05/01/2004 - 11h36
A mais ambiciosa missão de exploração de Marte começou depois que o
primeiro de dois robôs da Nasa chegou ao planeta vermelho para procurar
indícios de vida. Viagem de 500 milhões de quilómetros, sete meses. O
principal objectivo era a demonstração de costas baixas para pouso e
exploração do solo de Marte. O programa visava também saber se o homem se
poderá adaptar a Marte ou não.
O primeiro robô norte-americano chegou ao solo marciano exactamente às
2h35, a uma velocidade de 5,4 km/s. O segundo robô, o MER-B, deve chegar à
superfície do planeta no dia 25 de Janeiro.
O projecto Mars Expedition Rover custou à Nasa US$ 800 milhões e conta
com a participação de cerca de 250 especialistas e pesquisadores da agência
espacial. Das 30 missões de sonda lançadas para Marte nos últimos 40 anos,
somente 12 tiveram sucesso.
Resta-nos agora esperar que esta missão se junte à lista das bem sucedidas,
que todas as nossas questões acerca de Marte sejam esclarecidas, e também
que esta missão seja o bom começo de muitas outras a serem feitas para além
do sistema solar.