también se emplea como endulzante y complemento de
actividades culinarias y como mezcla de algunos remedios caseros, sin embargo, su uso es
muy reciente ya que hasta hace unos años no se conocía de sus propiedades. Finalmente,
otros usos dados a la melaza son, como alimento animal, procesos industriales donde se le
extrae su contenido de azúcar y hasta ha encontrado aplicación en el tratamiento de
aguas y suelos, pero quizás la aplicación que mas apogeo ha tomado es como fuente de
producción de etanol, en vista que tiene característica que la hacen única para ser atacada
por levaduras en los procesos de fermentación y facilitar la producción del mismo; como
valor agregado, la melaza no tiene ninguna competencia con el azúcar ya que la misma
proviene de la extracción de la ultima, y debido a ello, muchos países de Latinoamérica la
emplean para producir este biocombustible por razones económicas y ambientales que
posteriormente se abordaran con más detalle.
AZUCARES LEVADURA
ETANOL
HIDROLISIS FERMENTACION DESTILACION
HIDRATADO
GASOLINA DESHIDRATACION
Figura 2
CONSUMIDOR ETANOL
MEZCLA
FINAL DESHIDRATADO
(GASOHOL)
11
IX. Proceso de Producción de Etanol (Base de Granos o Cereales)
Al igual que se menciona antes, el maíz se presenta como otra de las materias primas de
mayor auge a nivel mundial empleada para producir etanol siendo Estados Unidos quien
más apuesta por dicha alternativa; sobre ello se abordara posteriormente.
El proceso para producir etanol de maíz que se ha empleado en Estados Unidos ha
cambiado a lo largo de los años; se destaca por tanto, el proceso de molienda húmeda y el
proceso de molienda seca de los cuales se hará una breve descripción a continuación.
12
A continuación se presenta un diagrama de producción de etanol de maíz empleando la
molienda seca, la cual es la que mayormente se desarrolla en los Estados Unidos.
FERMENTACION
ENZIMA (ALFA AMILALASE)
DESTILACION
ENZIMA (GLICO AMILALASE)
DESHIDRATACION
LEVADURA
ETANOL
DESHIDRATADO
Figura 3
CENTRIFUGACION EVAPORACION
DDGS
13
arroz, bagazo de caña, plantas no comestibles, entre otros; como se menciona
previamente, estos recursos son empleados muchas veces en procesos que aprovechan el
poder energético que cada uno posee para la generación de energía y autoabastecer sus
procesos productivos, sin embargo, en los últimos años se ha volteado la mirada hacia el
potencial que los mismos tienen para obtener alcohol etílico y lograr al mismo tiempo la
eliminación de dichos desechos mediante su aprovechamiento. Cabe mencionar que la
mayor parte de la masa de las plantas está constituida por lignocelulosa que incluye,
celulosa, lignina y hemicelulosa y que por las características de los mismos, el proceso es
más complejo para obtener los resultados deseados.
El etanol a partir de biomasa visto desde diversos ángulos se encuentra muy lejos de ser
una alternativa que pueda competir a corto o mediano plazo con opciones como el
derivado del maíz, caña de azúcar u otras materias primas; muchos factores contribuyen a
ello, por ejemplo, la tecnología que requieren sus procesos son complejos y por lo tanto
costosos desde el punto de vista económico, también está limitado por la parte química
del mismo ya que no se conoce hasta el día de hoy una bacteria o enzima que sea capaz
de desmembrar esas largas cadenas de polisacáridos que conforman la celulosa, sin
embargo, ya se trabaja en lo que es la modificación genética de enzimas que permitan,
bien crearlas a partir de la nada o, añadir características a algunas ya existentes para que
sean capaces de degradar esta materia orgánica; por otra parte también se manejan
alternativas como el caso de las plantaciones de árboles modificados genéticamente y que
se adapten a ciertas condiciones que permitan la degradación de la celulosa y su
conversión a etanol aunque tal como sucede con muchas otras opciones, esta también
representa una amenaza para los bosques en vista que su inserción podría modificar y
afectar las condiciones de arboles vecinos así como afectar características del suelo(Bon
Ferrara, 1996) (WRM, 2008) ; y finalmente una de las alternativas mejor vistas es el
switchgrass o mejor conocido como hierba wobsqua y que es un cultivo perenne que
crece durante los climas cálidos y que puede alcanzar alturas de 0.6 a 1.8 metros, además
tiene resistencia a las sequias y puede desarrollarse en pantanos, cerca de arroyos, orillas
del mar, entre otros lugares lo cual lo convierte en un cultivo potencialmente fuerte para
la producción de etanol.
14
Las opciones mencionadas anteriormente se ven muy atractivas pero tal como se
menciona y como se ha investigado por los interesados, aun no puede entrar a competir
con alternativas establecidas en el mercado energético; los expertos prevén que para el
2030 pueda competir con el petróleo incluso a precios de hasta $45 por barril y que como
valor agregado, no tendrá que competir con los alimentos como materia prima, no
desplazará los cultivos alimenticios para su uso como combustible ya que este tipo de
cultivo se puede adaptar en suelos poco fértiles que no son aptas para otros cultivos y que
en la actualidad se encuentran ociosos.
HIDRÓLISIS ENZIMATICA DE
BIOMASA ENZIMAS
AZUCARES DE CELULOSA
YHEMICELULOSA
REDUCCION O
TRITURACION FERMENTACION DE
AZUCARES DE
CELULOSA
PRE-TRATAMIENTO
DETOXIFICACION Y
Figura 4
NEUTRALIZACION
SEPARACION DE
LIQUIDOS Y
SOLIDOS COPRODUCTOS
FERMENTACION DE
PRODUCTO ETANOL
AZUCARES DE
HEMICELULOSA
15
XIII. Balance energético de materias primas para producir Etanol
16
No fue sino hasta finales de 1979 cuando se introducen con mayor presencia los sustitutos
al plomo, éteres derivados (MTBE, ETBE, TAME) siendo el de mayor aplicación el MTBE
(Metil terbutil éter) cuyo origen se deriva de la mezcla de isobuteno (derivado del
petróleo) con metanol (proveniente de gas natural); la adición de MTBE a la gasolina
permite el incremento del octanaje y mejora el rendimiento del motor, reduce las
emisiones nocivas al medio ambiente tales como el CO y algunos aromáticos. Sin
embargo, es muy volátil, fácilmente miscible con el agua, es incoloro, puede formar
mezclas explosivas con el aire y es inestable en soluciones acidas (US EPA, 2000). Para
1,996 cerca del 95% de las gasolinas en Estados Unidos se mezclaban con MTBE
alcanzando producciones de 2.8 billones de galones mientras que el resto se mezclaba con
ETBE, TAME, etanol (Gómez Chan Brasil, 1998).
Para finales de la década de los 90’s, el empleo del MTBE entró en controversia debido a
que se empezó a detectar la contaminación que el mismo ocasionaba a mantos acuíferos
en el varias ciudades de los Estados Unidos; algunos casos sonados son, Santa Clara en
California, el lago de Santa Mónica y Lago Tahoe (US EPA, 2000), dicha situación
desemboco en legislaciones para empezar a remover el MTBE de las gasolinas de la misma
manera que se hizo con el plomo antes, sin embargo, el contexto fue diferente ya que al
sacar el plomo se lograron los objetivos impulsados por la EPA en cuanto a calidad del aire
pero se inicio otro problema con la contaminación de las aguas que son de consumo
humano.
El resto de los oxigenantes que se menciona en este artículo no alcanzaron a ser una
alternativa viable sobre todo en términos económicos para sustituir al MTBE; a
continuación se hará una breve descripción de las características principales de los
oxigenantes previamente señalados
TAME: (Éter Etil Teramílico), es producido por una reacción entre el isoamileno y el
metanol, tiene propiedades muy parecidas al MTBE en lo que respecta a los
beneficios que ofrece, sin embargo, su tasa mejoradora de octanaje es levemente
menor a la del MTBE y se ha empleado en gasolinas en algunos estados de los
Estados Unidos desde 1995 y de la misma manera que sucedió con su homologo,
se encontró restos del mismo en mantos acuíferos de ciertas ciudades, por
ejemplo en el condado de San Joaquín en el estado de California (Jacobs Herrón,
2000).
ETBE: (Éter Etil Terbutil), se produce a partir una reacción catalítica entre el
isobuteno y el etanol, genera los mismos resultados que los oxigenantes antes
mencionados, sin embargo, la presencia del etanol en su composición lo vuelve
17
más fácil de evaporarse además que al igual como pasa con el TAME, la presión del
vapor en lugar de incrementar disminuye.
Otros: (TBA, Ter Butil Alcohol), (DIPE, Di Isopropil Éter), estos han sido oxigenantes
de poco uso reportándose algunas aplicaciones en partes del Estado de California y
el resto de la costa Este de los Estados Unidos (Jacobs Herrón, 2000).
La salida más viable hasta el momento para el problema del MTBE ha sido la introducción
de etanol, el cual se aborda con más amplitud a continuación.
En estos tiempos en los cuales el tema de la energía y producción están muy ligados a los
medios para su mismos obtención se puede discutir sobre alternativas que se pueden
emplear y sobre aquellas que se pueden descartar de acuerdo a cuáles son las prioridades
en función de los productos finales; algunos de los ítems sobre los cuales gira este tipo de
decisiones es el calentamiento global, los precios del petróleo y su debate acerca de las
reservas existentes, hasta cuándo podrán abastecer al mundo y, es ahí cuando ya se
empieza a hablar sobre biocombustibles, energías limpias o renovables para generar el
balance y evitar una posible crisis energética, de ese modo ya se habla de biodiesel, biogás
o etanol introducidos en las matrices energéticas de poderosas naciones a manera de
aprovechar sus recursos renovables para auto sostenerse y crear mercados con otras
naciones e indirectamente ir mitigando los severos daños causados al medioambiente.
18
Si bien los biocombustibles se consideran combustibles “limpios”, esto no es del todo
veraz pues en cada caso siempre hay emisiones que en comparación con los recursos
fósiles son considerablemente menos contaminantes; el único combustible limpio con
propiedad es el hidrogeno, ya que su proceso de combustión lo que produce es agua, sin
embargo, hasta el día de hoy la tecnología para aprovechar su potencial energético es
muy costosa y no podría competir con los combustibles convencionales. Por lo tanto, este
es el turno del biocombustible que nos ocupa en esta investigación, el etanol, el cual tiene
muchas oportunidades para entrar a competir con otras opciones y ya que el hacerlo
conlleva muchos factores como los que se enumeran a seguir (Domínguez Pérez, 2008):
19
mostraron buen resultado en la reducción de óxidos nitrosos, monóxido y dióxido de
carbono así como la economía del combustible y la mejora del millaje de los mismos
(Brekke, 2007).
Mientras se siga investigando sobre el etanol se garantiza que poco a poco este
biocombustible ira adquiriendo más seguidores y entidades que apuesten totalmente por
uso como alternativa energética a largo plazo.
El emplear etanol como combustible conlleva una serie de medidas a tomar para lograr un
correcto funcionamiento del motor y por consiguiente una combustión eficiente, sin
embargo, algunas de las limitantes que presenta el etanol como combustible es el
arranque en temperaturas frías de hasta 15 grados Celsius o menos debido a sus
características químicas y para lo cual se recomienda añadir pequeñas cantidades de
gasolina (Villanueva, 2005).
En países como Brasil, India, Tailandia, Perú, Sudáfrica y América Central se produce
etanol a base de caña de azúcar, Estados Unidos y Canadá basan su producción en granos
y cereales mientras que en países de Europa como Francia se produce a base de
remolacha y otra parte se origina de las importaciones (Chávez Solera, 2003).
Los vehículos Flex-Fuel datan de los años 1880 en adelante cuando Henry Ford diseñó un
vehículo que corría solo con etanol como combustible. Hoy en día, estos vehículos son
diseñados para operar con proporciones que van desde 0 hasta 85% de etanol así como
con gasolina pura; características como su velocidad, potencia, aceleración y carga útil son
similares a las de los vehículos convencionales al igual que su mantenimiento, con la
salvedad que se debe especificar qué tipo de automóvil es para ordenar repuestos (EPA,
2010).
En el año 2003, los FFV entraron al mercado Brasileño con buen suceso debido a la
aceptación inmediata de parte de la población ya que se puede desde entonces decidir si
emplear gasolina pura o mezcla etanol gasolina en diversas proporciones (BNDES y CGEE,
2008).
20
Los FFV (Flex-Fuel Vehicles) fabricados en Brasil presentan varias diferencias en diseño al
compararlo con el fabricado en Estados Unidos ya que en este país se efectúan muchas
pruebas de laboratorio en lo relacionado a la economía del combustible, emisiones a la
atmosfera, entre otras, para finalmente ser certificado por la EPA para su
comercialización; mientras que el modelo brasileño está diseñado con características que
le hacen imposible su venta en el país del norte sin antes efectuar las modificaciones
requeridas por la EPA para ese fin (US Department of Energy, 2010).
XX. Desventajas del Etanol (Taxo Betancur Duque, 2009) (Chávez Solera, 2003)
Se consume desde un 25 hasta un 30% más rápido que la gasolina, lo cual exige un
precio menor.
La producción de etanol en el caso de la caña de azúcar está sujeto a precios
internacionales del mercado azucarero.
Se continúa mandando gran cantidad de emisiones a la atmosfera cuando se está
en el periodo de zafra.
Mezclas superiores al 10% requiere la revisión de las especificaciones de fábrica y
modificación de los motores.
Excesos en la mezcla etanol-gasolina puede provocar daños severos a las partes del
vehículo debido a la capacidad corrosiva del etanol.
21
La presencia de etanol en la mezcla provoca problemas de arranque en climas
fríos.
La alta afinidad que existe entre el etanol y el agua puede ocasionar problemas de
separación de fases en el tanque y posteriormente una deficiente operación de los
motores de los vehículos.
En este país se empezó a hablar del etanol como alternativa energética desde inicios del
siglo 20 cuando ya se sugería desde el Congreso la construcción de una plataforma que
soportara la industria productora de este combustible, posteriormente se hicieron
ensayos exitosos en vehículos a fin de comprobar las capacidades que el etanol tenia y
como se aprovecharían; sin embargo, de manera oficial, se empieza a usar en Brasil desde
1931 cuando el presidente Getulio Vargas decreto como obligatorio el uso de 5% de
etanol en las gasolinas, al principio solo aplicable a las gasolinas importadas y
posteriormente a la que se producía en Brasil (BNDES y CGEE, 2008).
De nuevo en la década de los 70’s el tema de etanol tomo mas auge debido a la crisis del
petróleo y se comienza a promover mediante programas de subsidios la producción de
etanol así como su empleo como mezcla en proporciones mayores en la gasolina.
Tomando el cuenta el consumo de etanol desde 1976 hasta 2005 y los precios de mercado
de los combustibles se estima un ahorro de divisas del orden de $195 500 millones de los
cuales $69 100 corresponden a ahorro por importaciones mientras que el restante, $126
22
400, es debido a los intereses de deuda externa evitados (BNDES y CGEE, 2008). Sin
embargo, hacia la década de los 80’s hubo un decaimiento en el abastecimiento de
alcohol para los vehículos que ya estaban adaptados para ello y que después del anuncio
del protocolo de Kioto volvería a tomar fuerza a tal grado que ya para el 2003 se lanzan al
mercado los vehículos flex-fuel para operar con etanol hasta un 100% (SENER, 2010).
La producción de etanol en la cosecha 2007/2008 en Brasil fué del orden de los 17 mil
millones de litros de etanol que corresponde a una producción de cerca de 430 mil
toneladas de caña; en la grafica siguiente se muestra la información con la evolución de la
producción hasta la cosecha 07/08.
23
XXIII. Etanol en Estados Unidos
El empleo del etanol en esta nación obedeció desde un principio a razones ambientales,
todo ello originado por el impacto severo causado por el MTBE en los mantos freáticos así
como fuentes de agua visibles que eran contaminados gracias a las características de este
oxigenante, que fue empleado para sustituir el plomo de las gasolinas, pero, que
prontamente ocasiono los efectos secundarios antes señalados; el primer programa que
dictaba el uso de etanol en una mezcla al 10% se origino en 1978 que fue la época de la
crisis petrolera (Jacobs Herron, 2001), posteriormente se implementó el uso de los
oxigenantes, ampliamente abordados antes, y que hasta inicio de la década de los 90’s no
había tenido impactos serios, pero, a raíz de ello, empezaron a ser removidos
paulatinamente de las gasolinas y sustituidos por el etanol.
24
La producción de litros de etanol ha experimentado un crecimiento bastante pronunciado
desde finales de los 90’s hasta la fecha, situación causada por las políticas de estado
impulsadoras de la manufactura de este biocombustible. Para el año 2008 se produjeron
casi los 9 millones de galones de etanol mientras que para el 2009 la cifra fue de 10.6
millones de galones, representando esta cifra el 55% de la producción de etanol a nivel
mundial constituyendo de esa manera a Estados Unidos como el mayor productor de
etanol a nivel mundial (RFA, 2010). Figura 7
25
XV. Situación en Guatemala
En la legislación nacional se encuentra una ley (ley 17-85) la cual se creó a mediados de la
década de los 80’s para promover el uso de etanol hasta un 5% como mínimo en mezcla
con las gasolinas, sin embargo, en poco tiempo la ley dejo de aplicarse en su mayoría por
razones políticas; debido a ello, se está analizando desde 2006 una ley que venga a
sustituir la antes mencionada ley y que se adapte a la situación actual, en la cual el país ya
tiene la capacidad de darse abasto hasta un 10% de etanol en todas las gasolinas con lo
cual se espera tener buenos resultados en lo económico con el ahorro de divisas por
concepto de importación de derivados del petróleo, generación de empleos así como
reducción de emisiones nocivas al ambiente.
El país cuenta con 7 ingenios azucareros los cuales presentan datos como, una cosecha de
4.9 millones de toneladas cortas registradas en la zafra 2008-2009 para una producción de
11 996 812 quintales de azúcar y 37 275 593 galones de melaza (Consejo Salvadoreño de
la Industria Azucarera, 2010). Por otra parte, El Salvador cuenta con una capacidad de
destilación de 18 millones de litros por año, sin embargo, si cuenta con una alta capacidad
de destilación, la mayor en Centroamérica con cerca de 333 millones de litros por
año(ACR, 2010); cabe mencionar que para ello, se importa el etanol hidratado desde
26
Sudamérica para luego ser deshidratado en el país y posteriormente ser colocado en
mercados extranjeros como Estados Unidos para lo cual se aprovecha el TLC y las
exoneraciones de impuestos que se reciben por estos biocombustibles.
En el Salvador también se ha intentado impulsar la legislación que promueva la
producción, venta y uso del etanol como mezcla de las gasolinas nacionales, sin embargo,
razones de carácter político impiden que tal proyecto pueda florecer en el corto plazo ya
que en el aspecto técnico se maneja que el país está listo para emprender este proyecto.
En cuanto al crecimiento de este rubro en el país aún hay mucho por decir en vista que la
investigación hecha al respecto es muy escasa, por otro lado no existe una voluntad
política que de apertura y motive a los inversionistas privados a entrar y apostar por esta
alternativa en vista de las altas inversiones que esta aplicación requiere; y finalmente,
paralelo a la ausencia de una legislación que pretenda el empleo del etanol como mezcla
se tiene la dificultad que conlleva la negociación con las compañías petroleras o industrias
afines que suelen ser parte de las elites de estos países.
27
los primeros pasos se dieron en 1918 cuando ya se hicieron los primeros ensayos de
alcohol en vehículos para sustituto de la gasolina y desde entonces han transcurrido más
de 70 en los que se han visto resultados tal y como se vio en la crisis de los energéticos en
1978 y 1979 cuando paralelamente se sufrió un declive en razón de los excedentes así
como la cotización del azúcar en los mercados internacionales; toda esa situación produjo
que se buscara de inmediato una alternativa a los derivados del petróleo y donde la
primera opción fue el etanol, y ya para 1981 habían políticas que sugerían la mezcla de
etanol en proporción 20-80 con la gasolina, sin embargo, tras implementarse durante
1982, fue abandonado en 1983 debido al desinterés de la población ya que su uso no era
obligatorio sino que opcional y también por algunos desperfectos que la proporción de
etanol estaba causando a los vehículos (Montoya-Barrantes, 2003) (Chávez Solera, 2003).
Costa Rica cuenta con un total de 16 ingenios azucareros ocupando poco mas de 52 000
hectáreas y periodos de zafra que no suelen pasar de los 120 días aunque dependiendo
del invierno y potencial del suelo para producir caña de azúcar puede extenderse hasta los
160 días (IICA, 2007).
El etanol con potencial carburante se produce en tres plantas, Taboga, Catsa y Punta
Morales, siendo las primeras dos, destilerías, y la última, una planta deshidratadora que es
donde se rectifica el etanol producido en las destilerías así como el que se importa desde
la Unión Europea y en ocasiones de Brasil (Chávez Solera, 2006). Finalmente, las
capacidades de destilación y deshidratación son de 54 y 235 millones de litros al año
respectivamente (ACR, 2010).
28
Honduras es un país de vocación agroforestal y ya en muchas ocasiones se ha mencionado
al país potencial productor de diversas especies de alimentos ya que cuenta con variedad
de condiciones de suelos en los cuatro puntos cardinales; por ejemplo, en la zona norte y
el litoral atlántico se encuentra una significativa cantidad de hectáreas de suelo sembrado
con palma africana la cual es aprovechada en buena parte para la producción de aceites
vegetales y recientemente con buen suceso para la obtención de biodiesel (EE. UU.
Embajada, 2008). Por otra parte la industria azucarera esta posicionada en la región
centro sur y noroccidente, siendo estos, los puntos donde mejor se da la caña de azúcar,
sin embargo, aun existe mucho suelo a lo largo del territorio nacional que se puede
plantar con este cultivo y dar más empuje a esta industria tan vital en la economía de la
nación. El país cuenta con 7 siete ingenios azucareros (ver figura 8) cuya producción
conjunta este año fue de 8.9 millones de quintales de azúcar empleando para ello más de
64 000 manzanas para la siembra de la misma (AHPA, 2010). Hasta la fecha, el país no
tiene capacidad instalada para destilación y deshidratación lo cual lo vuelve un potencial
importador de etanol sobre todo de los demás países de la región.
En los primeros años del nuevo siglo, Honduras ha sido abordado en materia de
producción de biocombustibles, específicamente de etanol, primeramente, el grupo Pellas
de Nicaragua ha visto con buenos ojos la compra de suelo en el departamento de Olancho
para cultivo de caña de azúcar y seguido de ello el montaje de un ingenio y una destilería
que les permitiría incrementar la exportación de etanol que ya realizan en ese país y por
otro lado abastecer el mercado hondureño (El Heraldo, 2007) (Nuevo Diario, 2007). Por
otra parte, el presidente de Brasil Lula da Silva entabló serias conversaciones con el
entonces presidente hondureño Manuel Zelaya sobre sus intenciones de inversión en el
país para la producción de etanol. Sin embargo, ambas propuestas quedaron en el limbo
después de la situación política generada en el país el 28 de junio de 2009, desde entonces
han pasado a un segundo plano a la espera de que vuelva a entrar en la agenda prioridad
del estado.
Honduras tiene ventaja respecto al resto de países de la región, en vista de que en el año
2007 y 2008 se aprobaron la Ley y Reglamento para la producción de biocombustibles,
mismas que están vigentes desde entonces (La Gaceta, 2007, 2008); por otra parte, se
busca derogar la Ley para Etanol y Biodiesel la cual surgió como tal en 1988 pero que
hasta el día de hoy es obsoleta e inoperante.
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Ingenios azucareros de Honduras
Compañía Ingenio Capacidad de Molienda
(TC/día)
Compañía Azucarera Hondureña Santa Matilde 12 000
Azucarera La Grecia La Grecia 8 000
Azucarera del Norte Central Progreso 6 500
Azucarera Choluteca, S. A. Los Mangos 4 000
Compañía Azucarera Tres Valles Francisco Morazán 3 300
Compañía Azucarera
Chumbagua Chumbagua 3 000
Azucarera Yojoa Yojoa 3000
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Metodología de Ejecución del Análisis.
Esta parte contempla una serie pasos a realizar para ir obteniendo en el transcurso del
tiempo los resultados que se proyectan en los objetivos; dichos pasos se enumeran a
continuación.
Búsqueda de la información
Este paso consistirá en la recopilación de toda la información necesaria para
efectuar la investigación y análisis de la misma; primeramente se efectuaran las
visitas respectivas a las oficinas de estado y empresas privadas que les
corresponda facilitar la información sobre estadísticas de producción de azúcar
anual, parque vehicular hondureño, demanda anual de combustibles y
disponibilidad actual de suelos no cultivados a nivel nacional; por otro lado se
visitaran los sitios web recomendados a fin de obtener información
complementaria que pueda aportar a la presente investigación.
Procesamiento de la información
Como se puede concluir del párrafo anterior, la información a obtener es
estadística casi en su totalidad, por lo tanto, corresponde posteriormente
clasificarla y procesarla en digital para tenerla preparada en el momento de
efectuar el análisis de la misma.
Análisis de la información
Es en este paso donde se empezara a trabajar con los datos ya separados y
clasificados; se comenzará a obtener cálculos de aquellas variables que no estén
especificadas previamente por ejemplo, la tasa de rendimiento de azúcar y de
melaza por hectárea y tonelada corta de caña de azúcar, la cual en algunos casos
es proporcionada, empero, en este cálculo es vital obtenerla y por ello deberá ser
estimada; al mismo tiempo se empleará información de bibliografía consultada
para obtener la relación de etanol por volumen de melaza existente basado en la
cantidad de azucares fermentables presentes en su glucosa. Por otro lado, se
efectuara un análisis de la información histórica de producción de azúcar y
comportamiento del parque automotor nacional, la cual se pretende sea como
mínimo de los últimos cinco años (2005 – 2010) (preferiblemente si se obtiene
desde el año 2000) para obtener de esa manera razones o tasas que permitan
interpretar el presente para efectuar proyecciones a futuro y evaluar los objetivos
plasmados para la investigación.
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Se realizará un análisis comparativo entre la cantidad de suelo requerido
actualmente por la industria azucarera y la cantidad de hectáreas que
eventualmente sean requeridos para la siembra de caña de azúcar y de este modo
obtener la melaza que de cobertura a todo el parque vehicular nacional; de la
misma manera que los ítem anteriores, se esperaría que la información histórica
cubra entre 5 y 10 años para poder efectuar los cálculos, proyecciones, y
finalmente hacer las analogías con las variables implicadas en los objetivos.
Un análisis similar se espera realizar con las demandas de combustible del país así
como las divisas correspondientes por la importación de los mismos; se espera las
mismas condiciones de las estadísticas anteriores e igualmente se efectuaran los
cálculos necesarios de variables útiles para los resultados finales. Cabe señalar que
toda la información será presentada en gráficos para su fácil interpretación, y,
aquella que no cuente con grafico será elaborados por el autor de esta
investigación.
Resultados e Interpretación
En la parte anterior se efectúa todo el análisis e interpretación de la información
existente así como las analogías y cálculos necesarios para la obtención de los
objetivos; en este paso, se clasificara y agrupara los resultados, igualmente se
elaborará gráficos en los casos que se amerite y, partiendo de los resultados
obtenidos se elaborará las conclusiones finales así como las recomendaciones que
sea pertinente señalar para planes futuros en los cuales, dichos resultados puedan
ser de utilidad. Sin embargo, cabe señalar que paralelamente alguna variable no
incluida en los objetivos podría tener cierta relevancia al efectuarle un análisis
similar al que ya se propone y, por lo tanto, ser incluido al final como un resultado
adicional de la investigación.
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Cronograma de Actividades a Realizar en la Investigación
33
Referencias Bibliográficas
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