Tailândia, Pará

A história do primeiro município a receber a Operação

Arco de Fogo

Projeto Experimental apresentado como exigência parcial para obtenção

do título de bacharel em Comunicação Social- Habilitação em Jornalismo,
do Departamento de Comunicação Social da Universidade Estadual Paulista
João Ricardo Penteado Lopes da Silva
“Júlio de Mesquita Filho”, atendendo à resolução número 02/84 do Conselho
Federal de Educação, sob a orientação do Prof. Dr. Pedro Celso Campos.

Editado por Bruno Candeias


A todos aqueles que lutam por mais justiça na Amazônia.
Agradecimentos
Primeiramente, agradeço aos meus pais pelo apoio financeiro
e moral durante esta minha empreitada e, principalmente, pela
paciência. Agradeço à minha octogenária vó Cida, que teve que
conviver com um neto já marmanjo o tempo todo em casa durante
centenas de dias a fio.
Agradeço ao meu orientador Pedro Celso Campos por ter aceito
orientar um projeto não muito convencional, realizado por um
orientando não muito presente.
Agradeço ao Sales por ter me oferecido estadia em Belém, ao
Ericson pelas dicas sobre a capital paraense, e, sobretudo, à dona
Nasinha, uma pessoa incrivelmente hospitaleira.
Agradeço ao Reginaldo e ao Jorge, funcionários da prefeitura de
Tailândia e meus primeiros contatos na cidade, pela solicitude em
atender um estudante de jornalismo que veio de longe e cheio de
perguntas pra fazer.
E, por fim, agradeço a todos aqueles que estiveram ao meu lado
durante esse desafio, me apoiando de uma forma ou de outra.
 Índice

Agradecimentos............................................ 5
Desde Belém. . .............................................. 7
A Vila . . .......................................................12
A Cidade Só Cresce......................................18
Primeiras Impressões.. ..................................26
Madeira Matéria-Prima.................................33
O Poder Público.. ......................................... 41
Floresta e Ocupação.....................................52
Arco de Fogo............................................... 61
Prejuízos....................................................68
Posfácio..................................................... 74
Fotos.........................................................78
Bibliografia.................................................85
 Desde Belém
A rodovia conhecida como Alça Viária, no Pará, é fruto de um
projeto ambicioso. Sua construção teve como objetivo principal
ligar a região metropolitana de Belém a rodovias que percorrem
as regiões sul e sudeste do estado. A obra também foi importante
para estabelecer uma integração mais rápida com o pólo industrial
de Barcarena, cidade onde estão duas das maiores produtoras de
alumínio do mundo: a Albrás e a Alunorte.
Como parte da execução do projeto, foram construídas quatro
grandes pontes e 70 quilômetros de rodovia floresta amazônica
adentro. Até 2001, quando a Alça Viária foi finalmente concluída,
sob a tutela do então governador Almir Gabriel, chegar a alguns
municípios paraenses ao sul de Belém só era possível fazendo uso
de balsas nos diversos rios que correm na região. Trajetos que
hoje são superados em algumas horas demandavam quase um dia
inteiro de viagem.
Apesar de ser uma rodovia construída para ligar a capital ao sul
do estado, quem sai de Belém para alcançar a Alça Viária segue
primeiro para o norte, mais precisamente para o nordeste. É pela
BR-316 que o viajante desfruta seus primeiros minutos de translado,
cruzando por Ananindeua e Marituba, situadas ainda na região
 Tailândia, Pará
metropolitana. Como é típico de áreas conurbadas, os limites entre
uma cidade e outra passariam despercebidos aos olhos de um
forasteiro, não fossem pelas placas que acusam a mudança.
Na altura do km 10 da BR-316, em Marituba, está o trecho de
acesso à Alça Viária. É aí que o rumo da viagem é ajustado em
direção ao sul. A paisagem na janela do ônibus muda. O cenário
urbano formado por casas, passarelas e ruas sai de cena, dando
lugar à floresta. Dos dois lados, o que se vê é só mata fechada. No
meio, uma estrada de pista simples, que se afunila no horizonte
entre retas e curvas. Parece sufocada pelo infinito verde que a cerca
por todos os lados.
Vez ou outra, à beira da rodovia, surgem povoados e vilarejos
isolados no meio do mato. Há também alguns ribeirinhos na margem
dos rios sobre os quais a Alça Viária passa com pontes. Postes de
energia elétrica de cerca de cinco metros de altura acompanham a
estrada praticamente por toda sua extensão.
A falta de manutenção faz com que, em certos trechos, o
mato invada o restinho de pista que poderia ser chamado de
acostamento. Há trechos em que simplesmente ele não existe. A
qualidade do asfalto é razoável até certo ponto – quanto mais pra
trás Belém, mais o pavimento se torna problemático. A tremedeira
do ônibus começa a ficar mais constante com o passar do tempo,
potencializada por um motorista que gosta de velocidade. Até os
mais incrédulos passageiros, subitamente, se pegam adorando um
deus nos momentos mais críticos.
Infelizmente, enfrentar tais condições de estrada não é só
privilégio de quem viaja pela Alça Viária; todas as demais rodovias
8 9
Desde Belém
do estado parecem apresentar os mesmos problemas. Estatísticas
do Departamento Nacional de Trânsito (Denatran) confirmam
essa suspeita. De acordo com o órgão, em 2007, o Pará registrou
o segundo maior número de mortes em rodovias no Brasil, com
1.007 vidas perdidas, atrás apenas do Paraná, com 1.672. Assim, é
mais do que natural que alguém que esteja em sua primeira viagem
pela malha viária paraense expresse, além de curiosidade pela
paisagem, apreensão.
Próximo ao rio Guamá, o primeiro dos três grandes rios sobre os
quais a Alça Viária passa, surge no horizonte uma grande ponte
suspensa. É a ponte Almir Gabriel, nome em homenagem ao
governador que a inaugurou. Possui dois quilômetros de extensão,
a maior de todas da rodovia, e segue o modelo de ponte estaiada,
com cabos de sustentação saindo dos mastros diretamente até
a base. O curioso é que, assim como as demais pontes adiante,
seu trecho inicial é percorrido em uma subida consideravelmente
íngreme, lembrando verdadeiras rampas gigantes. Impossível não
pensar na hipótese de um ônibus em alta velocidade decolar pelos
ares e cair no rio que corre abaixo. Felizmente, em quase uma
década de existência, parece que não houve nenhum caso como
esse no local.
Menos de 50 km adiante, depois de experienciar semelhantes
sensações nas pontes-rampas dos rios Moju e Acará e ter deixado a
Alça Viária e passado pela PA-151, o ônibus está agora no quilômetro
zero da PA-150, estratégica rodovia estadual que percorre o sul do
Pará, também conhecida como Belém-Marabá. Batizada de rodovia
Paulo Fonteles, em homenagem a um ex-deputado estadual
assassinado, a PA-150 se estende por 762 km, passando por doze
 Tailândia, Pará Desde Belém

municípios no total. Começa na cidade de Moju e só vai parar em nos dois lados da rodovia. Não há prédios à vista. A poeira, vinda
Redenção, onde começa a estrada federal BR-158. das vicinais da região e das ruas de terra do perímetro urbano, toma
A PA-150 também é o principal acesso à rodovia que vai até Tucuruí, totalmente conta do ar, dando-lhe um aspecto esbegeado. Para um
cidade onde está a segunda maior usina hidrelétrica do Brasil. Por forasteiro vindo de um grande centro urbano, a sensação, imbuída
toda a viagem é possível ver ao lado da pista os linhões de energia de todos os tipos de preconceitos, é a de se estar chegando ao
que saem da usina em direção ao norte do estado. faroeste. O ônibus toma a avenida Belém, bem ao lado da PA-150,
Por cortar o Pará de um extremo ao outro e por ligar Tucuruí e para na rodoviária. É a rodoviária de Tailândia.
a Belém e Barcarena, a PA-150 é bastante conhecida entre os
paraenses. Seu tráfego é intenso, principalmente de caminhões,
e suas condições são semelhantes à da Alça Viária: pista simples,
trechos de pavimentação ruim, ausência de acostamento. Desse
modo, a sensação de insegurança segue a mesma.
Quase cinco horas e 270 km depois do início da viagem em Belém,
o ônibus se prepara para aportar em mais uma cidade. Será a
antepenúltima rodoviária antes de Goianésia e Tucuruí. O cenário
fora da janela começa a mudar. Plantações de palma de dendê,
matéria-prima bastante utilizada nesses dias para a produção de
biodiesel, transformam radicalmente a vista exterior. Seguem por
quilômetros e quilômetros de extensão, em terras da Agropalma,
maior produtora de óleo de dendê da América Latina. Pouco a
pouco, outros sintomáticos elementos passam a fazer parte da
paisagem. São as serrarias. Caminhões, carregados de toras de
árvores, e bicicletas, levando os encarregados de cortá-las, cruzam
a todo instante por seus portões. Montanhas de pó de madeira de
mais de cinco metros de altura se espalham pelos seus pátios.
Passados mais alguns metros, uma cidade aponta logo adiante.
Casas, supermercados, hotéis e lojas de autopeças marcam presença

10 11

A Vila
Tailândia é uma cidade jovem do nordeste paraense, emancipada
politicamente apenas em 1988, por meio de lei estadual sancionada
pelo governador Hélio da Mota Gueiros. Até aquele ano, era apenas
uma vila que se assentava em áreas pertencentes aos municípios
de Acará e de Moju. Apesar do pouco tempo de existência, a cidade
possui uma população considerável para a região: são 64 mil pessoas,
de acordo com o censo do IBGE de 2007. Mas há funcionários da
administração local que afirmam que existem pelo menos dez mil
a mais.
A formação do que viria a ser a “Vila de Tailândia” se deu no bojo
do plano de integração nacional arquitetado pelos militares que
comandavam o Brasil na década de 70. A Amazônia era o principal
foco das atenções. Sob o lema de “integrar para não entregar”,
foi criado o I Plano de Desenvolvimento da Amazônia, o PDA, que
traçava metas e ações para os anos de 1972 a 1974. Seu objetivo
principal era criar ações integratórias entre a região amazônica e
o centro sul do país. Para isso foram planejadas várias rodovias de
grande extensão como a Santarém-Cuiába e a Transamazônica. É
importante lembrar que o PDA estava inserido no I Plano Nacional
de Desenvolvimento, o PND.
A Vila
Em 1973, é elaborado o II PND, e dentro dele um novo PDA, com o
planejamento voltado para os anos de 1975 a 1979. Esse segundo
Plano de Desenvolvimento para a Amazônia fazia uma investigação
minuciosa das potencialidades econômicas que a região possuía.
Uma de suas principais metas era buscar alternativas energéticas
para o país, em meio à forte crise do petróleo que impactava o
mundo. Foi nessa época que tiveram início as construções das duas
maiores hidrelétricas do Brasil: as usinas de Itaipu e de Tucuruí.
Esta última, erguida no meio da floresta amazônica, no Pará, bem
às margens do rio Tocantins.
Com a construção da Usina Hidrelétrica de Tucuruí, localizada
numa região mais próxima ao centro do estado, surgiu então a
necessidade de estabelecer uma conexão entre aquela área e o
nordeste paraense, onde estavam Belém e o pólo industrial de
Barcarena. Desse modo, em 1977, são derrubadas as primeiras
árvores para dar espaço à PA-150, uma rodovia que cortaria o Pará
de norte a sul.
Assim como em outros processos de abertura de estradas no
estado, o início da construção da PA-150 logo atraiu muitos
migrantes para a localidade. Foi mediante esse fenômeno que
chegaram os primeiros moradores na área onde é hoje Tailândia. Era
gente que vinha de cidades do próprio Pará e do vizinho Maranhão.
Alguns eram de estados mais ao sul, como Rio Grande do Sul, Santa
Catarina e Espírito Santo. A maioria estava atrás de terras ainda
sem donos, na esperança de conseguir trabalho e sustento para a
13
 Tailândia, Pará
família. Outros, entretanto, tinham o objetivo de formar grandes
fazendas e enriquecer.
Com tantos colonos chegando em um curto prazo de tempo, não
tardaram para que os primeiros conflitos fundiários acontecessem.
As disputas se concentravam principalmente em torno das
terras próximas da PA-150, já que eram as melhores áreas em
razão da facilidade logística que produzir à beira de uma rodovia
proporcionava. A violência começou então a se disseminar, e muitas
pessoas perderam suas vidas.
Foi para apaziguar a tensão cada vez mais crescente que, ainda
em 1977, chegou o primeiro grupo do Instituto Nacional de Terras
do Pará, o Iterpa1 , com o objetivo oficial de estabelecer um
assentamento dirigido no povoado. Nessa primeira visita, a equipe
chefiada por José Clarindo Pinheiro Lopes, o Tenente Pinheiro,
registrou 117 posseiros na região.
À época, o vilarejo ainda não possuía um nome, e foi o próprio
Tenente Pinheiro o responsável por batizá-lo de “Tailândia”. Era uma
analogia entre a violência que acontecia no país asiático de mesmo
nome, que na época passava por sérios conflitos armados em suas
fronteiras, e a violência decorrente das disputas por terras naquele
povoado do Pará. Os moradores locais gostaram da sugestão dada
pelo tenente, e o lugar passou a ficar conhecido como “Vila de
Tailândia”.
Em 1978, as visitas do Iterpa ficaram mais frequentes e uma base
do instituto foi estabelecida no local. Em 1980, por meio de um
decreto, o povoado foi alçado ao posto de Colônia de Tailândia2 .
1 O Iterpa era uma espécie de paralelo estadual ao Incra, ambos criados para resolver impasses relacionados a
questões fundiárias e responsáveis por lotear as terras e entregá-las aos colonos.
2 “Colônia” é um termo de classificação utilizado pelo Iterpa à época e não substituiu o termo “Vila”, empre-
14
A Vila
Este decreto especificava a criação de uma colônia às margens da
PA-150, que teria como principal objetivo a “absorção racional de
fluxo migratório na região”, conforme aponta o periódico do Iterpa
da época , o Interação.
A partir desse momento, o número de imigrantes na Vila de
Tailândia alcançou níveis estratosféricos em um período muito
curto de tempo. Esse fenômeno se deu graças ao status de Terra
Prometida que o Iterpa propagava da colônia. A notícia que corria
pelas estradas do Pará era de que Tailândia era um lugar ideal para
quem quisesse ter prosperidade com a agricultura, a extração da
madeira e a pecuária.
As disputas violentas por terras não cessaram e eram ainda
mais inflamadas pelo desejo de alguns de formar latifúndios.
Muitos migrantes recém-chegados se assentavam em terras que
supostamente já tinham dono e, pouco tempo depois, se viam
ameaçados para abandonar o local. Em alguns casos, aquele que
se negava em acatar a intimidação tinha sua casa incendiada, sua
roça destruída, e, em último caso, era morto.
No início da década de 80, o fluxo migratório que até então
estava em franca ascensão deu lugar a uma emigração em massa.
Estimativas feitas pelo Iterpa diziam que em 1979 a população da
Vila de Tailândia girava em torno de 6 mil pessoas. Um ano depois,
em 1980, o número atingiu cerca de 15 mil. Já em 1984, de acordo
com um periódico do mesmo instituto, noticiava-se a existência
de pouco mais de 2.600 pessoas. À primeira vista, essa oscilação
nos números, de tão absurda, acaba por sugerir que houve alguma
falha na contagem da população. Apesar disso, esses mesmos
gado popularmente para se referir à Tailândia.
15
 Tailândia, Pará A Vila

números dão um esboço do fenômeno que estava acontecendo na redor dos linhões de transmissão de energia, que vinham desde
localidade. Tucuruí e rumavam para o pólo industrial de Barcarena. Detalhe:
Essa explosão na taxa de emigração pode muito bem ser explicada apesar dos linhões passarem por dentro da vila, Tailândia não
pelo que os migrantes, movidos pelo sonho de obter prosperidade desfrutava de eletricidade.
na Vila de Tailândia, de fato encontravam quando chegavam ao Mas por volta de 1985/86, a realidade local começou a se modificar.
seu destino. Quase todos ganhavam um pedaço de terra do Iterpa, Foi nessa época que a PA-150 recebeu sua primeira camada de
mas, como não recebiam um único incentivo de ninguém, não asfalto. E junto com a melhoria, chegava à Vila um novo agente: o
conseguiam estabelecer uma vida de trabalho produtivo. Pouco madeireiro. A era das madeireiras estava começando em Tailândia.
tempo depois de haver chegado, já se viam migrando novamente
para outra região. A precária condição da PA-150 e das vicinais, que
dificultava o escoamento da produção, também agravava o cenário.
Matéria publicada no jornal paraense O Liberal, em 12 de fevereiro
de 1984, dava uma ideia de como se encontravam os colonos da
Vila de Tailândia naquele ano. O texto discorria sobre a má condição
das pontes que davam acesso à vila, da estrada esburacada e
cheia de lama que era a PA-150, e do estado lastimável de seus
habitantes, que estavam “esquecidos de Deus e dos homens”. O
acesso a remédios e a certos gêneros alimentícios pela população
era bastante restrito. Ônibus vindos de Marabá e que seguiam para
Belém costumavam demorar três dias para passar, e, não raro,
chegavam já lotados. Segundo a autora da reportagem, “a Vila de
Tailândia nessa época expressava o lado mais cruel de promessas
não cumpridas, responsáveis pela migração de centenas de famílias
atraídas pelo programa oficial de colonização”.
A matéria ainda falava sobre as mortes ocasionadas por doenças
como a malária ou por contaminação pelo agente laranja, um
veneno pulverizado pela Eletronorte para diminuir a vegetação ao

16 17

A Cidade Só Cresce
Vindos de outras cidades do Pará, como Paragominas, Jacundá,
Tomé-Açu e Breu Branco, ou ainda de estados mais ao sul do país,
como Rio Grande do Sul, Paraná, Santa Catarina e Espírito Santo, os
madeireiros começaram a fincar as primeiras raízes em Tailândia em
meados da década de 80. Seu surgimento ali se condicionava a dois
principais motivos: o primeiro deles era a então recente camada
de asfalto da PA-150, que havia facilitado bastante o tráfego de
veículos pelo local e possibilitado, assim, um maior escoamento de
mercadorias; o segundo motivo era a grande quantidade de árvores
de madeira de lei existentes na região e que ainda não haviam sido
exploradas.
O grande objetivo desses recém-chegados era o de enriquecer em
uma atividade econômica cuja matéria prima estava por todos os
lados – além de ser relativamente fácil de ser extraída. As serrarias
foram estabelecidas no entorno da PA-150, rodovia chave para o
escoamento da produção rumo ao Sul-Sudeste do país. São essas
regiões as maiores consumidoras de madeira amazônica do mundo.
A partir daí, a população de Tailândia voltou a crescer
vertiginosamente. A imigração, que nos primeiros anos da formação
da Vila aconteceu em alta escala, calcada no boato que corria as
A Cidade Só Cresce
estradas estaduais de que Tailândia seria um lugar de prosperidade,
acabou arrefecendo tempos depois, dando espaço até para o
fenômeno contrário, o da emigração. Mas, novamente, em razão
de mais uma benfeitoria na infra-estrutura – o asfaltamento da PA-
150 e a consequente chegada das madeireiras –, a cidade passou a
receber um novo surto de imigrantes.
Os trabalhadores vinham de outros estados do nordeste,
sobretudo do Maranhão. Boa parte da população tailandense até
hoje é formada por maranhenses, que chegavam e ainda chegam
para oferecer sua força de trabalho na derrubada de árvores e nas
serrarias.
Com a chegada de imigrantes sulistas e capixabas para empreender
na exploração da madeira, seguida de uma leva de imigrantes
maranhenses que vinham atrás de trabalho, a divisão social em
Tailândia começava a ganhar rosto. De um lado, uma massa de gente
parda, empregada no trabalho braçal, que chegava à Vila fugindo
da miséria da suas cidades de origem. De outro, um pequeno grupo
de pessoas de pele branca, olhos claros, proprietárias de serrarias e
componentes da elite que ascendia no local.
Foi o papel exercido por essa elite emergente que fez com que
Tailândia se transformasse nos anos seguintes. Em meados de 86,
surgiram as primeiras mobilizações de moradores com intuito de
reivindicar melhorias para a Vila, que até então possuía sua maior
parte vinculada ao município de Acará e outra menor parte ao
município de Moju. Associações começaram a se formar. Nasceram
a ACITA (Associação do Comércio e Indústria de Tailândia), a AMATA
19
 Tailândia, Pará
(Associação dos Madeireiros de Tailândia), a AMOTA (Associação
dos Moradores de Tailândia) e uma rival desta última, a AMUTA
(Associação dos Moradores Unidos por Tailândia).
Lideranças locais passaram a se reunir com diversos políticos do
Pará. Em um dos encontros, reivindicaram mais segurança policial,
a construção de uma delegacia, a regularização da energia elétrica
(já que o gerador que sustentava parte das casas estava em Moju e
funcionava precariamente), e a criação de um posto médico (pois
o problema na área de saúde era bastante grave, com falta de
medicamentos e ambulâncias para a remoção de enfermos) 3 .
Ainda em 1986, os representantes das associações se reuniram
em Belém com o então governador do Pará, Hélio da Mota Gueiros.
O tema em discussão era a possível emancipação política de
Tailândia. Depois do encontro, ficou acertada a realização de um
censo demográfico na Vila, já visando ao cumprimento do desejo
das lideranças tailandenses.
Dois anos mais tarde, após ainda a organização de um plebiscito
local sobre a emancipação, um decreto de 10 de maio de 1988
finalmente alçava Tailândia ao posto de município paraense, medida
também aplicada a outros 17 novos municípios do estado.
É importante citar que, por trás do lobby para que Tailândia fosse
emancipada, ato que até certo ponto se justificava diante das
proporções que a vila vinha ganhando, havia o interesse de membros
das associações tailandenses em se aproveitar dos benefícios que
o status de município proporcionaria, como a criação de diversos
cargos públicos e do aporte de verbas estaduais e federais.
3 Documentos da AMOTA: Relatório de pedidos ao Sr. Governador do Estado do Pará, 23/09/1987. Arquivo
pessoal da família Gouvêa. IN: PRADO, Francisca Ramos. O mito da cidade provisória: natureza, migração e conflito
social em Tailândia (1977-2000). Belém, pág 95
20
A Cidade Só Cresce
Já emancipada, Tailândia passou a ver cada vez mais dinheiro
circular dentro de seu perímetro com a intensificação da exploração
econômica da madeira. A geração de renda aumentava. A elite
madeireira, que já estava consolidada, e a nova classe média,
oriunda dos empregos públicos e do comércio crescente, passaram
a demandar mais melhorias e serviços da modernidade. Foi assim
que, em 1990, chegou à Tailândia a telefonia privada. Também se
realizaram na cidade, como fruto de reivindicações, a abertura de
uma agência do Banco do Brasil, a iluminação da Avenida Belém, a
instalação de telefones públicos, incrementos no posto de saúde e
a ampliação do setor energético.
Em 1994, Tailândia, já com cerca de 20 mil habitantes, contava
com apenas um gerador elétrico. Funcionários da unidade da
Centrais Elétricas do Pará (CELPA) instalada na cidade realizavam um
rodízio entre os seis bairros que até então existiam: a cada quatro
horas, apenas um deles recebia energia. Essa medida gerava uma
insatisfação muito grande entre a população, e, posteriormente, foi
origem de uma grande revolta popular.
A questão era que os linhões de transmissão de energia da
Eletronorte, que saíam da usina de Tucuruí, passavam por dentro de
Tailândia, mas ainda assim a cidade não era abastecida por energia
elétrica. Enquanto isso, o racionamento de energia, em razão da
existência de um único gerador, criava um obstáculo tremendo para
o bem estar da população e para o desenvolvimento econômico
local.
O comércio era seriamente afetado, principalmente os
estabelecimentos que dependiam de equipamentos que
funcionavam por eletricidade, como freezers. Escolas também
21
 Tailândia, Pará
constantemente tinham suas atividades prejudicadas pelos cortes
abruptos de energia nos momentos do rodízio. Na merenda escolar
só era servida carne fresca. A diversidade alimentar na mesa
dos tailandenses também era pequena, pois não havia modo de
conservação. Nas serrarias, cada uma tinha que possuir seu próprio
gerador a diesel.
Grande beneficiária do desenvolvimento econômico, a
elite madeireira tailandense queria desfrutar de aparelhos
eletroeletrônicos, como televisão, ferro, geladeira e ventilador,
em uma região marcada pelo clima quente. E, somado a tudo isso,
1994 era ano de Copa do Mundo. Todos queriam assistir à seleção
em campo, muitos até adquiriram antenas parabólicas para isso,
mas com o rodízio de energia ficava tudo muito difícil.
É assim que as cobranças em cima dos funcionários responsáveis
pela administração do gerador da cidade ficavam cada vez maiores.
No dia 5 de junho de 94, com a interrupção de energia em um dos
bairros por causa do racionamento, impedindo assim a transmissão
de um amistoso do Brasil contra o Canadá, quatro moradores
locais foram até a CELPA tirar satisfações. Como saldo dessa visita
nada amistosa, o gerente responsável pela usina da cidade acabou
espancado.
As ameaças de derrubar os linhões, que interromperia toda a
energia da região metropolitana de Belém, começavam a circular
pelo boca-a-boca. Algumas reuniões entre lideranças da cidade
eram marcadas, com o objetivo de elaborar ações que chamassem a
atenção do estado para o problema local de energia. Por duas vezes,
a PA-150 foi fechada em manifestações organizadas. Como fruto
dessa mobilização, a cidade recebeu novos motores para geração
22
A Cidade Só Cresce
de energia, mas que mesmo assim ainda eram insuficientes.
Então, em outubro de 94, um novo bloqueio na PA-150 foi
planejado. Diversos personagens conhecidos da cidade estavam
envolvidos, como o pároco local, o presidente do sindicato dos
trabalhadores rurais, empresários e funcionários da Prefeitura. A
manifestação estava marcada para uma quinta-feira, dia 27, mas
logo na segunda-feira, três dias antes do previsto, um inesperado
episódio pegou os tailandenses de surpresa: a ponte que atravessava
o igarapé da cidade amanhecera pegando fogo.
Aquele acontecimento, fruto de uma ação unilateral de algum
indivíduo ou grupo desconhecido, representou a primeira faísca em
um barril de pólvora prestes a explodir. Logo a cidade se viu envolta
em um transtorno generalizado que iria crescer ao longo do dia.
Para conseguir superar o igarapé, os trabalhadores das serrarias,
que iam para o trabalho de bicicleta, atravessavam pela parte baixa
da ribanceira, bem próxima ao riacho. Quem passava por ali de carro
ou de moto precisava pegar um desvio a 17 km da cidade, por meio
de vicinais. Já os caminhões não tiveram muito o que fazer a não
ser ficarem parados, formando uma enorme fila ao longo da pista.
Boa parte do trânsito de mercadorias na PA-150 foi interrompido
naquele 24 de outubro de 1994.
Parte da população começou a se aglomerar no local, e, com o
passar do tempo, os ânimos ficaram mais exaltados. Instigadas pela
insatisfação com o problema da energia elétrica e pelo crescente
clima de protesto – que ganhou ainda mais tensão com a distribuição
de bebidas alcoólicas feita por anônimos com intenções escusas –,
algumas pessoas deram início a uma espécie de revolta popular.
23
 Tailândia, Pará
Quando a noite chegou, o movimento ganhou contornos de
violência. Embriagados e bastante agressivos, os manifestantes
rumaram incontroláveis para o supermercado do então prefeito de
Tailândia, Francisco Alves Vasconcellos, popularmente conhecido
como Chico Baratão. Lá, saquearam mercadorias. Na sequência, se
deslocaram em direção ao hotel que também era de propriedade
do prefeito, onde fizeram alguns hóspedes correr de medo. O
comerciante Ibanês Brandão da Silva, conhecido como IBS, presente
no local, tentou dispersar a multidão fazendo disparos para o alto.
O resultado não poderia ser pior. A horda de revoltosos partiu então
para a loja de eletrodomésticos do comerciante, onde promoveu
saques e depredação. O prejuízo sequer pode ser contabilizado pelo
seu dono: no dia seguinte, IBS foi assassinado por um manifestante
contrariado pelos disparos no hotel.
Tailândia naquela noite ainda testemunhou mais destruição. A
Prefeitura e a Câmara Municipal, que se encontram lado a lado,
também foram alvejadas pela fúria dos revoltosos. Um poste e um
relógio de energia do local foram danificados, deixando os dois
prédios às escuras. O carro com o motorista do prefeito, que tentava
dispersar a multidão acelerando em sua direção, foi amassado.
A polícia em nenhum momento conseguiu conter aquele levante
popular, mesmo tendo prendido 30 pessoas ao longo do dia.
Após esse protesto, bastante noticiado pela imprensa paraense
e que marcou a história de Tailândia, o estado inteiro do Pará
tomou conhecimento da situação da cidade. Mesmo assim, a
questão energética continuou problemática, sendo solucionada
apenas quatro anos mais tarde, em 1998, com a construção de uma
subestação da CELPA no município.
24
A Cidade Só Cresce
A década de 90 também marcou a ascensão de um novo ramo
econômico ligado à madeira na cidade. Foram as carvoarias. Surgiram
depois que as siderúrgicas de ferro-gusa foram construídas em
Marabá, no fim da década de 80 e início de 90. Era nesse município,
a 300 km ao sul de Tailândia, que o carvão vegetal produzido pelos
carvoeiros tailandenses chegava pela PA-150 para ser vendido e
posteriormente usado na forja do ferro-gusa.
Assim, a produção de carvão vegetal aparecia como mais uma
opção econômica para pequenos, médios e grandes produtores de
Tailândia. Sua matéria prima é a lenha, que pode ser oriunda tanto
das sobras das serrarias como diretamente de árvores da floresta.
Mas, diferentemente da prática de madeireiros que só derrubam
árvores com uma espessura mais grossa, quem desmata para o uso
em carvoarias o faz com árvores de espessura muito menor, sendo
que estas representam boa parte da cobertura vegetal da floresta.
Desse modo, seu efeito para o meio ambiente é extremamente
devastador. Não é raro que áreas desmatadas para uso na carvoaria
se tornem pastos logo em seguida.
É, portanto, em cima da extração da madeira, seja para elaboração
nas serrarias ou para a produção do carvão vegetal, que Tailândia
vai se forjar ao longo da história, dentro dos mais variados
aspectos. Seja na formação da sua paisagem, do seu povo e de seus
acontecimentos.
25

Primeiras Impressões
No trecho urbano de Tailândia por onde passa a PA-150, duas
avenidas marginais ladeiam a rodovia. Ambas são conhecidas pelo
nome de Avenida Belém, que conta com cerca de 1 km de extensão
e cobre todo o vetor latitudinal da cidade, do início ao fim. Por
ela se espalham diversos estabelecimentos comerciais, como
supermercados, padarias, restaurantes, hotéis, lojas de construção,
e, principalmente, lojas de autopeças.
De longe, são as autopeças as lojas existentes em maior número
pela Avenida Belém. A razão reside na alta demanda da indústria
madeireira local. Rolamentos, óleos, parafusos, fitas para serras
elétricas e maquinários de serrarias são os bens mais requisitados.
Também há nos arredores lojas especializadas apenas em moto
serras, como uma chamada Chiquinho Motoserra. O número de
hotéis distribuídos pela avenida é igualmente grande. Numa rápida
caminhada de reconhecimento, é possível contar mais de dez.
Muitos levam nomes que fazem alusão à imigração, como o Hotel
da Mineira e o Hotel Sulista.
Ainda na avenida, é possível encontrar pontos de parada de vans,
que viajam de uma cidade a outra. São dois pontos, um logo ao
lado da rodoviária, o outro mais próximo do hospital. As vans
Primeiras Impressões
que chegam a Tailândia vêm de Belém e têm como destino final o
município de Goianésia. Fazem também o caminho inverso. Trata-
se de uma alternativa mais barata aos ônibus de linha para quem
quer viajar.
Cortando a PA-150 pelo alto, duas grandes passarelas de pedestres
marcam os limites do trecho urbano da rodovia. Ambas saúdam
aqueles que cruzam o município com faixas que dizem: “Tailândia,
20 anos de progresso”. Apesar de bem iluminadas, elas só estão lá
pra inglês ver: praticamente ninguém as usa. A população costuma
fazer a travessia de um lado para o outro da cidade pela própria
estrada, mesmo com o risco que o constante trânsito de carros,
motos e caminhões oferece.
Quem chega de Belém a Tailândia vê logo à direita um grande
posto de gasolina, o maior da localidade, com vários caminhões
estacionados. Típico lugar para que viajantes façam refeições e
descansem. Logo a seguir, há o prédio da Delegacia da Polícia Civil,
onde também ficam os presos, seguido pelo prédio da CELPA, que já
foi palco de muitas confusões no passado. Um pouco mais adiante,
está Dona Lordes.
Residente da casa de número 88, de paredes vermelhas em tom
pastel, Lordes Faria Nascimento varre a onipresente poeira de sua
calçada. Senhora já idosa, de pele alva, contrastando com a maioria
dos tailandenses de cor mulata, ela faz questão de dizer que seu
nome se pronuncia “Lordes” e não “Lurdes”, como é chamada
por todos. Duas crianças chegam e a cortejam como mãe. Logo
fica evidente, pela tenra idade e traços físicos, que não são filhos
biológicos.
27
 Tailândia, Pará
Dona Lordes diz abrigar em sua casa 32 pessoas, entre crianças,
adolescentes e jovens. Todos seus filhos adotivos. Ela diz saber o
nome de cada um, mas que nem sempre acerta logo de primeira
quando chama algum deles. O mais velho tem 23 anos, o mais novo,
oito meses. Este último é filho de uma menina também considerada
filha adotiva, que foi expulsa da casa da mãe biológica por haver
engravidado precocemente. Assim, o filho da filha também virou seu
filho. Há também outros seis filhos biológicos, já bem mais velhos.
Todos moram em Tailândia e possuem comércio próprio. Um deles
é dono da Danyslar, conhecida loja de material de construção local,
e que conta com várias unidades na cidade.
Sua casa é grande. Tem por volta de oito espaçosos cômodos e
é circundada por uma cerca de madeira, bem ao estilo daquelas
desenhadas por crianças. A atual residência foi um presente de
Paulo Jasper, o “Macarrão”, o último e mais popular prefeito que a
cidade já teve. Antes, vivia em uma casa menor – que hoje é a sede
do Conselho Tutelar –, mas desde sempre já tinha o costume de
tomar pra si crianças abandonadas. Sua fama em Tailândia é tanta
que o próprio Conselho Tutelar, sempre que encontra um menor
vagando sem rumo pelas ruas, o encaminha diretamente para
Dona Lordes. Ela então se encarrega de dar abrigo, até que os pais
apareçam para buscá-lo. Se ninguém aparece, ele acaba ficando.
Dona Lordes está na cidade há cerca de 30 anos, desde o início da
formação da Vila de Tailândia. Veio com o marido de Capanema,
outra cidade do Pará. Criavam gado.
Para o sustento de todas as crianças, ela diz receber leite da
Prefeitura. Enquanto fala, um rapaz que vinha pela calçada a
interrompe. Veste roupas sujas, um boné torto na cabeça, dois
28
Primeiras Impressões
chinelos maltrapilhos. Seu corpo exibe desnutrição, seu peso deve
ser algo próximo a 50 quilos e um olho parece cego. Aparenta uma
vida bastante maltratada. Pede justamente por leite a Dona Lordes.
Ela imediatamente chama uma de suas filhas, e ordena que traga
dois litros congelados. Questionada se costuma fazer isso sempre,
diz que algumas pessoas têm o hábito de ir até sua casa pedir pelo
laticínio. Se sobra algo do mês, ela dá. A filha chega com o leite. Na
falta de sacola plástica, o homem vai embora, carregando os dois
saquinhos congelados com as próprias mãos.
A temperatura é alta. O calor urge um copo de água. Na sala, vários
objetos contam um pouco sobre Dona Lordes. Há uma estátua de
santa, um retrato de Jesus, várias fotos de seus filhos biológicos
pendurados na parede, além de um quadro em homenagem a ela
própria. Uma mulher de pele morena, mais velha, que não aparenta
ser sua filha, assiste à TV sentada no sofá.
O copo d´água é trazido por uma de suas filhas em um prato, como
se fosse um serviço de mordomia. Água gelada, das boas, daquelas
que revigoram as energias. A conversa em sua casa continua até
as perguntas irem ficando escassas. Silêncios passam a ser mais
frequentes. Dona Lordes retorna então às suas tarefas domésticas.
O verão, para os habitantes de Tailândia e do resto do Pará, começa
em setembro. Estende-se até dezembro, para então começar o
inverno, que vai de janeiro a agosto. A diferenciação de uma estação
e outra, que prescinde de outonos e primaveras, se dá por questões
pluviais: enquanto no verão as chuvas são escassas, no inverno
elas são praticamente diárias. Daí que vem o costume no estado,
estranho pra quem vem de fora, de se marcar compromissos para
“depois da chuva”.
29
 Tailândia, Pará
A alternância das duas estações afeta Tailândia econômica e
socialmente. Os agricultores precisam organizar suas semeações
até dezembro, último mês antes do inverno e do início das chuvas,
o que implica na realização da queima de sua área para plantio,
técnica conhecida como coivara.
É também durante o inverno que o setor madeireiro funciona em
um ritmo mais lento. Isso porque, no tempo chuvoso, a extração de
madeira de dentro da floresta se torna mais difícil e perigosa. Com o
forte vento, é comum que galhos caiam em cima dos operadores de
motosserra ou de seus ajudantes durante a derrubada de árvores.
Desse modo, não são raras as mortes durante o trabalho.
A chuva também torna mais difícil o processo de puxar as toras
já derrubadas para o caminhão. O transporte, feito em vicinais
de terra batida, fica bastante comprometido. Por isso, durante o
inverno, as serrarias têm menos madeira para trabalhar, e o número
de empregados diminui.
Outro problema que aparece em Tailândia juntamente com as
chuvas diárias acontece na região da Avenida Belém. É o mau
cheiro. Isso porque, entre a avenida e a PA-150, de ambos os lados,
dois canais de esgoto correm a céu aberto. Em dia de chuva, dizem
os moradores, os canais transbordam e o resultado é possível de se
imaginar.
Urubus são outros elementos que também abundam no trecho
urbano da PA-150. Estão em vários lugares, principalmente
vasculhando as caçambas espalhadas em vários pontos, que, ao
que parece, são depósitos de lixo doméstico. As aves se encontram
sempre em grupos de pelo menos cinco, buscando incessantemente
30
Primeiras Impressões
por comida. Vez ou outra, têm a sorte de encontrar algum animal
atropelado na estrada.
Cachorros abandonados também vagam por todas as partes. Mas,
diferentemente dos urubus, esses não possuem a vantagem do
vôo. Restam-lhes, assim, perambular atrás de alimentos em lixos
ou esperar por alguma boa alma que lhes dê alimento, como tripas
jogadas pelo dono de um açougue.
Um traço bastante característico de Tailândia é o número de
motos que circulam pelas ruas e vicinais. São elas o principal meio
de transporte motorizado local. Praticamente nenhum motociclista
faz uso de capacete e todos garantem que não há problema com
fiscalização. Os únicos a usarem capacetes são os moto-taxistas, que
existem em um bom número e possuem vários pontos espalhados
pela Avenida Belém. Estão sempre devidamente uniformizados e
contam com uma associação própria na cidade. Em Tailândia, são
bastante respeitados, muito em razão do forte senso de união
existente entre os membros da categoria, assim como acontece
nos demais estados do país. O preço da corrida sai por três reais,
a qualquer hora do dia, para qualquer destino. Há capacetes para
os passageiros, mas que, na maioria das vezes, acabam carregados
pelo braço.
Talvez a marca mais surpreendente para um viajante recém-
chegado em Tailândia seja o grande número de caminhonetes
importadas que trafegam pela cidade. A todo o momento, estão
circulando pela PA-150 ou cruzando pela Avenida Belém, muitas
vezes sujas das estradas de terra. Dentro delas, estão os médicos
do hospital, o juiz do Fórum local, e principalmente, os donos de
31
 Tailândia, Pará

serrarias e carvoarias da região. São com elas que seus donos

dirigem vicinais adentro, enfrentando terrenos irregulares que só
são vencidos por carros de tração nas quatro rodas. São Pajeros
Mitsubish, Hilux, Land Rovers e Ford Rangers, todas avaliadas
em mais de 100 mil reais e munidas com equipamento de ultima
geração, como aparelhos de GPS.
Outro meio de transporte bastante usado, talvez o mais popular,
em total contraste com as caminhonetes importadas, é a bicicleta.
Como Tailândia não possui um sistema público de transporte
coletivo, é com elas que boa parte da população se desloca para os
locais de trabalho. A vantagem para esses ciclistas é que o terreno
da cidade é praticamente plano. Logo pela manhã, por volta das
sete e meia, é notório o aumento do tráfego de bicicletas nas ruas,
principalmente sobre a ponte que passa sobre o córrego. É por esse
caminho que se alcança as serrarias espalhadas pela PA-150, no
lado sul.
Com esse cenário, entre caminhonetes importadas, bicicletas de
trabalhadores, motociclistas sem capacete, urubus e cachorros
famintos, o forasteiro rabisca suas primeiras impressões de Tailândia.
Impressões, é claro, que vão mudando ao longo do tempo.

32
 Madeira Matéria-Prima
As primeiras madeireiras chegaram ao Pará nos anos 70, mas foi
só na década seguinte que esse processo realmente se intensificou,
dando origem aos primeiros pólos madeireiros do estado. Um deles
se formou em Tailândia.
Em 1998, um ranking4 apontava a cidade como o quarto maior
pólo madeireiro paraense, com 44 madeireiras, atrás apenas de
Paragominas (155), Tomé-Açu (52) e Jacundá (50). Não foi à toa que
o município ficou conhecido como “a capital da madeira”, alcunha
também emprestada a outras localidades da região.
Normalmente, a exploração da madeira para beneficiamento
(aquelas que irão ser serradas) acontece em fazendas próprias
para essa finalidade, cujo proprietário negocia a exploração de
determinada área com os donos das serrarias. Trabalhadores
contratados adentram a mata pertencente à fazenda, munidos de
motosserras. Um trator tem o trabalho de puxar as toras derrubadas
do meio da floresta até um espaço mais aberto e um caminhão se
encarrega de fazer o transporte até as serrarias. O corte é seletivo,
ou seja, apenas as árvores de valor comercial é que são postas
abaixo. Elas se distinguem das demais pelo maior diâmetro de seus
4 Pólos Madeireiros do Estado do Pará. A. Veríssimo, E.Lima e M. Lentini; Belém: Imazon 2002
 Tailândia, Pará
troncos.
Uma serraria, basicamente, tem a função de transformar toras
de madeira em partes menores, como tábuas e pranchas, que
posteriormente serão comercializadas. A maior parte tem como
destino final fábricas do Sul e Sudeste do país.
São vários os tipos e tamanhos de serrarias, mas as mais comuns
existentes no Brasil costumam ter o seguinte maquinário: uma serra
de fita para desdobro (corta a tora em fatias), uma canteadeira
multiserras (corta a prancha do desdobro em peças mais estreitas
e retilíneas), uma resserra de fita (divide as pranchas canteadas
em peças mais finas), uma serra destopadeira ou de pêndulo (para
cortar as peças no comprimento desejado), e uma plaina multiface
(para alisar as peças que já passaram pelos processos anteriores).
Há ainda uma oficina de manutenção, que tem a tarefa de manter
as serras sempre afiadas e em bom funcionamento.
Em seguida, a madeira dita “beneficiada”, sobretudo a que tem
como destino o mercado externo, normalmente é mergulhada
em um tanque com solução fungicida, buscando assim evitar o
aparecimento de parasitas. A secagem da madeira em geral se dá
em varais ao ar livre, mas algumas usam estufas para acelerar o
processo. As sobras (casca, serragem e outros pedaços), quando não
reaproveitadas para outras atividades, costumam ser queimadas e
transformadas em cinzas.
Para se ter uma ideia dos lucros que esse negócio pode gerar, o
metro cúbico de Ipê, uma das árvores mais valiosas, é vendido pelo
fazendeiro ao dono da serraria por 400 reais. O metro cúbico da
Maçaranduba, outra árvore bem cotada, sai a 270 reais. Com esses
34
Madeira Matéria-Prima
valores, a tora de uma árvore adulta chega a ser vendida por 10 mil
reais, sendo que é possível a derrubada diária de 10 a 12 toras se o
tempo estiver bom. Fazendo as contas, dá para perceber o porquê
que tanta gente busca ingressar nesse ramo.
Além das serrarias, outro tipo de atividade ligada à madeira é a
carvoaria. Essa atividade, como já dito, começou a despontar em
Tailândia na década de 90, impulsionada principalmente pelas
siderúrgicas de Marabá, a 290 km ao sul.
As siderúrgicas apareceram naquela cidade no fim da década
de 80, em decorrência da introdução do Projeto Grande Carajás.
Tratava-se de um projeto que visava explorar as jazidas de minérios
na região e que contou com forte incentivo do Governo Federal à
época. São as siderúrgicas as responsáveis por produzir o chamado
ferro-gusa, um produto gerado da redução do minério de ferro em
fornos industriais. O ferro-gusa também é o principal elemento
primário para a elaboração do aço, sendo assim bastante importado
pelos Estados Unidos, Europa, China e outros países.
O combustível utilizado nos fornos das siderúrgicas de Marabá
é o carvão vegetal, que tem a madeira como matéria prima.
Diferentemente do carvão mineral, encontrado em jazidas e
cuja oferta no Brasil é bem pequena, o carvão vegetal existe em
abundância por motivos óbvios: basta haver árvores para que ele
seja produzido.
A primeira etapa da produção do carvão vegetal é o desmate da
vegetação para o acúmulo de lenha. Em seguida, a lenha é levada
para um forno conhecido como “rabo-quente”. Feito de tijolos e
35
 Tailândia, Pará
com o formato que lembra o de um iglu, esse forno tem sua parte
interna completamente preenchida pela lenha antes desta começar
a ser queimada. Esse processo é mantido por aproximadamente 24
horas. A entrada é tampada com barro e alguns orifícios no teto
permitem que a fumaça saia. A lenha, depois de queimada, resulta
no chamado carvão vegetal, detentor de um alto teor calórico e
que será usado nos fornos industriais das siderúrgicas. Existem
tanto grandes carvoarias, com homens trabalhando para uma
única pessoa, quanto carvoarias pequenas, cujos donos são quem
executam o trabalho.
O grande problema que reside neste tipo de atividade está no
fato de que praticamente qualquer árvore pode ser destinada
à produção de carvão vegetal, já que o tronco para a lenha não
precisa ser tão espesso. Dessa forma, o desmatamento causado
pelas carvoarias é muito mais predatório que aquele causado pelas
serrarias, pois estas últimas praticam o corte seletivo, preservando
as árvores de troncos de menor espessura. A destruição por causa
do carvão vegetal é tão grande que não é raro que uma área que
foi desmatada para o acúmulo de lenha se torne em seguida pasto
para gado.
Outro grave malefício que a atividade do carvoejamento gera
é a deterioração da saúde de quem trabalha nos fornos. Esses
trabalhadores, responsáveis pelo manuseio da lenha e do carvão
vegetal, tendem a respirar bastante fumaça tóxica que se dissemina
durante o processo da queima. Também impressionam pela
aparência imunda por conta da sujeira do carvão.
Geralmente, as carvoarias se encontram mais para o interior da
zona rural, em meio a vicinais, diferentemente das serrarias que
36
Madeira Matéria-Prima
estão sempre à beira da rodovia. Desse modo, elas evitam que
a grande quantidade de fumaça da queima da lenha lançada no
ar cause transtornos para a população caso estivessem próximas
à cidade. A legislação5 determina uma distância mínima para a
localização das carvoarias em relação à área urbana. Alguns fornos
de carvão também são achados junto aos pátios das serrarias.
Estão lá para aproveitar as sobras de madeira, descartadas durante
o processo de serragem.
Diariamente, várias carretas partem de Tailândia carregadas de
centenas de quilos de carvão vegetal rumo a Marabá. A demanda
pelo produto é consideravelmente alta. Assim como a serragem de
madeira, as carvoarias também se apresentam como um negócio
bastante rentável para seus proprietários.
No Pará, a atividade madeireira acontece de forma quase que
totalmente irregular. Estatísticas6 do ano de 2009 mostram que
89% da madeira extraída do estado têm origem ilegal. As fraudes
com licenças de exploração e a corrupção dos órgãos públicos
responsáveis pela fiscalização são extremamente comuns. De
acordo com o Código Florestal Brasileiro, fazendas que estão dentro
do bioma da Amazônia precisam manter 80% de sua área intacta,
podendo explorar apenas 20% (para efeito de comparação, na Mata
Atlântica a reserva legal protege apenas 20%). Para se desmatar
seguindo os parâmetros da lei, é necessário que o proprietário
realize o Plano de Manejo Florestal Sustentável (PMFS). Trata-se de
um procedimento que busca fazer da exploração da madeira uma
atividade racional e sustentável, normalmente elaborado por um
técnico florestal. Basicamente, esse plano vai definir as áreas da
5 RESOLUÇÃO/COEMA Nº 025, de 13 de DEZEMBRO DE 2002
6 “Madeira tem origem 89% ilegal” 08/11/2009 Folha de S.Paulo
37
 Tailândia, Pará
propriedade que podem e não podem ser exploradas, conter um
levantamento das características do lugar (fauna, flora, hidrografia,
topografia) e um inventário com diversas informações de todas as
árvores que serão derrubadas (espécie, diâmetro, altura), além de
um cronograma de exploração e de um plano de reposição florestal.
É com base no PMFS que o Ibama ou o órgão ambiental responsável
concede um número determinado de créditos florestais para o
interessado na exploração da madeira. A cada árvore derrubada,
esses créditos diminuem. Depois de terminados, é necessária uma
nova aprovação para que se continue a desmatar.
Entretanto, há algumas formas corriqueiras para se fraudar
esse sistema. Uma delas é apresentar uma PMFS de uma área já
desmatada. Se conseguida a aprovação, o madeireiro então retira
madeira de outra área, de forma ilegal, mas alega que as toras
saíram da área aprovada. Outro modo de driblar a lei é conseguir
a aprovação de exploração para uma determinada área, mas
desmatar outra. Isso costuma acontecer quando a área desmatada
ilegalmente está numa localização melhor do que aquela que foi
aprovada. E há ainda os casos em que a ilegalidade opera com a
corrupção dos agentes públicos mediante propina.
Outro grande problema da atividade madeireira que acontece
tanto nas serrarias quanto em carvoarias reside nas relações de
trabalho. Não é raro que se encontrem trabalhadores sem carteira
assinada, operando em condições de segurança bastante precárias.
Acidentes de trabalho não são raros. No caso das carvoarias,
regularmente casos de trabalho infantil e/ou escravo são flagrados
pela fiscalização. Apesar de algumas empresas do ramo da madeira
funcionar dentro das normas exigidas pela legislação trabalhista,
38
Madeira Matéria-Prima
infelizmente a maioria não o faz.
A madeira também já foi e ainda é uma grande fonte de violência.
Desprovidas de terras e bens e ávidas por qualquer tipo de trabalho,
algumas pessoas são pagas por um madeireiro para penetrar áreas
de terceiros, derrubar as árvores locais e em seguida repassá-las à
serraria de seu financiador. Esses indivíduos são chamados de “sem-
tora” e se encontram numa atividade extremamente perigosa.
Perigosa porque podem ser vítimas a qualquer momento de
pistoleiros de aluguel. Como as fazendas de extração de madeira são
estabelecidas em áreas enormes, essas invasões podem demorar a
serem descobertas por seu proprietário formal. Mas quando isso
acontece, pistoleiros são então contratados com o objetivo de
intimidar os invasores para que deixem o local, de forma muitas
vezes aterrorizante. Nesses casos, a ocorrência de assassinatos é
comum.
Em Tailândia, os conflitos sempre foram presentes. No início, as
disputas aconteciam pelas terras de melhor localização em relação à
PA-150. Mas, com a ascensão da indústria madeireira, elas também
passaram a ocorrer por causa das áreas com madeira comercial.
Foram disputas que geraram muitas mortes, pobreza e corrupção.
Era muito comum, de acordo com alguns trabalhos históricos
realizados sobre a cidade, o assassinato de forma banal, fruto
de brigas por terra. Não tinham hora nem local apropriado para
ocorrer: às vezes, aconteciam à luz do dia, na cidade, como em
bares e vias públicas, outras vezes, na zona rural. E, de uns tempos
pra cá, os acampamentos de sem-tora também vêm sendo palco
para homicídios.
39
 Tailândia, Pará

Toda essa cultura do uso da violência para resolver desavenças

pessoais parece ter criado raízes em Tailândia. Um forte indício
dessa constatação é o resultado de um estudo de 20087 , que traz
uma lista dos municípios mais violentos do Brasil, entre os anos de
2004 e 2006. Tailândia aparece nessa lista como o sexto município
brasileiro de maior taxa de homicídios, com 96,2 assassinatos a cada
100 mil habitantes. Trata-se de uma estatística bastante significativa.
Para o cemitério local já se planeja uma segunda ampliação de sua
área, pois o número de covas já está atingindo o limite. Em grande
parte delas, é possível ler nas lápides improvisadas que vários dos
mortos enterrados eram jovens.

7 Julio Jacobo Waiselfisz - Mapa da Violência dos Municípios Brasileiros 2008

40
 O Poder Público
Na margem esquerda da avenida Belém, no sentido sul, próximo
ao fim da cidade, fica a Praça do Povo, grande cartão postal de
Tailândia. Lugar bastante agradável, com bancos, coretos e árvores
bem cuidadas. Há ainda uma quadra de vôlei de areia e uma cesta
de basquete pra quem gosta de praticar esportes. Aos domingos e
sábados à noite, o movimento no local se intensifica. Vendedores de
CDs e DVDs espalham suas banquinhas e vendem seus produtos a
cinco reais a unidade. Carrinhos de cachorro quente, de espetinhos
e de outros quitutes também estão lá em bom número.
Uma TV com o volume alto mostra a pregação de um pastor
evangélico. Logo adiante, o sermão é tragado pelo som de uma
música brega que sai de autofalantes mais potentes. Ao fundo da
praça, cruzando a rua, fica uma movimentada churrascaria, onde é
oferecida comida por quilo. Funciona no horário do almoço e jantar,
todos os dias, com exceção da quarta-feira. Uma ótima saída para
viajantes hospedados em hotéis próximos.
A quadra de vôlei de areia, como sempre, está cheia. Meninos
jogam basquete na única tabela existente. Os bancos abrigam
casais de jovens paquerando uns aos outros. A boa iluminação
torna o lugar bastante agradável para que famílias passem a noite
 Tailândia, Pará
juntamente com as crianças, que brincam sobre uma cama gigante
de ar. No verão, quando não há chuva, sentar na praça para curtir a
brisa noturna que corre no local é uma excelente alternativa pra se
refrescar do calor.
Outra função que a Praça do Povo exerce é a de dormitório. Muitos
que não têm um teto pra dormir procuram o abrigo do coreto à
noite. Durante o dia, em uma dos cantos, alguns desamparados
tentam esquecer o tempo na bebida alcoólica. Em Tailândia, eles
são chamados de “pés-inchados”.
No alto do mesmo coreto, está instalada uma antena que gera
acesso gratuito à Internet, por meio de conexão em rede sem fio.
Trata-se de um projeto pioneiro na cidade. A área de abrangência
da rede, entretanto, se reduz apenas às redondezas da praça, e só
quem está na região central pode fazer uso desse benefício.
Bem em frente à Praça do Povo, no sentido oposto à Avenida
Belém, está a Prefeitura Municipal de Tailândia. É lá que todos os
dias pela manhã o prefeito Gilberto Sufredini dá seu expediente,
num horário em que o prédio costuma estar cheio de moradores
atrás de algum auxílio. O período matutino é o único aberto ao
público.
Sufredini é conhecido por todos como Gilbertinho. Dono de um
jeito extremamente simples, de um bom humor e de um leque de
piadas que lança uso a qualquer momento. Costuma chegar ao
trabalho com sua Pajero logo cedo, por volta das oito da manhã.
Não gosta de se ater muito às formalidades, por isso tem o hábito
de ir trabalhar de bermuda, chinelo e barba por fazer. Mas quando
a situação pede, como a solenidade da reinauguração do Fórum
42
O Poder Público
de Tailândia, onde estão presentes o presidente do Tribunal de
Justiça do Pará e outras autoridades, além da imprensa, ele se
veste a caráter, com direito a paletó e gravata. Durante o horário do
expediente, muita vezes se encontra ocupado com reuniões com
secretários, com despaches, ou ainda tentando resolver impasses
relacionados a concursos públicos.
Gilbertinho, como muitos ali na cidade, é sulista. Ostenta pele e
olhos bem claros, cabelos grisalhos e 56 anos de idade. Natural
do interior do Rio Grande do Sul, cresceu em Santa Catarina e
já morou no Paraguai, antes de se mudar para o Pará. Possui as
características do típico aventureiro, aquele que vaga por vários
lugares atrás de prosperidade. É dele uma das maiores serrarias
locais, a GM Sufredini Industrial. Gilbertinho também é pioneiro
em um projeto de reflorestamento, que envolve espécies nativas,
exóticas e frutíferas de vegetação. Iniciativa que começou em 1995 e
logo foi seguida por outros madeireiros. Hoje já existe a Associação
Reflorestadora de Tailândia, que diz plantar em uma área de mais
de mil hectares.
Na antiga gestão municipal de Tailândia, Gilbertinho ocupava
a chefia de uma das secretarias municipais. Era subordinado do
homem que de longe é a figura mais popular de Tailândia, o ex-
prefeito Paulo Jasper “Macarrão”, cuja popularidade é tão alta que
até um bairro batizado com o seu apelido foi criado: a Vila Macarrão,
o mais populoso da cidade. Gilbertinho foi indicação de Macarrão
para as eleições municipais de 2008. Ganhou com 40% dos votos.
Na ante-sala do gabinete do prefeito, estão Reginaldo e Jorge,
chefe e assessor de gabinete, respectivamente. Parecem estar
sempre ocupados com telefonemas ou tarefas no computador,
43
 Tailândia, Pará
principalmente na parte da manhã, quando o movimento interno é
maior. São eles que recebem todos aqueles que desejam conversar
com Gilbertinho. O entra e sai na sala costuma ser constante.
Reginaldo, o chefe de gabinete, diz ter chegado em Tailândia
bem no seu início, em 1978, quando ainda era bebê. É natural do
Pará mesmo e veio junto com seu avô, que chegou para trabalhar
com agricultura, e, “graças a Deus, não com madeira”. Tem cerca
de trinta anos. Inteligente, articulado e dono de opiniões bastante
convictas sobre certos temas, Reginaldo trabalhava até 2008 na
unidade local da Cosanpa (Companhia de Saneamento do Pará), e
diz que só soube que assumiria o cargo atual na Prefeitura apenas
um dia antes da nova gestão tomar posse.
Jorge, seu fiel escudeiro, ocupa a mesa logo ao lado. É ele o
responsável por atender aos telefonemas do gabinete, que não
costumam ser poucos. Vascaíno, de apenas 23 anos, já residiu em
Paragominas, e costuma ser bastante solícito com aqueles que o
requisitam.
Vira e mexe, quem entra na sala de acesso ao gabinete é a
secretária de administração municipal, Mary Elisa, considerada
a cabeça da Prefeitura. Praticamente todas as informações da
gestão estão centralizadas nela. Certas perguntas a respeito do
funcionamento da Prefeitura é só Mary que sabe responder. Desde
a gestão anterior que ela ocupa o mesmo cargo, fator que contribui
para todo conhecimento acumulado.
Mary é outra imigrante sulista. Natural de Santa Maria, no Rio
Grande do Sul, cursou universidade na cidade paranaense de
Maringá. Foi naquele estado que conheceu seu atual marido, em
44
O Poder Público
uma festa de casamento. Com ele, chegaram em Tailândia no fim
da década de 1980, para, assim como muitos, também empreender
na exploração de madeira.
Logo quando chegou, Mary diz que não queria ficar de jeito
algum. Àquela época, a cidade contava com mínima infra-estrutura,
prescindindo inclusive de energia elétrica em tempo integral. Mas
o tempo foi passando, e a ideia de viver ali naquela região da
Amazônia foi aos poucos sendo aceita.
Tanto sua graduação como mestrado foram em artes e educação.
Desde sua chegada na cidade, sempre trabalhou nas questões
relacionadas ao ensino. Diz que não queria ficar parada sem exercer
nenhuma atividade, e foi aí que começou a se envolver com a
educação de Tailândia. Viu e auxiliou no crescimento do número
de escolas na aérea urbana e rural. Foi por muito tempo diretora
pedagógica do ensino médio. Sua fama pelo trabalho que sempre
exerceu não é pouca: tanto é que mesmo seus colegas de trabalho
continuam tratando-a por “professora”.
O ano de 2009 foi difícil para a Prefeitura de Tailândia,
financeiramente falando. Como outros municípios pequenos do
Brasil, seu orçamento depende quase tão somente dos repasses dos
diversos fundos nacionais geridos pela União. Há repasses oriundos
do Fundeb (voltado para a educação), do FNS (Fundo Nacional
de Saúde) e, principalmente, do FPM (Fundo de Participação dos
Municípios), que é de onde a Prefeitura tira o grosso do seu dinheiro
para pagar despesas com pessoal e serviços.
Outro meio para se arrecadar verbas é com obras do PAC (Programa
45
 Tailândia, Pará
de Aceleração do Crescimento). O IPTU, que costuma ser o imposto
municipal de maior arrecadação das cidades, inexiste. Desde 2001, os
tailandenses estão isentos de pagá-lo, numa tentativa de incentivar
a regularização fundiária urbana. Segundo dados da administração,
já existem cerca de seis mil títulos de propriedade, mas a ampla
maioria dos terrenos de Tailândia ainda não está regularizada.
No intuito de amenizar os efeitos do impacto da crise econômica
global na economia brasileira, o Governo Federal, em 2009, reduziu e
até isentou o IPI (Imposto sobre Produtos Industrializados) de alguns
setores da indústria nacional – como a indústria automobilística,
que mesmo tendo batido recordes de lucro nos anos anteriores,
ainda assim foi contemplada com o benefício – com o objetivo de
manter os níveis de produção estáveis. Essa redução do IPI resultou
também na redução do valor arrecadado no FPM, pois este fundo
é composto majoritariamente pelo dinheiro arrecadado daquele
imposto. Deste modo, os repasses para os mais de 90% de municípios
brasileiros, que dependem do FPM, minguaram. Tailândia também
sofreu o golpe.
Assim, com esse déficit inesperado em seu orçamento, havia até
a dúvida sobre se os salários dos funcionários públicos municipais
conseguiriam ser pagos. Para agravar a situação, há ainda uma
herança “maldita” da gestão anterior, que foi um concurso público
realizado para contratar mais servidores. A convocação ficou para
a nova gestão, o que significou mais despesas. Mesmo assim, a
Prefeitura tenta se virar como pode. Um exemplo foi uma parceria
fechada com o governo estadual para fazer o recapeamento da PA-
150 no trecho urbano, que está bastante debilitado. com saneamento básico.
É a Prefeitura responsável pela coleta de lixo e pelo transporte
46
O Poder Público
escolar de crianças da zona rural. Também é de sua alçada arcar
com todos os gastos dos postos de saúde espalhados pelos bairros,
além do hospital da cidade, que conta com 15 a 20 médicos, mais
estagiários e enfermeiros.
O hospital, uma edificação de andar único, situado bem em frente
à Prefeitura, mas do outro lado da PA-150, também faz atendimento
de emergência. E todo o dia é a mesma situação. Como quase todos
os hospitais da rede pública no Brasil, logo pela manhã, por volta das
seis e meia, ele já se encontra lotado. Praticamente todas as pessoas
amontoadas à espera de serem atendidas são mulheres, sentadas
ao longo de compridos bancos de madeira, muitas vezes trazendo
o filho pequeno no colo. Só uma minoria é composta por homens.
Tailândia já tem pronto um prédio que abrigará um novo hospital,
estadual, bem maior que o único existente. Sua inauguração, que
prescinde de apenas alguns detalhes para que aconteça, é bastante
aguardada pelos tailandenses.
Como a ampla maioria dos municípios brasileiros, os problemas
estruturais urbanos de Tailândia não são poucos. Apenas as ruas da
região central e de parte do bairro Aeroporto são asfaltadas. Já a
Avenida Belém é feita de bloquetes. Todas as demais vias públicas
são de terra batida com pedra, arranjo também conhecido como
“piçarra”. Isso explica a alta quantidade de poeira que circula pelos
ares da cidade, dificultando a vida de quem é alérgico. Nas casas
mais distantes do centro, não há cobertura de rede de esgoto.
Longe de ser privilégio da cidade, essa constatação só confirma a
estatística8 que diz que mais da metade dos brasileiros não contam
8 Trata Brasil: A Falta que o Saneamento Faz/ Coordenação Marcelo Côrtes Neri. - Rio de Janeiro: FGV/IBRE,
CPS, 2009.
47
 Tailândia, Pará
Um dos departamentos mais importantes da Prefeitura é o do
Bolsa Família. Localizado junto à secretaria de Ação Social, onde
também são feitos atendimentos odontológicos, o Bolsa Família é
uma referência para muitos tailandenses. Lá está Osvaldo, um dos
coordenadores do programa. Na sala onde trabalha, estão mais
cerca de cinco funcionários, todos bastante empenhados na causa,
segundo ele. Do lado de fora, bem em frente à sala de trabalho, mais
de uma dezena de mulheres, muitas carregando os filhos, esperam
para serem atendidas. Conversam em tom de lamento sobre o fato
de seus cartões do Bolsa Família estarem bloqueados.
Com sua voz de barítono, Osvaldo conta que em Tailândia são cerca
de 5.500 famílias beneficiadas pelo programa, o que representa
cerca de 13.800 pessoas. Em termos de valores, em agosto de 2009,
os contemplados do Bolsa Família receberam 478 mil reais na soma
total. Em setembro foram 525 mil reais.
Em abril de 2009, o programa passou por um reajuste nos valores
que delimitam as duas categorias de famílias que recebem os
benefícios. A primeira categoria passou a abranger famílias com
renda mensal de até 70 reais por pessoa (antes do reajuste, era até
60 reais). A segunda passou a abranger famílias com renda mensal
entre 70 e 140 reais (antes era entre 60 e 120 reais). Com esse
reajuste, mais gente pode ser contemplada pelo Bolsa Família. No
caso de Tailândia, em setembro, existiam mais de 7.600 pessoas
cadastradas que se enquadravam nos critérios exigidos para ganhar
o benefício mensal, mas que ainda não o recebiam.
Funcionários da secretaria de Ação Social são responsáveis por
monitorar, junto às escolas e postos de saúde, o desempenho escolar
e o recebimento adequado de vacinas dos filhos dos beneficiários
48
O Poder Público
do Bolsa Família. Trata-se de exigências para que a família continue
cadastrada no programa. O índice mínimo de comparecimento às
aulas é de 85% para crianças de 6 a 15 anos e 75% para adolescentes
de 16 a 17 anos. No caso das gestantes, também é obrigatório que
façam o pré-natal.
Todos os dados são então repassados aos funcionários do Bolsa
Família, que ficam responsáveis por fazer o controle e atualizar
os cadastros. De acordo com Osvaldo, é graças às exigências do
programa que grande parte das famílias mantém seus filhos na
escola e segue o calendário de vacinas de forma adequada.
Além das famílias, os funcionários do Bolsa Família também
precisam seguir exigências. Eles devem acompanhar periodicamente
88% dos beneficiários, na tentativa de manter um nível mínimo de
eficiência do programa. O responsável por fiscalizá-os é o Tribunal
de Contas da União (TCU).
Osvaldo também conta que a maior parte dos casos que atende em
sua sala é de gente que tem problema com o bloqueio dos cartões.
Mas isso, segundo ele, se deve à desinformação ou à falta de atenção
desses beneficiários, que, na maioria das vezes, não comparecem
para realizar o recadastramento dentro do prazo ou no momento
em que mudam de cidade. Diferentemente das gestões passadas,
que sempre foi muito centrada no assistencialismo acirrado, para
o coordenador do Bolsa Família de Tailândia, a nova administração
municipal preconiza medidas de inclusão social, como as de geração
de renda e as voltadas para a educação. Assim, projetos como o EJA
(Educação de Jovens e Adultos), o PROJOVEM (Programa Nacional
de Inclusão de Jovens) e os de inclusão digital tem tido uma
atenção diferenciada. O que não impede que se pratiquem políticas
49
 Tailândia, Pará
assistencialistas, necessárias, como a realizada por funcionários da
Ação Social, que distribuem sopa gratuitamente em três pontos
distintos da cidade.
A Prefeitura também mantém alguns projetos próprios. Um deles
é uma confecção que produz uniformes escolares e enxovais de
bebê para famílias mais necessitadas. Há outra iniciativa, ligada ao
setor madeireiro, que é uma fábrica de briquete, responsável por
reaproveitar resíduos de madeira que não teriam mais utilidade. O
funcionamento se dá da seguinte forma: o pó de madeira gerado
dentro das serrarias é coletado pelos funcionários da Prefeitura.
Posteriormente, ele é peneirado, secado com ar-quente e então
destinado a uma briquetadeira, onde será exposto a uma forte
pressão para ser compactado. O resultado é o briquete, uma espécie
de lenha utilizada para produção de energia, como em caldeiras
industriais.
Existe ainda um projeto ligado à questão ambiental, que é o
viveiro municipal de mudas, localizado às margens da PA-150 ao
sul da cidade. Lá, são cultivadas várias espécies de árvores exóticas
e nativas, frutíferas e não frutíferas. São mudas de Açaí, Freijó,
Copaíba, Jatobá, Comaru, Ipê e muitas outras, todas distribuídas
para colonos da região que estejam interessados. A maioria deseja
apenas as espécies de madeira de lei, mas os técnicos agrícolas
costumam incentivar que também sejam levados outros tipos.
Segundo o conteúdo de um folheto que explica o projeto, a meta
do viveiro é que, até 2013, sejam produzidas 50 milhões de mudas,
para que, assim, Tailândia passe a produzir carvão vegetal com 100%
de madeira advinda do reflorestamento. Só em 2009 mais de 400
mil mudas foram distribuídas para os colonos locais. O município
50
O Poder Público
está inserido no programa estadual “Um Bilhão de Árvores para a
Amazônia”, lançado em 2008, que pretende plantar esse número
de árvores em um prazo de cinco anos.
Alguns quilômetros adiante do viveiro municipal, seguindo pela
PA-150, está uma fábrica de laticínios com oito empregados, outro
empreendimento sob tutela da gestão municipal. Todos os dias a
Prefeitura compra leite de cerca de 70 produtores da região, para
então transformá-lo em derivados e, posteriormente, distribuí-
los nas escolas de Tailândia. Funcionários da Secretaria do Meio
Ambiente, cuja sede fica ao lado da fábrica, dizem que a arrecadação
gira em torno de 4.500 litros de leite por dia. A Prefeitura paga 70
centavos por cada litro. Para quem planta grãos, há ainda no local
um silo, também da Prefeitura, usado para a secagem de cereais.
Talvez o fenômeno mais marcante que tem ocorrido recentemente
na agenda política dos administradores de Tailândia seja a crescente
preocupação com as questões ambientais. Símbolo disso foi a criação
em agosto de 2008 da Secretaria do Meio Ambiente, assunto que até
então era tratado com menor prioridade em outra pasta. Em uma
cidade que, assim como o resto do Pará, sempre seguiu a tônica do
desmatamento inconsequente e da degradação ambiental ao longo
de sua história, é bastante sintomático constatar essa mudança de
postura de seus dirigentes.
Não se pode ignorar, entretanto, um acontecimento de grandes
proporções ocorrido no município e que foi responsável direto por
essa nova mentalidade. Acontecimento esse que pegou Tailândia
desprevenida, deixando marcas profundas em seus moradores.
51

Floresta e Ocupação
Desconsiderando os indígenas que sempre viveram na região, a
história da ocupação9 humana da Amazônia teve início em meados
do século XVII. Foi nessa época que colonizadores portugueses
organizaram as primeiras expedições pela floresta com o objetivo
de escravizar índios e de fazer a coleta das chamadas drogas do
sertão.
As drogas do sertão eram especiarias características da região
amazônica, como a castanha, o cacau, a baunilha, além de
outras. Depois de coletadas, eram remetidas para a Europa, onde
possuíam um alto valor comercial. Durante muitos anos esse tipo
de extrativismo esteve em voga.
Já no século XIX, a Amazônia conheceu uma era de prosperidade
econômica sem precedentes. Com a expansão da revolução
industrial no mundo, a demanda por algumas matérias primas
cresceu de forma meteórica – uma delas era o látex, a partir do
qual se produz a borracha. O látex é extraído de árvores chamadas
seringueiras, existentes em abundância na floresta amazônica.
Desta forma, a busca pelas seringueiras se intensificou
9 HISTÓRIA da Ocupação da Amazônia. Disponível em: <http://www.tomdamazonia.org.br>. Acesso em: 10
fev. 2010.
Floresta e Ocupação
drasticamente na região. Surgiram os seringalistas, donos de
extensos seringais (áreas com numerosas seringueiras), e os
seringueiros, responsáveis pelo trabalho bruto de todo o processo:
a extração do látex direto das árvores.
A grande maioria dos seringueiros era composta por imigrantes
do Nordeste, que fugiam de uma grande seca que assolou a
região no fim da década de 1870. Calcula-se que mais de 300 mil
trabalhadores nordestinos migraram para a Amazônia a fim de
trabalhar nos seringais antes do término do século XIX.
Esse período de grande extração de látex nos seringais amazônicos
ficou conhecido como o “Ciclo da Borracha”. Foi uma época em que
a região produziu muita riqueza, de uma forma que jamais havia
sido vista até então. Belém se desenvolvia a pleno vapor. Durante
o início do século XX era considerada por muitos a metrópole mais
próspera do Brasil. Igualmente podia-se dizer de Manaus, outra
cidade que gerou muitos dividendos com a demanda mundial de
borracha.
A pujança pela qual Manaus e Belém passaram entre 1890 e 1920,
período da duração do Ciclo da Borracha, podia ser constatada em
termos materiais. Ainda que com restrição, ambas possuíam luz
elétrica, sistema de água encanada e esgoto e bondes elétricos.
Sediavam também edifícios imponentes e requintados. Em Manaus,
foram erguidos o Teatro Amazonas e o Palácio do Governo e, em
Belém, o Teatro da Paz e o Cinema Olympia.
Entretanto, nem tudo eram flores. Toda essa riqueza adquirida por
conta da extração do látex só era possível em razão de um sistema
perverso no qual os seringueiros eram profundamente explorados.
53
 Tailândia, Pará
Viviam em regime de semi-escravidão, em que eram obrigados a
se lançar no meio da floresta fechada atrás das seringueiras. Lá,
só podiam comprar mercadorias fornecidas pelos seringalistas,
a preços bem acima do normal, fato que os fazia contrair dívidas
enormes. Dessa forma, ficavam sempre presos aos seringalistas,
pois tudo o que ganhavam na extração do látex era usado para
abater parte da dívida, sem nunca conseguir de fato zerá-la. Esse
sistema ficou conhecido como “sistema de aviamento”, já que as
mercadorias vendidas aos seringueiros vinham das chamadas casas
de aviamento, localizadas em Belém e Manaus.
Por volta de 1920, o ciclo da borracha na Amazônia se aproximava
do fim, depois que passou a enfrentar um forte concorrente do
além-mar. Milhares de sementes de seringueiras amazônicas foram
levadas por ingleses para colônias do sudeste asiático, onde foram
reproduzidas. Constatou-se então que ali aquelas espécies de
árvores podiam ser cultivadas de uma forma mais eficiente.
A borracha da Amazônia logo se viu desvalorizada no mercado
internacional, em razão da competitividade da borracha asiática. Era
o fim do ciclo próspero que começara na década de 1870. Manaus
e Belém, os dois grandes centros da Amazônia, mergulharam em
um período de débâcle econômica. Os ricos de outrora perdiam
tudo, mansões eram abandonadas e milhares de desempregados
dos seringais migravam para as periferias das cidades.
Duas décadas mais tarde, com o advento da Segunda Guerra
Mundial, a economia da borracha amazônica ganhou novo fôlego.
A rota para o sudeste asiático estava fechada pelo Japão, um dos
países do Eixo, o que interrompeu o fornecimento de borracha
para os Países Aliados. Foi então que o governo brasileiro, sob a
54
Floresta e Ocupação
liderança de Getúlio Vargas, fechou um pacto com o governo
norte-americano, se comprometendo a restabelecer a produção de
borracha.
Com isso, o início da década de 40 foi marcado pelo processo
de alistamento dos chamados “soldados da borracha”. Milhares
de nordestinos foram selecionados para, uma vez mais, repetir o
processo migratório para o interior da Amazônia, tal qual havia
acontecido no século anterior. Mas desta vez, o objetivo era o de
garantir o suprimento de borracha aos Aliados na Segunda Guerra.
Esse novo ciclo perdurou de 1942 até 1945. Com o fim do conflito,
a produção de borracha na Amazônia também se encerrou.
O Ciclo da Borracha foi um período que sem dúvida gerou uma
riqueza nunca antes vista na região amazônica. Mas, como de
costume, foi uma riqueza que se concentrou na mão de bem
poucos. A grande e explícita maioria era explorada nos seringais,
pouco se beneficiava da riqueza gerada e tinha sua vida consumida
impiedosamente no meio da floresta.
Algumas décadas depois, a Amazônia novamente foi palco de
transformações econômicas. Nos anos 70, sob a inspiração do lema
“integrar para não entregar”, a Ditadura Militar instaurada no país
começou a implantar os grandes projetos de ocupação da região. Foi
nessa época que tiveram início as construções da Usina de Tucuruí
e da rodovia Transamazônica, além dos primeiros trabalhos de
exploração das jazidas de minérios na região dos Carajás. No plano
dos incentivos creditícios, foi criada a SUDAM (Superintendência do
Desenvolvimento da Amazônia), em substituição à antiga SPVEA,
com o intuito de financiar aqueles que quisessem empreender em
55
 Tailândia, Pará
ramos como o a pecuária e a agricultura.
Contudo, essa nova fase de ocupação deu gênese a um grave
problema que passaria a afligir a região de forma crônica nos anos
seguintes: o desmatamento predatório. Atraídos pelas linhas de
créditos fáceis, agricultores e pecuaristas passaram a derrubar
árvores de forma intensa e irracional, abrindo espaço para suas
plantações e pastos. O resultado dessa política expansionista foi a
formação de uma das maiores fronteiras pioneiras da história da
humanidade, que abrangeu uma extensão superior a 200 milhões
de hectares em apenas 40 anos. Essa região é hoje conhecida como
o Arco de Desmatamento e envolve mais de 100 municípios. Mais
de 90% de toda a destruição da floresta amazônica aconteceram
nessa área.
Tida como a atividade que mais causa desmatamento entre
todas, a pecuária não costuma ter dificuldades em se instalar na
Amazônia, apesar da ausência de infra-estrutura e da distância em
relação aos grandes centros consumidores. É justamente por esses
motivos que o valor das terras na região é baixo, condição essencial
para uma cultura fundamentalmente extensiva como é a criação
de bois. Até mesmo a dificuldade de acesso a certos pastos não se
constitui em grande problema, já que os animais podem caminhar
com as próprias pernas para seu destino. E há ainda a vantagem
decorrente do alto índice pluviométrico local, fator que garante um
capim constantemente verde para o gado amazônico.
Nos anos 70 e 80, a ocupação da Amazônia era tão desejada que,
aos olhos da Ditadura Militar, aquele que desmatasse uma área
era tido como seu legítimo proprietário. Foi diante desse cenário
que a pecuária avançou ferozmente em direção à floresta – muito
56
Floresta e Ocupação
em razão de se tratar de uma atividade que prescinde de ajuda do
poder público para se expandir, diferentemente do agronegócio,
por exemplo.
Outro ramo que teve grande impulso na Amazônia durante os
anos 70 foi a mineração. A extração de recursos minerais na região
já acontecia desde a década de 50, com o manganês da Serra do
Navio, no Amapá, mas é sob o regime dos militares que os grandes
projetos vão se concretizar.
Em 1974, é lançado o Programa de Pólos Agropecuários e
Agrominerais da Amazônia, conhecido como Polamazônia. Tratava-
se de planos federais que projetavam a implantação de diversos
pólos de desenvolvimento econômico na Amazônia, com destaque
para a produção mineral. Entre esses pólos, estavam Amapá,
Trombetas e Carajás.
No Amapá, além da exploração do manganês, que já acontecia
anteriormente, também recebeu incentivos do estado o Projeto
Jari, um mega-empreendimento idealizado pelo milionário norte-
americano Daniel Ludwig e que tinha o objetivo de realizar a
extração do caulim10 . Ainda na década de 70, a Alcan, uma gigante
da mineração do Canadá, começou a extração da bauxita em
Oriximiná, município paraense às margens do Rio Trombetas. Esse
negócio contou com um grande auxílio de capitalização da empresa
estatal Companhia Vale do Rio Doce.
Em 1980, o governo criou o Programa Grande Carajás, uma tentativa
de reunir todos os projetos ligados à mineração e metalurgia em
uma única coordenação. Durante a década, foram construídas
duas plantas industriais (Albras e Alunorte) em Barcarena, no Pará,
10 Caulim é um minério que pode ser utilizado na fabricação de papel, cerâmica, tintas, entre outros.
57
 Tailândia, Pará
e outra (Alumar) em São Luís, no Maranhão, todas voltadas para
a produção de alumina e alumínio e impulsionadas por empresas
estrangeiras – mas sempre com auxílio econômico do estado
brasileiro. Na região, a Vale do Rio do Doce ainda deu início a
exploração do minério de ferro na Serra dos Carajás, localizada no
município paraense de Paraupebas. fiscalização tem flagrado trabalhadores nessas condições com uma
Ainda durante os anos 80, a Amazônia testemunhou outra atividade
mineral de forte impacto econômico: o garimpo do ouro. Com a
alta valorização do ouro no mercado internacional, uma onda de
migrantes chegou à região atrás do metal precioso. Esse fenômeno
gerou cenários visualmente incríveis – com o famoso garimpo de
Serra Pelada – além também de sérios conflitos entre empresas de
garimpo e garimpeiros autônomos.
Quem também passou a bater às portas da Amazônia em
decorrência da política de incentivos estatais foram as lavouras de
soja. A partir da década de 70, muitas famílias sulistas, que já tinham
o hábito de plantar o grão em suas terras de origem, migraram para
o estado do Mato Grosso onde introduziram a cultura sojeira.
Com o intenso processo de mecanização dos anos 80, a abertura
econômica do país nos anos 90 e o consequente fortalecimento do
agronegócio exportador, as plantações de soja em solo brasileiro
praticamente dobraram de área num período de 15 anos. Para se
ter uma ideia, a soja responde nos dias atuais por cerca de metade
das lavouras brasileiras de grãos. É a partir dela que são feitos óleos
de cozinha, rações de animais e, mais recentemente, combustíveis.
A despeito do alegado desenvolvimento econômico gerado na
região, todas essas atividades – pecuária, mineração, plantio
58
Floresta e Ocupação
de soja, além da própria extração comercial da madeira, citada
anteriormente – trouxeram impactos ambientais e sociais bastante
significativos para a Amazônia. Devastação da floresta, contaminação
de rios, expulsão de comunidades tradicionais e ocorrências de
trabalho escravo são os principais deles. No caso deste último, a
frequência cada vez maior, principalmente em áreas que passam
pelo processo de limpeza de terreno para a abertura de pastos e
lavouras de soja.
Em razão desse específico problema, grandes conglomerados
ligados à indústria de carne e à produção de derivados de soja, por
meio de pressão da sociedade civil organizada e do poder público,
têm nos últimos anos fechado acordos para combater o trabalho
escravo na cadeia produtiva. Símbolo disso é o Pacto Nacional
pela Erradicação do Trabalho Escravo, criado em 2005, e que já
conta com mais de 160 empresas e associações comerciais que se
comprometem a riscar da lista de fornecedores aqueles que em
cujas propriedades houver flagrante desse crime.
Já no que diz respeito à conservação da floresta, as cobranças são
bem mais antigas e vieram inclusive de fora do País. A crescente
preocupação mundial acerca do meio ambiente ao longo do
século XX culminou na primeira Conferência Mundial sobre o Meio
Ambiente Humano, ocorrida em 1972, em Estocolmo, e organizada
pela ONU. Em 1988, foi a vez de Toronto, no Canadá, ser sede da
primeira Conferência Mundial sobre o Clima. Posteriormente, ainda
houve outras conferências da ONU sobre o meio ambiente no Rio
de Janeiro em 92, em Johanesburgo em 2002, e em Copenhague
em 2009.
59
 Tailândia, Pará

Com isso, o futuro da Amazônia entrou na pauta das discussões e

o governo brasileiro foi impelido a intensificar a fiscalização contra
o desmatamento ilegal. Assim, em 1989, no fim do Governo Sarney,
foi criado o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos
Naturais Renováveis, o Ibama.
Principal órgão federal de fiscalização das atividades que envolvem
questões ambientais, o Ibama tem um papel preponderante na
Amazônia. Além da fiscalização, é também, juntamente com
secretarias estaduais de meio ambiente, o responsável por conceder
autorizações de instalação e funcionamento a diversas atividades
com fins econômicos.
Auxiliados pelos dados dos satélites do SIVAM – Sistema de
Vigilância da Amazônia – equipes inteiras de fiscais costumam
percorrer diversas localidades da floresta amazônica durante o
processo de fiscalização, que pode durar até meses. Em todas as
vezes, seguem escoltados por homens armados, incumbidos de
fazer a segurança. No caso do Pará, há um destacamento específico
para isso, que é o Batalhão da Polícia Militar Ambiental.
Em 2008, o governo federal inaugurou uma nova composição
nos grupos de fiscalização. Homens da Polícia Federal, de forma
inédita, integraram uma operação ao lado dos fiscais do Ibama e
dos responsáveis pela escolta. O debute aconteceu na chamada
Operação Arco de Fogo. Tailândia foi a primeira cidade a recebê-la.

60
 Arco de Fogo
A Operação Arco de Fogo é uma operação de fiscalização que
envolve o Ibama, a Polícia Federal e a Força Nacional de Segurança.
Foi arquitetada no âmbito dos ministérios da Casa Civil, do Meio
Ambiente e da Justiça, diretamente em Brasília. Sua área de atuação
abrange todos os estados da Amazônia Legal11 , dentro dos quais são
realizadas vistorias em serrarias, carvoarias, garimpos e qualquer
outra atividade que possa estar ligada a crimes ambientais.
O grande diferencial dessa operação em relação às demais é a
presença pioneira da Polícia Federal, que cumpre o papel de polícia
judiciária no momento da fiscalização. Novidade que contribui para
agilizar o processo de autuação no caso de flagrantes de delitos.
Em resumo, o Ibama é quem aponta as irregularidades, a Polícia
Federal se incumbe de abrir inquéritos e realizar prisões, e a Força
Nacional de Segurança faz a proteção de todos.
Lançada em fevereiro de 2008, a Arco de Fogo tinha como primeiro
destino a cidade de Altamira, no centro-sul do Pará, outro grande
pólo de devastação florestal do estado. Mas o advento de um
episódio inesperado fez com que os planos mudassem.
11 Nome dado à região que engloba a bacia amazônica. Fazem parte dela todos os estados do Norte, mais o
Mato Grosso e a metade ocidental do Maranhão.
 Tailândia, Pará
No dia 13 de fevereiro daquele ano, o Ibama divulgava via imprensa
a apreensão, em Tailândia, de 10 mil metros cúbicos de toras e peças
serradas de madeira, durante uma outra operação de combate
ao desmatamento – em meio às diversas existentes – chamada
de Guardiões da Amazônia. Segundo o instituto, 130 pessoas do
próprio Ibama, da Secretaria Estadual do Meio Ambiente (SEMA)
e das Polícia Civil e Militar faziam-se presentes na cidade para a
fiscalização.
Relatos sugerem que essa megaoperação, de proporções maiores
do que o normal, teria sido uma demanda vinda diretamente de
Ana Júlia Carepa, governadora do Pará. Ana Julia estaria sendo
pressionada para apresentar resultados positivos em relação aos
números sobre a derrubada ilegal de árvores no estado, uns dos
maiores do País. Desta forma, teria exigido dos órgãos responsáveis
pelo meio ambiente que mostrassem serviço.
E mostraram. Para se ter uma ideia, os dez mil metros cúbicos
de madeira apreendidos dos pátios das serrarias de Tailândia são
suficientes para encher as caçambas de cerca de 500 caminhões.
Também foram aplicadas multas que ultrapassaram um milhão e
meio de reais. Mais de cem fornos de carvão vegetal foram destruídos
e um grande número de máquinas foi lacrado, impossibilitando de
vez qualquer atividade de beneficiamento de madeira.
Entretanto, o mais estranho dessa operação é o fato de que,
segundo moradores, Tailândia era regularmente destino de
fiscalizações por parte do Ibama e da SEMA. Se isso é verdade, por
que nunca se constatou essa onda de ilegalidades antes?
Com as serrarias interditadas e as madeiras confiscadas, não havia
62
Arco de Fogo
trabalho. O medo do desemprego começou então a se alastrar entre
os operários da indústria madeireira, um ramo cuja informalidade é
extremamente alta. Era o germe de um acontecimento que tomaria
enormes dimensões mais tarde.
No dia 18 de fevereiro, de 2008, uma segunda-feira, um boato
começou a correr pelo boca-a-boca em Tailândia. Dizia-se que
uma manifestação aconteceria no dia seguinte, em protesto
contra a fiscalização na cidade. Segundo relatos, os mentores da
manifestação seriam alguns madeireiros.
Na terça-feira 19, o boato se confirmou, e a ponte que cruza o
igarapé local amanhecia bloqueada por pneus e toras de madeira
em chamas. Trabalhadores das serrarias interrompiam o tráfego da
rodovia PA-150, remontando o cenário de 14 anos antes quando do
protesto pela energia elétrica.
A concentração de pessoas nas imediações do bloqueio não parava
de crescer ainda durante a manhã. Homens temerosos pela falta
de trabalho se aglomeravam em um clima até então relativamente
pacífico. Mas a indignação era grande.
O movimento começou a ganhar contornos mais agressivos com
a chegada da notícia sobre o paradeiro de um grupo de fiscais.
Faziam apreensão de madeira em uma serraria próxima, na Taiplac,
de propriedade de Gilbertinho, que à época ainda não era prefeito.
Parte do protesto, que àquela altura já contava com várias centenas
de pessoas, se deslocou para os arredores da serraria, cercando os
fiscais. O nível de hostilidade era alto e o risco de invasão, iminente.
Acuados, os funcionários do Ibama e da SEMA foram obrigados
a improvisar uma rota de fuga pelos fundos, com o auxílio de
63
 Tailândia, Pará
Gilbertinho e os demais que acompanhavam a fiscalização. Fugiram
de carro em meio a uma plantação de milho.
A polícia naquele momento já estava na rua, monitorando o
desenrolar da manifestação. De acordo com um relato, homens
do batalhão da tropa de choque, vindos de fora, se encontravam
presentes na cidade desde o dia anterior – fato que leva a crer que
sabiam de antemão da realização do protesto.
Nas imediações do bloqueio da estrada, um morador chega com
um carro de som, colocando-o à disposição do público. Alguns
passam a se aventurar no microfone e um homem começa a imitar
Sílvio Santos, para a risada geral de todos. Momentos mais tarde,
um elemento surge para incendiar de vez o protesto. Duas caixas de
aguardente são distribuídas entre os manifestantes, que disputam
cada garrafa a tapa. A bebida é passada de mão em mão e virada a
goles largos. Rapidamente, a multidão vai ficando embriagada.
O álcool gratuito cumpre seu papel e o teor de agressividade na
manifestação aumenta. Um manifestante se lembra do carro de
som da Prefeitura, maior e mais potente que o que está sendo
usado, e raciocina que se é de propriedade da Prefeitura, o povo
também tem direito a usá-lo. A maioria lhe dá razão e começa a
marcha em direção ao automóvel almejado.
Os manifestantes chegam ao pátio da Prefeitura e se aglomeram
em frente ao portão. Irredutíveis e agressivos, exigem o carro de
som. A tropa de choque, a poucos metros de distância, se prepara
para intervir. Diante da intransigência da multidão em recuar, alguém
dispara a primeira bala de borracha. É nesse exato momento que a
tensão latente desde o início do dia explode, dando início às cenas
64
Arco de Fogo
de batalha campal em Tailândia.
O alvoroço é total e todos fogem o mais depressa que podem. Mas
logo a resposta é dada sob forma de pedras lançadas em direção à
tropa de choque. As balas de borracha seguem sendo disparadas,
mas a multidão não se dispersa, ao contrário, parte pra cima dos
policiais, que em alguns momentos chegam a ser encurralados.
Uma bala de borracha acerta o olho de um manifestante. O
ferimento é irreversível.
Os confrontos não dão sinais de fim e o medo se dissemina entre
os tailandenses. O Fórum é invadido. Janelas, portas, grades e
computadores são totalmente destruídos. Alguns manifestantes
tentam colocar fogo no prédio, mas policiais conseguem expulsá-
los a tempo. A devastação, entretanto, é grande.
Lojas do centro fecham as portas, as escolas municipais suspendem
as aulas. Moradores se trancam em casa ou se refugiam onde
podem. Bombas de gás lacrimogêneo são lançadas pela polícia
contra os manifestantes e a fumaça de uma delas invade o saguão
de espera do hospital, lotado naquele momento. A irritação nos
olhos e a dificuldade de respirar tomam conta de pacientes e
acompanhantes. O tumulto no prédio é generalizado.
Um policial é acertado por um coco jogado por um manifestante.
Enraivecido, ele agarra a fruta do chão e a arremessa de volta contra
a multidão. Outros policiais, visivelmente exaltados, disparam para
o alto e em direção ao solo. Os tiros são de munição letal.
Mais tarde, um batalhão da polícia com 25 homens chega de
Belém para dar apoio aos que já estavam em ação. Bem à tempo:
a munição não-letal estava se esgotando e uma tragédia maior
65
 Tailândia, Pará Arco de Fogo

poderia acontecer. O medo das consequências da Arco de Fogo estava presente

A rodovia PA-150 continuou bloqueada até o fim da tarde, quando em todos. À época, o secretário de Administração do município,
então os manifestantes voltaram para suas casas. À noite, um toque Cristóvão Vieira, profetizou: “Se os setores madeireiros fecharem,
de recolher imposto pela polícia deixou as ruas da cidade vazias. Tailândia se inviabilizará”.
No dia seguinte, a Operação Guardiões da Amazônia foi suspensa
e os fiscais do Ibama e da SEMA bateram em retirada de Tailândia.
Inconformados com o acontecido e decididos a afirmar autoridade,
o Ibama, por meio de seu chefe de fiscalização, Leandro Aranha,
solicitou à Brasília a alteração do primeiro destino da Operação
Arco de Fogo: no lugar de Altamira, que fosse Tailândia. O objetivo
desta forma era o de dar uma resposta rápida e intensa ao levante
que expulsou os fiscais da Guardiões da Amazônia.
A solicitação foi acatada. Seis dias depois da revolta popular, no
dia 25 de fevereiro de 2008, Tailândia recebeu uma das maiores
operações de combate ao desmatamento já realizadas pelo governo
brasileiro. Nada menos que 220 homens da Força Nacional de
Segurança, do Ibama e da Polícia Federal chegaram à cidade em um
mega comboio de carros, inaugurando a Operação Arco de Fogo.
Tailândia foi então ocupada por um aparato militar nunca antes
visto. Incursões com helicóptero e homens da Força Nacional de
Segurança, portando armas de grosso calibre, passaram a fazer
parte do cotidiano daqueles dias. Grupos de carros levando fiscais,
policiais federais e militares cruzavam a PA-150 e vicinais a todo
momento, atrás de madeiras de origem ilegal. Todas as serrarias
e carvoarias foram vistoriadas. Com os vários casos de ilegalidade
existentes e a intenção de mostrar serviço para o País, a fiscalização
foi severa e praticamente paralisou a atividade madeireira na cidade.

66 67

Prejuízos
No dia 4 de abril de 2008, a Operação Arco de Fogo foi concluída
oficialmente em Tailândia. Durante os quase 40 dias que estiveram
na cidade, os fiscais do Ibama e da SEMA passaram por cerca de
50 serrarias e carvoarias. De acordo com o órgão, foram lavradas
multas no valor de 23 milhões de reais. Quatro serrarias foram
desmontadas e 13, embargadas. Um total de 23 mil metros cúbicos
de madeira foi apreendido e mais de 1.100 fornos de carvão vegetal,
postos abaixo. No decorrer desse período nenhum novo distúrbio
ocorreu.
Em agosto do mesmo ano, a Promotoria de Justiça de Tailândia
denunciou onze pessoas sob a acusação de insuflar e liderar os
protestos do dia 19 de fevereiro. Os denunciados foram enquadrados
pelo Ministério Público Estadual nos crimes de formação de
quadrilha, dano qualificado, constrangimento ilegal, poluição
atmosférica, supressão de documento e incitação ao crime.
Já os temores de cidadãos e funcionários da Prefeitura se
confirmaram. Com a interrupção das atividades no setor madeireiro,
Tailândia mergulhou num declínio econômico inédito. Serrarias
e carvoarias demitiram em massa. Por tabela, a crise chegou ao
comércio local, que viu suas vendas desmoronarem e seu quadro de
Prejuízos
empregados diminuir. Apenas um mês após a Arco de Fogo, o SINE
(Sistema Nacional de Emprego) registrou cerca de 4.400 pedidos
de desemprego na cidade. Estimativas dão conta que cerca de onze
a doze mil tailandenses perderam o trabalho em decorrência da
débâcle do setor madeireiro.
Com isso, as consequências sociais foram catastróficas. Centenas
de famílias inteiras, de uma hora para outra, se viram sem dinheiro
para poder suprir necessidades básicas como se alimentar. Na
tentativa de amenizar a gravidade da situação, o prefeito da época,
Paulo Jasper “Macarrão”, decretou estado de emergência no
município e criou uma frente de trabalho – que ficou conhecida
como “Frente de Emergência” – para fazer a limpeza de vias públicas
e terrenos. O objetivo com a medida era o de absorver parte dos
desempregados das madeireiras.
Foram abertas 600 vagas com salários de 100 reais por semana.
Uma fila gigantesca e repleta de desesperados se formou no local
de inscrição para os candidatos, mas a oferta estava muito aquém
da demanda. A grande maioria teve que voltar pra casa carregando
consigo apenas a frustração e a falta de perspectiva de trabalho.
Já aqueles que tiveram a sorte de serem contratados passaram
a se reunir diariamente às sete horas da manhã em frente à
Prefeitura. Lá, vestidos com uniforme laranja e de mão colada ao
peito, entoavam o hino nacional diante das bandeiras do Brasil, do
Pará e de Tailândia, todos os dias. Só então é que partiam para o
trabalho.
A Frente de Emergência foi apenas uma ação paliativa diante
de um oceano de problemas. A desesperança na população era
69
 Tailândia, Pará
generalizada, e Tailândia começou a assistir ao fenômeno da
emigração. Muitos moradores abandonavam a cidade em busca de
trabalho em outros lugares. As placas de “vende-se” penduradas em
frente às casas de madeira não pararam de proliferar pelos bairros.
Com a cidade bastante visada após a forte repressão, muitas
serrarias também se mudaram. Algumas foram para cidades
da região, outras partiram para novos estados. Mas várias ainda
continuaram em Tailândia, e um ano e meio depois da Operação
Arco de Fogo, boa parte daquelas que foram paralisadas pela
fiscalização já havia voltado a operar normalmente.
Diante do colapso socioeconômico decorrente de uma operação
de sua autoria, e da grande repercussão nacional do caso, o Governo
Federal também tentou fazer alguma coisa. Ainda em março de 2008,
a pedido do presidente Lula, o Ministério do Meio Ambiente, em
articulação com outros ministérios, começou a conceber o projeto
da chamada Operação Arco Verde. A ideia da operação é auxiliar
as cidades da Amazônia Legal com alto índice de desmatamento a
realizar a transição de um modelo de produção predatória para um
modelo sustentável.
Para isso, funcionários de órgãos estaduais e federais começaram
a rodar por 43 municípios em esquema de mutirão, organizando
eventos abertos à população juntamente com as administrações
locais. Nesses eventos, são praticadas diversas atividades, como
palestras de capacitação e orientação a produtores rurais, plantio
de mudas, emissão de documentos e regularização fundiária. O
Ministério do Meio Ambiente também anunciou a criação de linhas
de créditos para proprietários que desejem recompor áreas de
reserva legal e de preservação permanentes.
70
Prejuízos
A Operação Arco Verde foi lançada oficialmente no dia 19 de
Junho de 2009, nas cidades de Marabá (PA), Alta Floresta (MT)
e Porto Velho (RO). Em Tailândia, o mutirão chegou no dia 25 de
junho, exatos um ano e quatro meses depois do início da Operação
Arco de Fogo no município. Mesmo assim, a sensação dentro da
Prefeitura é de certa insatisfação. Isso porque, se comparada aos
danos ocasionados pela Arco de Fogo, os benefícios da Arco Verde
foram de certa irrelevância.
Em frente ao hospital municipal, montado em uma bicicleta azul
com uma estufa de vidro acoplada na dianteira, Elton é um dos que
perderam o emprego após a Arco de Fogo. Ele tenta faturar algum
dinheiro vendendo salgados e sucos em saquinhos. Cobra por cada
um R$1,50 e R$0,50, respectivamente.
Homem baixo, de cerca de 1 metro e 60 de altura, jovem e
articulado. Cursou a escola até a sétima série. Está em Tailândia
há nove anos, vindo de Ourém, cidadezinha no extremo nordeste
paraense. Veio pra trabalhar com madeira junto ao pai e os irmãos,
que já deixaram a cidade. Elton vive com a mulher e o filho de oito
anos. Revela que também tem vontade de ir embora.
Com a onda de demissões na indústria madeireira no início de
2008, perdeu a carteira assinada e dinheiro. Diz que seu ex-patrão
deve a ele cerca de dois mil reais, entre férias e décimo terceiro não
pagos. Já foi diversas vezes cobrá-lo, todas em vão. “Tinha amigos
na mesma situação que só receberam depois de fazerem ameaças.
Mas não quero brutalizar, isso não é do meu feitio”, afirma. Numa
loja de eletrodomésticos da cidade, ele deve 70 reais por duas
prestações atrasadas de um fogão que comprou. Dívida que admite
incomodar.
71
 Tailândia, Pará Prejuízos

Desde a perda do trabalho, Elton se desdobra pra sustentar a um suco de maracujá, por sede. No fim, sensibilizado com sua
família. Chegou a fazer alguns serviços em madeireiras e diz que história, compro mais outro, por compaixão.
não foi pago. Partiu então sozinho para produção de carvão vegetal,
vendendo pequenas quantidades na rua. Às vezes, conseguia
produzir o suficiente para que fosse vendido para Marabá. Com o
12 de Março de 2010
pouco dinheiro que entrava, comprava feijão e lata de óleo. “No
início, só não passamos fome por causa da aposentadoria dos meus
sogros”, confessa.
No lançamento da Frente de Emergência, ele também encarou
a enorme fila de inscrição para candidatos. Mas não teve sorte.
Sua mulher já recebeu dinheiro do Bolsa Família, só que em outra
cidade, e, recentemente, o benefício foi cancelado.
Perguntado sobre a Arco de Fogo, Elton é taxativo em condená-
la. “Antes, quem ia buscar cestas básicas na Prefeitura eram as
mulheres. Depois da Arco de Fogo, os homens também começaram
a ir, muitos chorando”. No dia da “revolução”, que é como se refere
ao confronto entre população e policiais, estava na farmácia com a
mulher quando tiros de borracha começaram a ser disparados bem
ao lado. Ela começou a chorar e os dois partiram assustados em
retirada.
Passado mais de um ano, ele agora conseguiu comprar uma
bicicleta e vende salgados e sucos em frente ao hospital. Elton
conhece praticamente todos os médicos dali, além de pacientes e
seus problemas. Sabe dizer também quem é quem entre motoristas
e passageiros das caminhonetes importadas que saem do Fórum,
logo ao lado.
Durante a conversa, uma manhã quente de quinta-feira, compro

72 73

Posfácio
Depois de tantas desventuras, infortúnios e procrastinação,
finalmente esse livro se torna realidade. Dois anos se passaram
desde o nascimento da ideia, em alguma noite de pensamentos
utópicos do início de 2008, até a colocação do último ponto final,
nos derradeiros dias do Verão de 2010. Foi suado, foi penoso, mas
foi bonito.
A decisão em rumar para uma cidade do interior do Pará, uma
região idealizada por minha mente paulistacêntrica como parte
dos confins do mundo, se baseou exatamente no desejo, comum
a muitos jovens de minha geração e círculo social, de viajar por aí.
De sair do eixo das cidades turísticas e percorrer lugares ermos,
desconhecidos da maioria, mas que ainda assim tenham uma
história pra contar. Dentro dessa linha de raciocínio, poucos destinos
teriam sido melhores que Tailândia.
Descobri a cidade em 2008, pela mídia, durante a forte repercussão
dos protestos do dia 19 de fevereiro. Era justamente a época em
que precisava definir o que faria de meu Trabalho de Conclusão de
Curso (TCC). Pesquisando um pouco mais a fundo sobre o evento, vi
ali a chance de abordar uma temática de caráter social e de grande
interesse nacional, como é o caso do desmatamento da Amazônia.
Posfácio
Diferentemente de como pensava de início, essa questão traz
consigo não só o debate sobre a preservação do meio-ambiente,
mas também toda uma história que envolve miséria humana,
migração em massa, expansão econômica e Ditadura Militar.
E foi aí, em meio a uma série de ponderações internas, que me fiz
a fatídica pergunta: por quê não? Além do mais, era também uma
oportunidade de escrever um livro-reportagem, algo até então
inédito para mim.
Assim, inspirado nessa tríade de motivos (viagem, temática social
e nacional, livro-reportagem) e em um projeto semelhante de um
amigo, aceitei o desafio de tentar retratar a história e a atualidade
de Tailândia em meu TCC.
Desembarquei na cidade no dia 16 de setembro de 2009, uma
quarta-feira, e lá fiquei por seis dias. Pouco antes, havia passado
uma semana em Belém, onde entrevistei funcionários da Secretaria
do Estado do Meio Ambiente e do Ibama, além de ter aproveitado
pra conhecer um pouco da capital paraense.
Posso afirmar, com grande grau de convicção, que Tailândia
me proporcionou uma das maiores experiências jornalísticas e
pessoais que já tive. Foram dias singulares e marcantes, ainda que
cansativos. Conheci o migrante rico, que saiu do Sul pra empreender
na Amazônia, e conheci o migrante pobre, que fugiu da miséria do
Maranhão pra tentar vender sua força de trabalho e sobreviver.
Cacei depoimentos, reconstrui eventos, andei por cemitério,
conversei com o major da cidade. Ouvi histórias dramáticas, dignas
de livros, andei de caminhonete importada, bebi água direto do
rio, visitei um canal de TV. Tive indisposição intestinal, inalei
75
 Tailândia, Pará Posfácio

fumaça de carvão, matei barata, caminhei pelo interior da floresta. que vos escreve, jamais por má fé ou desleixo.
Constatei o quanto o Estado é importante para a vida de pessoas Muitas das dificuldades que me acometeram no decorrer do
completamente desamparadas. Plantei uma árvore. E encontrei trabalho foram devidas a certa falta de familiaridade com o tema
muita gente empenhada em tentar buscar soluções em meio a um Amazônia. Não sabia praticamente nada sobre sua história de
mar de problemas. De fato, Tailândia não está nada fácil depois da ocupação, nem sobre a lógica de exploração da madeira, e de
Arco de Fogo. repente tive que aprender. Algumas dúvidas surgiram também
Uma das aprendizagens mais significativas obtida dessa jornada em relação a questões mais técnicas, como legislação ambiental,
foi ter compreendido, com certa propriedade, como se dão as detalhes de engenharia florestal e funcionamento das operações
relações entre a indústria madeireira, o desmatamento da floresta do Ibama.
e o quadro socioeconômico da população. Descobri que madeira é Mas, no final das contas, acho que até que me saí bem para um
algo que dá muito dinheiro, muito mais do que sequer imaginava. escritor de primeira viagem. A despeito dos pontos negativos,
Pude testemunhar com meus próprios olhos a pujança material procuro ver este TCC mais como um laboratório para os próximos
dos beneficiados do ramo. Isso me deixou bastante claro o porquê projetos que eu venha realizar no futuro. Aí, já não serei mais
da violência na disputa por terras, o porquê de tantos migrantes um estudante de graduação, e sim um jornalista formado. A
pobres em Tailândia e o porquê de tantos relatos de corrupção responsabilidade será indubitavelmente maior.
generalizada de agentes públicos. A derrubada predatória de
árvores é um negócio altamente lucrativo.
Alguns trechos ficaram incompletos, com informações importantes
faltando. Isso se deveu ao fato de que algumas fontes não foram
ouvidas ou checadas como deveriam ter sido, seja por carência de
tempo hábil ou por omissão deliberada. Por esse motivo, tenho
consciência que para aqueles que leram essa história muitas
perguntas podem ter ficado sem respostas.
Já sobre as informações que entraram nessas páginas, o leitor pode
ter a certeza que tive o cuidado em tentar apurá-las o máximo que
pude. Sei que isso é um pressuposto básico do jornalismo e nem
precisaria ser ressaltado. Entretanto, se por ventura alguém perceber
algum absurdo escrito, saiba que foi por pura incompetência deste
76 77
 Fotos

Fotos

Trecho da PA-150 que corta Tailândia

Passarela que corta a rodovia PA-150

Prefeitura de Tailândia

79
 Tailândia, Pará Fotos

Prefeito Gilberto Sufredini (ao centro) Viveiro Municipal

Linhão de energia vindo de Tucuruí que passa por Tailândia Cemitério

80 81
 Tailândia, Pará Fotos

Área de reflorestamento com eucalipto Carvão vegetal

Fornos de carvão vegetal Lenha preparada para virar carvão vegetal

82 83
 Tailândia, Pará

Toras de árvores sendo transportadas

Casas colocadas para venda ou para troca

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