Kata “mars” diambil dari nama dewa perang pada mitologi Romawi dan
dianggap sebagai dewa Ares pada mitologi Yunani. Sedangkan Mesir Kuno
menyebutnya sebagai Her Desher yang berarti “yang merah”. Hal ini sesuai
dengan julukan planet Mars sebagai “planet merah” karena tampak dari jauh
bewarna kemerah-merahan.
Mars berukuran jauh lebih kecil daripada Bumi. Rata-rata diameternya 6.780
km, lebih sedikit dari / garis tengah bumi. Volumenya hanya sekitar / dari
1
2
1
7
volume Bumi. Perbandingan massa Mars dengan massa Bumi adalah 11 : 110.
Perbandingan kepadatan Mars dengan kepadatan Bumi adalah 70 : 100.
Jumlah cahaya dan panas yang diterima Mars dari matahari pada tiap-tiap
permukaannya, adalah kurang dari / yang diterima Bumi.
1
2
Jarak rata-rata Mars dari matahari adalah sekitar 228.000.000 km. Mars
menyelesaikan orbitnya mengelilingi matahari dalam 687 hari, berjalan
sepanjang lintasannya pada kecepatan rata-rata 24 jam per detik. Panjang hari
di planet Mars adalah 24 jam 37 menit 23 detik.
Mars mempunyai bentuk permukaan mirip dengan Bumi. Mars mempunyai
berbagai gunung tinggi, plato, gunung berapi raksasa, kawah-kawah dengan
garis tengah berkilo-kilometer, dataran luas, lembah, karang curam, punggung
bukit bergerigi, jurang yang lebih dalam daripada Grand Canyin di AS, dan bukit
pasir.
Secara kimiawi, atmosfer Mars sangat berbeda dari udara Bumi. Di sana hanya
ada sedikit sekali lapisan oksigen, nitrogen, dan uap air dalam atmosfer.
Karbon dioksida merupakan gas utama yang ada di Mars. Suatu massa besar
hidrogen juga mengelilingi planet itu. Hal penting yang paling menarik dan
membingungkan tentang atmosfer Mars adalah topan debu luar biasa yang
secara periodik menyapu seluruh planet itu.
● Tanggal 12 September
1924, temperatur malam
di sisi barat adalah 0 Co
menyebabkan perubahan
temperatur harian dan
tahunannya sangat besar
3. Temperatur di dekat
khatulistiwa Mars, pada
musim panas, yaitu:
● Temperatur pukul 12.00
(siang) adalah 25 C o
Planet Mars dilihat dengan teleskop yang kuat, tampak 2 buah satelit yang
mengiringinya, yaitu Deimos dan Phobos. Jarak Mars dengan matahari adalah
228 juta km (1,5 SA). Garis tengah Mars adalah 6.800 km (lebih pendek dari
garis tengah bumi, yaitu 12.800 km). Rotasi Mars selama 24 jam 37 menit 23
detik. Revolusinya (peredaran Mars mengelilingi matahari) satu kali beredar,
yaitu 1,88 tahun (hampir 23 bulan atau 687 hari).
Satelit Phobos terlihat seperti terbit di barat dan terbenam di timur, sebab
revolusi Phobos (peredaran mengelilingi Mars) lebih lambat dibandingkan
revolusi Mars mengelilingi matahari. Tanah Mars tandus, terdiri dari batu-
batuan serta bukit pasir merah jingga.
Lembah raksasa di Mars lebih besar dan dalam dibandingkan dengan Lembah
Grand Canyon of Colorado di Amerika Serikat. Olympus Mons, sebagai gunung
berapi terbesar di Mars (2 / kali lebih tinggi dari Mount Everest di bumi).
1
2