ANIKA STUPPY
NICOLE L.MEAD
STIJN MJ VAN OSSELAER
meningkatkan diri, konsumen juga berusaha untuk mengkonfirmasi pandangan diri mereka (yaitu, verifikasi diri). Meskipun verifikasi diri memberikan manfaat yang
berhubungan dengan diri sendiri, perannya dalam perilaku konsumen kurang dipahami. Untuk mengatasi kesenjangan itu, kami memeriksa variabel disposisional — harga
diri sifat — yang memprediksi apakah konsumen memverifikasi diri sendiri di pasar. Kami mengusulkan bahwa konsumen dengan harga diri rendah (vs. tinggi) condong ke
produk inferior karena produk tersebut menegaskan pandangan pesimistis mereka. Lima studi mendukung teori kami: peserta dengan harga diri rendah (vs tinggi) condong
ke produk inferior (studi 1) karena motivasi untuk memverifikasi diri (studi 2). Konsumen dengan harga diri rendah lebih menyukai produk inferior hanya ketika produk
tersebut menandakan pandangan diri yang pesimis (vs positif) dan karena itu dapat memverifikasi diri sendiri (studi 3). Lebih tepatnya, kecenderungan konsumen dengan
harga diri rendah untuk memilih produk inferior menghilang setelah mereka dibujuk untuk memandang diri mereka sebagai konsumen produk unggulan (penelitian 4),
tetapi tetap berada di belakang umpan balik negatif (penelitian 5). Penyelidikan kami dengan demikian menyoroti harga diri sebagai kondisi batas untuk konsumsi
kompensasi. Dengan menunjukkan faktor-faktor yang memprediksi kapan verifikasi diri memandu perilaku konsumen, pekerjaan ini memperkaya pemahaman lapangan
tentang bagaimana produk melayani motif diri. kecenderungan konsumen dengan harga diri rendah untuk memilih produk yang lebih rendah menghilang setelah mereka
dibujuk untuk memandang diri mereka sebagai konsumen produk unggulan (penelitian 4), tetapi tetap berada di belakang umpan balik negatif (penelitian 5). Penyelidikan
kami dengan demikian menyoroti harga diri sebagai kondisi batas untuk konsumsi kompensasi. Dengan menunjukkan faktor-faktor yang memprediksi kapan verifikasi diri
memandu perilaku konsumen, pekerjaan ini memperkaya pemahaman lapangan tentang bagaimana produk melayani motif diri. kecenderungan konsumen dengan harga
diri rendah untuk memilih produk yang lebih rendah menghilang setelah mereka dibujuk untuk memandang diri mereka sebagai konsumen produk unggulan (penelitian 4),
tetapi tetap berada di belakang umpan balik negatif (penelitian 5). Penyelidikan kami dengan demikian menyoroti harga diri sebagai kondisi batas untuk konsumsi
kompensasi. Dengan menunjukkan faktor-faktor yang memprediksi kapan verifikasi diri memandu perilaku konsumen, pekerjaan ini memperkaya pemahaman lapangan
Kata kunci: harga diri, verifikasi diri, peningkatan diri, konsumsi simbolik, konsumsi inferior,
konsumsi kompensasi
VC Penulis 2019. Diterbitkan oleh Oxford University Press atas nama Journal of Consumer Research, Inc.
Ini adalah artikel Akses Terbuka yang didistribusikan di bawah persyaratan Lisensi Non-Komersial Atribusi Creative Commons (http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/),
yang memungkinkan penggunaan kembali, distribusi, dan reproduksi non-komersial dalam media apa pun, asalkan karya aslinya dikutip dengan benar. Untuk penggunaan kembali komersial,
silahkan hubungi journals.permissions@oup.com Vol. 46 2020
DOI: 10.1093/jcr/ucz029
956
STUPPY, MEAD, DAN VAN OSSELAER 957
2018, Walmart merebut 25% pangsa pasar bahan makanan AS, menurun ketika mereka dibujuk untuk melihat diri mereka sebagai
Aldi menikmati peningkatan penjualan dua digit (Statista.com konsumen produk unggulan dalam kategori tertentu (misalnya,
2018a, 2018b), dan Supercuts menduduki peringkat sebagai alkohol). Selain itu, pola itu harus terlihat hanya untuk kategori
waralaba salon rambut #1 di AS oleh Pengusaha majalah produk yang dimanipulasi (yaitu, produk alkohol); dalam kategori
selama delapan tahun berturut-turut (Supercutsfranchise.com produk yang tidak terkait (misalnya, pakaian), konsumen dengan
2018). Berhemat adalah salah satu penjelasan yang jelas harga diri rendah harus terus tertarik pada produk yang lebih
mengapa konsumen terkadang memilih penawaran pasar rendah. Ketiga, jika konsumen dengan harga diri rendah berusaha
yang mereka anggap inferior (Lastovicka dkk. 1999). Namun, untuk memverifikasi diri sendiri daripada meningkatkan diri, maka
mungkin ada alasan lain. mereka tidak boleh terlibat dalam konsumsi kompensasi setelah
Dalam karya ini, kami mengusulkan bahwa memilih penawaran umpan balik negatif.
pasar yang lebih rendah terkadang dapat menjadi motivasi dasar Dengan mengidentifikasi kepribadian dan faktor situasional yang
untuk mengkonfirmasi pandangan diri—dalam hal ini, pandangan menjelaskan peran verifikasi diri dalam membentuk pilihan produk,
harapan tentang hasil masa depan untuk diri mereka sendiri dan orang diri. Namun, penelitian menunjukkan bahwa rasa tidak aman dan
lain. Dengan cara ini, konsumen menghindari menciptakan harapan keraguan diri mereka menyebabkan mereka enggan untuk
yang terlalu positif yang pada akhirnya dapat mengecewakan. meningkatkan pandangan diri mereka, terutama setelah ancaman (
Meskipun kedua motif memandu perilaku sehari-hari, bagian terbesar Dodgson dan Kayu 1998; Shrauger 1975; Song, Huang, dan Li 2017;
dari pekerjaan masa lalu dalam penelitian konsumen telah berfokus Swann dkk. 1987). Memang, meta-analisis menyimpulkan bahwa
pada peran peningkatan diri — misalnya, pemberian diri untuk konsumen dengan harga diri rendah (vs tinggi) jauh lebih kecil
menginduksi emosi positif (Mick dan DeMoss 1990), memilih produk kemungkinannya untuk terlibat dalam perilaku kompensasi setelah
berstatus tinggi untuk memulihkan status yang hilang (Rucker dan ancaman psikologis (van Dellen dkk. 2011).
Galinsky 2008), dan memilih produk yang menegaskan kompetensi Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa konsumen dengan
untuk meningkatkan pandangan diri setelah kemampuan intelektual harga diri rendah mungkin mencoba untuk mengkonfirmasi pandangan
seseorang diragukan (Gao, Wheeler, dan Shiv 2009). Memang, diri mereka untuk mendapatkan manfaat psikologis yang penting.
penelitian sebelumnya telah menyimpulkan bahwa konsumen Misalnya, peserta dengan harga diri rendah (tetapi tidak tinggi) lebih
peningkatan diri. Misalnya, konsumen dengan harga diri tinggi Kondisi batas
menciptakan citra diri publik yang meningkatkan diri untuk menarik
Untuk menguji akun verifikasi diri konsumsi rendah,
perhatian dan kekaguman (Baumeister dkk. 1989), merendahkan orang
kami memeriksa kondisi batas yang berasal dari
yang mengkritik mereka (Baumeister, Cerdas, dan Boden 1996), dan
hipotesis kami.
lebih suka berinteraksi dengan mereka yang melihatnya secara positif (
Rudich dan Vallacher 1999). Mereka melebih-lebihkan kinerja mereka, Sinyal Produk. Jika konsumen dengan harga diri rendah menggunakan
mengambil lebih banyak pujian untuk kesuksesan daripada yang pantas produk untuk mengkonfirmasi pandangan diri mereka, maka mereka harus
mereka dapatkan, dan meremehkan umpan balik dan emosi negatif ( peka terhadap apa yang dilambangkan oleh produk tentang diri mereka—
Menangis 1966; Schlenker, Soraci, dan McCarthy 1976; Kayu dkk. 2003). yaitu, sinyal produk (Berger dan Heath 2007). Kami memperoleh peran sinyal
Singkatnya, karena peningkatan diri memberikan banyak manfaat tetapi produk dengan memanipulasi apakah produk yang secara objektif lebih
sedikit biaya bagi mereka yang memiliki harga diri tinggi, konsumen rendah (dalam hal ini, restoran yang suram) menandakan pandangan diri
dengan harga diri tinggi (vs rendah) diharapkan mencari produk yang yang positif atau pesimis sambil mempertahankan inferioritas objektifnya
harapan superioritas konsumen yang memiliki harga diri tinggi (Baumeister tidak diketahui tetapi, sebagai aturan praktis, sekitar 100 peserta
1982; Baumeister dkk. 1996), yang pada gilirannya memperkuat kebutuhan diperlukan untuk mendeteksi efek berukuran sedang dengan andal (
mereka untuk meningkatkan diri (Mandel dkk. 2017; Cohen 1988). Untuk mendeteksi efek yang berpotensi lebih kecil, dan
van Dellen dkk. 2011). Oleh karena itu, umpan balik negatif harus untuk memberikan pengujian yang adil tentang kemungkinan bahwa
meningkatkan kecenderungan harga diri konsumen yang tinggi waktu pengukuran memoderasi efek inti kami, kami meningkatkan
terhadap produk yang melambangkan kesuksesan dan keunggulan. kekuatan kami dengan menargetkan untuk merekrut 350 peserta
Singkatnya, kami berharap bahwa konsumen dengan harga diri tinggi Amazon Mechanical Turk (MTurk).
tetapi tidak rendah akan menunjukkan efek konsumsi kompensasi Peserta pertama-tama menunjukkan apakah mereka berpantang
dalam menanggapi umpan balik negatif. pada ukuran biner ("Saya tidak pernah minum alkohol" vs. "Saya minum
alkohol"). Enam puluh tiga peserta yang berpantang dialihkan ke survei
yang berbeda, meninggalkan 289 peserta yang tidak berpantang.
VALIDASI STIMULI
ipan (173 perempuan; sayausia ¼ 35.88, SDusia ¼ 11.82). Dalam semua
kami mengalami regresi indeks rendah-alkohol pada harga diri Konsumen cenderung tidak mengakui peningkatan diri (Pronin,
(berpusat), kondisi waktu kode efek (sebelum vs sesudah), dan Lin, dan Ross 2002). Memang, ketika kami mengkodekan
interaksi mereka. Seperti yang diperkirakan, kami mendeteksi peningkatan diri, hanya 1% peserta yang menunjukkan bukti kuat
hubungan negatif antara harga diri dan preferensi untuk peningkatan diri (lampiran web G). Karena efek lantai ini, kami tidak
alkohol yang lebih rendah (b ¼ –.182, t(285) ¼ –3.106, p .002, menganalisis atau membahasnya lebih lanjut dalam penelitian ini.
sebagian r ¼ –.181). Konsisten dengan harapan, hubungan ini Kami kembali menilai penjelasan alternatif dari keinginan untuk
tidak diubah oleh waktu pengukuran (b ¼ - menghemat uang dengan menilai sifat berhemat dan pendapatan.
. 005,t(285) ¼ –0,092, p .926, sebagian r ¼ -.005), dan tidak
ada efek utama untuk pengaturan waktu (b .058, t(285) ¼
0.993, p .321, sebagian r .059). Analisis bertahap menggunakan Desain dan Prosedur
dummy coding menghasilkan hasil dengan kesimpulan yang sama
dan dilaporkan dalamlampiran web E.
Peserta. Karena tidak ada faktor yang dimanipulasi,
dan karena ukuran asosiasi dasar dalam studi 1 kecil
Untuk memberikan tes langsung dari akun verifikasi diri dari Mediator: Motif Verifikasi Diri. Selanjutnya, kami menilai
konsumsi inferior, kami menilai kekuatan motif verifikasi diri motif verifikasi diri. Para peserta kembali disuguhi gambar-
peserta dan menghubungkan motif itu dengan pilihan produk. gambar salon dan membaca: “Kami ingin tahu lebih banyak
Setelah menyelesaikan skala harga diri, peserta membuat tentang motivasi yang penting bagi Anda saat menentukan
pilihan konsekuensial antara salon rambut superior dan salon pilihan. Selain pertimbangan dasar (misalnya, harga,
rambut inferior. Kemudian kami menilai motif verifikasi diri. kualitas potongan rambut), apa motif utama yang
Karena tidak ada skala yang divalidasi untuk mengukur motif memandu Anda memilih di antara salon-salon tersebut?
verifikasi diri, kami meminta peserta untuk mengungkapkan Tolong beri tahu kami reaksi perut Anda. ” Kami mengatur
alasan pemilihan salon rambut mereka (diadaptasi dariSwann waktu survei ini untuk memastikan bahwa peserta akan
dkk. 1992). Dua penilai mengkodekan keinginan peserta untuk menulis setidaknya selama satu menit.
pergi ke salon rambut yang menegaskan pandangan diri Dua penilai independen yang buta terhadap hipotesis penelitian dan
mereka. harga diri peserta mengkode seberapa banyak pilihan masing-masing
Mengingat bahwa pandangan diri negatif konsumen dengan harga peserta dipandu oleh motif untuk mengkonfirmasi pandangan diri.
diri rendah (vs tinggi) menciptakan kebutuhan yang meningkat akan Skema pengkodean menginstruksikan penilai untuk mengkode
manfaat psikologis dari verifikasi diri (Baumeister dkk. 1989; Leary dkk. tanggapan yang sangat selaras dengan definisi verifikasi diri ("berusaha
2001; Tice 1991), kami berhipotesis bahwa peserta dengan harga diri mengkonfirmasi pandangan diri yang ada") sebagai manifestasi dari
rendah (vs tinggi) akan melaporkan motivasi verifikasi diri yang lebih motif verifikasi diri (misalnya, salon rambut ini "cocok untuk saya,"
kuat. Lebih penting lagi, kami memperkirakan bahwa motif verifikasi diri "sesuai dengan bagaimana saya melihat diri saya sendiri,” “untuk orang-
yang lebih kuat di antara peserta dengan harga diri rendah (vs tinggi) orang seperti saya”;lampiran web SAYA). Setelah menjadidilatih pada
akan secara statistik menjelaskan pilihan tinggi mereka pada salon skema pengkodean, penilai mengkodekan sejauh mana keputusan
rambut inferior. setiap peserta dipandu
962 JURNAL PENELITIAN KONSUMEN
oleh motif verifikasi diri (1¼sama sekali tidak sampai 5¼sangat dan pendapatan sebagai kovariat. Efek tidak langsung
banyak). Sebagai ilustrasi, tanggapan seperti "Saya tidak akan tetap signifikan (c ¼ –.2662, SE .1470, 95% CI [–.6025,
merasa seperti diri saya sendiri jika saya masuk ke sana," atau "The - . 0212]) ketika kita mengontrol untuk berhemat dan berpenghasilan.
[. . .] salon hanya lebih mirip saya” diberi kode sebagai manifestasi
kuat dari motif verifikasi diri. Tingkat kesepakatan antara penilai
Diskusi
tinggi:r (199) .808. Dengan demikian, kami membuat rata-rata
peringkat pembuat kode untuk membentuk indeks kekuatan relatif Studi 2 memberikan bukti untuk dugaan bahwa konsumen dengan
dari motif verifikasi diri (saya¼1.73, SD ¼ 1.36). harga diri rendah (vs tinggi) cenderung ke produk yang lebih rendah
karena mereka berusaha untuk memverifikasi pandangan diri mereka.
Penjelasan Alternatif. Akhirnya, peserta com- Kami secara langsung mengukur apakah peserta memiliki tujuan aktif
menyelesaikan skala berhemat dari studi 1 (Sebuah .83, saya¼4.38, SD ¼
untuk mengkonfirmasi pandangan diri mereka yang ada saat memilih
0,57). Kami juga menilai pendapatan bulanan setelah diperbaiki
antara salon rambut inferior dan superior. Seperti yang diperkirakan,
biaya.
ketika harga diri peserta menurun, menjadi lebih penting bagi mereka
Pilihan Undian. Untuk menguji prediksi bahwa harga diri memediasi hubungan dasar antara harga diri dan pilihan produk
akan dikaitkan secara negatif dengan kemungkinan memasuki inferior. Berhemat dan pendapatan tidak secara statistik menjelaskan
undian inferior-salon (vs. superior-salon), kami meregresi hubungan antara harga diri rendah, motif verifikasi diri, dan konsumsi
pilihan undian pada harga diri dalam model regresi logistik rendah.
pandangan diri yang positif). Kami bertujuan untuk mengumpulkan 300 GAMBAR 1
peserta untuk memberikan kekuatan yang cukup untuk efek kecil hingga
menengah dan interaksi potensial. Pada akhir pengumpulan data, 302 HUBUNGAN ANTARA HARGA DIRI DAN RESTORAN
MTurkers telah menyelesaikan studi (157 perempuan; sayausia ¼ PEMBINGKAIAN
motif yang berhubungan dengan diri sendiri di pasar. Peserta dengan (inferior vs superior vs baseline; antar-mata pelajaran). Karena
harga diri yang relatif rendah lebih memilih restoran yang tidak keren ukuran dependen kami bersifat dikotomis, kami bertujuan
daripada restoran yang keren, bisa dibilang karena mereka berusaha untuk meningkatkan kekuatan statistik dan dengan demikian
untuk mengkonfirmasi pandangan pesimis mereka. Sebaliknya, peserta meningkatkan ukuran sampel kami menjadi 500 peserta
dengan harga diri yang relatif tinggi lebih menyukai restoran yang MTurk. Seperti dalam studi 1, peserta yang menunjukkan
keren daripada restoran yang tidak keren, seolah-olah karena restoran bahwa mereka tidak minum alkohol pada awal survei dialihkan
yang keren memungkinkan mereka untuk merasa nyaman dengan diri ke survei yang berbeda (tidak¼11). Sampel akhir terdiri dari
mereka sendiri. Secara konseptual mereplikasi studi 1 dan 2, konsumen 504 peserta (279 perempuan; sayausia ¼ 38.13, SDusia ¼
dengan harga diri rendah (vs tinggi) lebih condong ke produk yang 11.35).
mengisyaratkan pandangan diri pesimis—dalam hal ini, restoran yang
Independen Variabel: Menginduksi Produk Diri-
tidak keren. Sebaliknya, ketika restoran dibingkai sebagai keren dan
Tampilan. Manipulasi alkohol inferior (vs. superior) kami
dengan demikian menandakan pandangan diri yang positif, konsumen
pandangan diri adalah adaptasi dari prosedur yang ada (Cornelissen
chance to win (a) one of several inferior clothing items (e.g., FIGURE 2
unstylish jeans) or (b) one of several superior clothing items
(e.g., stylish jeans; web appendix L). A validation study ASSOCIATION BETWEEN SELF-ESTEEM AND PRODUCT SELF-
ensured that the clothing items differed in terms of VIEWS
Results
alcohol choice should be unaffected by the manipulation of
Manipulation Check. To check that our manipulation
alcohol self-views.
altered alcohol self-views as intended, we regressed alcohol
To test this hypothesis, we regressed alcohol-raffle choice on
self-views on self-esteem (centered), the superioralcohol
the same predictors used to predict alcoholrelated self-views in
condition (vs. baseline condition; effect-coded), the inferior-
a binary logistic regression. We detected the predicted
alcohol condition (vs. baseline; effect-coded), and the two-
interaction between self-esteem and the superior-alcohol (vs.
way interactions between self-esteem and the condition
baseline) manipulation (b ¼ .487,
variables.
v2 ¼ 4.796, p¼ .029; figure 2). The main effects of
The manipulation was successful. The superior-alcohol
selfesteem and the alcohol self-view manipulation were
manipulation (vs. baseline) increased superior alcohol
not significant in this omnibus model (all v2 < 1.594, all p >
selfviews (b ¼ –.117, t(499)¼ –2.380, p ¼ .018; partial r ¼
. 207). A stepwise omnibus analysis using dummy coding
– . 106), while the inferior-alcohol manipulation (vs. baseline)
produced similar results (web appendix M).
increased inferior alcohol self-views (b ¼.211, t(499)
To decompose the interaction between self-esteem and
¼ 4.292, p <.001; partial r ¼ .189). Confirming the
the superior-alcohol (vs. baseline) manipulation, we first
assumption that, the lower a participant’s self-esteem,
identified the regions of the self-esteem distribution where
the stronger their inferior alcohol self-views, there was a
the superior-alcohol manipulation (vs. baseline) increased
negative main effect of self-esteem (b ¼ –.127, t(499) ¼
choice of the superior-alcohol raffle. Supporting the self-
– 2.419, p ¼ .016; partial r ¼ –.108). Self-esteem did not
verification account of inferior consumption, participants
interact with the inferior (vs. baseline) (b ¼ .029, t(499) ¼
with self-esteem at or below 2.38 (–1.26 SD; 9.94 % of the
0.590, p ¼ .555; partial r ¼ .026) nor the superior (vs.
sample) became significantly more likely to enter the
baseline) manipulation b ¼ .095, t(499) ¼ 1.793, p ¼ .
superior-alcohol raffle in the superior (vs. baseline)
074; partial r ¼ .080).
condition. Consistent with the notion that high-self-esteem
Alcohol-Raffle Choice. If participants with relatively low consumers self-enhance, the alcohol-raffle choice of
self-esteem choose products that confirm self-views, then highself-esteem participants was not affected by the
they should be more likely to enter the superioralcohol superioralcohol (vs. baseline) manipulation.
raffle in the superior condition (vs. baseline), but they We then dissected the interaction by estimating the
should be equally likely to enter the inferior-alcohol raffle relationship between self-esteem and alcohol-raffle choice
across the baseline and inferior conditions. In contrast, if in the superior and baseline conditions separately.
participants with relatively high self-esteem choose Conceptually replicating our basic effect, self-esteem was
products that enhance self-views, they should be equally negatively associated with choosing the inferior-alcohol
inclined to enter the superior-alcohol raffle across raffle in the baseline condition (b ¼ –.740, v2¼ 7.433, p¼
conditions. Put differently, high-self-esteem participants’ . 006). Perhaps more important, that relationship was
966 JOURNAL OF CONSUMER RESEARCH
mitigated when low-self-esteem participants were induced self-esteem and inferior-product choice was eliminated in
t¼o hold self the superior-alcohol condition. Also consistent with the self-
0.442,ofp¼
. 235, v2¼-views .506).
being a superior-alcohol consumer (b verification account of inferior consumption, low-
The self-verification account of inferior consumption selfesteem participants were equally likely to choose the
predicts that low-self-esteem consumers’ likelihood of entering inferior-alcohol product across the inferior self-views
the inferior-alcohol raffle should not differ between the inferior- condition and the baseline condition. Finally, in an
alcohol and baseline conditions, given that they hold inferior unrelated product category, where low-self-esteem
alcohol self-views across both conditions. Furthermore, high- consumers ostensibly hold pessimistic self-views, low- (vs.
self-esteem participants were expected to be impervious to the high-) selfesteem consumers reverted to choosing inferior
manipulation because they self-enhance. Thus, we expected no products (clothing), regardless of experimental condition.
interaction between self-esteem and the inferior (vs. baseline) The results for high-self-esteem consumers support the
manipulation in the omnibus model, which indeed was the case theory that they select products to enhance, rather than
consistent with work on compensatory consumption, learned that they would complete a test as part of a pilot
participants with high self-esteem would show a stronger study.
preference for superior products when assigned to a low- Next, all participants completed the difficult version of the
power (vs. control) position. Remote Associates Test (RAT; Mednick 1968; see web appendix
In study 5, we measured trait self-esteem and then O). This was framed as a test of ability to be a boss (low-power
randomly assigned participants to a low-power or control condition) or an inconsequential pilot test (control condition).
condition using an adaptation of a previous manipulation ( The RAT presents participants with three words (e.g., Elephant–
Mead et al. 2018). Then, participants made seven binary Lapse–Wise) and asks them to think of a fourth word that ties
choices between superior (high-status; e.g., BMW together the three words (in this case, Memory). All
automobile) and inferior (low-status; e.g., KIA automobile) participants were given 10 sets of words to complete and 200
products. seconds to work on the task. Upon completion of the RAT,
Because we examined high status and therefore participants in both the low-power and control conditions
Alternative Explanations and Suspicion Probe. After 5.880, p ¼ . 015), replicating the compensatory-
consumption effect. Stepwise analyses using dummies
the product-choice task, participants completed the
yielded similar results (web appendix R).
deservingness scale from study 4 (a ¼ .85, M¼4.92, SD ¼ 0.80),
To the best of our knowledge, the Johnson-Neyman
the frugality scale (study 1; a ¼ .80, M¼3.76, SD ¼ 0.78), and
technique cannot be applied in Poisson regressions. We
monthly income (study 2). After a written debriefing, we
therefore decomposed the interaction by examining the
administered the suspicion probe from study 4. An inspection
effect of the low-power (vs. control) manipulation on
of these answers revealed that none of the participants were
inferior-product choice among those with relatively low (–
aware of the hypothesis. In addition to the open-ended
1SD) and high (þ1SD) self-esteem. Consistent with
questions, we also administered a scale to probe for suspicion,
predictions, low-self-esteem participants were equally
which we used as an exclusion criterion. Participants indicated
willing to choose inferior products in the low-power and
whether they believed that there would be a group task while
control conditions (b ¼ .017, v2(1) ¼ 0.030, p¼ .863),
doing the experiment (1 ¼ “I did not believe there would be a
When targeting consumers with low self-esteem, an may not generalize to low-self-esteem consumers. We
inferior (vs. superior) positioning might be more effective. encourage researchers to consider the potential
Indeed, Walmart’s competitively priced premium food line moderating role of trait self-esteem in future inquiries.
“Wild Oats” may have failed to gain widespread appeal Our research focused predominantly on when low-
because many customers did not (want to) identify as elitist selfesteem consumers embrace inferior products. However,
consumers who buy premium groceries. Perhaps Walmart even low-self-esteem consumers may sometimes reject inferior
customers would have embraced those products more had products. For example, below a certain threshold, inferior
the brand been introduced as an extension of an existing products might become threatening rather than self-
Walmart brand, as opposed to a separate, premium confirming for consumers with low self-esteem. To illustrate,
offering. choosing extremely inferior products (e.g., damaged food such
Indeed, our investigation implies that low-self-esteem as a rotten apple or damaged products such as stained
consumers who buy products that are positioned as superior clothing) that signal extremely negative selfviews might
People Prefer Lower Status?” Journal of Personality and Consumer Indulgence,” Journal of Marketing Research, 51
Social Psychology, 102 (5), 1077–88. (2), 218–32.
Andrade, Eduardo B. and Joel B. Cohen (2007), “On the Cohen, Jacob (1988), Statistical Power Analysis for the
Consumption of Negative Feelings,” Journal of Consumer Behavioral Sciences, 2nd ed., Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Research, 34 (3), 283–300. Cooley, Charles Horton (1902), Human Nature and the Social
Anthony, Danu B., Joanne V. Wood, and John G. Holmes (2007), Order, New York: Charles Scribner’s Sons.
“Testing Sociometer Theory: Self-Esteem and the Cornelissen, Gert, Mario Pandelaere, Luk Warlop, and Siegfried
Importance of Acceptance for Social Decision-Making,” Dewitte (2008), “Positive Cueing: Promoting Sustainable
Journal of Experimental Social Psychology, 43 (3), 425–32. Consumer Behavior by Cueing Common Environmental
Ayduk, O€zlem, Anett Gyurak, Modupe Akinola, and Wendy Behaviors as Environmental,” International Journal of
Mendes (2013), “Consistency over Flattery: Self-Verification Research in Marketing, 25 (1), 46–55.
Processes Revealed in Implicit and Behavioral Responses to Crary, William G. (1966), “Reactions to Incongruent Self-
Feedback,” Social Psychological and Personality Science, 4 Experiences,” Journal of Consulting Psychology, 30 (3),
(5), 538–45. 246–52.
Feedback from Close Others,” Journal of Experimental Regard Regulates Attachment Processes,” Journal of
Social Psychology, 68, 40–9. Personality and Social Psychology, 78 (3), 478–98.
Lastovicka, John L., Lance A. Bettencourt, Renee Shaw Hughner, Newheiser, Anna-Kaisa, Takuya Sawaoka, and John F. Dovidio
and Ronald J. Kuntze (1999), “Lifestyle of the Tight and (2012), “Why Do We Punish Groups? High Entitativity
Frugal: Theory and Measurement,” Journal of Consumer Promotes Moral Suspicion,” Journal of Experimental Social
Research, 26 (1), 85–98. Psychology, 48 (4), 931–6.
Leary, Mark R. (2007), “Motivational and Emotional Aspects of Private Label Manufacturers Association (2017), PLMA’s 2017
the Self,” Annual Review of Psychology, 58, 317–44. Private Label Yearbook, New York: Private Label
Leary, Mark R., Catherine A. Cottrell, and Misha Phillips (2001), Manufacturers Association.
“Deconfounding the Effects of Dominance and Social Pronin, Emily, Daniel Y. Lin, and Lee Ross (2002), “The Bias
Acceptance on Self-Esteem,” Journal of Personality and Blind Spot: Perceptions of Bias in Self versus Others,”
Social Psychology, 81 (5), 898–909. Personality and Social Psychology Bulletin, 28 (3), 369–81.
Lecky, Prescott (1945), Self-Consistency: A Theory of Rao, Akshay R. and Kent B. Monroe (1989), “The Effect of Price,
Personality, Washington DC: Island. Lisjak, Brand Name, and Store Name on Buyers’ Perceptions
Sedikides, Constantine and Aiden P. Gregg (2008), “Self- Conceptions,” Journal of Experimental Social Psychology,
Enhancement: Food for Thought,” Perspectives on 17 (4), 351–72.
Psychological Science: A Journal of the Association for — — — (1981b), “Acquiring Self-Knowledge: The Search for
Psychological Science, 3 (2), 102–16. Feedback That Fits,” Journal of Personality and Social
Shrauger, Sidney J. (1975), “Responses to Evaluation as a Psychology, 41 (6), 1119–28.
Function of Initial Self-Perceptions,” Psychological Bulletin, Swann, William B., Alan Stein-Seroussi, and R. Brian Giesler
82 (4), 581–96. (1992a), “Why People Self-Verify,” Journal of Personality
Sirgy, M. Joseph, Dhruv Grewal, Tamara F. Mangleburg, Jae-ok and Social Psychology, 62 (3), 392–401.
Park, Kye-Sung Chon, C. Berkman Claiborne, J. S. Johar, Swann, William B. Jr., Richard M. Wenzlaff, Douglas S. Krull,
and Harold Berkman (1997), “Assessing the Predictive and Brett W. Pelham (1992b), “Allure of Negative Feedback:
Validity of Two Methods of Measuring Self-Image Self-Verification Strivings among Depressed Persons,”
Congruence,” Journal of the Academy of Marketing Science, Journal of Abnormal Psychology, 101 (2), 293–306.
25 (3), 229–41. Taylor, Shelley and Jonathon D. Brown (1988), “Illusion and
Song, Xiaobing, Feifei Huang, and Xiuping Li (2017), “The Effect Well-Being: A Social Psychological Perspective on Mental