LA SORDERA

¿Qué es la sordera?

La sordera o hipoacusia, se define como la disminución de la

capacidad auditiva. La forma de medir esta pérdida de audición
es mediante la audiometria tonal liminar, que es una prueba que
determina nuestro umbral auditivo para un rango de frecuencias
determinadas; es decir mide para cada frecuencia(desde los graves
a 250 Hz, a los agudos a 8000 Hz) cual es la cantidad de sonido o
intensidad mínima que somos capaces de oír, así, cuando
necesitamos más de 20 decibelios, se considera que tenemos una
hipoacusia para esa frecuencia, sin embargo lo más frecuente es
que aparezca en todas las frecuencias, sobretodo en las del rango
de la voz humana, de 500 a 2000 Hz.

¿Qué tipos de sorderas existen?

Las sorderas se van a clasificar según distintos parámetros:

Según el grado de hipoacusia:
• Normoacusia: umbral < 20 dB.
• H. leve: umbral: 20-40 dB.
• H. moderada: umbral: 40-70 dB.
• H. profunda: umbral: > 90 dB.
Según la edad de aparición de la hipoacusia:
• Prelocutiva: la sordera aparece antes de la adquisición del
lenguaje. Es difícil la estructuración del lenguaje en
ausencia de estímulos auditivos, por lo que el niño
precisará de medios o sistemas especiales para su
aprendizaje.
• Perilocutiva: aparece cuando los niños comienza a hablar,
pero aún no saben leer. En estos casos si no se aplica una
enseñanza especializada, el lenguaje adquirido se degrada
rápidamente.
• Postlocutiva: aparece después de la adquisición del
lenguaje hablado y del aprendizaje de la lectura.
Clasificación cronológica, según en el momento en el que actúa el
agente que determina u ocasiona la sordera:
• Hereditarias o genéticas: pueden manifestarse desde el
nacimiento (precoces) o bien aparecer progresivamente a
lo largo de la vida del individuo (tardías). Están
determinadas genéticamente.
• Adquiridas: están producidas por agentes tóxicos, virus o
medicación que actúan sobre el oído interno, la vía auditiva
o la corteza cerebral auditiva, según el momento en el que
 actúan serán:
• Prenatales: durante la gestación (rubéola).
• Perinatales: durante el nacimiento ( la que aparece
en algunas parálisis cerebrales infantiles).
• Postnatales: después del nacimiento (meningitis,
sarampión, ictericia neonatal grave).
Según el nivel de la lesión:
• Hipoacusia de transmisión: la lesión está en el oído externo
y medio (pabellón, conducto auditivo externo, membrana
timpánica, caja del tímpano o cadena de huesecillos). Se
produce por un aumento de la resistencia al paso de las
vibraciones acústicas. La pérdida máxima es de 60 dB y no
asocian alteraciones en la comprensión de la palabra.
• Hipoacusia de percepción: también se llaman
neurosensoriales ya que la afectación se produce a nivel
del oído interno y del nervio auditivo. Aquí el grado de
sordera puede alcanzar incluso el de profunda (más de 90
dB de umbral auditivo).
• Hipoacusia mixta: aquí se asocia un problema de
transmisión con uno de percepción.
• Hipoacusia central: la lesión se localiza en la corteza
cerebral y el estímulo auditivo no se interpreta como tal,
existen graves problemas de comprensión de la palabra.
• Hipoacusias no orgánicas: aparecen en el contexto de
problemas psiquiátricos como la neurosis histérica.

¿Cuáles son las posibles causas que la producen?

En primer lugar nos hemos de referir al conducto auditivo , en el cual, la obturación del mismo debe
ser completa para que se produzca una sordera. La causa más frecuente en los niños es la
introducción de cuerpos extraños como trozos de goma de borrar, semillas de maíz tostado, papel
mojado etc..., en el adulto suele ser por tapones de cerumen. La sordera que aparece en estos casos
es leve, no sobrepasando los 35 dB de pérdida.
Las causas de afectación del oído medio son más numerosas y entre ellas encontramos:
• Obstrucción tubárica u ototubaritis : se produce como consecuencia de la inflamación de
la trompa de Eustaquio que es un tubo de músculo y cartílago que comunica la faringe con el
oído y se encarga de igualar las presiones entre el interior del oído y el exterior. Suele
aparecer tras subidas a la montaña o vuelos en avión y también durante los resfriados.
• Otitis serosa : se trata de una enfermedad en la que se acumula moco en el oído e impide la
correcta vibración del tímpano, siendo la causa más frecuente de sordera de transmisión en
los niños como consecuencia de la obstrucción tubárica por las vegetaciones adenoideas.
• Otitis media aguda : es una infección por bacterias en el oído medio, apareciendo pus en el
interior del mismo. Son muy frecuentes en los niños y en adultos durante un catarro. La
sordera se recupera por completo al curar la otitis.
• Otitis media crónica : se caracterizan por la presencia de una perforación en la membrana
timpánica a través de la cual se producen supuraciones de moco más o menos frecuentes. La
pérdida de audición es variable, ya que está en función de las estructuras que se hayan visto
dañadas en las sucesivas supuraciones Hay un tipo en el que se produce el crecimiento de piel
en el interior del oído (colesteatoma) y que puede producir complicaciones muy graves ya que
es capaz de destruir el hueso.
• Otosclerosis : Es una enfermedad que se hereda y que se caracteriza por fijar
progresivamente al último elemento de la cadena de huesecillos (el estribo), de manera que se
 altera el juego de palancas y con ello la transmisión del sonido. Esta enfermedad afecta a los
dos oídos pero de forma desigual, siempre hay uno peor.
• Traumatismos del oído medio : pueden producirse por las variaciones de la presión
atmosférica, como ocurre en la descompresión de los buceadores o bien por onda expansiva
en las explosiones, produciendo diversas lesiones, entre la que destaca la perforación de la
membrana timpánica.
Se conocen múltiples causas de sorderas de percepción, es por ello que comentaremos las más
importantes:
• Sordera brusca : consiste en la aparición de una hipoacusia de percepción de grado
moderado severo de forma repentina que afecta generalmente a un oído. Aunque no se
conoce bien cual es la causa, se ha relacionado con problemas de la circulación sanguínea en
el oído y con infecciones por virus.
• Laberintitis : consiste en la lesión del oído interno en el contexto de una otitis media aguda,
por una otitis media crónica, tras una meningitis o cualquier infección que alcance el oído
interno.
• Conmoción laberíntica : se produce tras un golpe en la cabeza sin que se haya producido
fractura, apareciendo una sordera que puede ser transitoria o instaurarse de forma definitiva.
• Presbiacusia : al igual que con la vista, en el oído también se produce una degeneración con
el envejecimiento, tanto a nivel del oído interno (cóclea u órgano de Corti), como del nervio
auditivo.
• Trauma sonoro : aparece como una sordera progresiva en personas que trabajan en
ambientes con ruido de intensidad superior a 80 dB.
• Tóxicos : algunas sustancias tienen un efecto nocivo demostrado sobre el oído, los más
importantes son algunos antibióticos (estreptomicina y derivados), el ácido acetilsalicílico
(aspirina), la quinina y derivados (se utiliza en la prevención y tratamiento de la malaria) y
algunos medicamentos que se utilizan en el tratamiento del cáncer. También el alcohol, las
drogas y algunos productos químicos industriales. La pérdida de audición es dosis
dependiente, es decir a mayor cantidad de consumo, mayor sordera.
• Neurinoma del nervio acústico : se trata de un tumor benigno que aparece en el nervio
auditivo, además de sordera produce ruidos (acúfenos o tinnitus) y vértigo.
• Enfermedad de Meniere : en esta enfermedad, que se caracteriza por vértigos de gran
intensidad y muy incapacitantes, se produce una pérdida de audición progresiva acompañada
de ruidos en los oídos.
• Sorderas degenerativas de tipo hereditario : suelen presentarse en la infancia, aunque
algunas aparecen en la edad adulta. Pueden asociar malformaciones a nivel del oído externo y
medio o bien tener malformaciones a nivel de otros órganos como la vista, el riñón, etc…

Definición
El Acta para la Educación de los Individuos con Discapacidades ("Individuals with Disabilities
Education Act," o IDEA) incluye "impedimento del oido" y "sordera" como dos de las
categorias bajo las cuales los niños con discapacidades pueden ser elegibles para los
programas de educación especial y servicios relacionados. A pesar de que el término
"impedimento auditivo" ("hearing impairment") a menudo es usado para describir una gran
variedad de pérdidas de la capacidad auditiva, incluyendo la sordera, los reglamentos de
IDEA definen la pérdida de la capacidad auditiva y la sordera por separado.
"Impedimento auditivo" se define en IDEA como "un impedimento del oido, tanto
permanente o fluctuante, que perjudique el rendimiento escolar del niño."
"La sordera" se define como "un impedimento del oido que es tan severo que el niño resulta
impedido en procesar información linguistica a traves del oido, con o sin amplificación."
Por lo tanto, la sordera puede ser vista como una condición que evita que un individuo
reciba sonido en todas o casi todas sus formas. En contraste, un niño con perdida de la
capacidad auditiva generalmente puede responder a los estímulos auditivos, incluyendo el
lenguaje.
El Uso del Término "Discapacidad"
El término "discapacidad" fue aceptado por la Real Academia Española de la Lengua hace
diez años y aparece en el diccionario de la lengua española de ésta. En reconocimiento del
gran poder del lenguaje para influir y crear impresiones, NICHCY utiliza el término
"discapacidad" en todas sus publicaciones.
Otros términos quizás más comunes--como, por ejemplo, "incapacidad" o "minusválido--
pueden dar a entender que las personas con discapacidades son personas "sin habilidad" o
de "menor valor."
En comparación, "discapacidad" quiere decir una falta de habilidad en algún ramo
específico. El uso del término reconoce que todos los individuos con discapacidades tienen
mucho que contribuir a nuestra sociedad y al mismo tiempo está de acuerdo con cambios
similares en el lenguaje de la ley estadounidense.

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Frecuencia
La pérdida de la capacidad auditiva y la sordera afectan a individuos de todas las edades y
pueden ocurrir en cualquier momento desde la infancia hasta la vejez. El Departamento de
Educación de los Estados Unidos (2001) informa que durante el ano escolar 1999-2000,
71,671 alumnos de 6 a 21 anos de edad (o 1.3% de todos los alumnos con discapacidades)
recibieron servicios de educación especial bajo la categoria de "impedimento del oido." Sin
embargo, el número de niños con pérdida de la capacidad auditiva y sordera es sin duda
mayor, ya que muchos de estos alumnos además pueden tener otras discapacidades y
pueden recibir servicios bajo otras categorias.
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Características
Es útil saber que el sonido se mide por su volumen o intensidad (se mide por unidades
llamadas decibelios, dB) y su frecuencia o intensidad (se mide en unidades llamadas
hertzios, Hz). Los impedimentos del oido pueden ocurrir en cualquiera o ambas areas, y
pueden existir en un solo oido o en ambos oidos. La perdida de la capacidad auditiva
generalmente se describe como leve, benigna, moderada, severa o profunda, dependiendo
de lo bien que una persona pueda escuchar las intensidades o frecuencias mayormente
asociadas con el lenguaje. Generalmente, solo los niños cuya perdida de la capacidad
auditiva es mayor a 90 decibelios (dB) son considerados sordos para los propósitos de la
ubicación escolar.
Hay cuatro tipos de pérdida de la capacidad auditiva. Las pérdidas de la capacidad auditiva
conductivas son causadas por enfermedades u obstrucciones en el oido exterior o medio (las
vias de conduccion a traves de las cuales el sonido llega al oido interior). Las perdidas de la
capacidad auditiva conductivas usualmente afectan todas las frecuencias del oido
uniformemente y no resultan en pérdidas severas. Una persona con una pérdida de la
capacidad auditiva conductiva bien puede usar dispositivos acusticos (o aparatos para
sordos) o puede ser ayudada por medicos o intervenciones quirurgicas.
Las pérdidas de la capacidad auditiva sensorioneurales resultan de dano a las delicadas
celulas capilares sensoriales del oido interno o a los nervios que lo abastecen. Estas
pérdidas de la capacidad auditiva pueden abarcar desde perdidas leves a profundas. A
menudo afectan la habilidad de la persona para escuchar ciertas frecuencias mas que otras.
Por lo tanto, aun con amplificacion para aumentar el nivel del sonido, una persona con
pérdida de la capacidad auditiva de tipo sensorioneural puede percibir los sonidos
distorcionados, que a veces hacen imposible el uso de dispositivos acusticos.
Las pérdidas de la capacidad auditiva mixtas se refieren a una combinación de pérdidas
conductivas y sensorioneurales y significa que ocurre un problema tanto en el oido externo,
o medio y el oido interno. Una pérdida de la capacidad auditiva central resulta de daño o
impedimento a los nervios o nucleo del sistema nervioso central, ya sea en las vias al
cerebro o en el mismo cerebro.
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Repercusiones Educacionales
La pérdida de la capacidad auditiva o sordera no afecta la capacidad intelectual ni la
habilidad para aprender. Sin embargo, los niños que tienen dificultad para oir o que son
sordos generalmente requieren alguna forma de servicios de educación especial para recibir
una educación adecuada. Tales servicios pueden incluir:
• entrenamiento regular de elocución, lenguaje, y auditivo por parte de un especialista;
• sistemas de amplificación;
• servicios de interprete para aquellos alumnos que utilizen el lenguaje de señas;
• un asiento favorable para facilitar la lectura hablada en la sala de clases;
• películas y videos con subtítulos;
• la asistencia de una persona que tome notas para el alumno con pérdida de la
capacidad auditiva, para que asi el alumno pueda concentrarse totalmente en la
instrucción;
• instrucción para el maestro y companeros sobre metodos opcionales de
comunicación, tales como el lenguaje de señas; y
• orientación individual.
Los niños con pérdida de la capacidad auditiva encontraran mas dificultad para aprender
vocabulario, gramática, orden alfabético, expresiones idiomáticas, y otros aspectos de la
comunicación verbal que los niños con el oido normal. Para los niños que son sordos o tienen
severas pérdidas de la capacidad auditiva, el uso consciente, temprano, y consistente de
visibles metodos de comunicación (tales como los signos manuales, el alfabeto manual, y la
Palabra Complementada) y la amplificación y entrenamiento oral o rehabilitacion auditiva
pueden ayudar a disminuir un atraso en el lenguaje. A la edad de cuatro o cinco años, la
mayoría de los niños que son sordos estan matriculados en la escuela el dia completo y
hacen trabajo especial para el desarrollo de la comunicación y lenguaje. Es importante que
los maestros y audiólogos trabajen juntos para enseñarle al niño a utilizar su capacidad de
oido residual al maximo alcance posible, aunque el medio de comunicación preferido sea
manual. Como la gran mayoria de los niños sordos (mas del 90%) nacen de padres con el
oido normal, los programas deben proporcionar instrucción para los padres sobre las
implicaciones de la sordera en la familia.
Las personas con pérdida de la capacidad auditiva usan medios orales o manuales para la
comunicación o una combinación de ambos. La comunicación oral incluye lenguaje, lectura
hablada, y el uso de la capacidad de oido residual. La comunicación manual tiene que ver
con los signos manuales y el alfabeto manual. La Comunicación Total, como método de
instrucción, es una combinación del método oral mas los signos manuales y el alfabeto
manual.
Los individuos con pérdida de la capacidad auditiva, incluyendo aquellos que son sordos,
ahora tienen muchos aparatos útiles a su alcance. Los Teléfonos de texto (conocidos como
TT, TTY, o TDD) permiten que las personas escriban de Teléfono a Teléfono a traves de la red
de Teléfonos. El Servicio de Interpretación de Telecomunicaciones ("Telecommunications
Relay Service," o TRS), requerido ahora por ley, hace posible que los usuarios se
comuniquen con casi cualquiera (y vice versa) por medio del Teléfono. Este servicio ahora
está disponible en español también. El Centro de Intercambio de Información del Instituto
Nacional para la Sordera y Otros Desordenes de la Comunicación (Teléfono: 1-800-241-1044,
voz; 1-800-241-1055, TT) tiene disponibles listas de numeros de TRS por estado. También
puede identificar el número de TRS en su estado en el sitio de Federal Communications
Commission (FCC): www.fcc.gov/cgb/dro/trs_by_state.html