1. CONCEPTO DE LOMBRICULTURA
2. LA LOMBRIZ ROJA CALIFORNIANA
2.1. CLASIFICACIÓN ZOOLÓGOGICA
2.2. CARACTERÍSTICAS EXTERNAS
2.3. CARACTERISTICAS INTERNAS
2.4. HÁBITAT
2.5. CICLO DE VIDA
2.6. RAZONES DE SU ELECCIÓN
2.7. CONDICIONES AMBIENTALES PARA SU DESARROLLO
2.7.1. HUMEDAD
2.7.2. TEMPERATURA
2.7.3. pH
2.7.4. RIEGO
2.7.5. AIREACIÓN
3. ALIMENTACIÓN
3.1. TIPOS DE ALIMENTOS
3.2. SUMINISTRO DE ALIMENTOS
4. CRIA DOMÉSTICA
4.1. CRIA EN CAJONES
4.2. CRIA EN TOLVAS
5. CRIA INTENSIVA
5.1. PREPARACIÓN DE LOS LECHOS
5.2. MANTENIMIENTO DE LOS LECHOS
5.3. MULTIPLICACIÓN DE LOS LECHOS
5.4. CUIDADOS INVERNALES
6. LOMBRICOMPUESTO, VERMICOMPOST O HUMUS DE LOMBRIZ
6.1. COSECHA DEL HUMUS DE LOMBRIZ
6.2. DOSIS DE HUMUS DE LOMBRIZ
6.3. COMPRA-VENTA DE HUMUS DE LOMBRIZ
7. CARNE DE LOMBRIZ
7.1. CONSUMO DE CARNE DE LOMBRIZ
8. HARINA DE LOMBRIZ
9. IMPORTANCIA ECONÓMICA
10. PRINCIPALES PAÍSES PRODUCTORES
11. ENEMIGOS
12. PATOLOGÍAS
1. CONCEPTO DE LOMBRICULTURA.
La lombricultura es una biotecnología que utiliza, a una especie domesticada de lombriz,
como una herramienta de trabajo, recicla todo tipo de materia orgánica obteniendo como fruto
de este trabajo humus, carne y harina de lombriz.
Se trata de una interesante actividad zootécnica, que permite perfeccionar todos los sistemas
de producción agrícola.
La lombricultura es un negocio en expansión, y en un futuro será el medio más rápido y
eficiente para la recuperación de suelos de las zonas rurales.
2. LA LOMBRIZ ROJA CALIFORNIANA.
Se la conoce como Lombriz Roja Californiana porque es en ese estado de E.E.U.U. donde se
descubrieron sus propiedades para el ecosistema y donde se instalaron los primeros criaderos.
2.1. Clasificación zoológica.
-Reino: Animal
-Tipo: Anélido
-Clase: Oligoqueto
-Orden: Opistoporo
-Familia: Lombricidae
-Género: Eisenia
-Especie: E. foetida
Eisenia foetida es la lombriz más conocida y empleada en más del 80% de los criaderos del
mundo.
2.2. Características externas.
Posee el cuerpo alargado, segmentado y con simetría bilateral.
Existe una porción más gruesa en el tercio anterior de 5 mm. de longitud llamada clitelium
cuya función está relacionada con la reproducción.
Al nacer las lombrices son blancas, transcurridos 5 o 6 días se ponen rosadas y a los 120 días
ya se parecen a las adultas siendo de color rojizo y estando en condiciones de aparearse.
2.3. Características internas.
-Cutícula. Es una lámina muy delgada de color marrón brillante, quitinosa, fina y
transparente.
-Epidermis. Situada debajo de la cutícula, es un epitelio simple con células glandulares que
producen una secreción mucosa.
Es la responsable de la formación de la cutícula y del mantenimiento de la humedad y
flexibilidad de la misma.
-Capas musculares. Son dos, una circular externa y otra longitudinal interna.
-Peritoneo. Es una capa más interna y limita exteriormente con el celoma de la lombriz.
-Celoma. Es una cavidad que contiene líquido celómico y se extiende a lo largo del animal,
dividida por los septos, actuando como esqueleto hidrostático.
-Aparato circulatorio. Formado por vasos sanguíneos. Las lombrices tienen dos vasos
sanguíneos, uno dorsal y otro ventral. Posee también otros vasos y capilares que llevan la
sangre a todo el cuerpo.
La sangre circula por un sistema cerrado constituido por cinco pares de corazones.
-Sistema digestivo. En la parte superior de la apertura bucal se sitúa el prostomio con forma
de labio. Las células del paladar son las encargadas de seleccionar el alimento que pasa
posteriormente al esófago donde se localizan las glándulas calcíferas.
Estas glándulas segregan iones de calcio, contribuyendo a la regulación del equilibrio ácido
básico, tendiendo a neutralizar los valores de pH.
Posteriormente tenemos el buche , en el cual el alimento queda retenido para dirigirse al
intestino.
-Aparato excretor. Formado por nefridios, dos para cada anillo. Las células internas son
ciliadas y sus movimientos permiten retirar los desechos del celoma.
-Sistema nervioso. Es ganglionar. Posee un par de ganglios supraesofágicos, de los que parte
una cadena ganglionar.
La lombriz californiana se alimenta de animales, vegetales y minerales. Antes de comer
tejidos vegetales los humedece con un líquido parecido a la secreción del páncreas humano, lo
cual constituye una predigestión.
2.4. Hábitat.
Habita en los primeros 50 cm. del suelo, por tanto es muy susceptible a cambios climáticos.
Es fotofóbica, los rayos ultravioletas pueden perjudicarla gravemente, además de la excesiva
humedad, la acidez del medio y la incorrecta alimentación.
Cuando la lombriz cava túneles en el suelo blando y húmedo, succiona o chupa la tierra con la
faringe evaginada o bulbo musculoso. Digiere de ella las partículas vegetales o animales en
descomposición y vuelve a la superficie a expulsar por el ano la tierra.
2.5. Ciclo de vida.
Son hermafroditas, no se autofecundan, por tanto es necesaria la cópula, la cual ocurre cada 7
o 10 días. Luego cada individuo coloca una cápsula (huevo en forma de pera de color
amarillento) de unos 2 mm. De la cual emergen de 2 a 21 lombrices después de un periodo de
incubación de 14 a 21 días, dependiendo de la alimentación y de los cuidados.
2.6. Razones de su elección.
-En muchos países del mundo se ha experimentado con ella, en diferentes condiciones de
clima y altitud, viviendo en cautiverio sin fugarse de su lecho.
-Es muy prolífera, madurando sexualmente entre el segundo y tercer mes de vida. Y su
longevidad está próxima a los 16 años.
-Su capacidad reproductiva es muy elevada, la población puede duplicarse cada 45-60 días.
1.000.000 de lombrices al cabo de un año se convierten en 12.000.000 y en dos años en
144.000.000. Durante este periodo habrán transformado 240.000 toneladas de residuos
orgánicos en 150.000 toneladas de humus.
-Se alimenta con mucha voracidad, consumiendo todo tipo de desechos agropecuarios
(estiércoles, residuos agrícolas, etc.) y desechos orgánicos de la industria.
-Produce enormes cantidades de humus y de carne de lombriz por hectárea como ninguna otra
actividad zootécnica lo logra.
El riego por aspersión requiere mayor inversión, habiendo diversas modalidades según su
disposición en los lechos.
Si el contenido de sales y de sodio en el agua de riego son muy elevados darán lugar a una
disminución en el valor nutritivo del vermicompost.
Los encharcamientos deben evitarse, ya que un exceso de agua desplaza el aire del material y
provoca fermentación anaeróbica.
2.7.5. Aireación.
Es fundamental para la correcta respiración y desarrollo de las lombrices.
Si la aireación no es la adecuada el consumo de alimento se reduce; además del apareamiento
y reproducción debido a la compactación.
3. ALIMENTACIÓN.
El alimento que se les proporcionará será materia orgánica parcial o totalmente descompuesta.
Si no es así las elevadas temperaturas generadas durante el proceso de fermentación (hasta 75º
C), matarán a las lombrices.
3.1.Tipos de alimentos.
Los alimentos orgánicos útiles en la alimentación de lombrices son muy variados, destacando
entre otros:
Este sistema de producción doméstica puede realizarse tanto en cajones como en tolvas en un
espacio reducido, el cual permite una producción continua de compost.
Los residuos se deben cubrir con una capa de tierra para evitar la presencia de moscas y otros
insectos.
Una vez saturado el primer cajón, se toma otro empleando para la siembra de lombrices
algunos ejemplares del primer cajón.
Los cajones no deben estar expuestos a pleno sol ni a la voracidad de los pájaros.
El alimento se debe agregar gradualmente en el núcleo de las lombrices, pero sin cubrirlas.
Los cajones se regarán gradualmente pero no en exceso.
Si el cuidador debe ausentarse por algún tiempo de su vivienda, el riego se puede asegurar
dejando hundida en el compost una botella llena de agua boca abajo, se les debe alimentar
bien antes de salir de viaje, dejando una compostera por 3-4 semanas sin agregar alimento.
Además se deberá cubrir con una tela húmeda como protección contra la sequedad del lecho.
Cuando el producto resultante se transforme en una masa oscura las lombrices deben ser
retiradas. Para ello se las debe dejar unos días sin alimento. Seguidamente se extiende sobre el
medio de cría una capa de 5 cm. de los residuos orgánicos disponibles en ese momento.
Pasados unos días las lombrices suben a comer y pueden ser retiradas.
Para evitar este inconveniente se deben alterar los depósitos de residuos orgánicos,
colocándolos una semana sobre el lado izquierdo del contenedor y la siguiente sobre el lado
derecho.
5. CRÍA INTENSIVA.
La lombricultura intensiva se realiza en una estratificación de material orgánico descompuesto
llamado lecho sobre el cual se incorporan las lombrices.
Los lechos bajo tierra es un método que se suele emplear en zonas de bajas temperaturas y
donde las precipitaciones no constituyen un peligro.
Estos lechos o cunas bajo tierra se realizan cavando un pozo de más de un metro de ancho por
50 cm. de profundidad.
5.1. Preparación de los lechos.
Primero se deberá colocar un colchón de paja o pasto de 1.20 m. de ancho y 10 cm. de largo.
Este colchón sirve de refugio a la lombriz californiana en el caso de sufrir cambios
medioambientales en su medio de crianza.
Al poco tiempo comenzará el proceso de fermentación pudiéndose alcanzar hasta los 70º C.
Transcurridos diez días será necesario mover y airear el estiércol y aplicar un riego. Cuando la
temperatura vuelva a bajar se deben colocar las lombrices.
La temperatura óptima es de 20º C, no debiendo superar los 70º C ni ser inferior a 15º C.
Para las medidas dadas anteriormente se colocarán aproximadamente 40000 lombrices que
producirán 2 Kg de lombricompuesto por día.
5.2. Mantenimiento de los lechos.
La cantidad de agua suministrada deberá tener en cuenta la época del año, siendo en
primavera y otoño una vez por semana; en invierno una vez cada 15-20 días y en verano hasta
dos veces al día.
La humedad deberá mantenerse en torno al 75% y la temperatura no deberá superar los 32º C.
5.3. Multiplicación de los lechos.
Durante los 3 primeros meses las lombrices no necesitarán ningún cuidado especial:
solamente el riego y la comida. Transcurrido ese tiempo las lombrices se habrán comido el
90% de los desechos orgánicos, por tanto habrá que multiplicar los lechos.
Para ello se empleará estiércol ya fermentado, tomando de este entre 3 y 5 cm. y se colocarán
sobre los lechos, se regará y se cubrirá de paja. Pasadas 72 horas se llenará de lombrices, se
sacarán los primeros 10 cm. de superficie para después sembrarlos en los nuevos lechos.
5.4. Cuidados invernales.
La lombriz roja no sufre ningún letargo invernal, aunque durante esta época su actividad y
reproducción disminuyen, por tanto la dosis de alimento se reducirá.
Lo más conveniente es controlar la temperatura sobre todo si disminuye cerca de los 14º C.
Los aportes de materia orgánica se incrementarán en la superficie y se cubrirán los lechos con
telas de materiales que dejen pasar el aire.
Durante la estación invernal los alimentos se colocarán en la superficie del lecho cada 15 días
en capas de 10-15 cm. de espesor; ya que las lombrices no se alimentan de sustancias
orgánicas frías.
6. LOMBRICOMPUESTO, VERMICOMPOST O HUMUS DE LOMBRIZ.
El lombricompuesto es un fertilizante orgánico, biorregulador y corrector del suelo cuya
característica fundamental es la bioestabilidad, pues no da lugar a fermentación o
putrefacción.
Produce un aumento del porte de las plantas, árboles y arbustos y protege de enfermedades y
cambios bruscos de humedad y temperatura durante el transplante de los mismos.
El vermicompost contiene cuatro veces más nitrógeno, veinticinco veces más fósforo, y dos
veces y media más potasio que el mismo peso del estiércol de bovino.
El humus de lombriz posee una elevada carga microbiana del orden de los 20 mil millones de
grano seco, contribuyendo a la protección de la raíz de bacterias y nematodos sobre todo, para
el cual está especialmente indicado.
Produce además hormonas como el ácido indol acético y ácido giberélico, estimulando el
crecimiento y las funciones vitales de las plantas.
Absorbe los compuestos de reducción que se han formado en el terreno por compactación
natural o artificial, su color oscuro contribuye a la absorción de energía calórica, neutraliza la
presencia de contaminantes (insecticidas, herbicidas...) debido a su capacidad de absorción.
El humus de lombriz evita y combate la clorosis férrica, facilita la eficacia del trabajo
mecánico en el campo, aumenta la resistencia a las heladas y favorece la formación de
micorrizas.
La actividad residual del humus de lombriz se mantiene en el suelo hasta cinco años.
Al tener un pH neutro no presenta problemas de dosificación ni de fitotoxicidad, aún en
aquellos casos en que se utiliza puro.
El humus de lombriz puede almacenarse durante mucho tiempo sin que sus propiedades se
vean alteradas, pero es necesario mantenerlas bajo condiciones óptimas de humedad (40%).
Humedad 30-60%
Ph 6.8-7.2
Nitrógeno 1-2.6%
Fósforo 2-8%
Potasio 1-2.5%
Calcio 2-8%
Magnesio 1-2.5%
Materia
30-70%
orgánica
Carbono
14-30%
orgánico
Ácidos fúlvicos 14-30%
Ácidos
2.8-5.8%
húmicos
Sodio 0.02%
Cobre 0.05%
Hierro 0.02%
Manganeso 0.006%
Relación C/N 10-11%
6.1. Cosecha del humus de lombriz.
Debido a la intensidad de acoplamiento de las lombrices californianas es aconsejable dividir
la población original por lo menos tres veces al año.
Las divisiones se realizarán durante los periodos de recogida de humus, efectuando una
primera recogida en marzo, una segunda en septiembre y una tercera recogida en diciembre.
Siendo el periodo estival en el que la lombriz se reproduce con mayor frecuencia.
Una vez retiradas las lombrices se dejará secar el humus durante unos días. Seguidamente se
formará un cono lo más alto posible con el material que todavía contenga lombrices y huevos.
Este cono cubierto de paja se llenará de lombrices en pocos días y se cubrirá con una lona
negra para mantener la humedad y para que no broten semillas.
6.2. Dosis de humus de lombriz.
En la siguiente tabla se muestran las dosis de empleo de humus de lombriz:
Podría ser considerado como un alimento para los países en vías de desarrollo; ya que una
parte puede ser destinada a la continuidad del criadero y la otra a la elaboración de harina.
8. HARINA DE LOMBRIZ.
Si la cosecha de lombriz se destina a la producción de harina, es necesario separar las
lombrices de su medio empleando una malla de alambre tejido y posteriormente someterlas a
baños especiales para eliminar bacterias y hongos indeseables.
Por último son secadas al sol y molidas. El resultado final es un polvo de color amarillento
que contiene de 60-82% de proteína animal.
Es necesario de 8-10 Kg de lombrices vivas para producir 1 Kg de harina.
9. IMPORTANCIA ECONÓMICA.
La eliminación de los residuos urbanos y desechos agroindustriales son un problema a nivel
mundial. La solución a este grave inconveniente es la selección de las basuras y con la ayuda
de las lombrices se puede regenerar y transformar éstas en un 100% de fertilizante orgánico.
La lombriz roja californiana tiene una gran importancia económica, pues contribuye a la
fertilización, aireación, mejora de la estructura y formación del suelo.
La carne de lombriz puede ser utilizada en la alimentación animal de forma cruda y directa o
en la elaboración de harina de carne de lombriz para ser mezclada con otros productos y
producir concentrados de excelente calidad.
10. PRINCIPALES PAÍSES PRODUCTORES.
Los principales países productores de América Latina son Chile, Brasil, Colombia, Argentina
y Ecuador.
Estos países cuentan con grandes explotaciones industriales de lombriz roja californiana.
Los depredadores directos más frecuentes son los pájaros (cuervos, mirlos, tordos...) ya que
excavan la tierra con sus patas y pico, siendo la medida de control más eficaz la cubrimiento
del lecho con ramas o mallas antigranizo, además con esta medida se evita la evaporación y se
mantiene la humedad.
Como medida preventiva para eliminar las ratas y ratones se emplearán desratizaciones en
puntos estratégicos de las instalaciones y además de medidas higiénicas.
Los topos son los peores enemigos de las lombrices, ya que practican túneles profundos a
modo de excavadora. Se combaten protegiendo los lechos con materiales que impidan su
acceso: ladrillos, mallas metálicas, etc.
Las lombrices ingieren los alimentos con una excesiva acidez que no llega a ser neutralizada
por sus glándulas calcíferas. Por tanto se produce la fermentación en el buche y en el
ventrículo provocando su inflamación.
Los síntomas más frecuentes suelen ser el abultamiento de la zona cliterar, coloración rosada
o blanca de las lombrices y una disminución generalizada de su actividad.
Como medida de control se debe remover la tierra para favorecer la oxigenación y la
aplicación de elevadas dosis de carbonato cálcico.