Equilibrio Químico.
En nuestro quehacer químico nosotros estamos acostumbrados a trabajar con reacciones químicas o en
su defecto con ecuaciones químicas (son la representación grafica o abstracta de las reacciones
químicas). La mayoría de las reacciones estudiadas por nosotros son aquellas que van en un solo sentido
en las cuales existe una transformación en un 100 % de los reactantes (compuestos iníciales de una
reacción química) en productos (Compuestos obtenidos finalmente en una reacción química) y no se
puede volver a un estado inicial, como lo muestra la siguiente figura:
Las reacciones de este tipo pueden presentar la siguiente relación de velocidad de reacción para la
formación de productos:
Observación: en esta reacción se toman en cuenta los reactantes porque a través de estos se puede
llegar a los productos.
Sin embargo, existen reacciones en las cuales las reacciones químicas son reversibles, es decir que
luego de haber formado productos, estos productos pueden volver a ser reactantes, estas reacciones son
de la siguiente manera:
Estos tipos de reacciones también presentan velocidades de reacción, pero presentan 2 tipos de
velocidades de reacción: una para la formación de productos y una para la formación de reactantes:
Las reacciones químicas que son reversibles pueden alcanzar un equilibrio entre la formación de
productos y la formación de reactantes, a este estado se le denomina equilibrio químico.
Se dice que una reacción química se encuentra en equilibrio químico cuando la velocidad de formación
de productos sea igual a la velocidad de formación de reactantes:
Como la velocidad de formación de productos es igual a la formación de reactantes se puede hacer una
igualación de estas 2 expresiones:
A pesar de que se forma un equilibrio químico en este tipo de reacciones químicas reversibles, esta
condición de equilibrio no nos asegura que la cantidad de productos en una situación de equilibrio sea
igual a la cantidad de reactantes, esto variará de acuerdo a como sea el equilibrio químico en cuestión sin
embargo nosotros podemos predecir que parte de la reacción química esta favorecida a través de las
siguientes observaciones:
- Si 0 < Keq < 1 significa que la formación de reactantes está favorecida, por lo tanto el equilibrio
químico posee poca formación de productos (esto se observa matemáticamente, ya que
numerador < denominador).
- Si Keq > 1 significa que la formación de productos está favorecida, por lo tanto el equilibrio
químico posee una formación pequeña de reactantes (numerador > denominador).
- Si Keq = 1 significa que tanto reactantes como productos están favorecidos de manera
igualitaria, es decir la cantidad de formación de reactantes es igual a la cantidad de formación de
productos (numerador = denominador).
Observaciones: Este tipo de constantes de equilibrio expresadas en esta guía de estudio son de las
denominadas Constantes de equilibrio de concentración, lo que quiere decir que solo toma en cuenta a
los elementos constituyentes del equilibrio que formen parte de una solución en un medio líquido (soluto
+ solvente), los sólidos, los líquidos puros( que son el solvente) no se incluyen en la expresión de la
constante de equilibrio.
Uno de los principios mas acertados sobre los comportamientos de los equilibrios químicos en general es
el principio propuesto por Le – Chatelier el cual se refiere a las perturbaciones que puede sufrir un
equilibrio químico. El principio dice en si que: Si en algún equilibrio químico se produce alguna
perturbación, el sistema buscará la manera de restablecer el equilibrio provocado por dicha perturbación
y alcanzar una nueva posición de equilibrio químico, dichas perturbaciones se pueden ver de la siguiente
manera:
Existen varios tipos de equilibrios químicos dentro de la química conocida por nosotros, dentro de los
cuales se destacan: