Sejarah ilmu komunikasi dalam perkembangan manusia terbagi dalam 4 era yaitu

1. Era Tulisan
Era tulisan berawal dari tahun 2000 sebelum masehi. Sebelum era tulisan muncul
terdapat periode pra-era tulisan (Cro-Magnon). Periode tersebut diperkirakan muncul
pada tahun 40.000-35.000 sebelum masehi. Penemuan Everett M. Rogers berupa lukisan
dalam gua berupa tulisan, tanduk, batu diperkirakan merupakan karya komunikasi tahun
22.000 SM.
4000 SM – Bangsa Sumeria menulis pada tanah liat
2000 SM – Bangsa Mesir Kuno menggunakan daun Papirus untuk menyampaikan pesan
tertulis
2. Era Cetak
1041 Masehi, Bangsa Cina menemukan alat cetak sederhana.
1456 Masehi, Gutenberg menemukan alat mesin cetak bahan metal.
1833 Masehi, Surat kabar pertama kali diterbitkan “THE NEW YORK SUN”
3. Era Telekomunikasi
Era telekomunikasi 1884 ditandai dengan penemuan pengiriman pesan melalui telegram
(Samuel Morse)
1876-Penemuan telepon oleh Alexander Graham Bell
1895-Penemuan teknologi pengiriman pesan melalui radio oleh Guglielmo Marcomi
1933-Radio Corporation of America mendemonstrasikan TV
4. Era Interaktif.
1946-Era interaktif ditandai dengan penemuan komputer pertama yang dinamai
“ENIAC”
1957-Rusia meluncurkan satelit luar angkasa pertama ‘SPUTNIX’
1969-Penemuan internet oleh Leonard Klelinrock
Sejarah komunikasi sebagai bagian dari cabang keilmuan dari ilmu pengetahuan dibagi menjadi
empat periode.
1. Periode Retorika (Zaman Yunani Kuno)
Aristoteles mengkaji konsep komunikasi pola satu arah yaitu pengiriman pesan dari
komunikator ke komunikan (komunikasi pasif). Menurut Aristoteles 3 faktor yang
berpengaruh terhadap keberhasilan komunikator dalam memengaruhi komunikan yaitu
etos kredibilitas komunikator, pathos (kemampuan mengelola emosi), logos (kemampuan
menyampaikan sebuah fakta).
2. Periode Pertumbuhan (Tahun 1900 - Perang Dunia ke 2)
Periode ini dimulai pada awal abad 20 di mana perkembangan teknologi komunikasi
berupa radio, televisi, telpon, satelit mulai muncul. Komunikasi masuk pada industrilisasi
dan modernisasi. Selain itu juga telah masuk dalam propaganda, opini publik, pemasaran
dan iklan.
3. Periode Konsolidasi (Perang Dunia ke 2 – 1960)
Pada periode ini terjadi perkembanagan ilmu komunikasi yang bersifat multidisipliner
karena banyaknya tokoh penting yang mengkaji ilmu komunikasi. Pada tahun ini Wilbur
Schram disebut sebagai The Founding Father “Communication”.
4. Periode Teknologi Komunikasi (Tahun 1960-sekarang)
Perkembangan ilmu komunikasi di berbagai sektor seperti kajian literatur, teknologi dan
institusi secara pesat.