María Montessori
31/08/1870 – 06/05/1952
Médica, educadora, filósofa y
humanitaria italiana, Montessori fue
una pionera en la educación informal,
cuyo método de enseñanza se usa en
todo el mundo. Éste se basa en la
siguiente premisa: “Primero la
educación de los sentidos, luego la
del intelecto”.
Montessori rompió con los papeles
tradicionales entre hombre y mujer,
maestro y alumno. No era usual tratar
a los niños con un nivel tan alto de
respeto, en una época en que se
creía que a los niños había qu e enfermedades
verlos, pero no oírlos.
Maria Montessori nació en Ancona.
Su padre, Alessandro Montessori, era
un funcionario del gobierno y su
madre, Renide Stoppani, era una
mujer culta y rica dedicada a la
liberación y la unidad de Italia. Sin el
apoyo incondicional de su madre,
María no habría entrado en la escuela
técnica a los trece años, dond e “Mirar se convierte en leer, tocar se
comenzó a estudiar ingeniería, pero
pronto lo dejó. En cambio, ingresó en
la escuela de medicina, de donde se
graduó con las notas más altas. Fue
la primera mujer graduada de médica
en la Universidad de Roma.
Enseguida fue nombrada asistente de
cirujano y trabajó en un hospital de
niños.
En 1898, nació el único hijo de María,
Mario Montessori, de su amorío con
un colega, el Dr. Montesano. Juntos
decidieron mantener la relación y la
paternidad de Mario en secreto. A
cambio de ese secreto, acordaron
nunca casarse con otra persona,
cosa que Montesano no cumplió.
María se interesó por las
infantiles y las
necesidades ed aquellos
considerados “imposibles de educar”
y desarrolló un programa que
permitía leer y escribir a niños con
problemas de aprendizaje. Procuró
enseñarles no a través de la
repetición, sino desarrollando
ejercicios que los prepararan para
adquirir el conocimiento. Estos
ejercicios entonces se repetirían:
convierte en escribir”. El desarrollo
personal espontáneo a su propio
ritmo.
En 1898 dio una conferencia en el
Congreso Educacional de Turín sobre
la enseñanza a los discapacitados. El
Ministro de Educación quedó
impresionado con sus argumentos y
la nombró directora de la Scuo la
Ortofrenica, una institución dedicada
al cuidado y la educación de os l
discapacitados. Su primer éxito fue
conseguir que varios de sus alumnos
de ocho años hicieran los exámenes
estatales de alfabetismo. Los niños
no sólo pasaron, sino que obtuvieron
notas por encima de lo normal. Un
logro considerado “el primer milagro
Montessori”. Debido a su éxito con
estos niños, se le pidió en 1907 que
montara una escuela para niños en
un proyecto de viviendas
subvencionadas en Roma, llamado
“Casa dei Bambini”. Esta casa se
construyó como parte de la
reurbanización de un barrio pobre. El
objetivo allí era crear un ambiente
favorable para que los niños vivieran
y aprendieran allí. Lo más importante
era la autodeterminación y los logros
personales. Esto suponía desarrollar
el interés por los demás y la
disciplina, para lo que los ni ños
realizaban ejercicios de la vi da
práctica. Estos y otros ejerci cios
permitían un desarrollo paulatino que
significaba un desafío para los niños
y les permitía juzgar su propi o Holanda donde se estableció la sede
avance.Otro elemento central en el
programa de Montessori era la
descentralización de la maestr a,
quien era la “cuidadora” del medio
ambiente. Mientras que los niños
realizaban sus actividades, la tarea
de la maestra era la de observar e
intervenir desde la periferia.
Montessori complementó este
concepto con la noción de una casa
de los niños, como medio ambiente
estimulante donde los participantes
pueden aprender a tomar
responsabilidad.
El éxito de esta escuela promovió la
apertura de otras escuelas y le
interés internacional en los métodos
de educación Montessori. También
trajo aparejados cuestionamientos
sobre la educación “normal” y las
razones del fracaso escolar de los
niños.
En 1939, la Sociedad Teosófica de
India invitó a Montessori, con lo que
comenzó una relación especial con
este país donde vivió varios años.
Con la organización de varios cursos,
comenzó el movimiento Montessori.
En 1949, cuando viajó a Holanda,
nombró un representante para que
continuara con sus cursos en u s
ausencia.Desde 1913, el método
Montessori tuvo varios adeptos en EE
UU y ya en 1960 se había fundado la
Sociedad Montessori
Estadounidense. Con la llegada de
Mussolini, Montessori se exilió por
negarse a actuar contra sus propios
principios convirtiendo a niños en
soldados. Fue a vivir a España ,
donde vivió hasta 1936, al estallar la
Guerra Civil. Entonces se mudó a
de la AMI.Montessori murió en
Holanda luego de una vida dedicada
al desarrollo de los niños. Su hijo,
Mario estuvo al frente de la AMI hasta
su muerte en 1987. Sus primeros
trabajos se focalizaron en los
derechos de la mujer y la reforma
social, y evolucionaron para abarcar
un método educativo profundamente
innovador, con el que viajó por todo el
mundo durante 40 años, dando
conferencias, escribiendo y fundando
programas de capacitación. Al final
de su carrera, el lema “educar por la
paz” fue central en su trabajo.
“Lo esencial es que la tarea provoque
tanto interés en el niño que cautive
toda su personalidad. Yo estudié a
mis niños y ellos me enseñaron cómo
debía enseñarles.“ M. M. The
Absorbent Mind “Sentí que las
deficiencias mentales principalmente
presentaban un problema
pedagógico, no médico.” M.M.