HAGAMOSLO así...

y
SERVIMOS a otros...
 Al to
Si la tiras

Contaminas

Adriana Marcela Sánchez

Dolly Katherine Bohorquez Hdz.

MARZO DE 2007
BOGOTÁ
 Al to
Si la tiras
Contaminas
¿A que llamamos
Basura?
L
a basura y los residuos
están formados por todo
aquello que no nos sirve y
que tiramos para deshacernos
de ello. Por ejemplo, los restos
de alimentos, envases vacíos,
juguetes estropeados,
periódicos atrasados, aceite
usado…
En algunos países
desarrollados, una persona
puede producir más de media
tonelada de basura al año. Por
lo tanto, es muy importante
eliminarla eficazmente. Si se
acumula, puede producir
enfermedades y contaminar el
aire, el suelo o el agua. Y, como
hemos visto, los restos dejados
en el espacio por los cohetes y
satélites artificiales son otro
tipo de basura, la basura
e s p a c i a l .
 Clasificación
de los
Residuos
Piensa en los
materiales que
depositas en las papeleras o
en el cubo de la basura al cabo
de un día completo, o en los
que llegan a un vertedero.
¿Son todos iguales? Claro que
no. Los residuos se pueden
clasificar en categorías:
Domésticos. ¿Qué hay en el
cubo de basura de tu casa?
Seguramente habrá cáscaras
de naranjas, espinas del
pescado, huesos, envases
vacíos de cartón, metal o
vidrio, papel
usado… ¿Cómo se
genera toda esta basura?
¿Qué haces con ella?
¿Separas el vidrio o el papel?
Comerciales. Si te fijas en los
contenedores que hay
próximos a tiendas y
mercados, verás que hay
muchos cartones; si observas
los que están cerca de una
pollería, encontrarás
desechos de pollo; en una
frutería habrá restos de frutas
en mal estado.
Es decir, todos los comercios
generan residuos. Algunos, en gran
cantidad, por lo que deben
deshacerse de ellos de manera que
no contaminen; por supuesto, sin
dejarlos en medio de la calle.
Agrícolas y forestales. Son
residuos de este tipo los restos de
las cosechas o las ramas de los
árboles que quedan tras la poda o la
tala. ¿Sabes que en muchos sitios
estos tallos y ramas se emplean
como combustible, para alimentar
el fuego o una estufa?
Ganaderos. Son residuos
procedentes de animales, como el
estiércol. ¿Crees que el estiércol es
simplemente basura, que no sirve
para nada y además huele mal?
Pues te equivocas: se trata de un
excelente alimento para la tierra,
por lo que se deposita en los
campos de cultivo para mejorar las
cosechas.
combustibles que produzcan gases
menos tóxicos. Algunos residuos
industriales son tóxicos y
peligrosos, por ejemplo, los
residuos radiactivos, generados en
laboratorios, hospitales y en
centrales nucleares. El gran
problema de estos residuos es que
son difíciles de eliminar. Algunos
restos permanecen activos durante
¡miles de millones de años!
Otros residuos peligrosos son
algunos metales tóxicos
producidos en las minas, que
pueden alterar la salud de las
personas o dañar el medio
ambiente. Por ello, es necesario
extremar las precauciones al
transportarlos y al eliminarlos.

Industriales. En las industrias se

generan cenizas, gases tóxicos,
sustancias químicas de desecho,
cartón, plásticos, vidrio, madera o
escombros. Cada industria crea un
tipo de residuos; pero, para no
contaminar el suelo, el agua o el
aire, es aconsejable que generen la
menor cantidad posible. Por
ejemplo, pueden reutilizar el papel
o el vidrio sobrante o emplear
¿A donde va a parar la
basura que
Producimos?
La recogida y eliminación de los
desechos resulta costosa; pero
es muy importante deshacernos
correctamente de los residuos,
tanto para no dañar nuestra salud
como para conservar el medio
ambiente. En regiones pobres del
planeta, la acumulación de
basura fomenta la aparición de
ratas u otros animales que
pueden transmitir enfermedades
graves a las personas.
Es muy importante que
separemos los diferentes
residuos para eliminarlos
eficazmente. El papel, el cartón y
el vidrio, así como los envases de
Observa los
diferentes
contenedores que
existen en tu ciudad
para depositar las
basuras. ¿Hay
contenedores para el
vidrio, las pilas, el
papel y el cartón, los
plásticos y la basura
orgánica? ¿Cómo
diferencias unos de
otros?
plástico y metal, pueden llevarse
hasta plantas de reciclaje, donde
se aprovechan para fabricar
nuevos productos. Otros
desechos, como la basura
orgánica, no se reciclan, sino que
se depositan en vertederos o se
llevan a una planta incineradora,
donde se queman. Otras veces
los residuos se reaprovechan en
su entorno; es el caso de los
tallos y las ramas empleados
como combustible, o el estiércol
que se usa para abonar los
campos de cultivo.
 ¿Que es un Vertedero?
¿Has visto alguna vez basura
acumulada en el campo?
Tirar la basura a un vertedero
controlado es la forma más
sencilla y económica de
deshacernos de ella. Pero la
basura no puede echarse en
cualquier sitio, por lo que el
terreno donde se sitúa un
vertedero debe cumplir
algunas condiciones:

 Debe estar lejos de convierten en parques o ¡en

cualquier edificio habitado. pistas artificiales de esquí! Así,
 No debe haber cerca además, el impacto visual
terrenos cultivables. desaparece.
 Por él no tienen que El problema de estos lugares es
discurrir corrientes de agua que que la basura, al
se puedan contaminar. descomponerse, emite gases
Para llevar la basura a los contaminantes, como el
vertederos es necesario metano. Además, la
recogerla antes. La basura que acumulación de este gas puede
los camiones recogen por las producir explosiones, por lo que
calles de los pueblos y los vertederos deben situarse
ciudades, una vez triturada, se en lugares bien ventilados.
transporta hasta los vertederos.
Luego se echa tierra encima.
Algunos vertederos se
 ¿Separas bien los

Residuos?
La mejor solución para los su reciclado. ¿Qué te parece si los
ayudas separando los residuos en
residuos y la basura es reciclarlos. casa?
Para ello, el primer paso es separar Existe la posibilidad de "reciclar"
los residuos de distinto tipo: papel, ciertos residuos utilizando el ciclo
vidrio, metales o plástico, en los biológico de la materia. Se trata de
hogares, en las escuelas, en las los orgánicos (restos de comida,
industrias… Luego, cada uno se cáscara de frutas, etc.), que pueden
deposita en un contenedor especial. emplearse para la fabricación de
De esta forma, tras recoger el vidrio compostaje. ¿Qué es esto? Un
o el papel del contenedor, se lleva fertilizante natural que aprovecha
hasta la planta de reciclaje. los nutrientes de nuestros residuos
para convertirlos en alimento para
Como ya debes saber existen detritos (organismos des
materiales que pueden ser componedores) e indirectamente
reciclados, es decir, vueltos a utilizar para las plantas.
como materias primas en procesos
productivos diversos. Tal es el caso
del papel y el cartón, las maderas,
los vidrios, varios metales, etc.
Los otros materiales no son
recogidos en forma sistemática pero
existen personas de escasos
recursos (los "botelleros" o
"cartoneros") que viven de esta
basura tan valiosa, ya que se
dedican a recorrer las calles en
busca de papel, cartón, latas,
vidrios, etc. que luego venden para
¿QUÉ ES UNA PLANTA
DE RECICLAJE?
Cómo funciona una estación de tratamiento de residuos
D
esde que los ciudadanos
depositan sus basuras en los
contenedores domésticos, los
residuos pasan por un largo camino
hasta convertirse en abonos, nuevas
botellas, nuevo papel o partes de
productos fabricados con material
reciclado. El lugar donde se procesan
son las plantas de tratamiento,
compostaje y reciclado de residuos.
¿Que ocurre cuando los camiones de la
busura llegan a esas factorías?
Los camiones depositan la basura en
unos grandes huecos sellados para
evitar malos olores (el camión entra en
esos depósitos). En ese momento
comienza el proceso de separación y
reciclaje de residuos. La basura al caer
en estos depósitos es derivada hacia una
serie de filtros que realizan la primera
separación. A un lado quedan los
materiales suceptibles de reciclaje y
reutilización, por otro lado caen los
residuos orgánicos. Estos últimos pasan
por un sistema de limpieza de metales
que hayan podido quedar sin separar
anteriormente. Desde ese lugar pasan a
un depósito llamado área de
fermentación, donde se mantienen un
tiempo hasta que van cayendo y vuelven
a ser filtrados mediante un sistema de
afino, hasta un vertedero controlado. Es
en ese lugar donde se convierte, por
medios naturales de fermentación, en
abono orgánico. Este abono es
comercializado para su uso agrícola.
La parte más laboriosa del proceso es la
de reciclaje y recuperación de residuos
que pueden ser reutilizados. La
separación de elementos, metales,
vídrios, papel, se hace en casi todas las
plantas de forma casi manual. Brigadas
de operarios separarán estos residuos,
que a su vez se clasificarán, según sean
papel, vídrio o plásticos. Todos ellos caen
hasta unos almacenes en los que el
metal se separa automáticamente
mediante grandes electroimanes. Una
parte de esos residuos irán a un
vertedero controlado y los realmente
reutilizables se empaquetarán para su
comercialización en empresas
dedicadas a la distribución y a la
preparación de materiales procedentes
de reciclado. En una planta de
recuperación y compostaje de una
ciudad media se tratan alrededor de
200.000 toneladas de residuos. Uno de
los problemas que plantea la actividad de
tratar y recuperar residuos urbanos es
que tienen que ser trasladados desde su
punto de origen hasta las llamadas
plantas de transferencia. Se trata de
instalaciones donde existen espacios
sellados en los que se introducen los
camiones que han recogido la basura en
las calles. Desde esos espacios caen
sobre contenedores estancos, donde la
basura es compactada. Esos
contenedores son los que grandes
camiones trasladarán hasta la planta de
tratamiento, compostaje y reciclado.
 Tu también puedes RECICLAR
Por qué y cómo reciclar

Producimos demasiada basura. Más de imposible no hablar de la estrategia de las

un kg. al día por persona. Sin embargo, tres R. ¿Qué es esto? Bueno, es una
una fracción importante de la basura que formula sencilla para que te acuerdes de
generamos, puede reutilizarse o lo que tienes que tener en cuenta cuando
reciclarse. Y eso es algo que, en buena quieres proteger al ambiente de los
medida, depende de cada uno de residuos sólidos. Te las presentamos:
nosotros.
Al aprovechar el valor material de la
basura, mejoramos la salud ambiental de
nuestro entorno. Cuando colaboramos

REDUCIR
con el reciclaje, protegemos el medio
ambiente.
Sin duda alguna, los seres humanos nos
hemos convertido en el principal agente
REUTILIZAR
de deterioro ambiental y, a la vez, en sus
principales víctimas. De ahí nuestra
responsabilidad, individual y colectiva, a
REPENSAR
la hora de moldear nuestros hábitos y
comportamientos ambientales.
La generación de residuos es uno de los
más grandes problemas
medioambientales de las sociedades
avanzadas en el nuevo siglo. No
podemos seguir siendo verdugos de Hay gente que piensa que a estas habría
nosotros mismos. que agregarle algunas R más. Por
 Tenemos que romper la tendencia ejemplo Repensar que implica que los
de crecimiento de las basuras. algunos productos deben ser diseñados
 Tenemos que reducir la cantidad de nuevamente para hacerlos menos
residuos que van a los vertederos contaminantes, menos consumidores de
controlados. recursos, etc. Otra que algunos creen que
 Tenemos que aprovechar el valor es muy importante es Responder y con
material y energético de la basura esto se refieren a que si ves algo que no te
 Tenemos que contaminar menos. gusta de un producto porque daña el
Tenemos que ahorrar materias primas y ambiente puedes escribirle a los
energía. productores para hacerles saber tu
preocupación.
Cuando hablamos de la basura es
 Las R en la práctica
Reducir Reutilizar Reciclar Responder
Reducir es lo primero que tenemos que
tratar de hacer porque es la mejor forma
de prevenir (y no curar). Esto quiere decir
que hay que EVITAR que se genere la
basura comprando más sabiamente y
utilizando los productos de la manera
correcta. ¿Cómo? Por ejemplo:
Comprando siempre productos con
menor cantidad de envase; evitando
comprar cosas que contengan
sustancias peligrosas y, si son súper
necesarias, asegurarse de tener lo justo y
no más que eso; procurando no
desperdiciar; no comprando productos
descartables que son el enemigo Nº 1 del
ambiente; teniendo cuidado al utilizar
productos contaminantes para no
derramar o desperdiciar.
Basura es un producto útil que se
encuentra en el lugar equivocado (el
cesto). Es decir que los materiales que
tiramos no necesariamente deberían ir al
cesto sino que es posible que sean
reciclados o reutilizados. Por lo tanto, si
no es posible reducir, es decir evitar que
exista basura, lo que puedes hacer es
procurar que no se convierta en residuo,
reutilizando o reciclando.
Por ejemplo, los frascos y latas pueden
utilizarse para guardar infinidad de cosas.
Si te gusta hacer manualidades puedes
trasformarlos para que queden
espectaculares.
¿QUE SE PUEDE RECICLAR?
R
eciclar es la acción de
volver a introducir en el
ciclo de producción y
consumo productos materiales
obtenidos de residuos. El Reciclaje
es una de las alternativas
utilizadas para reducir el volumen
de los residuos sólidos. Este
proceso consiste en recuperar
materiales (reciclables) que
fueron descartados y que pueden
utilizarse para elaborar otros
productos o el mismo.
Papel: Blanco con o sin impresión,
periódico, revistas, cuadernos,
libros, correspondencia. Debe estar
limpio, liso o sin arrugar y seco.
Cartón: Cajas en todos sus
tamaños. Deben estar limpias y
secas y se entregan desarmadas y
plegadas.
Vidrio: Envases de todos los
colores. Deben estar libres de
residuos y escurridos.
Plástico: Envases transparentes
de agua, gaseosa y aceite. Envases
de jugos, productos en polvo e
implementos de aseo. Envases de
leche. Bolsas de todos los colores.
Se deben presentar secos, limpios y
libres de residuos. Es
recomendable lavar y escurrir los
envases y se pueden compactar
pisándolos.

Metal: Enlatados de productos en
polvo, conservas, frutos secos,
galletas, cafe. Deben estar libres de
residuos, en el caso de los envasas
se deben escurrir o sacudir.
Tetrapack: Envases de cartón
recubierto con polietileno utilizados
para larga duración de leche y
jugos. Se deben entregar libres de
residuos y escurridos.
Materia Orgánica: Residuos de
comida. Para utilizar en procesos
de compostaje o digestión. En el
programa de reciclaje de Bogotá no
están incluidos este tipo de
residuos.
¿Que NO
podemos
RECICLAR?
Son pocas las cosa que no
podemos reciclar, entre ellas
podemos contar:
Residuos sanitarios
Envolturas de Golosinas
Papel carbón
Papel metalizado
Residuos de barrido
Madera
Recuperar los materiales
reciclables disminuye la cantidad
de residuos sólidos que se
depositan en los sistemas de
relleno sanitario, y se prolonga la
vida útil de estas instalaciones. Al
disminuir el volumen de los
residuos sólidos destinados a los
sistemas de relleno sanitario, los
costos de recolección y disposición
final son menores. El uso de
materiales reciclables como
materia prima en la manufactura de
nuevos productos ayuda a
conservar recursos naturales
renovables y no renovables. Al
reciclar ayudamos a desacelerar el
calentamiento global al reducir las
emisiones de carbono que la
causan.
Así que
RECICLAR...

...Es cuestión de
TODOS y TODAS