MAGNITUDES FÍSICAS. UNIDADES.

SISTEMA INTERNACIONAL

Denominamos magnitudes físicas a todas aquellas propiedades de los

cuerpos del Universo que se pueden medir, es decir, a aquellas a las cuales
podemos otorgar un número o valor; se representan por un símbolo, que suele
ser una letra.

Algunas de las magnitudes físicas y sus símbolos son los siguientes:

intensidad
Magnitud
masa longitud tiempo fuerza volumen densidad de
física
corriente
Símbolo m r t F V ρ I
Denominamos unidad de una magnitud física a aquella cantidad a la cual, por
convenio, se le ha dado el valor 1. Las unidades se representar por símbolos,
que también suelen ser letras.
Cuando medimos, damos un valor a la magnitud comparándola con la unidad.
Por ejemplo:

Magnitud física Unidades

Masa kilogramo, libra, gramo...
Tiempo segundo, minuto, hora, día, año...
Longitud metro, pie, pulgada...
Temperatura grado centígrado, grado kelvin...

Sistemas de unidades. El sistema internacional de unidades

Denominamos sistema internacional de unidades (SI) al sistema de unidades

universal, utilizado en todos los países del mundo. Según este sistema, se
considera que la masa, la longitud y el tiempo son magnitudes fundamentales.
• Unidades del sistema internacional (SI)
Magnitudes físicas fundamentales Algunas magnitudes físicas
derivadas
Unidad
Ecuación Ecuación
Magnitud Símbol Unidad (SI) Magnitud Símbol (SI)
dimension dimension
física o (símbolo) física o (símbolo
al al
)
Longitud r, x, y metro (m) L Superficie A m2 L2
Tiempo t segundo T Volumen V m3 L3
Masa m (s) M Velocidad v m/s LT-1
Temperat T kilogramo Aceleració a m/s2 LT-2
ura I (kg) n F Newton MLT-2
Intensidad grado Fuerza W (N) ML2T-2
de n kelvin (k) Trabajo P Joule (J) ML-1T-2
corriente amperio Presión Pascal
Cantidad I (A) (Pa)
de
materia mol (mol)
Intensidad
luminos candela
a (cd)

MAGNITUDES FUNDAMENTALES Y DERIVADAS

Para entender por qué hay magnitudes físicas y magnitudes derivadas,

pensemos en el procedimiento que seguimos para medir la densidad de un
cuerpo prismático:
Primero medimos el largo (L1), el ancho (L2) y el alto (L3),
con la ayuda de una regla o un pie de rey. Calculamos su
volumen como V = L1 L2 L3
Después medimos su masa (m) con una balanza.
Por último, podemos calcular su densidad aplicando la
expresión correspondiente:
ρ = m/V
Las longitudes y la masa del prisma han sido medidas de
manera directa utilizando un aparato. En cambio, la
densidad y el volumen se han medido de
manera indirecta, utilizando medidas directas y aplicando
una expresión matemática.

Consideramos magnitudes fundamentales aquellas que no dependen de

ninguna otra magnitud y que, en principio se pueden determinar mediante una
medida directa, y magnitudes derivadas aquellas se derivan de las
fundamentales y que se pueden determinar a partir de ellas utilizando las
expresiones adecuadas.
Las magnitudes fundamentales del SI son la masa, la longitud, el tiempo, la
temperatura, la intensidad de corriente, la cantidad de materia y la intensidad
luminosa.
Para indicar que una magnitud es derivada utilizamos su ecuación dimensional,
que pone de manifiesto cómo se calcula a partir de las magnitudes
fundamentales; masa (M), longitud (L) y tiempo (T). Así, por ejemplo, la
ecuación dimensional de la densidad será ML-3. Puedes ver más ejemplos en la
tabla del SI de la página anterior.

MÚLTIPLOS Y SUBMÚLTIPLOS
Dada una unidad del SI, podemos escribir y denominar magnitudes más
grandes de esta unidad utilizando prefijos denominados múltiplos; cada
prefijo corresponde a un valor numérico, que siempre corresponde a una
potencia de 10. De manera análoga, cuando queremos escribir unidades más
pequeñas, utilizamos los submúltiplos, que coinciden con una potencia
negativa de 10. En la siguiente tabla puedes ver los múltiplos
y submúltiplos empleados por el SI.

Múltiplos y submúltiplos establecidos por el SI

Múltiplos Submúltiplos
Valor Valor
Prefijo Símbolo Prefijo Símbolo
numérico numérico
Tera- T 1012 deci- d 10-1
Giga- G 109 centi- c 10-2
Mega- M 106 mili- m 10-3
Kilo- K 103 micro- μ 10-6
Hecto- H 102 nano- n 10-9
Deca- D 101 pico- p 10-12

Así por ejemplo:

a) 3 000 m = 3 km b) 250 g = 2,5 102 g = 2,3 hg
c) 0,05 m = 5 10-2 m = 5 cm d) 0.0036 s = 3,6 10-3 s = 3,6 ms

NOTACIÓN CIENTÍFICA

Cuando escribimos números muy grandes o muy pequeños utilizamos la

notación científica. Por ejemplo, en lugar de escribir 24 000 000, escribiremos
2,4 107; y en lugar de escribir 0,00000024, podremos 2,4 10-7. para trabajar
con notación científica hemos de tener en cuenta las reglas de operaciones con
potencias, estas son:

Para multiplicar potencias de la misma base se suman los exponentes: am bn =

a m+n
Para dividir potencias de la misma base se restan los exponentes: (am/bn) =
a m-n
Potencia de potencia se multiplican los exponentes: (am)n= a mn

Por ejmplo:

(4,2 103)(5,1 105) = 21,14 108= 2,1 109

(4,2 103)/(5,1 105) = 0,82 10-2= 8,2 10-3

Sistema métrico decimal

Unidades Relación Unidades
Unidades Unidades
de entre de Unidades
de de
longit volumen y capacida de masa
volumen superficie
ud capacidad d
 1 km = 103m 1km3= 1 m3= 10001km2= 106m2 1 kL =1 tm=
1 hm = 102m 9
10 m 3
L 1hm2= 104m2 103L 1000 kg
1 dam = 10 1hm3= 1dm3= 1 L 1dam2=102m 1 hL =1 kg = 103g
6 3 3 -2 2
m 10 m 1cm = 10 10 L 1 hg =
1 m = 1dam3=103 3 L 1m2= unidad 1 daL = 10102g
unidad m3 1dm2= 10-L 1 dag = 10
1 dm = 10- 1 m=3 2
m2
1 L =g
1
m unidad 1cm2= 10-4m2 unidad 1 g =
1 cm = 10-2m 3
1dm = 10 - 2
1mm = - -
10 1 dL = 10 unidad
1 mm = 10- 3
m3 6
m2 1
L 1 dg = 10-
3 3 - -1
m 1cm = 10 1 cL = 10 g
1μm = 10-6m 6
m3 2
L 1 cg = 10-
1 Ǻ = 10-10m 1mm =103 - -2
1 mL = 10 g
9 3 3
m L 1 mg = 10-
3
g

RESPUESTAS NOTACIÓN CIENTÍFICA Y POTENCIACIÓN

1 2

3 4

CAMBIO DE UNIDADES

Cuando expresamos valores de las magnitudes físicas, normalmente utilizamos

las unidades del SI, con sus múltiplos y submúltiplos; a veces, sin embargo,
podemos utilizar otras unidades. Si tenemos una cierta cantidad expresada en
una unidad determinada y queremos cambiar de unidad y encontrar la nueva
cantidad, utilizaremos los factores de conversión. Un factor de conversión nos
indica la equivalencia entre las dos unidades, y, al hacer el cambio, se expresa
como un cociente. Fíjate en los siguientes ejemplos:
Fíjate en que la equivalencia entre unidades queda expresada por un factor de
conversión: situamos la unidad que queremos transformar en el denominador,
y la nueva unidad en el numerador, o bien al revés, si la unidad que se
transforma está en el denominador. Por tanto, la unidad de partida queda
eliminada, ya que aparece nuevamente dividiendo o multiplicando en la
fracción equivalente.

FACTORES DE CONVERSIÓN

RESPUESTAS
6

8
9

Solución al ejercicio de conversión de unidades.

Respuest
cantidad convertir en ¿Qué hay que hacer?
a

8 kg g 8000 g

8t kg 8000 kg

7g kg 0,007 kg

200 m km 0,200 km

2 cm m 0,02 m

20 km m 20000 m
 8 cl l 0,08 l

10 ml l 0,010 l

10 l cl 1000 cl

20 l ml 20000 ml

10000
10 m3 dm3
dm3

10 cm3 dm3 0,010 dm3

10000000
10 m3 cm3
cm3

8 dm3 m3 0,008 m3

0,000010
10 cm3 m3
m3

10 m3 l 10000 l
3
(Litro es lo mismo que dm )
10 dm 3
l Litro es lo mismo que dm3 10 l

10 ml dm3 0,010 dm3

20 cm3 ml ml y cm3 son lo mismo 20 ml

0,000200
200 ml m3
m3
1300 kg /
1,3 kg / l kg / m3
m3
6000 kg /
6 g / cm3 kg / m3
m3
980 kg /
980 g / l kg / m3
m3
20 km /
m/s 5,55 m / s
h

20 m / s km / h 72 km / h

0,72 km /
20 cm / s km / h
h
 CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Llamamos sensibilidad de un aparato de medida al mínimo valor que

puede apreciar el aparato; por tanto la sensibilidad nos delimita el número
de cifras que podemos escribir en una medida determinada, ya que no tendría
sentido escribir aquellas cifras que indican valores más pequeños que la
sensibilidad del aparato.

Por ejemplo, supongamos que queremos medir una

determinada cantidad de líquido y disponemos de dos
probetas de capacidad 40 cm3 y 20 cm3, y de sensibilidad 1
cm3 y 0,5 cm3, respectivamente.
Si el volumen medido es 15 y 15,5 cm3, respectivamente,
vemos que ambos números no tienen el mismo número de
cifras.
Se denominan cifras significativas a la cifras que se
pueden determinar con un aparato utilizado para medir una cantidad
cualquiera.

Cuando se hacen operaciones con cantidades medidas directamente también

se ha de tener en cuenta que algunas cifras obtenidas pueden no ser
significativas; por tanto, deberemos redondear el resultado siguiendo el
proceso siguiente:

 Si la primera cifra de la serie que hemos de quitar es más pequeña que

5, eliminaremos esta serie y dejaremos igual el número
resultante: 1,34256 se convierte en 1,34.
 Si la primera cifra de la serie que hemos de eliminar es mayor que 5,
eliminaremos esta serie y sumaremos uno a la última cifre del
resultado: 2,25756 se convierte en 2,26.
 Si la primera cifra de la serie que hemos de eliminar es 5, sumaremos 1
a la última cifra si la que viene después del 5 es impar, si es par la
dejaremos igual: 3,46578 se convierte en 3,47, y 3,46587 se convierte
en 3,46.

MAGNITUDES ESCALARES Y MAGNITUDES VECTORIALES

Hemos visto que medir una magnitud física

consiste en asignarle un valor numérico. Sin
embargo, hay magnitudes, a las cuales, a
parte de su valor, hemos de darles otras
características para poder especificarlas
completamente.

Imaginemos, por ejemplo, que estamos

jugando al billar, y queremos hacer una
carambola a dos bandas; podemos impulsar
la bola blanca y darle la velocidad adecuada. La velocidad de la bola blanca es
una magnitud física y tiene un determinado valor, por ejemplo 30 m/s. Pero si
queremos que la bola blanca impacte sobre la amarilla y esta a su vez sobre la
roja, hemos de hacer que adquiera esta velocidad en una determinada
dirección, es decir según la línea imaginaria representada en la figura por línea
discontinua. Y con ello no tenemos suficiente ya que deberemos darle el
sentido adecuado sobre tal línea.

Por tanto la magnitud física velocidad queda totalmente determinada cuando

damos su valor absoluto o módulo, su dirección o recta sobre la cual está
aplicada y su sentido de recorrido sobre esta recta.

Denominamos magnitudes escalares a aquellas que quedan completamente

identificadas dando su valor, que siempre es un número real acompañado de
una unidad. Ejemplos; masa, temperatura, densidad, tiempo...
Denominamos magnitudes vectoriales a aquellas que quedan
completamente identificadas dando su módulo, dirección y sentido. Por
ejemplo velocidad, aceleración, fuerza.... El módulo de una magnitud vectorial
siempre es un número real positivo.

Para trabajar con magnitudes vectoriales utilizamos vectores. Un vector es un

segmento orientado la longitud del cual representa su módulo, y el que la
dirección y sentido se pueden determinar tanto matemáticamente como
geométricamente.

Para simbolizar magnitudes vectoriales dibujaremos una flecha sobre el

símbolo que representa a la magnitud: (velocidad), (aceleración)... En
general cuando se escribe una magnitud vectorial sin flecha, se está haciendo
referencia a su módulo.

Los vectores se representan gráficamente en un sistema de coordenadas

cartesianas, y numéricamente por 2 números (en el plano) y por tres (en el
espacio). Estos números se denominan coordenadas cartesianas del vector.
 NOTACIÓN CIENTÍFICA Y POTENCIACIÓN

1. Resuelve los siguientes ejercicios de potencias de 10:

4 2
a) (10 ) b) (104)4 c) (10310-2)4 d) (102+106)/10
2. Resuelve los siguientes ejercicios de unidades y potencias:
a) (10 m)2 b) (6 m)-3 c) 1 m/s/s
3 2 4
d) ((10 ) (10 ))/10 e) (6 m2 + 2 m2)/4 f) 3 m + 6 s
3. Escribe los siguiente números en notación científica:
a) 2 000 000 000 b) 765 000 c) 0,000034
d) 36 000 000 000 e) 0,0000023 f) 0,000000000152
4. Efectúa las siguientes operaciones manteniendo el número de cifras
significativas y redondeando el resultado:
a) (5,2 1015) (8,7 105) b) 4,38 + 5,3 c) 7,8 - 4,97
d) (2,1 108)/(1,4 10-6) e) (5,2 1015)(1,5 1010) f) 65,55 + 0,3
5. ¿Cuál es el significado de las siguientes palabras?
a) nanosegundo (ns) b) microgramo (µg) c) milímetro (mm)
d) gigavoltio (GV) e) kilómetro (km) f) picofaradio (pF)

FACTORES DE CONVERSIÓN

6. Efectúa los siguientes cambios de unidades:

a) 200 g a kg b) 0,08 kg a g c) 0,25 m3 a cm3 d) 70 000 m2 a hm2
e) 100 000 mm a
f) 0,05 kg a mg g) 109 cm2 a hm2 h) 8 105 mg a Mg
km
7. Expresa las siguientes magnitudes en el SI:
a) 1 l b) 12 ns c) 23 MN
d) 365 días e) 15 pg f) 3 456 Angstroms
8. Efectúa los siguientes cambios de unidades::
a) 36 km/h a m/s b) 60 km/h a cm/min c) 2,7 g/cm3 a kg/m3
d) 20 m/s a km/h e) 7 000 kg/m3 a g/cm3 f) 7 kg m/s a g cm/s
9. Expresa las siguientes magnitudes en el SI:
a) 1 km/h b) 36 m/min2 c) 6 106 cm/min
-2 6
d) 8 10 dam/s e) 10 dm/día f) 103 hm h-2

Ejercicios de conversión de unidades. Completa la siguiente tabla.

cantida convertir ¿Qué hay que hacer? Respuesta

d en (Multiplicar / dividir por (número y
 uno o varios factores de
unidad)
conversión)
8 kg g
8t kg
7g kg
200 m km
2 cm m
20 km m
8 cl l
10 ml l
10 l cl
20 l ml
10 m3 dm3
10 cm3 dm3
10 m3 cm3
8 dm3 m3
10 cm3 m3
10 m3 l
10 dm3 l
10 ml dm3
20 cm3 ml
200 ml m3
1,3 kg / l kg / m3
6 g / cm3 kg / m3
980 g / l kg / m3
20 km /
m/s
h
20 m / s km / h
20 cm /
km / h
s

MOVIMIENTO RECTILÍNEO

Se denomina movimiento rectilíneo, aquél cuya trayectoria es una línea recta.

En la recta situamos un origen O, donde estará un observador que medirá la

posición del móvil x en el instante t. Las posiciones serán positivas si el móvil
está a la derecha del origen y negativas si está a la izquierda del origen.

Posición

La posición x del móvil se puede relacionar con el tiempo t mediante una

función x=f(t).
Desplazamiento

Supongamos ahora que en el tiempo t, el móvil se encuentra en posición x,

más tarde, en el instante t' el móvil se encontrará en la posición x'. Decimos
que móvil se ha desplazado Δx=x'-x en el intervalo de tiempo Δt=t'-t, que va
desde el instante t al instante t'.

Velocidad

La velocidad media entre los instantes t y t' está definida por

Para determinar la velocidad en el instante t, debemos hacer el intervalo de

tiempo Δt tan pequeño como sea posible, en el límite cuando Δt tiende a cero.

Aceleración

En general, la velocidad de un cuerpo es una función del tiempo. Supongamos

que en un instante t la velocidad del móvil es v, y en el instante t' la velocidad
del móvil es v'. Se denomina aceleración media entre los instantes t y t' al
cociente entre el cambio de velocidad Δv=v'-v y el intervalo de tiempo en el
que se ha tardado en efectuar dicho cambio, Δt=t'-t.

La aceleración en el instante t es el límite de la aceleración media cuando el

intervalo Dt tiende a cero, que no es otra cosa que la definición de la derivada
de v.

Dada la velocidad del móvil hallar el desplazamiento

Si conocemos un registro de la velocidad podemos calcular el

desplazamiento x-x0 del móvil entre los instantes t0 y t, mediante:
 El desplazamiento total es la suma de los infinitos
desplazamientos infinitesimales entre los
instantes t0 y t.
En la figura, se muestra una gráfica de la velocidad en
función del tiempo, el área en color azul mide el
desplazamiento total del móvil entre los
instantes t0 y t, el segmento en color azul marcado en
la trayectoria recta.
Hallamos la posición x del móvil en el instante t,
sumando la posición inicial x0 al desplazamiento,
calculado mediante la medida del área bajo la curva v-
t.

Dada la aceleración del móvil hallar el cambio de velocidad

Del mismo modo que hemos calculado el desplazamiento del móvil entre los
instantes t0 y t, a partir de un registro de la velocidad v en función del tiempo t,
podemos calcular el cambio de velocidad v-v0 que experimenta el móvil entre
dichos instantes, a partir de un registro de la
aceleración en función del tiempo.

En la figura, el cambio de velocidad v-v0 es el área

bajo la curva a-t, o el valor numérico de la integral
definida en la fórmula anterior.
Conociendo el cambio de velocidad v-v0, y el valor
inicial v0 en el instante t0, podemos calcular la
velocidad v en el instante t.

Resumiendo, las fórmulas empleadas para resolver problemas de movimiento

rectilíneo son

Movimiento rectilíneo uniforme

 Un movimiento rectilíneo uniforme es aquél cuya
velocidad es constante, por tanto, la aceleración es
cero. La posición x del móvil en el instante t lo
podemos calcular integrando

o gráficamente, en la representación de v en
función de t.

Habitualmente, el instante inicial t0 se toma como cero, por lo que las

ecuaciones del movimiento uniforme resultan

Movimiento rectilíneo uniformemente acelerado

Un movimiento uniformemente acelerado es aquél cuya

aceleración es constante. Dada la aceleración podemos
obtener el cambio de velocidad v-v0 entre los
instantes t0 y t, mediante integración, o gráficamente.

Dada la velocidad en función del tiempo, obtenemos el

desplazamiento x-x0 del móvil entre los instantes t0 y t,
gráficamente (área de un rectángulo + área de un
triángulo), o integrando

Habitualmente, el instante inicial t0 se toma como

cero, quedando las fórmulas del movimiento rectilíneo
uniformemente acelerado más simplificadas.
 MOVIMIENTO DE CAÍDA DE LOS CUERPOS

En este programa se van a estudiar las ecuaciones del movimiento rectilíneo

uniformemente acelerado, y en concreto el movimiento de caída de los cuerpos
bajo la aceleración de la gravedad.
Si bien, es un tema que se estudia a lo largo de todos los cursos de Física,
desde los más elementales, persisten algunas dificultades y en concreto
aquellas que confunden la posición del móvil con espacio recorrido.
Se ha de insistir, que las magnitudes cinemáticas tienen carácter vectorial,
incluso en el movimiento rectilíneo, y que para describir un movimiento se han
de seguir los siguientes pasos:
1. Establecer el sistema de referencia, es decir, el origen y el eje a lo largo
del cual tiene lugar el movimiento
2. El valor y signo de la aceleración
3. El valor y el signo de la velocidad inicial
4. La posición inicial del móvil
5. Escribir las ecuaciones del movimiento
6. A partir de los datos, despejar las incógnitas

Descripción

Un cuerpo es lanzado desde el techo de un edificio

de altura x0 con velocidad v0, determinar las
ecuaciones del movimiento, la altura máxima y el
tiempo que tarda el cuerpo en alcanzar el origen.
En primer lugar, establecemos el origen y la
dirección del movimiento, el eje X. Después, los
valores de la posición inicial y los valores y signos
de la velocidad inicial, y de la aceleración, tal
como se indica en la figura. Resultando las
siguientes ecuaciones del movimiento.

Cuando alcanza la altura máxima la velocidad del móvil es cero. De la ecuación

de la velocidad, se obtiene el tiempo que transcurre desde que se lanza hasta
que llega a dicha posición. El tiempo transcurrido se sustituye en la ecuación
de la posición, obteniéndose la máxima altura que alcanza el móvil medida
desde el suelo.
El tiempo que tarda en llegar al suelo, se obtiene a partir de la ecuación de la
posición, poniendo x=0, resolviendo una ecuación de segundo grado.
Nota: como podrá comprobar el lector, la solución del problema es
independiente de la situación del origen. Si colocamos el origen en el punto de
lanzamiento, la posición inicial x0 es cero, pero el suelo se encuentra en la
posición -x0 respecto de dicho origen, resultando la misma ecuación. La altura
máxima se calcula ahora desde el techo del edificio, no desde el origen.
 Signo de la aceleración:
Si el eje X apunta hacia arriba la aceleración
de la gravedad vale a=-g, g=9.8 o 10 m/s2

Signo de la velocidad inicial:

Si el eje X apunta hacia arriba y el cuerpo es
inicialmente lanzado hacia arriba el signo de la
velocidad inicial es positivo, en caso de ser
lanzado hacia abajo el signo es negativo

Situación del origen:

Se acostumbra a poner en el origen, en el
punto en el que es lanzado el móvil en el
instante inicial. Esto no tiene que ser siempre
así, si un cuerpo es lanzado desde el techo de
un edificio podemos situar el origen en el
suelo, la posición inicial del móvil
correspondería a la altura del edificio h.
Si situamos el origen en el techo del edificio y
lanzamos el móvil desde el suelo, la posición
inicial sería -h.

Actividades
Vamos a practicar el movimiento de la caída de los cuerpos mediante un
programa interactivo
Se proponen ahora un conjunto de ejercicios sencillos para practicar con el
programa interactivo, se pueden resolver primero numéricamente y después
comprobar su respuesta en dicho programa.
1.-Se deja caer un objeto desde un edificio de 300 m de altura, calcular la
velocidad y el tiempo que tarda en llegar al suelo.
2.-Se lanza un objeto, situado inicialmente en el origen, hacia arriba con una
velocidad de 60 m/s, calcular la máxima altura que alcanza.
3.-Se lanza un objeto hacia arriba con una velocidad inicial de 40 m/s, desde el
techo de un edificio de 100 m de altura. Calcúlese la máxima altura sobre el
suelo y la velocidad con que retorna al mismo.
4.-Se lanza un objeto hacia abajo, con velocidad inicial de 10 m/s, desde una
altura de 300 m. Calcular la velocidad con que llega al suelo.