1. Introducción
El Programa Indígena REDD Amazonia Boliviana (REDD Amazonia) se encuentra preparando la línea base
para una iniciativa de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero por deforestación y
degradación de bosque (REDD) en el Norte Amazónico de Bolivia.
Se ha encargado al departamento de geografía del Museo de Historia Natural Noel Kempff (MHNNK) la
preparación de un mapa de cambio de cobertura de la tierra que incluya clases de bosque y deforestación
en seis periodos entre 1976 y 2008. Este mapa, conocido como Producto 1 y Producto 3 según la extensión
del área geográfica que cubre, fue recibido en el tercer trimestre del año 2009.
Una validación posterior, con ayuda de datos adicionales de referencia y la revisión por especialistas locales,
ha permitido encontrar algunas inconsistencias en la asignación de clases temáticas. A continuación se
identifican estos casos y se describen las actividades seguidas para resolverlos.
2. Datos
El área revisada y editada del mapa (Prod 1/3) corresponde con la extensión del área de programa REDD
Amazonia según se definió la segunda mitad del año 2009 (ver figura 1).
La versión raster del mapa fue trabajada con una unidad mínima de mapeo (UMM) de 0.3 hectáreas,
aplicada con el software ERDAS Imagine. Este software fue también utilizado para la edición de clases
temáticas.
• Geodatos vectoriales auxiliares, como la delimitación de zonas de curichis, disponible para el municipio
de Guayaramerín (Soliz, Sejas et al. 2008), zonas bajas (< 150 m sobre el nivel del mar, derivado de
ASTER GDEM) y cuerpos de agua permanentes (NASA 2003).
• Imágenes de satélite de alta resolución (< 2.5 m), disponibles mediante Google Earth, un visualizador de
imágenes de la Tierra de fácil navegación, que además permite cargar elementos geográficos propios. El
gran nivel de detalle que se consigue con estas imágenes permite discriminar las mayores clases de
cobertura de la tierra, sean estas naturales o antrópicas. Alrededor de una tercera parte del área de
estudio está cubierta por este tipo de imágenes.
• Imágenes de resolución media (Landsat TM/ETM+, tamaño de píxel 30 m) descargadas y referenciadas
para REDD Amazonia. Aquí debe recordarse la conveniencia de utilizar productos del Global Land
Survey (GLS, http://gls.umd.edu/), anteriormente conocido como Landsat Geocover, que ofrece
imágenes ortorectificadas y con posibilidad de fusión con una imagen de mejor resolución (15 m, banda
pancromática). GLS está disponible en ediciones 1970s, 1990s, 2000s, 2005s y pronto tendrá disponible
una edición 2010.
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Corrección de mapa de cambio de cobertura de la tierra REDD Amazonia
Figura 1. Extensión del área editada del mapa de cambio de cobertura de la tierra
3. Casos considerados
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Corrección de mapa de cambio de cobertura de la tierra REDD Amazonia
En esta categoría caen las ocurrencias etiquetadas como cambio de cobertura de la tierra (deforestación,
conversión de sabana y cerrado) en zonas donde el cambio de la señal espectral se debe a fenómenos
naturales como la reducción de la vegetación asociada a inundaciones o sequías.
Este caso se validó con una delimitación de zonas de curichis (humedales), disponible para el municipio de
Guayaramerín (Soliz, Sejas et al. 2008), junto con una máscara de zonas bajas (< 150 m sobre el nivel del
mar, derivada de ASTER GDEM) e imágenes preferentemente de alta resolución (Google Earth).
Adicionalmente la presencia de estas manchas en zonas de poca accesibilidad (figura 3), en cursos antiguos
de ríos, o lechos secos de zonas inundables estacionalmente (figura 2), con formas onduladas permitió
separar las ocurrencias naturales de aquellas antropogénicas, con patrones más geométricos.
Estas ocurrencias fueron reasignadas con la clase temática “humedal” para reflejar la inundación estacional
que predomina.
El cambio en el nivel del agua y extensión de los ríos genera potencialmente confusión en la clasificación
multitemporal de imágenes, especialmente si transcurre sobre largos periodos de tiempo como es el caso
del mapa utilizado que cubre 30 años. En el mapa revisado se observaron varias condiciones.
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Corrección de mapa de cambio de cobertura de la tierra REDD Amazonia
En las figuras 4 y 5 se observan zonas que pertenecen al río que han sido asignadas como clases naturales o
de cambio, llegando en algunos casos a mostrar una desconexión en el curso de agua. La explicación para
esta ocurrencia puede estar en la falta de una clase temática específica para la orilla del río,
predominantemente de arena, la que es asignada con otras clases naturales (sabana o cerrado). La variación
en la señal espectral luego produce la asignación de clases de cambio. Es posible también que la presencia
de abundante sedimentos en algunos ríos (ejem.: río Beni) confunde la señal a clasificar. Finalmente, puede
observarse que muchas de las ocurrencias de esta confusión se dan en el periodo más antiguo (antes de
1976), cuando se utilizó un sensor con diferentes características espectrales, de resolución espacial y de
referencia geográfica (Landsat MSS de 60 m de píxel).
Otra condición para mencionar es el de las cachuelas (figura 6), aparición de piedras que sobresalen en el
río y limitan la navegación, que predominan en el curso del río Madera. El descenso de aguas en la época
seca causa la aparición de un área más extensa de piedras, a la que es asignada alguna de las clases
naturales más cercanas (humedal o sabana), aunque no necesariamente precisa en su descripción.
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Corrección de mapa de cambio de cobertura de la tierra REDD Amazonia
Una condición adicional se da con las islas que se forman por la acumulación de sedimentos en los ríos
mayores (figura 7). La revisión de imágenes de alta resolución permitió verificar que alguna de estas islas no
muestran señales de conversión a pesar de haber sido asignadas clases de cambio con periodo cercano a la
imagen de referencia. Es posible nuevamente que la asignación de una clase natural (bosque o sabana), en
vez de arena, se asocie a una señal espectral que cambia con la variación del nivel del agua.
El interés mayor por resolver las ocurrencias mencionadas líneas arriba es para evitar la sobreestimación de
deforestación o de otras clases de cambio de la tierra. Es también deseable restablecer la continuidad en el
curso de agua de los ríos mayores por si fuera de interés posterior algún análisis de conectividad.
La corrección que se aplicó fue reasignar la clase agua a las ocurrencias observadas, buscando reflejar el
nivel del agua más cercano a la actualidad.
Ocurre porque alguna de las imágenes de satélite captura la presencia de agua estacional, sea por el
desborde de los ríos o por la inundación de zonas bajas en época de lluvias. Las ocurrencias de este caso se
detectaron en las zonas bajas al sur del área de estudio. Este caso necesita corregirse para que la clase
“agua” refleje solamente aquellos cuerpos o cursos de agua que son permanentes.
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Corrección de mapa de cambio de cobertura de la tierra REDD Amazonia
La validación se hizo con ayuda de imágenes de satélite y una definición de cuerpos de agua permanentes
generada a partir de imágenes Landsat (NASA 2003). La clase “agua” fue reasignada como clase “humedal”.
4. Comparación de versiones
La edición aplicada al mapa, para los casos presentados, produjo una variación en la extensión de las clases
temáticas naturales y de cambio de la tierra. La tabla 1 muestra que la mayor reducción ocurre con las
clases “cambio en sabana” para los periodos más recientes. En contraste, la reducción en valores de clases
de “deforestación” ocurre para los periodos más antiguos. Como es de esperarse, por las reglas de edición,
las clases que se incrementan más son las de “humedales” y “cuerpos de agua”.
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Corrección de mapa de cambio de cobertura de la tierra REDD Amazonia
5. Conclusiones
Es necesario considerar que la revisión y ajuste del mapa de cambio de cobertura de la tierra se ha aplicado
a un área relativamente pequeña del producto recibido del MHNNK (Producto 3). La utilización del mapa
para áreas definidas como de referencia al programa REDD Amazonia (Pando, Norte de La Paz y Llanos de
Moxos) puede requerir la aplicación de la misma edición presentada líneas arriba para alcanzar valores
comparables de exactitud. Es de recordar que esta revisión y edición es un proceso que demanda mucho
tiempo y atención, por lo que está quedando pendiente.
La utilización de una unidad mínima de mapeo pequeña como la considerada actualmente (0.3 hectáreas)
aumenta la necesidad de una validación más detallada del mapa. Las inconsistencias de clasificación y otros
artefactos, que tienden a ocurrir en tamaños de manchas más pequeños, son menos prevalentes con
valores mayores de UMM (1 a 5 hectáreas).
Finalmente, se recomienda realizar una revisión a la metodología de clasificación seguida por el MHNNK si
se desea aumentar la exactitud de los productos generados y extender los periodos de análisis hacia el
futuro. Se recomienda revisar el proceso que define la distribución de las ocurrencias de clases naturales y
su consistencia cuando se cubren periodos largos (30 años). Un caso especial es la extensión del río y
cuerpos de agua, los que sufren variación en el tiempo. Se podría minimizar el impacto de estas variaciones
asumiendo el nivel más alto que puede alcanzar el agua.
Se espera con el presente reporte aportar a la discusión sobre la calidad y uso de los productos
cartográficos de cambio de cobertura de la tierra que ha generado el departamento de geografía MHNNK.
Hoy en día constituyen la fuente más completa, en términos de cobertura geográfica y temporal, para
estudios de deforestación en tierras bajas de Bolivia. Una mayor evaluación de estos mapas identificará las
fortalezas y limitaciones de los mismos y ayudará a decidir su conveniencia para futuras iniciativas
nacionales y sub-nacionales de REDD.
6. Bibliografía
Soliz, A., R. Sejas, et al. (2008). Estimación de la proyección de cambio de cobertura vegetal y uso de suelo
para el municipio de Guayaramerín (Prov. Vaca Diez, Dpto. de Beni), a través de un análisis multitemporal
con el uso de SIG. Guayaramerín, Bolivia, SOLVIFOR Empresa Consultora Unipersonal.