POSPARTO

Lo ideal es amamantar al niño en su primera hora de vida, a ser posible en el mismo paritorio.

El inicio de
la lactancia
C lara acaba de nacer. Nada más salir
la han colocado sobre Ana, su ma-
dre, que la mira embelesada mientras
acaricia su piel desnuda. Una manta ca-
lentita las cubre a las dos. La matrona
examina rápidamente a la niña, procu-
rando no interferir en las miradas que se
intercambian madre e hija. Las hormo-
nas empiezan a funcionar y Clara, que
tiene los ojos abiertos y está muy des-
pierta y activa como todos los bebés en
la primera hora tras el parto, empieza a
reptar hacia el pecho de su madre olfa-
teando, lamiendo y mirando su objeti-
vo. Al cabo de media hora de contacto
piel con piel, ha cogido el pecho y está
succionando con una técnica perfecta, y
su madre está recibiendo un torrente de
hormonas que le van a ayudar a vincu-
larse a su hija de una manera especial,
similar al enamoramiento que sentimos

Esta no es una historia de fic-

ción, es la manera más fácil
y natural de iniciar la lactan-
cia materna, y por suerte ya
no es un privilegio reserva-
do a las mujeres que dan a
luz en los paises nórdicos; ca-
da vez más hospitales en Es-
paña cumplen con los ‘10 pa-
sos para la lactancia materna’
que promueve UNICEF, en-
tre los que se incluye la prác-
tica del método canguro en la
sala de partos para recién na-
cidos a término. Este método
se empezó a utilizar con los
prematuros, cuando se com-
probó que los bebés ingresa-
dos en las UCIs neonatales
evolucionaban mejor si pasa-
ban mucho tiempo en contac-
to piel con piel con la madre o
el padre y, además, esto faci-
litaba la lactancia materna. Es
un reflejo de nuestra condi-
ción de mamíferos, diseñados
para guiarnos por el instinto,
que se manifiesta y aporta sus
beneficios cuando no se sepa-
ra a la madre del neonato, a
no ser que sea necesario.
Hace dos horas que Clara ha
nacido. Ahora sí que la cogen
para pesarla, acabar de exa-
minarla y echarle en los ojos
las gotas para evitar infeccio-
nes. Si se las hubieran pues-
to antes, no podría mirar a su
madre como la ha hecho.
Atrás han quedado las nor-
mas rígidas que se seguían en
los hospitales de separar a la
madre de su hijo durante ho-
ras, de administrar biberones
o sueros antes de ponerle al
pecho, de dejar que succione
sólo unos minutos, o de es-
tablecer horarios para las to-
mas. Lo ideal es poner al niño
al pecho lo antes posible.
Dar de mamar al
niño nada más
nacer facilita la
lactancia y pre-
viene complica-
ciones, como
las grietas o la
poca producción
de leche
Un buen comienzo
● Conviene iniciar la lactan-
cia a solas o en compañía de
una persona cercana que nos
haga sentir cómodas, o bien
con el apoyo de un experto
en lactancia –la matrona, la
enfermera, etc.– habituada a
apoyar a las mujeres.
● No hay que tener prisa.
Algunos bebés se enganchan
rápidamente, pero otros ne-
cesitan su tiempo. A veces es
bueno respirar hondo y dis-
frutar del contacto con el ni-
ño, él se va acercando al pe-
zón olfateando y chupando,
guiado por su instinto.
● Es importante colocar-
se en una posición cómoda,
ya sea tumbada en la cama o
sentada, con la espalda bien
apoyada y el pie un poco ele-
vado sobre un taburete bajo.
1. Tomar al bebé en brazos y
aproximarlo al pecho, de for-
ma que su tripa toque la nues-
tra (ombligo con ombligo).
La cabeza del niño debe des-
cansar entre el codo y la mu-
ñeca. Así, la mano del brazo
sobre el que reposa sujeta el
culito y puede ayudar a man-
tener o cambiar su postura.
2. Con la mano que queda li-
bre, coger un pecho e intro-
ducirlo en la boca del bebé.
Comprobar que queda dentro
todo el pezón y gran parte de
la areola (la lengua debe que-
dar debajo de esta).
3. Una vez que el bebé em-
piece a mamar, hay que dejar
de empujar el pecho, pues de
lo contrario podríamos sacar
el pezón de su boca y hacer
que succione sólo la punta. Sí
se puede sujetar el pecho un
poco con la mano para estar
más cómoda.
● Un niño está bien colocado
si no se ve el pezón y tampo-
co la mayor parte de la areo-
la, sobre todo la parte infe-
rior. Los labios del bebé están
evertidos hacia fuera, espe-
cialmente el inferior, que está
tan doblado que llega a tocar
su barbilla. Succiona tranqui-
la y rítmicamente, se ve como
mueve la mandíbula y el mo- 
En la lactancia no
hay horarios. El
niño decide cuán-
to dura cada to-
ma y el tiempo
que pasa entre
una y otra. Só-
lo él sabe cuando
tiene hambre
 Posparto
 El inicio de la lactancia

vimiento llega hasta su oreja.

No se oyen chasquidos, ni se
le escapa el aire, y la succión
no resulta dolorosa.
● Cuando la posición es co-
rrecta, se puede dejar al be-
bé todo el tiempo que quiera.
Cuanto más succione, más
estimulará la producción de
leche. Las primeras tomas
son a veces un poco anár-
quicas, pero luego, en gene-
ral, acaban por soltar el pe-
cho cuando no quieren más.
Cuando ya hay leche abun-
dante, a menudo lo dejan con
expresión satisfecha de es-
tar atiborrados, y a partir del Es esencial que
mes y medio o dos meses lo la postura al
agradecen con una sonrisa. amamantar sea
● Conviene ofrecerle el pe- cómoda para
cho cada vez que esté des- los dos. Así, el
pierto, activo, o emita soni-
dos. No hay que esperar a
Secretos que ayudan bebé se agarra
que llore, es un signo tardío ● Dar de un pecho todo el ra- cer el vacío y retirar el pecho
bien y la madre
de hambre y de que tiene po- to que el bebé quiera. La le- (sin tirar, pues esto podría le- no tendrá dolor
ca glucosa en el cerebro. che del final es la que más sionar el pezón). Es útil pedir
● Amamantar acostada re- engorda y sacia por su conte- ayuda a alguien que sepa có-
sulta muy cómodo durante la nido en grasa, aunque la suc- mo colocar al bebé. ● No interferir con chupetes
noche. A veces, al producir- ción sea más lenta y el niño se ● No lavar el pezón antes y o tetinas. El bebé en el primer
se una descarga hormonal de quede medio dormido. Anti- después de la toma, ni apli- mes se confunde con facili-
prolactina, a la madre la inva- guamente se decía que esa le- car cremas, ni frotarlo. Es su- dad con los sustitutos de go-
de un sueño irresistible, ne- che ya no alimenta, hoy se sa- ficiente con la ducha diaria. ma y puede rechazar el pecho,
cesario para su descanso y be que es justo lo contrario. Tampoco necesita ninguna o colocar mal la boca y cau-
recuperación, y se queda dor- ● No continuar con la toma preparación en el embarazo. sar grietas y poca producción
mida. No pasa nada. No es si causa dolor. Para finalizar- ● No poner horarios para las de leche. El pecho materno
malo compartir la cama con la se aconseja meter el dedo tomas; si le damos la mitad es el mejor chupete: propor-
el bebé siguiendo unas míni- meñique por un costado de de veces de las que pide, ten- ciona alimento, consuelo, ca-
mas normas de seguridad. la boca del niño para desha- dremos mucha menos leche. riño, compañía, seguridad…
● Si la madre nota los pe-
El calostro chos hinchados, conviene
En algunas culturas se creía que el calos- reparador tras los esfuerzos del parto. que amamante con frecuen-
tro es perjudicial y se tenía a los bebés sin Muchos recién nacidos hacen muchas cia y no comprima las ma-
mamar hasta que se convierte en leche más tomas pequeñas en los dos primeros días mas con sujetadores a pre-
madura. En realidad, el calostro es oro con el objeto de tomar muchas minidosis sión o discos absorbeleches,
líquido, ya que es el alimento ideal- de este preciado cóctel. Si el bebé llora con pues con ello se impide que
mente diseñado para ocupar por pri- frecuencia, no hay que interpretar a la lige-
mera vez el intestino virgen del recién ra que tiene gases, o está empachado; este
funcione el mecanismo natu-
nacido, tiene una densidad inigualable de líquido es muy fácilmente digerible y no ral de que la leche gotee y no
inmunoglobulinas y otras sustancias defen- produce estos trastornos. Lo más probable se retenga. Es mejor que se
sivas que protegen al bebé de infecciones y es que simplemente quiera más, y si le ofre- cambie de ropa amenudo, si
lleva un concentrado proteico y vitamínico cemos y lo toma, pues estaba claro. se moja, y al menos durante
la noche, no usar sujetador. 
 Posparto
 El inicio de la lactancia

Foto: Julia Krüger, Rüffler, Wiler

El método can-
guro, que auna
calor, amor y lac-
tancia materna,
fortalece el vín-
culo madre-hijo
y ayuda a que el
prematuro se re-
cupere antes

Casos especiales
En ocasiones existen proble- al menos durante las tomas. Cada día hay más UCIs neo- al bebé o se limita la frecuen-
mas o imprevistos que pue- ● Fármacos. Si la madre to- natales que permiten la pre- cia y duración de las tomas,
den entorpecer el inicio de la ma alguna medicación, es sencia de la madre y la pues- porque esto hace que se pro-
lactancia. Tienen solución. conveniente que se asesore ta precoz al pecho. Si no es duzca menos leche.
Pezones planos. Es útil reci- con el pediatra. Hay listados posible amamantar al niño, ● Si aparecen complicacio-
bir ayuda desde el principio. actualizados muy completos la mujer puede sacarse leche nes. No hay que desesperar-
● No es necesario prepa- sobre el tema, por ejemplo varias veces al día, y consul- se, siempre hay solución. La
rarlos de ninguna forma es- el de la página del hospital tar si puede llevarla para que madre acabará disfrutando
pecial durante el embarazo. de Denia en internet (www. se la den al bebé. del bebé cuando todo se pase
Las hormonas del posparto e-lactancia.org). La mayoría ● Cesárea. La madre de- y puede retomar la lactancia
y la succión potente del bebé de los fármacos se conside- be intentar que dejen al be- incluso si su hijo ha tomado
ayudan, en la mayoría de los ran actualmente compatibles bé con ella lo antes posible; ya bastantes biberones. Si ha
casos, a que el pezón salga y con la lactancia materna. en algunos hospitales incluso estado separada del niño du-
se alargue dentro de su boca, ● El bebé está ingresado. ponen al recién nacido al pe- rante horas o días, puede re-
cho nada mas salir del útero, cuperar el tiempo perdido pa-
Dónde pedir ayuda en el quirófano o en la sala sando todo el rato que pueda
de recuperación. Esto es más en contacto con su piel des-
Además de la ayuda que puede dar la matrona, en casi fácil si la cesárea se realiza nuda, y turnarse con el padre
todas las ciudades existe un grupo de apoyo a la lactancia con anestesia epidural. No es para proporcionarle ese ca-
materna, constituido por madres bien formadas para cierto que la leche suba más lorcito tranquilizador.
aconsejar y ayudar en estos temas sin dar consejos médi-
cos. Existe un listado bastante completo en la página web
tarde en las mujeres que su-
de la Asociación Española de Pediatría (que también tiene fren esta intervención quirúr- Dra. Pilar de la Cueva ●
una guía de consejos para imprimir): www.aeped.es. gica; sólo ocurre cuando se Ginecóloga del Hospital Reina Sofía de
Tudela, y miembro del grupo de apoyo a la
tarda mucho en amamantar lactancia materna Vía Láctea, de Zaragoza.