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³Ya en 1917, Robert Lowie proclamó que la cultura «es, en verdad, el solo y exclusivo gran tema de la etnología,
así como la conciencia es el tema de la psicología, la vida el de la biología y la electricidad conforma una rama
de la física».´
Pág. 11

³En 1952, la apreciada opinión de los líderes de la antropología americana de la época, Alfred Kroeber y Clyde
Kluckhohn, era que «la idea de cultura, en el sentido técnico antropológico, es una de las nociones clave del
pensamiento americano contemporáneo».´
Pág. 12

³« cuanto más se considera el mejor trabajo moderno de los antropólogos en torno a la cultura, más aconsejable
parece evitar el semejante término hiperreferencial y hablar con mayor precisión de conocimiento, creencia, arte,
tecnología, tradición, o incuso ideología« ´
Pág. 12

³En parte como resultado de su experiencia sudafricana, Radcliffe-Brown se sintió inclinado más adelante a
hablar de cultura con prevención. «No observamos una ³cultura´», recalcó en su alocuación presidencial de 1940
en el Royal Anthropological Institute, «ya que dicha palabra denota, no una realidad concreta, sino una
abstracción y se usa comúnmente como una abstracción vaga».´
Pág. 16
Y
³En 1993, en un ensayo apocalíptico publicado en Foreing Affairs, Samuel Huntington anunciaban que una fase
de la historia global había comenzado, una nueva fase en la cual, ³las causas fundamentales de conflicto´
dejaran de ser económicas o ideológicas. «Las grandes divisiones de la humanidad y la fuente dominante de
conflictos serán culturales».´
Pág. 21

³En su sentido más general, la cultural es simplemente una manera de hablar sobre identidades colectivas.´
Pág. 21

³También se utiliza a menudo el término de cultura en un sentido distinto, para referirse a las bellas artes de las
que sólo disfrutan unos cuantos afortunados.´
Pág. 22

³Aunque recientemente se ha producido un llamativo florecimiento por lo que respecta a la presencia del
concepto cultura, está claro que este tipo de razonamientos no son nuevos. Todos ellos fructificaron en el curso
de una eclosión similar de la teorización sobre la cultura entre los años veinte y cincuenta« ´
Pág. 23

³A diferencia del conocimiento científico, la sabiduría de la cultura es subjetiva. Sus percepciones y aserciones
más profundas son relativas, no universales.´
Pág. 25

³Dado que la cultura se transmitía a través del sistema educativo y se expresaba en su forma más poderosa en
el arte, éstos eran los campos cruciales que un intelectual comprometido debería intentar mejorar. Y, ya que la
fortuna de una nación dependía de la condición se su cultura, ésta se constituía en arena decisiva para la acción
política.´
Pág. 28

³Y, sin embargo, aunque se expresen según nuevos códigos, los discursos sobre cultura no son inventados
libremente: hacer referencia a tradiciones intelectuales particulares que han persistido durante generaciones,
expandiéndose desde Europa a través de todo el mundo, imponiendo concepciones de la naturaleza humana y
de la historia, así como provocando toda una serie de debates recurrentes.´
Pág. 28
Y
³La cultura era el único recurso explicativo que daba cuenta de las conductas aparentemente irracionales. La
cultura también permitía comprender el decepcionante resultado de muchas reformas políticas. La tradición era
el refugio de los ignorantes y de los apocados o el recurso de los ricos y poderosos, celosos de cualquier desafío
a sus privilegios establecidos.´
Pág. 29

³La idea de cultura ofrecía la esperanza compensatoria de una salvación laica: la cultura era nuestra defensa
contra la naturaleza humana. Los seres humanos se elevarían de su condición caída gracias a leyes y tabúes.´

Pág. 30
Y
³Las diferencias culturales no eran un signo de diferencia racial. Raza, cultura, lengua y nacionalidad no
coincidían necesariamente y, de hecho, por lo general no lo hacían.´
Pág. 31

³La cultura podía ser un eufemismo para raza, promoviendo un discurso sobre identidades raciales al tiempo que
se abjuraba aparentemente el racismo.´
Pág. 32
Y
³La cultura siempre se define en oposición a otra cosa. Es la manera de ser local, diferentemente y autentica,
que resiste ante su implacable enemigo, una civilización material globalizadora. O bien es el reino del espíritu, en
plena batalla contra el materialismo. O es la capacidad humana para el crecimiento espiritual que supera nuestra
propia naturaleza humana. En el seno de las ciencias sociales, la cultura también aparecía en otro conjunto de
contrastes: era la conciencia colectiva, en tanto que opuesta a la psique individual. Al mismo tiempo, se
identificaba con la dimensión ideológica de la vida social contra la organización mundana del gobierno, la fábrica
o la familia.´
Pág. 33
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³Cada cultura se funda en premisas únicas. La generalización es imposible y la comparación extremadamente
problemática.´
Pág. 37




 

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