Doctorado en Ciencias: Desarrollo Científico y Tecnológico para la Sociedad

Unidad/Taller: Desarrollo de La Física

TEMA: Examen de la Materia PROFESOR: Dr. Rafael Baquero Parra
CONCEPTO: Resumen de Caps. 4, 5, 6 y AUTOR: CARLOS JAVIER FLORES
7 del Libro “Biografía de la Física de SARACHO
George Gamow. Salvat Editores.
FECHA: 4 de octubre de 2009.

Parte 2

Resumen del Capítulo 5 “La edad de la electricidad”.

Primeros descubrimientos

En el año 1600, Sir William Gilbert hizo experimentos con esferas

de magnetita y publicó sus resultados en su libro “De Magnete”.
Concibió analogías entre el campo magnético de los imanes y el de
la Tierra. Este concepto fue desarrollado matemáticamente siglos
después por Karl Gauss. Sin embargo, los intentos de Gilbert por
hacer a las fuerzas magnéticas responsables del movimiento de los
planetas fracasaron por completo y pasaría medio siglo hasta que
Isaac Newton explicase este movimiento por las “fuerzas de la
gravitación universal”.
De Magnete, por Gilbert
Estudios sobre sustancias que presentan generación
espontánea de efectos eléctricos hechos por Charles
François de Cisternay DuFay (1698 - 1739) a
principios del siglo XVIII, llevaron al descubrimiento
de que hay “dos clases” de electricidad: la producida
por el ámbar frotado, y otros sustancias resinosas,
denominada entonces (resinosa) y la producida Extracto de "Un discurso concerniente a la
frotando sustancias vítreas como el cristal o la mica electricidad" de Philosophical Transactions,Vol. 38,
(electricidad denominada vítrea). Estos términos 1734, escrito por Du Fay
fueron utilizados por quince años hasta que fueron
reemplazados por positiva y negativa, así llamadas
por William Watson y por Benjamin Franklin, de
manera independiente.

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 Durante estos primeros estudios de los fenómenos
eléctricos se inventaron dos importantes aparatos
eléctricos: el electroscopio de panes de oro y la botella
de Leyden. El primero, sirve para detectar electricidad
al cargarse los “panes” o pajillas de metal y separarse
mutuamente; mientras que la botella de Leyden se
utilizaba para almacenar electricidad, como un
moderno condensador.
Electroscopio de panes de oro y la botella de
Leyden, respectivamente

El primer quebrantador de átomos (atom smasher), construido en

1930, por Cockroft y Walton , consistía en una batería de
condensadores eléctricos para elevar el potencia hasta un millón de
Volts. Cuando los condensadores se descargaban a través de un
tubo de cristal conteniendo hidrógeno, producían “proyectiles
atómicos” de una energía tan elevada que al chocar contra los
átomos de un trozo de litio colocado a un extremo del tubo los
rompía en dos.

Quebrantador (smasher) de Átomos

de Cockroft y Walton (1930)

Regresando al siglo XVIII, Benjamin Franklin (1706-1790), envió cometas

en época de tormentas, conduciendo la electricidad a través de las cuerdas
mojadas de los cometas y cargando con ellas botellas de Leyden para luego
realizar experimentos eléctricos.

Afirmaba en sus escritos que un cuerpo cargado con electricidad “vítrea”

estaba cargado “positivamente”, mientras que un cuerpo con electricidad
“resinosa” estaba cargado “negativamente”. En la actualidad se sabe que
existen dos tipos de partículas cargada negativamente o positivamente. Por
otro lado, en el caso de líquidos (en baterías p. ej.) la electricidad es
Benjamin Franklin y sus transportada igualmente por iones positivos y negativos.
experimentos eléctricos con
cometas

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La Ley de las fuerzas eléctricas y magnéticas

En la segunda mitad del siglo XVII, los físicos se

dedicaron en muchos países a estudios cuantitativos de las
fuerzas electromagnéticas. Charles Augustin de Coulomb
(1736-1806), desarrolló la denominada “balanza de
Coulomb” para medir fuerzas muy débiles. Consiste en
dos esferas cargadas eléctricamente y conectadas entre sí
por un alambre, el cual a su vez está suspendido de un
hilo, quedando en equilibrio . Cuando se acerca a esta Balanza de Coulomb y
“balanza” una carga, la balanza se mueve y puede mostrar la Ley de Coulomb, respectivamente
una lectura sobre una cinta previamente marcada
numéricamente. Con este aparato, Coulomb descubrió la
ley que ahora lleva su nombre: la Ley de Coulomb, que
establece que “las fuerzas de atracción o repulsión son
directamente proporcionales al producto del valor de las
dos cargas (q1 y q2) e inversamente proporcionales al
cuadrado de las distancia que las separa (r)”.

La unidad electrostática de carga se define

como a carga que actúa con la fuerza de 1
dina sobre una carga igual situada a la
distancia de 1 cm.
Mediante la misma balanza de torsión y
suspendiendo del hilo un imán con otro
imán situado verticalmente a través del
techo de la caja, Coulomb demostró que la
misma ley rige para las interacciones
magnéticas. Una “unidad de
magnetización” se define como la fuerza de
un polo magnético que atrae o repele, con la
fuerza de 1 dina, un polo de igual fuerza Fuerza de Coulomb (eje vertical) vs
situado a 1 cm. distancia entre cargas (eje horizontal).
(K, q1, y q2 iguales a 1)

Una descarga de una anguila eléctrica

Pila de Volta y su detalle interior
A mediados del siglo XVIII un barco inglés llevó anguilas eléctricas
de África a Inglaterra y los biólogos comenzaron a estudiarlas.
Cuando se demostró que el pez podía emplearse para cargar una
botella de Leyden, no quedó duda de que se trataba de una corriente
eléctrica. El fenómeno atrajo la atención del físico italiano Luigi
Galvani (1737-1798), que estaba estudiando la contracción muscular
de las patas de rana. Por su lado Volta (1745-1827)demostró que se
puede hacer una pila con el efecto “galvánico” (en honor a su amigo
Galvani) sumergiendo en una solución salina diferentes metales,
produciéndose con ello una diferencia de potencial entre los
mencionados metales. La pila ha sido el prototipo de todas las
modernas baterías.

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El “potencial eléctrico” caracteriza el grado de electrización
de los cuerpos cargados. El potencial eléctrico se mide en
volts, la carga eléctrica se mide en coulombs y el trabajo en
julios. Cuando se quiere aumentar una unidad de carga
eléctrica a un cuerpo ya previamente cargado, utilizando
otro cargado con la misma polaridad de carga eléctrica, por
efecto de repulsión se requiere realizar un trabajo mecánico
(vencer el potencial eléctrico de repulsión); para aumentar
un coulomb, se requiere realizar un trabajo de 1 joule en un
campo eléctrico de repulsión de 1 volt. Se requiere un trabajo de 1 joule, para transferir
una carga de 1 coulomb a un cuerpo cargado con
1 coulomb, siendo la diferencia de potencial
eléctrico de 1 volt.

Electromagnetismo
Las cargas eléctricas (estáticas) no influyen sobre los imanes, ni
los imanes (estáticos) influyen sobre las cargas eléctricas. El
descubridor de la relación entre la electricidad y el magnetismo
fue Hans Christian Oersted (1777-1851). Haciendo circular una
correinte (proveniente de una pila) sobre un alambre, Oersted
pudo observar que se producía un campo que afectaba a la
imantación de una brújula. Dicho campo es un campo
magnético. Este descubrimiento llamó la atención de André
Marie Ampere (1775-1836), quien fue el primero en formular
claramente la idea de la corriente eléctrica como el movimiento
de la electricidad, y la unidad de corriente eléctrica lleva su
1 ampere es equivalente a
nombre. Un ampere, se define como la (cantidad de) corriente 1 coulomb por segundo
que transporta 1 coulomb por segundo a través de la sección
transversal de un alambre conductor.

Las leyes del circuito eléctrico

George Simon Ohm (1789-1854) se interesó por tratar de ver en qué
medida la fuerza de la corriente eléctrica depende del material del
alambre por donde corre y del potencial eléctrico que la mantiene
fluyendo. Encontró que la fuerza de la corriente eléctrica es directamente
proporcional a la sección transversal del alambre que la conduce,
inversamente proporcional a su longitud y depende del material con que
está hecho. Asimismo, encontró que para un mismo alambre, la fuerza de
la corriente es proporcional a la diferencia de potencial (en volts) entre
los dos extremos.

De este modo, Ohm introdujo el concepto de resistencia eléctrica, declarando que la fuerza de la
corriente (la intensidad de corriente en amperes) es directamente proporcional a la diferencia de
potencial (en volts) e inversamente proporcional a la resistencia (en ohms) del alambre: I = V/R. En su
honor la unidad de resistencia eléctrica se llama ohm, y la unidad de conductividad eléctrica (lo
inverso de la resistencia), se llama mho.

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Descubrimientos de Faraday
Michael Faraday (1791-1867) fue el precursor de lo que hoy llamamos la
física moderna. Descubrió la descomposición química por electrólisis, es
decir reacción química por efecto de corrientes eléctricas. Descubrió
asimismo por experimento dos leyes fundamentales. La primera Ley de
Faraday dice que: para una solución electrolítica dada, la cantidad de
material depositado sobre (o liberado de) los electrodos es proporcional a
la cantidad total de electricidad que pasa a través de la solución. Esto
significa que las moléculas cargadas (que conocemos ahora como iones)
que transportan la electricidad a través de soluciones líquidas tienen una Electrólisis del cloruro de sodio
carga exactamente definida. diluido en solución
Conforme a la segunda ley de Faraday: los iones monovalentes de sustancias diferentes transportan
también igual cantidad de electricidad mientras que los iones bi-tri-etc.-valentes transportan cargas
correspondientemente mayores (en múltiplos de valencia). Esto demuestra una unidad universal de
carga eléctrica que, en la época de Faraday, se consideraba que únicamente estaba adherida a los
distintos átomos, pero después ha sido detectada en la forma de electrones libres que fluyen a través
del espacio.
Faraday experimentó también sobre la inducción
electromagnética descubriendo que la corriente
eléctrica en una espiral de alambre puede inducir una
corriente en otra espiral situada cerca, de forma
análoga que una carga eléctrica induce la polarización
eléctrica (desequilibrio eléctrico) de otro cuerpo
cercano. Experimento sobre la inducción de corriente
por el efecto de acercamiento y desplazamiento de
imanes sobre espirales de alambre. Michael Faraday
descubrió asimismo la rotación del plano de
Efecto de rotación del plano de polarización por el
polarización de luz que se propaga a lo largo de líneas efecto combinado de un campo magnético y
magnéticas. un cristal activo de faraday
Campo electromagnético
Las misteriosas fuerzas magnéticas que actuaban entre los cuerpos a
distancia fueron sustituidas en la física por la idea del “campo de fuerzas” o
simplemente “campo” en el caso de interacciones eléctricas, magnéticas y
gravitatorias.
El trabajo de dar a las ideas de Faraday una formulación matemática
cuantitativa fue realizado por James Clerk Maxwell (1831-1879), que es
conocido principalmente por haber desarrollado la teoría electromagnético
clásica, sintetizando todas las anteriores observaciones, experimentos y
Ecuaciones de Maxwell, leyes sobre electricidad, magnetismo y aun sobre óptica, en una teoría
versión integrales, que consistente.. Las investigaciones de Maxwell expresadas a través de sus
relacionan el valor del
cambio del campo
ecuaciones demostraron que la electricidad, el magnetismo y hasta la luz,
magnético con la son manifestaciones del mismo fenómeno: el campo electromagnético.
distribución espacial del Mediante sus ecuaciones, Maxwell pudo probar que el campo
campo eléctrico y viceversa. electromagnético oscilante se propaga a través del espacio que circunda al
oscilador en la forma de ondas que transportan energía.

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La existencia de estas ondas fue confirmada experimentalmente en 1888 por
Henrich Hertz (1857-1894) y condujo al desarrollo de la técnica de
radiocomunicación que actualmente representa una de las mayores ramas de
la civilización industrial.

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