Un nuevo tipo de empresario está pensando más allá de las fronteras (desde el primer día).
El emprendedor
global
Por Daniel J. Isenberg
compañía de cuidados de la salud Johnson & importa materias primas desde Norte
Johnson abrió por primera vez una filial América y Europa, y sus clientes estánen
extranjera en Montreal en 1919, 33 años esos dos continentes. Aunque Koike creó su
después de su fundación en 1886. Sony, iniciativa mundial cerca de São Paulo, en su
nacida en 1946, tardó 11 años en exportar su Brasil natal gracias al surgimiento una
primer producto a los Estados Unidos, el sofisticada industria aeroespacial allí; lo cual
radio de transistores TR-63.The Gap, le permitió desarrollar innovadores diseños
fundada en 1969 --el mismo año en que Neil de aspas, a la par con su know-how en
Armstrong pisó la luna, abrió su primera fabricación. Tecsis se ha convertido en uno
tienda en el extranjero en Londres en 1987, de los líderes en el mercado mundial tras
un año después del desastre del haber instalado 12.000 aspas en 10 países en
transbordador espacial Challenger. la última década, acumulando ingresos de
En comparación, hoy las empresas ya nacen US $ 350 millones de dólares en 2007. Con
globalizadas. Los emprendedores no la teoría convencional en su cabeza, los
compran automáticamente materias primas a nuevos empresarios ahora hacen negocios en
proveedores cercanos o montan fábricas muchos países antes de llegar a dominar sus
cerca de sus sedes principales. Ellos buscan mercados de origen. A finales de 2001, Ron
los mejores fabricantes del planeta gracias a Zwanziger, David Scott y Jerry McAleer se
que las barreras políticas y económicas han unieron para lanzar su negocio de tercer
caído y ya cuentan con grandes cantidades diagnóstico médico, a pesar de que
de información al alcance de un clic. De Zwanziger vive en los Estados Unidos y
igual modo, cazan talentos en todo el Scott y McAleer viven en Inglaterra. Ellos
mundo, tocan puertas de inversionistas comenzaron Inverness Medical Innovations
dondequiera que se encuentren, y aprenden a al conservar las piezas de su empresa que
administrar Johnson & Johnson no adquiririó e
inmediatamente ganaron presencia en
Bélgica, Alemania, Irlanda, Israel, el Reino
HARVARD BUSINESS REVIEW · DECEMBER 2008 Unido, y los Estados Unidos. Esta "troica"
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EL EMPRENDEDOR GLOBAL – M E J O R E S P R Á C T I C AS
demostró una fácil adaptación. En siete años, operaciones dispersas y los mercados
quisieron convertir esa aventura en una lejanos. Por otra parte, las distancias físicas
empresa valorada en $ 7 millones y se crean diferencias de tiempo, que pueden ser
convencieron de que haber nacido globales muy difíciles de manejar. Incluso el hecho
fue lo mejor que pudieron haber hecho. de tratar con las semanas laborales de varios
Están ganando terreno: los activos de países pasa su factura a una nueva empresa
Inverness Medical fueron valorados en $ 5 limitada de personal: En Norte América,
billones de dólares a agosto de 2008. Los Europa, China y la India, las oficinas
empresarios de hoy cruzan las fronteras por corporativas funcionan en general de lunes a
dos razones. Una de ellas es defensiva, se viernes. En Israel, están abiertas de domingo
trata de ser competitivos. Muchas empresas, a jueves. En Arabia Saudita y los Emiratos
como Tecsis e Inverness Médica, tienen que Árabes Unidos, la semana laboral va de
globalizar algunos aspectos de sus negocios sábado a miércoles, pero en otros países de
en el momento de su puesta en marcha; Por mayoría musulmana como el Líbano,
ejemplo, la fabricación, prestación de Marruecos y Turquía, la gente trabaja de
servicios, emisión de capital, o la lunes a viernes o sábado. Un reto mayor para
adquisición de talento humano. Esto puede los empresarios globales es salvar lo que el
parecer obvio hoy, pero unos años atrás, era economista británico Wilfred Beckerman
una práctica común para los capitalistas de llamó en 1956 "distancia psíquica". Esta se
riesgo en EE.UU. en particular, exigir que presenta debido a factores tales como la
las empresas en las cuales invertían se cultura, el idioma, los sistemas educativos,
enfocaran en los mercados nacionales. La sistemas políticos, religión, y el desarrollo
otra razón es ir a la ofensiva. económico. Pueden aumentar (o reducirse)
Muchas empresas recién creadas están las barreras psicológicas entre las regiones y
descubriendo que una nueva oportunidad de a menudo incitan a los empresarios a tomar
negocio se extiende a más de de un país o decisiones contraintuitivas. Tomemos el
que pueden utilizar el factor de la distancia caso de la compañía Encantos de Puerto
para crear nuevos productos o servicios. En Rico, creada en 1998 para la fabricación y
el caso de RacingThePlanet, fundada por mercadeo de café premium Puertorriqueño.
María Gadams en 2002 para maratones por Cuando el fundador, presidente ejecutivo
etapas, cada una de 250 km de distancia y Ángel Santiago buscaba nuevos mercados en
con una duración de siete días, en los 2002, no se dirigió a los mercados cercanos
ambientes más hostiles del mundo. Su de EE.UU. sino que prefirió España porque,
equipo trabaja en una pequeña oficina en según él los puertorriqueños y los españoles
Hong Kong, pero la empresa opera en el tienen gustos similares en cuanto al café y
desierto de Gobi en Mongolia, el desierto de porque era más fácil hacer negocios en
Atacama en Chile, el desierto del Sahara, en español, reduciendo así la distancia psíquica
Egipto, y la Antártida. Oportunidad creada entre los dos países. Dos años más tarde,
por el factor distancia: Si los desiertos fueran Encantos de Puerto Rico entró a los Estados
accesibles, los participantes y el público Unidos, y se centró inicialmente en Miami,
encontrarían las carreras menos atractivas, y en donde hay una gran población hispana.
la marca se diluiría. RacingThePlanet no se
trata sólo de correr; se trata también de crear Contexto. Los sistemas laborales, políticos,
una marca de estilo de vida mundial que normativos, judiciales fiscales, ambientales,
Gadams utiliza para vender morrales, en las diferentes naciones varían. Las
suministros de emergencia, ropa y otros elecciones de los empresarios acerca de
productos, así como para generar contenidos dónde ubicar la sede principal de sus
para la división de multimedia, que vende empresas, por ejemplo, afectará los
vídeo para los sitios web y sistemas de rendimientos de los accionistas y al igual
mapeo GPS. La empresa puede tener tan que su capacidad de conseguir capital.
sólo seis años de edad, pero ha creado una Cuando el equipo formado por los esposos
alta recordación de marca, y se ha Andrew Prihodko, un ucraniano estudiante
convertido en un RacingThePlanet rentable. en el MIT, y Sharon De Peyer, ciudadana
Suizo-americana estudiante de Harvard, creó
En este artículo, describiré los desafíos que una compañía administración de fotos en
las nuevas empresas enfrentan cuando nacen línea pensaron mucho acerca de dónde
globales y las destrezas que los empresarios domiciliar Pixamo. ¿Deberían acaso
requieren para hacerles frente. constituirla en Ucrania, con una estructura
fiscal simple, pero una historia legal
Desafíos clave problemática? O ¿en Suiza, donde los
Mi investigación sobre los Emprendedores impuestos son más altos, pero el sistema
globales muestra y enfrenta tres retos jurídico está bien establecido? O ¿tal vez en
Daniel J. Isenberg (disenberg@hbs distintos. Delaware, donde los impuestos son aún más
.edu) ) profesor en la facultad de altos, pero donde están domiciliadas la
Negocios de Harvard en Boston mayoría de las iniciativas empresariales de
Distancia. Nuevas empresas suelen carecer
EE.UU.? Prihodko y Peyer y finalmente
de la infraestructura para hacer frente a las
HARVARD BUSINESS REVIEW · DECEMBER 2008
decidieron montar la empresa en Zug, un
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aumento del los precios de mano de obra y 1999. La empresa con sede en California
combustible y a medida que los problemas administra una red de bodegas y fábricas de
de calidad aparecen, como lo hicieron en cerveza entre 22 países. Winery Exchange
China. Las empresas nuevas encuentran trabaja en estrecha colaboración con cadenas
desalentador el tener que administrar redes minoristas, tales como Kroger, Tesco, y
de abastecimiento complejas, pero obtienen Costco, para desarrollar productos de
ventaja competitiva al hacerlo. Algunas etiqueta premium, y así logra que sus
veces la cadena de suministro mundial se proveedores produzcan y empaquen los
encuentra en el corazón de la oportunidad de vinos al menor posible. La empresa ha
negocio misma. Tomemos el caso de Winery tenido éxito porque vincula proveedores
Exchange, cofundada por Peter Byck en necesitados de mercado relativamente
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