Secara etimologis istilah demokrasi berasal dari bahasa Yunani “Demokratia” yang terdiri
dari dua kata, yaitu demos yang berarti rakyat, kratos/kratein yang berarti kekuatan/
pemerintahan. Secara harfiah, demokrasi berarti kekuatan rakyat atau suatu bentuk
pemerintahan dengan rakyat sebagai pemegang kedaulatannya.
Namun kalau kita mau sedikit berpikir secara logika, sebenarnya demokrasi sudah ada
sejak zaman purbakala, tepatnya di zaman ketika manusia mulai mengenal berburu dan
bercocok tanam. Bayangkan, untuk melakukan perburuan pastinya sekelompok orang purba
akan melakukan semacam pembahasan atau pembagian tugas sebelum berburu. Namun
demokrosi di zaman ini bisa dianggap masih sangat primitif dan belum terkonsep seperti saat
diterapkan di Yunani kuno.
Pengertian Demokrasi
Abraham Lincoln (Presiden Amerika ke-16)
Demokrasi adalah pemerintahan dari rakyat, oleh rakyat dan untuk rakyat.
Giovani Sartori
Demokrasi dipandang sebagai suatu sistem dimana tidak seorang pun dapat memilih diriya
sendiri, tidak seorang pun dapat mengindentifikasikan dengan kekuasaannya, kemudian tidak
dapat merebut dari kekuasaan lain dengan cara-cara tak terbatas dan tanpa syarat.
Kamus Besar Bahasa Indonesia
Demokrasi berarti bentuk pemerintahan dimana segenap rakyat turut serta memerintah
dengan peraturan wakilnya. Adapun arti lainnya, yaitu demnokrasi merupakan suatu gagasan
atau pandangan hidup yang mengutamakan persamaan-persamaan yang sama bagi semua
warga Inegara.
Ensiklopedi Populer Politik Pmebangunan Pncasila
Demokrasi adalah suatu pola pemerintahan, yang pelaksanaa pemerintahnya bersumber pada
mereka yang diperintah. Atau demokrasi adalah pola pemerintahan yang mengikutsertakan
secara aktif semua anggota masyarakat dalam keputusan yang diambil oleh mereka yang
berwenang.
Era modern
Abad ke-18 dan 19
Negara pertama dalam sejarah modern yang mengadopsi konstitusi yang demokratis
adalah Korsika Republik di tahun 1755. The Korsika Konstitusi didasarkan pada prinsip-
prinsip Pencerahan dan sudah mengizinkan wanita hak suara, hak-hak baru diberikan di
negara-negara demokrasi lainnya di abad ke-20. Pada tahun 1789, pasca-Revolusi Perancis
mengadopsi Deklarasi Hak Asasi Manusia dan Warga Negara dan Konvensi Nasional dipilih
oleh semua warga negara laki-laki pada tahun 1792.
Hak suara laki-laki yang universal diatur di Perancis Maret 1848 setelah Revolusi
Perancis 1848. Pada tahun 1848, serangkaian revolusi pecah di Eropa setelah para pemimpin
negara itu dihadapkan dengan tuntutan konstitusi liberal dan orang pemerintahan yang
demokratis.
Meskipun tidak disebut demokrasi oleh para pendiri Amerika Serikat, mereka memiliki
keinginan yang sama untuk menguji prinsip-prinsip kebebasan alami dan kesetaraan di negeri
ini. Konstitusi Amerika Serikat diadopsi pada tahun 1788 menetapkan pemerintah terpilih
dan menjamin hak-hak dan kebebasan sipil.
Di era kolonial sebelum 1776, dan beberapa saat kemudian, hanya pemilik properti laki-
laki diizinkan untuk memilih dewasa putih, budak Afrika, populasi mayoritas kulit hitam
yang bebas dan seorang wanita tidak dapat memilih. Di garis depan Amerika Serikat,
demokrasi menjadi gaya hidup dengan munculnya kesetaraan sosial, ekonomi, dan politik.