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P
  ʹ formadas por várias camadas de células com paredes resistentes, espessas e
elásticas, constituídas, essencialmente, por células musculares. Têm como função
transportar o sangue, sob pressão, do coração a todas as partes do corpo.

 P
   ʹ de pequenas dimensões e formadas por várias camadas de células;

resultam de ramificações das artérias.

 x
  ʹ são vasos sanguíneos ainda mais pequenos do que as arteríolas, que
resultam das suas ramificações, constituídos por paredes muito finas, com uma só
camada de células. Permitem o intercâmbio de diversas substâncias (como, por
exemplo, oxigénio, dióxido de carbono, nutrientes e hormonas), com as diferentes
células do organismo.

 c  ʹ de pequenas dimensões, são formadas por várias camadas das células;

resultam da junção dos capilares.

 cʹ de grande calibre, com paredes delgadas, são formadas por várias camadas de
células; resultam da junção das vénulas e funcionam, basicamente, como reservatórios
de sangue. Conduzem o sangue de todas as partes do corpo ao coração e apresentam
válvulas venosas. Estas válvulas têm como função impedir o refluxo de sangue,
permitindo que a circulação se efectue num único sentido.
x


O coração situa-se na cavidade torácica, entre os pulmões, ligeiramente deslocado para a

esquerda. É um órgão muscular muito activo, dividido em quatro cavidades. As duas
cavidades superiores, de paredes mais finas, designam-se aurículas e as duas inferiores,
com paredes musculosas mais espessas, denominam-se ventrículos.
Cada cavidade do coração comunica com vasos sanguíneos. As aurículas comunicam com
as veias: veias pulmonares e veias cavas superior e inferior. Os ventrículos comunicam com
as artérias: artéria aorta e artéria pulmonar.


   x 

O sangue segue um caminho contínuo, passando duas
vezes pelo coração antes de fazer um ciclo completo.
Pode-se dividir, desta maneira, o sistema circulatório
em dois segmentos: a circulação pulmonar (pequena
circulação) e a circulação sistémica (grande circulação).

Grande circulação (circulação sistémica) é a designação

dada à parte da circulação sanguínea na qual o sangue
arterial rico em oxigénio é bombeado para os
principais órgãos do corpo humano e retorna como
sangue venoso pobre em oxigénio de volta ao coração.

O sangue arterial é bombeado pela contracção do

ventrículo esquerdo para a artéria aorta. Esta divide-se
para os órgãos principais do nosso corpo (com
excepção dos pulmões), onde o sangue realiza trocas
de substâncias com os tecidos, necessárias na manutenção da homeostasia e também
onde o oxigénio é consumido. O sangue venoso pobre em oxigénio (nesta etapa da
circulação, já que o mesmo não acontece na pequena circulação) volta ao coração pelas
veias cavas, introduzindo-se na aurícula direita. Da aurícula direita o sangue passa para o
ventrículo direito através do orifício auriculoventricula, onde existe a válvula tricúspide.

Pequena circulação (Circulação Pulmonar) é a designação dada à parte da circulação

sanguínea na qual o sangue é bombeado para os pulmões e volta rico em oxigénio de volta
ao coração

O sangue, pobre em oxigénio e rico em dióxido de carbono, entra no ventrículo direito e é

bombeado para as artérias pulmonares dirigindo-se para os pulmões. Nestes, percorre as
artérias pulmonares e capilares pulmonares, onde se realiza a hematose pulmonar,
processo de trocas gasosas que eliminam o dióxido de carbono do sangue e o voltam rico
em oxigénio.

m   c

m 
  é o sangue rico em oxigénio, ao contrário do sangue venoso, que é rico em
gás carbónico. O sangue arterial circula pelas veias pulmonares e pelas sistémicas, o
sangue que circula nas artérias pulmonares é denominado venosos, pobre em oxigénio e
rico em gás carbónico.

m  é o sangue pobre em oxigénio e rico em dióxido de carbono, que circula

pelas veias sistémicas e pela árvore arterial pulmonar.