Gambar :Alga Merah

Alga adalah organisme yang sebelumnya termasuk dalam Kingdom Plantae, tetapi saat ini milik
Kingdom Protista, dan Fitologi (phyto = algae; logy = study) adalah cabang biologi yang
mempelajari makhluk-makhluk ini: uniseluler atau multiseluler (filamen), eukariota, fotosintesis
dan hidup di air tawar (sungai, danau atau permukaan basah) atau air asin (laut dan samudera).
Protista seperti tumbuhan disebut alga. Alga termasuk diatom bersel tunggal dan rumput laut
yang multiseluler. Seperti tumbuhan, alga mengandung klorofil dan membuat makanan melalui
proses fotosintesis. Jenis alga termasuk ganggang merah dan hijau, euglenoid, dan
dinoflagellata. 
Rumput laut sebenarnya adalah protista seperti tumbuhan, yang juga dikenal sebagai Alga.
Warna hijau adalah karena pigmen apa? Alga, seperti tanaman, mendapatkan energi melalui
fotosintesis.

Gambar : Alga Hijau

Apa itu Alga

Protista seperti tumbuhan disebut algae ganggang (tunggal, alga). Alga adalah kelompok besar
dan beragam. Beberapa ganggang, seperti diatom, yang bersel tunggal. Lainnya, seperti rumput
laut, adalah multiseluler (lihat Gambar di bawah).

Mengapa alga dianggap seperti tumbuhan? Alasan utama adalah bahwa alga mengandung
kloroplas dan menghasilkan makanan melalui fotosintesis. Namun, alga tidak banyak memiliki
struktur lain seperti yang dimiliki tumbuhan sejati. Misalnya, alga tidak memiliki akar, batang,
atau daun. Beberapa alga juga berbeda dari tanaman karena dia dapat bergerak (motil). Alga
bisa bergerak dengan pseudopodia atau flagela. Meskipun tidak tertanam sendiri, alga itu
mungkin nenek moyang dari tumbuhan.

Alga adalah organisme autotrofik yang tersusun di permukaan samudera (menyusun

fitoplankton), mengonsumsi gas oksigen yang dilarutkan dalam air untuk bernafas dan
melepaskannya melalui proses fotosintesis sekitar 70 hingga 90% dari oksigen yang terkandung
di atmosfer. Karena itu, alga menerima nama paru-paru dunia, berbeda dari apa yang dipikirkan
banyak orang tentang Hutan Amazon.
Klasifikasi Alga

Jenis ganggang termasuk ganggang merah dan hijau, dan euglenid, dan dinoflagellata (lihat
Tabel di bawah ini untuk contohnya).
Para ilmuwan berpikir bahwa ganggang merah dan hijau berkembang dari hubungan
endosimbiotik dengan cyanobacteria. Kloroplas mereka memiliki dua membran karena
membran sel cyanobacteria menjadi membran plasma tambahan dari kloroplas. Para ilmuwan
berpikir bahwa euglenid dan dinoflagellata berkembang kemudian, dari hubungan
endosimbiotik dengan ganggang hijau dan merah. Inilah sebabnya mengapa kloroplas mereka
memiliki tiga membran. Perbedaan jenis klorofil dalam empat jenis ganggang juga mendukung
hubungan evolusi yang dihipotesiskan.
 Asal
Jenis alga Jenis kloroplas
mula kloroplas

dua membran, klorofil seperti kebanyakan

Alga merah cyanobacteria
cyanobacteria

dua membran, klorofil seperti minoritas

Alga hijau cyanobacteria
cyanobacteria

Euglenoid Alga hijau tiga membran, klorofil seperti ganggang hijau

Dinoflagellat tiga membran, klorofil seperti ganggang

Alga merah
a merah

 Euglenophyta → organisme bersel tunggal dengan dua flagela, memiliki struktur yang
disebut stigma di dalam, melakukan fungsi sensorik, memberikan panduan dari sumber
cahaya. Mereka dapat, sesuai dengan ketersediaan cahaya yang rendah, menonaktifkan
kloroplas mereka, melakukan nutrisi heterotrofik, kembali ke situasi autotrof dalam kondisi
yang menguntungkan.
 Dinophyta → organisme uniseluler, dengan kerangka endoskopi yang dibentuk oleh
pelat tipis yang disandingkan, dekat dengan permukaan bagian dalam membran plasma.
Mereka dapat berkumpul dengan membangun koloni, menghasilkan cukup racun untuk
menyebabkan kematian ikan dan hewan lainnya.
 Bacillariophyta → organisme dengan dinding sel tanpa selulosa, tetapi diresapi dengan
silika (karapas), memberi mereka aspek yang keras dan berbagai macam bentuk.
 Phaeophyta → organisme laut dari daerah beriklim sedang (air dingin), dan dimensi
yang cukup besar, berukuran panjang sekitar 70 meter, diwakili oleh ganggang coklat yang
dikenal sebagai rumput laut.
 Rhodophyta → organisme laut multiseluler (alga merah), tinggi vitamin C, digunakan
dalam masakan oriental untuk persiapan sushi.
 Chlorophyta → organisme klorofil, tunggal atau multiseluler dengan distribusi luas di
lingkungan perairan yang paling beragam, juga menempati tempat-tempat di mana
kelembabannya konstan (di batang pohon atau melekat pada permukaan batu).
Ciri-ciri Alga

Alga adalah organisme yang hidup di lingkungan akuatik atau lembab. Alga bisa uni atau
multiseluler (flamentous), biasanya dengan dinding sel yang mengandung selulosa. Selain itu,
alga memiliki kloroplas, memungkinkan fotosintesis (yaitu: mereka autotrofik) dan juga
memberikan warna khas, sesuai dengan pigmen yang ada di dalam, selain klorofil a.

Alga berkembang biak dengan pembelahan biner, dalam kasus spesies bersel tunggal;
fragmentasi; zoosporia, yang terdiri dari pembentukan sel-sel flagellated (zoospora) yang,
ketika melekat pada substrat, membentuk alga baru; dan dengan reproduksi seksual.
Pergantian generasi juga dapat terjadi pada beberapa spesies alga.

Studi tentang ganggang disebut fikologi. Alga diklasifikasikan terutama berdasarkan pigmen
yang mereka miliki dan zat yang mereka simpan.

Ganggang uniseluler milik Filos Bacillariophyta, Chrysophyta, Dinophyta dan Euglenophyta.

Filum yang menampung perwakilan multiseluler adalah: Charophyta, Chlorophyta, Phaeophyta,
dan Rhodophyta.

Reproduksi Alga

Reproduksi aseksual dapat sebanyak dengan pembagian biner, yaitu dalam uniseluler, di mana
sel membelah menjadi dua; Adapun fragmentasi, mekanisme pemisahan segmen di batang
dalam ganggang multiseluler. Namun, beberapa spesies multiseluler bereproduksi oleh
zoosporia, menggunakan sel flagellated yang melepaskan diri dari batang, bergerak ke lokasi
yang menguntungkan untuk pengembangan.

Namun, sebagian besar alga bereproduksi secara seksual, terutama haploid bersel tunggal,
berperilaku seolah-olah mereka gamet. Setelah pematangan tercapai, sel-sel ini bergabung,
membentuk zigot diploid yang akan membelah dengan meiosis (R!), Membangkitkan empat sel
haploid muda lainnya, memulai kembali siklus.

Alga memiliki variasi siklus kehidupan. Dua contoh ditunjukkan pada Gambar di bawah ini.
Kedua siklus meliputi tahap reproduksi aseksual (haploid, n) dan reproduksi seksual (diploid,
2n). Mengapa mengalami begitu banyak masalah untuk mereproduksi? Reproduksi aseksual
berlangsung cepat, tetapi tidak menciptakan variasi genetik baru. Reproduksi seksual lebih
rumit dan berisiko, tetapi menciptakan kombinasi gen baru. Setiap strategi dapat bekerja lebih
baik di bawah kondisi yang berbeda. Pertumbuhan populasi yang cepat (reproduksi aseksual)
adalah adaptif ketika kondisi menguntungkan. Variasi genetik (reproduksi seksual) membantu
memastikan bahwa beberapa organisme akan bertahan jika terjadi perubahan lingkungan.
Siklus hidup Alga: zigotik Meiosis (A), gametik Meiosis (B) dan Sporik Meiosis (C). Dalam siklus
hidup A (kiri), zigot diploid (2n) hasil dari pembuahan dan kemudian menjalani meiosis untuk
menghasilkan gamet haploid (n). Gamet mengalami mitosis dan menghasilkan banyak salinan
tambahan dari diri mereka sendiri. Bagaimana siklus hidup B dan C berbeda dari siklus hidup A?
Peran Ekologi Alga

Banyak alga secara ekonomi penting. Dinoflagellata, misalnya, dapat memberikan kerusakan
yang tak terhitung banyaknya jika mereka membentuk gelombang merah yang terkenal, lebih
tepat disebut mekar ganggang yang berbahaya. Yang lain efektif dalam mengolah limbah; dan
spesies tertentu menggerakkan ekonomi karena mereka merupakan bahan baku untuk
menyiapkan makanan, seperti sushi, atau untuk produk penelitian, seperti agar, yang diambil
dari rodofíceas (pelajari lebih lanjut tentang subjek ini dalam teks “Pentingnya ganggang”) .

Alga memainkan peran penting sebagai produsen dalam ekosistem perairan. Bentuk
mikroskopis mereka yang hidup tersuspensi dalam kolom air. Mereka adalah komponen utama
dari fitoplankton. Dengan demikian, mereka berkontribusi pada dasar rantai makanan di
kebanyakan ekosistem laut.

Diatom adalah ganggang bersel tunggal. Bentuk lain dari ganggang yang multiseluler.
Rumput laut yang multiseluler disebut kelp dapat tumbuh besar seperti pohon. Mereka adalah
dasar rantai makanan ekosistem disebut hutan kelp (lihat Gambar di bawah). Hutan kelp
 ditemukan di seluruh lautan di daerah beriklim sedang dan kutub. Mereka adalah ekosistem
yang sangat produktif.

Hutan kelp ini mendukung komunitas besar banyak jenis organisme.

Protista seperti tumbuhan disebut ganggang. Mereka termasuk diatom bersel tunggal dan
rumput laut yang multiseluler. Seperti tanaman, alga mengandung klorofil dan membuat
makanan melalui proses fotosintesis. Jenis ganggang termasuk merah dan hijau ganggang,
euglenoid, dan dinoflagellata.

Alga merupakan organisme yang sama dengan ganggang dan juga rumput laut. Penggunaan
alga lebih tepat daripada ganggang, adapun rumput laut adalah makroalga atau alga yang
berukuran lebih besar dan biasanya dibudidayakan untuk dimanfaatkan oleh manusia. Alga
termasuk ke dalam jenis jenis sumber daya alam yang berada di perairan baik itu di air tawar,
payau dan laut. Pada beberapa jenis alga merupakan salah satu komponen biota laut yang
penting dalam ekosistem laut. Begitu banyak manfaat yang dimiliki alga di samping terdapat
beberapa kerugian yang ditimbulkan dari alga ini.
Karakteristik Alga

Alga terkadang sering disamakan dengan bakteri, protozoa, dan beberapa organisme tumbuhan
tingkat rendah. Hal ini sebenarnya hanya kemiripan beberapa karakteristiknya saja tanpa
menghilangkan identitas sebenarnya. Untuk itu, berikut beberapa karakteristik dasar dari alga
yang penting untuk diketahui, yaitu

1. Memiliki klorofil (umumnya 4 macam krlorofil)

2. Uniseluer atau multiseluler
3. Eukariotik atau prokariotik
4. Termasuk Thallophyta; tidak memiliki akar batang dan daun sejati
5. Memiliki organ thallus pada makroalga dan jenis lain (mikroalga) memiliki flagella
6. Termasuk organisme tidak berpembuluh (non-vascular)
7. Bersifat fotoautotrof; memproduksi oksigen selama proses fotosintesis
8. Rentang habitatnya sangat bervariasi; mulai daerah kutub (es) sampai daerah dengan
suhu sampai dengan 700C. Habitat di air tawar, air laut, dan di tempat-tempat yang lembap.
(baca juga artikel tumbuhan yang hidup di daerah lembab)
9. Hidup dengan baik pada kedalaman laut di mana masih ada sinar matahari yang masuk.
10. Beberapa jenis hidup bersama organisme lain (Epifit) atau sebagai organisme yang free
floating (plankton).
11. Beberapa jenis alga memegang peranan penting dalam menjaga keseimbangan
ekosistem dengan mengkonversi CO2 menjadi karbon organik di laut dan lingkungan air lainnya.
12. Cara perkembangbiakan tumbuhan algae dengan aseksual, seksual dan vegetatif
tergantung kondisi lingkungan sekitar dan karakter tiap jenis algae.
13. Secara seksual dengan isogami, anisogami, dan oogami.
14. Secara aseksual dengan zoospore dengan menggunakan fillamen, sedangkan vegetatif
secara fragmentasi, lepasnya bagian dari filamen yang tumbuh menjadi organisme baru. (baca
juga artikel terkait reproduksi vegetatif dan buatan pada tumbuhan)

Alga

Terdapat banyak pengelompokan tumbuhan alga berdasarkan jenis pigmen, karakteristik

organisme, dan divisi. Namun, terdapat beberapa diantaranya yang harus diketahui. Berikut
jenis-jenis alga yang harus diketahui, yaitu

1. Bacillariophyta (Diatom)

Euglena granulate
Alga jenis ini memiliki struktur antara algae sebenarnya dan protozoa. Penciri khususnya adalah
memiliki flagella, dapat bergerak menggunakan flagellanya, uniseluler, biasanya ditemukan di
perairan yang bersih khususnya pada daerah yang kaya bahan organik, habitatnya pada
perairan air tawar dan tempat yang lembab. Memiliki struktur titik mata (eyespot/stigma) yang
merupakan organ primitif yang memungkinkan untuk menentukan tingkat cahaya di
lingkungan.
Euglena terbilang unik karena beberapa sifatnya seperti tumbuhan yaitu memiliki kloroplas dan
memproduksi energi dari proses fotosintesis. Adapun sifat seperti hewan ditunjukkan pada
beberapa jenis yang heterotrof yaitu mampu mengasimilasi substansi organik selama
fotosintesis. Bahkan, beberapa jenis Euglena dapat menelan makanan berbentuk partikel
melalui lubang lubang di seluruh permukaan tubuhnya.

Contohnya Euglena granulata yang tidak memiliki dinding sel, organel sitoplasma nya

mengandung vakuola, inti, kloroplas, mitokondria, paramylon (suatu polimer glukosa). Tidak
dapat bereproduksi secara seksual, umumnya secara aseksual dan vegetatif. Umumnya menjadi
masalah pada pada aquarium karena mengakibatkan air menjadi keruh berwarna kehijauan dan
kental. Contoh lainnya adalah Euglena gracilis dan Euglena viridis.

 2.Pyrrhophyta (Dinoflagellata)

Anabaena sp.

Alga jenis ini merupakan satu satunya organisme yang prokariotik di mana tidak memiliki
dinding sel mirip dengan bakteri sehingga sebutan lainnya adalah Cyanobacteria. Walaupun
tidak memiliki dinding sel (prokariotik) alga jenis ini memiliki klorofil yang digunakan dalam
proses fotosintesis. Klorofilnya tidak terletak di dalam kloroplas namun tersebar di seluruh
sitoplasma.

Sebagian merupakan uniseluler (biasanya merupakan fitoplankton) dan multiseluler (biasanya

sebagai Nekton, Bentos atau Perifiton). Habitatnya berada di perairan (terutama perairan
tawar) dan tempat-tempat lembab serta pada beberapa jenis ada yang mampu hidup pada
perairan dengan suhu sampai 850C (sumber air panas) sehingga alga ini sering dianggap sebagai
salah satu vegetasi perintis.
Contoh spesiesnya adalah Chroococcus dan Gloeocapsa yang hidup di air yang tenang dan
menjadi epifit, Spirulina maxima yang dijadikan sebagai suplemen makanan bagi
manusia, Anabaena azollae yang berinteraksi dengan Azolla pinnata (tanaman paku) yang hasil
dari simbiosis ini mampu memfiksasi Nitrogen di udara. Pada beberapa literatur Cyanophyta
dikeluarkan dari kelompok alga karena karakteristiknya yang sangat dekat dengan kelompok
eubacteria. (baca juga artikel terkait interaksi antar organisme dalam ekosistem)
3. Chrysophyta (Golden Algae)

Padina australis

Bentuknya menyerupai tumbuhan tingkat tinggi. Umumnya berwarna coklat dan memiliki
klorofil a dan c, pigmen tambahan xantofil dan fikosantin. Habitat sebagian besar di laut.
Reproduksi aseksual dengan fragmentasi dan zoospora. Reproduksi seksual dengan oogami, sel
telur dihasilkan oleh oogonia, dan sperma dihasilkan oleh anteridia.

Variasi dari bentuk thallusnya beragam, beberapa diantaranya adalah ukuran lebar dan panjang
(Padina australis), berbentuk bulatan (Sargassum duplicatum), berbentuk batangan yang lunak
atau keras (Dictyota bartayresiana), banyak dijumpai di jenis jenis terumbu karang yang
menghadap langsung dengan laut lepas atau samudera.
Contohnya Laminaria sp, Sargassum spp, Fucus sp., Turbinaria spp., dan Macrocystis spp.
Mayoritas dari jenis alga ini merupakan makroalga sehingga alga jenis ini memegang peran
penting dalam ekologi laut di mana berperan sebagai penjaga suhu dingin di laut.

4.Rhodophyta (Red Algae)

 Ulva sp.

Hidup di air tawar, air laut, juga di salju, daerah tanah lembab, dan epifit. Eukariotik, tubuh
berwarna hijau karena memiliki pigmen klorofil untuk proses fotosintesis yang mengandung
klorofil a dan klorofil b, beta, gamma, karotenoid yang terdiri dari siponaxantin, siponein,
lutuein, violaxantin dan zeaxantin.

Rumput laut ini hidup berkoloni. Dinding sel mengandung selulose dan berlendir sehingga
lingkungan jadi licin. Bentuk bermacam‐macam. Pada beberapa jenis merupakan fitoplankton
dan beberapa adalah makroalga yang dibudidayakan sebagai rumput laut.

Contoh alga yang dibudidayakan sebagai rumput laut adalah Ulva spp. atau biasa disebut selada
laut. Contoh yang lain yaitu Chlorella sp merupakan jenis alga hijau bersel satu, habitatnya di air
tawar dan laut. Bentuk tubuhnya bulat, dengan kloroplasnya yang menyerupai lonceng atau
mangkuk. Alga jenis ini dimanfaatkan menjadi bahan makanan sebagai protein sel
tunggal. Spiroggyra sp. merupakan jenis alga hijau yang memiliki bentuk seperti benang
silindris. Populasinya banyak dijumpai pada perairan yang memiliki arus yang tidak
deras. Sedangkan yang lain merupakan fitoplankton, yaitu Chlamydomonas, Micrasterias,
Volvox, Hydrodictyon, Chlorococcum, Oedogonium dan Scenedesmus.

Manfaat Alga
Alga yang terdiri dari mikroalga (fitoplankton) dan makroalga memiliki manfaat sekaligus
kerugian. Namun, umumnya alga lebih banyak memiliki manfaat dibandingkan kerugiannya.
Berikut beberapa manfaat dari alga, yaitu

1. Makanan alternatif

Beberapa jenis alga diyakini dapat menjadi makanan alternatif, diantaranya adalah Chlorella sp
yang dimanfaatkan menjadi bahan makanan sebagai protein sel tunggal (PST),
kemudian Acanthophora sp. yang juga dijadikan makanan olahan dan snack, Porphyra spp.
dan Laminaria sp. yang dijadikan makanan yang mengandung antioksidan tinggi dan kaya zat
besi dan vitamin A serta C seperti nori dan gambu. Pada Spirulina maxima yang dimanfaatkan
sebagai suplemen makanan tambahan bagi manusia

2. Makanan Ternak

Di negara sentra budidaya alga, biasanya diolah menjadi Makanan-makanan ternak yang
berasal dari bahan utamanya yaitu alga, dapat dikomsumsi secara langsung maupun diolah
menjadi bentuk makanan ternak yang lebih efisien.

3. Industri Kosmetik
 Telah lama dipercaya alga laut dengan beberapa memiliki kandungan yang mampu
mengencangkan kulit dan beberapa senyawanya yang anti penuaan telah banyak diproduksi
dari bahan baku alga.

4. Bidang pertanian

Dalam bidang pertanian terutama pupuk. Hal ini dimungkinkan karena alga memilki kandungan
fosfor, kalium, dan beberapa unsur runut. Pembuatannya sendiri dengan mencampur
makroalgae dengan bahan-bahan organik lainnya. Contoh lain adalah penggunaan Anabaena
azollae sebagai pupuk N karena kemampuannya dalam memfiksasi nitrogen dari udara.

5. Bidang Kedokteran dan Kesehatan

Pada beberapa jenis alga, juga ditemukan manfaat yang sangat berarti bagi proses pembuatan
obat-obatan maupun sebagai antibiotik. Alga dengan manfaat antibiotik ini diteliti efektif dalam
pencegahan bakterti Escherichia colli. Sedangkan pada jenis alga lainnya ditemukan S.
fucoidin dan sodium laminarin sulfat yang digunakan sebagai antikoagulan darah.
Bahkan pada beberapa jenis alga berfungsi sebagai pengobatan penyakit ginjal, kandung kemih
dan paru-paru, tumor dan kanker. Kemudian dapat dijadikan sebagai detoksifikasi tubuh yang
dapat membuang logam berat (seperti: merkuri, kadmium, timah) dan residu pestisida dari
dalam tubuh, hal ini karena kandungan klorofilnya yang tinggi pada alga khususnya alga hijau.

6. Bidang Ekologi

Peran alga sebagai autotrof dengan kemampuan proses fotosintesis pada tumbuhan
menjadikan alga sebagai produsen primer di ekosistem laut dan menjaga rantai makanan
dan piramida rantai makanan biota laut. Perannya memberi andil sebanyak 50% oksigen yang
dilepaskan ke atmosfir melalui proses fotosintesis pada tumbuhan, hal ini mampu
menjaga keseimbangan ekosistem di laut. Oleh karena itu, pelestarian ekosistem laut dan
pelestarian biota laut perlu dilakukan sebagai cara menjaga keseimbangan eksositem dan upaya
pelestarian lingkungan hidup.

Pada beberapa jenis alga yang sensitif terhadap perubahan lingkungan, dapat dijadikan sebagai
bioindikator lingkungan, sebagai contoh, Euglena dan Chlorella digunakan untuk menunjukkan
tingkat pencemaran air. Selain itu berperan dalam reklamasi dan penanggulangan limbah dan
pembukaan lahan produktif di bidang pertanian dan perkebunan.

7. Bidang Industri lain

Bidang industri ini misalnya penggunaan asam alginate sebagai bahan pembentukan eskrim,
pembentukan pil, salep, pembersih gigi, lotion dan krim. Bidang lain adalah dalam konstruksi
sebagai bahan tambahan semen, perekat dan bahan bahan konstruksi lainnya .