Mecânica dos Fluidos em sistemas biológicos: pressão hidrostática, Princı́pios de

Pascal e Arquimedes

Paula Borges Monteiro

Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Santa Catarina,
Avenida Mauro Ramos, 950 - Centro, 88020-020, Florianópolis, SC.

I. MECÂNICA DOS FLUIDOS EM SISTEMAS BIOLÓGICOS

A. PRESSÃO HIDROSTÁTICA

Lı́quidos e gases são substâncias que não possuem uma forma definida, assumindo o formato do recipiente que os
contêm. Graças à facilidade de deformação, eles possuem a propriedade de se escoar ou fluir facilmente. Chamamos
de fluidos os lı́quidos e os gases. Uma camada dessas substâncias pode deslizar em relação às adjacentes quando
aplica-se a força apropriada.
As ligações entre as moléculas nos fluidos são mais fracas que as existentes entre as moléculas dos sólidos. As
ligações entre as moléculas de um gás são mais fracas que aquelas que agem num lı́quido. O lı́quido não tem forma
definida, mas tem volume bem definido, é praticamente incompressı́vel. O gás não tem nem forma nem volume bem
definido, é altamente compressı́vel.
No ramo da Fı́sica denominado hidrostática, estudamos as propriedades dos lı́quidos em equilı́brio estático (repouso),
embora tais propriedades possam ser estendidas aos fluidos em geral. O nome hidrostática faz referência ao primeiro
fluido estudado, a água.
Um lı́quido exerce forças sobre as paredes do recipiente onde está contido. A interação entre o lı́quido e as paredes
do recipiente pode ser discutida através do conceito de pressão. Pressão é a força que o fluido contido num recipiente
exerce perpendicularmente sobre a área de sua parede. Podemos definir a pressão hidrostática p, como:
F
p= , (1)
A
com F sendo o módulo da força e A a área de ação de F . No SI, a unidade de pressão é N/m2 , também conhecida
como pascal (Pa).

figura 1

A pressão hidrostática é a pressão exercida pelo peso de uma coluna fluida em equilı́brio. Considere um cilindro
cuja área da base é A, preenchido com um lı́quido até a altura h. O lı́quido exerce uma pressão sobre o ponto, dada
pela equação ??. Como a força exercida nesse caso corresponde ao peso do lı́quido, P = mg, podemos escrever:
mg
p= , (2)
A
sendo m a massa do lı́quido e g a aceleração da gravidade, g = 9, 8 m/s2 .

figura 2

A densidade do fluido é determinada pela massa dos átomos e os espaçamentos entre eles, a quantidade de massa
por unidade de volume (V ):
m m
d= = . (3)
V Ah
Comparando as equações ?? e ??, obtemos:
Adgh
p= = dgh. (4)
A
A pressão hidrostática depende da densidade do fluido d, da altura do fluido acima do ponto considerado h e do
lugar da experiência g, independendo do formato e do tamanho do recipiente. Podemos observar que mesmo o fluido
estando em equilı́brio, sua pressão não é uniforme na direção vertical.
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1. Pressão atmosférica

A atmosfera é composta de vários gases, que exercem pressão sobre a superfı́cie da Terra. À medida que aumenta
a altitude, a pressão atmosférica diminui. A maior pressão atmosférica é obtida ao nı́vel do mar (altitude nula). Para
qualquer outro ponto acima do nı́vel do mar, a pressão atmosférica é menor. Ao nı́vel do mar, a pressão correspondente
é uma atmosfera (p = patm = 1 atm = 1, 01 × 105 P a = 760 mmHg).
A pressão exercida sobre um ponto no interior de um lquido na superfı́cie da terra será dada por:

p = patm + dgh. (5)

figura 3

2. Pressão intra-ocular

O olho é preenchido por lı́quido intra-ocular. O fluido do globo ocular pode ser dividido em duas porções, o humor
aquoso, que fica à frente e dos lados do cristalino, e o humor vı́treo, que fica entre a superfı́cie posterior do cristalino e a
retina. O humor aquoso é formado e reabsorvido continuamente, sendo que o balanço entre a formação e a reabsorção
do humor aquoso regula o volume e a pressão do lı́quido intra-ocular.

figura 4

É também esse fluido total ,que transmite luz à retina (parte fotossensı́vel do olho) e mantêm o globo ocular numa
forma e dimensão aproximadamente fixas. As dimensões do olho são criticas para se ter uma boa visão. Uma variação
de 0,1 mm no seu diâmetro pode produzir um efeito significativo no desempenho da visão. A pressão em olhos normais
varia de 13 a 28 mmHg, sendo a média normal aproximadamente 15 mmHg.
O humor aquoso, fluido contido na parte frontal do olho, é essencialmente água adicionada de nutrientes. O olho
produz continuamente o humor aquoso, cerca de 5 ml por dia, e existe um sistema de drenagem que permite a saı́da do
excesso. No entanto se ocorresse um bloqueio neste sistema de drenagem, a pressão ocular aumentaria comprimindo a
artéria retiana e isso poderia restringir a circulação sanguı́nea na retina, provocando a visão tunelada ou até mesmo a
cegueira. A essa situação se dá o nome de glaucoma, e a pressão pode aumentar até 70 mmHg, embora em condições
normais se eleve até 30 ou 45 mmHg.

figura 5

A pressão intra-ocular é medida pelo tonômetro, que mede a pressão ocular determinando a deflexão da córnea sob
a ação de uma força conhecida. A quantidade do deslocamento é registrada em escala do tonômetro que é calibrada
em termos da pressão intra-ocular. A córnea do olho é anestesiada com anestésico local, e a base do tonômetro é
colocada sobre a córnea.

3. Pressão sanguı́nea

Pressão sanguı́nea significa a força exercida pelo sangue contra qualquer unidade de área da parede vascular. A
pressão sanguı́nea ocorre no sistema vascular do ser humano, devido ao peso do sangue. Quase sempre a pressão
sanguı́nea é medida em milı́metros de mercúrio. Conforme a figura, podemos observar que para um adulto de pé
imóvel:
• a pressão no átrio direito corresponde a 0 mmHg. O coraçcão bombeia para as artérias qualquer excesso de
sangue que tenda a se acumular nesse ponto;
• a pressão nas veias dos pés corresponde a 90 mmHg. A pressão devida ao peso gravitacional do sangue nas
veias entre o coração e os pés;
• a pressão nas veias dos braços, no nı́vel da costela mais alta corresponde a 6 mmHg. A veia subclávia é
comprimida quando passa pela costela;
• a pressão ao longo do comprimento do braço é determinada pela distância abaixo do nı́vel da veia quando ela
cruza a costela. A pressão nas veias da mão corresponde a 35 mmHg, pois a diferença de pressão entre o nı́vel
da costela e da mão corresponde a 29mmHg;
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• a pressão nas veias do pescoço em todo o comprimento até o crânio permanece em zero devido à pressão
atmosférica do lado externo do pescoço;
• a pressão nas veias no interior do crânio pode ser negativa. Em uma cirurgia, o ar pode até ser aspirado para o
interior dessa veia.

figura 6

A pressão sanguı́nea é medida com o esfigmomanômetro, que consiste de um instrumento para a medida de pressão
(como uma coluna de mercúrio) com uma das extremidades ligada a uma bolsa, que pode ser inflada através de uma
pequena bomba de borracha.
A bolsa é enrolada em volta do braço, a um nı́vel aproximadamente igual ao do coração, a fim de assegurar que
as pressões medidas sejam mais próximas as da aorta. A pressão do ar contido na bolsa é aumentada até que o
fluxo sanguı́neo através das artérias do braço seja bloqueado. A seguir, o ar é gradualmente eliminado da bolsa ao
mesmo tempo em que se usa um estetoscópio para detectar a volta das pulsações ao braço. Este método é chamado
auscultatório.

figura 7

O primeiro som ocorre quando a pressão do ar contido na bolsa se igualar à pressão sistólica, isto é, a máxima
pressão sanguı́nea. Nesse instante, o sangue que está à pressão sistólica consegue fluir pela artéria (os sons ouvidos
através do estetoscópio são produzidos pelo fluxo sanguı́neo na artéria e são chamados sons Korotkoff). A leitura
nesse momento corresponde à pressão manométrica sistólica. medida que o ar é eliminado, a intensidade do som
ouvido através do estetoscópio aumenta. De modo súbito, o som começa a diminuir e se modifica, passando de som
em pancada a som surdo. A pressão correspondente ao último som audı́vel é a pressão diastólica, isto é, a menor
pressão sanguı́nea.
Quando necessário medir pressões que mudam rapidamente, são utilizados outros registradores como os trandutores
eletrônicos de pressão que convertem a pressão em sinais elétricos.

B. PRINCÍPIO DE PASCAL

Pode-se verificar que a variação de pressão de um ponto a outro de um fluido em repouso depende da diferença de
nı́vel entre eles e da densidade do fluido. Assim, se houver um aumento de pressão num ponto de um fluido contido
num recipiente, pela ação de uma pressão externa, esse aumento se transmitirá a todos os outros pontos do fluido,
inclusive às paredes do recipiente. Esse fato foi inicialmente estabelecido pelo francês Blaise Pascal (1623 − 1662) e
é conhecido como Princı́pio de Pascal. No entanto, ele é mais uma consequência natural das leis da mecânica dos
fluidos do que um princı́pio.
A transmissão do aumento de pressão é instantânea em lı́quidos, devido a sua incompressibilidade. A validade desse
princı́pio também se mantém para os fluidos compressı́veis desde que o equilı́brio tenha se estabelecido.

figura 8

Uma aplicação do princı́pio de Pascal é a prensa hidráulica, que consiste de dois cilindros, de seções A1 e A2 , sendo
A1 e A2 , interligados e contendo um lı́quido. Ao se aplicar uma força F1 sobre o pistão colocado no cilindro de seção
menor, o lı́quido fica sujeito à pressão p1 dada por:
F1
p1 = . (6)
A1
Se produzirmos uma variação de pressão num ponto de um lı́quido em equilı́brio, essa variação se transmite a todo
o lı́quido, ou seja, todos os pontos do lı́quido sofrem a mesma variação de pressão. Logo:
F1 F2
= . (7)
A1 A2
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C. PRINCÍPIO DE ARQUIMEDES

Ao entrarmos em uma piscina, nos sentimos mais leves do que quando estamos fora dela. Isto acontece devido a
uma força vertical para cima exercida pela água a qual chamamos Empuxo, e a representamos por E.
O Empuxo representa a fora resultante exercida pelo fluido sobre um corpo. Como tem sentido oposto à força peso,
causa o efeito de leveza no caso da piscina.
Um corpo total ou parcialmente imerso num fluido recebe do fluido um empuxo E igual e contrário ao peso da
porção de fluido deslocada e aplicado no centro de gravidade da mesma. A unidade de medida do Empuxo no SI é o
Newton (N).

figura 9

D. QUESTÕES

1)O que é fluido?

2)Quais são as variáveis que envolvem o cálculo da pressão em um fluido? Qual é a formula utilizada neste cálculo?
3)Como é a pressão de um fluido isento de pressão externa contido em um recipiente?
4)O que é densidade de um fluido?
5)O que ocorre com a pressão atmosférica à medida que aumenta a altitude?
6)Qual é importância da pressão intra-ocular?
7)Quais são as possı́veis decorrências do bloqueio do sistema de drenagem do olho humano?
8)Qual é a metodologia emprega na obtenção da pressão sanguı́nea?
9)Explique o princı́pio de Pascal.

[] Eminio Okuno, Iberê Caldas e Celil Chow, Fı́sica para ciências biológicas e biomédicas - São Paulo, 1982.
[] Arthur C. Guyton e John E. Hall, Tratado de Fisiologia Médica - Rio de Janeiro, 2002.