FERMENTASI DAN ENZIM

Enzim mengambil peran penting dalam proses reaksi kimia. Begitu

kesimpulan yang diperoleh Arthur Harden pakar biokimia asal Inggris yang lahir di
Manchaster. Peraih Hadiah Nobel Bidang Kimia pada 1929 ini, bersama Hans Von
Euler-helpin, sampai pada kesimpulan itu setelah meneliti fermentasi pada gula
dan kaitannya dengan perilaku enzim, sebenar nya ini merupkan penelitian
lanjutan yang pernah dilakukan Eduard Buchner.

Buchner merupakan ahli biokimia yang mendapati sejumlah reaksi kimia

terjadi akibat ketiadaan sel-sel hidup. Berdasarkan temuan itu, Harden lalu
menunjukkan bahwa aktivitas enzim-enzim di dalam ragi, termasuk molekul-
molekul protein dan sifat-sifat dasar enzim molekul kecil tanpa protein. Itulah
untuk pertama kalinya sejumlah fakta menunjukkan adanya enzim bersama.
Putra di pasangan Albert Tyas Harden dan Eliza Macalister, ini juga menemukan bahwa enzim-
enzim berupa ragi tak mudah rusak dan sirna oleh waktu. Kecuali jika kita
membutuhkannya dengan fosfat. Penemuan itu kemudian mengantarkannya hingga meraih
gelar bergengsi di kalangan ilmuwan dunia, Nobel. Suami Georgina Sydney Bridge, yang
dinikahinya pada 1900 ini, sejak lama setia dengan kimia. Selepas SMA, ia melanjutkan ke
jurusan kimia University of Manchaster.

Di bawah bimbingan pakar pakar kimia terkemuka Inggris, Sir H.E. Roscoe, Harden
meraih gelar doktor ilmu kimia dengan predikat memuaskan (1885). Setahun
kemudian, ia mendapat beasiswa dari Dalton Scholarship, untuk memperdalam ilmu
kimianya di Erlangen. Sepulangnya dari sana, Harden kembali ke almamaternya
sebagai dosen kimia. Pada 1987, ia bergabung dengan British Institute of Preventive
Medicine (kini lister Institute), sebuah lembaga riset baru. Bekerja selama 10 tahun,
Harden kembali ke Menchester. Harden kembali ke Menchester sebagai kepala
jurusan Biologi.
Jabatan itu diembannya hingga pensiun, Harden tetap melakukan serangkaian penelitian yang
berkaitan dengan fenomena biologi. Diantaranya tentang reaksi kimia pada bakteri, dan peragian
(fermentasi) pada alkohol. Harden wafat pada 1940 di usia 74 tahun.s