28/6/2009 Carga Elétrica

Voltar à página principal Carga Elétrica: Propriedades

Carga Elétrica e o Estudo da Eletrização de um Corpo

No mundo da tecnologia moderna a palavra "eletricidade" é invocada a cada instante, devido a sua
aplicabilidade e importância no funcionamento dos motores, computadores e outros incontáveis
instrumentos e aparelhos eletrônicos. Embora o eletromagnetismo, como um ramo organizado da Física,
só tenha surgido no século XIX, vários fenômenos a ele relacionados foram observados em épocas
bastante remotas. Os pesquisadores não sabem ao certo onde foram observados as suas primeiras
manifestações, mas, sem dúvida alguma, as primeiras descobertas que se tem notícia foram feitas pelos
gregos. O filósofo e matemático Thales (640-548 AC), que viveu em Mileto, observou que um pedaço
de âmbar atritado numa pele de gato adquiria propriedades de atrair corpos leves. A palavra eletricidade
tem sua origem do grego elektron que significa âmbar. Âmbar é uma resina de árvore na forma
petrificada. Como vimos, nossos antepassados sabiam que um bastão de âmbar, quando atritado com um
pedaço de lã ou algodão, adquiria a propriedade de atrair pedaços de folhas secas. Um pedaço de
borracha, um bastão de vidro ou plástico, quando atritados com lã ou pano adquire efeito similar ao do
âmbar. Tal efeito é conhecido por estática. Estes materiais atritados e eletrizados podem atrair pequenos
pedaços de papel. Veja simulação na Fig.1.1. Outros objetos, além dos citados acima, possuem esta
característica, sendo portanto suscetíveis a eletrificação. Na realidade, observa-se que todos os corpos
têm esta propriedade. Só que alguns com menor ou maior poder de eletrificação.

Fig.1.1 - Eletrização por atrito

Nós podemos experimentar, também, os efeitos da eletricidade estática ao retirarmos do corpo uma
blusa de lã ou material sintético. Nestes casos, observamos a produção de faíscas e os cabelos podem
ficar arrepiados. Algumas vezes também sentimos choques elétricos ao caminharmos em um corredor
com carpetes de nylon ou ao sair do carro. Estes efeitos são amplificados se o local, onde se realiza o
experimento, é muito seco. Em regiões secas, como por exemplo a cidade de Brasília, estes efeitos são
observados diariamente. Em cidades localizadas a beira mar, Salvador - por exemplo, estes efeitos são
minimizados devido a grande umidade e a salinidade do ar. Em todos estes casos, dizemos que os objetos
estão carregados ou que possuem cargas elétricas induzidas.
Normalmente quando os objetos são carregados por atrito eles mantêm a sua carga por um tempo1/3
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Normalmente, quando os objetos são carregados por atrito, eles mantêm a sua carga por um tempo
limitado e eventualmente voltam a ficar neutros. Então para onde foi a carga dele? Em alguns casos eles
são neutralizados por partículas carregadas (íons) existentes no ar.
Neste ponto, podemos questionar a cerca das semelhanças ou não entre as cargas. A experiência
mostra que existem dois tipos de cargas com naturezas distintas. Por exemplo, se dois bastões de
plásticos são atritados, cada um com um mesmo pedaço de lã, eles irão adquirir o mesmo tipo de carga.
Neste caso, quando aproximamos um bastão do outro notamos que eles irão se repelir. Similarmente, se
dois bastões de vidro são atritados, como no caso anterior e colocados em contato, percebemos uma
repulsão entre eles. Por outro lado, se um bastão de plástico é colocado na presença de um de um bastão
de vidro, notamos uma atração entre eles. As simulações abaixo, Figs.1.2 a-b, mostram estes efeitos.
Dessa forma, podemos dizer que existem dois tipos de cargas, aquelas induzidas no bastão de plástico
(definidas como positivas) e aquelas induzidas no bastão de vidro (definidas como negativas). Esta
definição de negativa e positiva foi proposta inicialmente pelo cientista Benjamin Franklin (1706-1790).

Benjamin Franklin (1706-1790)

A definição de positiva ou negativa foi tomada de forma arbitrária. Franklin escolheu que as cargas
induzidas no bastão de vidro seriam do tipo positiva e as induzidas no bastão de plástico seriam negativas.

Fig. 1.2a - Interação entre cargas negativas

Fig 1 2a Interação entre cargas positivas

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Fig. 1.2a - Interação entre cargas positivas

Das discussões acima concluimos que dois corpos carregados positivamente se repelem mutuamente.
O mesmo fenômeno ocorrerá se os dois corpos estiverem carregados negativamente. Mas, se os dois
corpos têm cargas opostas, isto é uma positiva e outra negativa, a força existente entre eles será atrativa.
Nas seções seguintes trataremos de encontrar modelos matemáticos para descrever este fenômeno.
Outra conclusão importante, que podemos tirar nos exemplos acima, é que a matéria é constituida de
partículas positivas e negativas e em geral na mesma quantidade, tornando-as eletricamente neutra no seu
estado natural. Com base no modelo físico atual para a constituição da matéria, sabemos que ela
(matéria) é composta por átomos e que estes átomos são formados por partículas ainda menores tais
como os prótons (p), os elétrons (e) e os neutrons (n). Então, podemos dizer que um corpo está
eletrizado quando o número de cargas positivas é diferente do número de cargas negativas, isto é, se
. O corpo estará eletrizado positivamente se e negativamente se .
Conseqüentemente o corpo estará neutro se .

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Last Updated: Jun./20/2005
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