pena, los cuales elaboraron distintas teorías. Ahora, ocupémosnos de dos filósofos que tuvieron mucha
a. Kant: enunció el siguiente imperativo categórico: "Obra sólo según una máxima tal que puedas querer al
mismo tiempo que se torne ley universal". De ello dedujo: Nunca debe tratarse nadie como simple medio, sino
Para Kant la pena no puede ser inmoral; es decir no puede tomar al hombre como medio. Ni siquiera
acepta que sea un medio para mejorar al propio delincuente. De allí que conciba a la pena como un fin en sí,
derivada de la simple violación del deber jurídico. Ella debe ser la devolución de la misma cantidad de dolor que
el injustamente causado.
Entendía que el espíritu es una fuerza que pasa por tres estados: El subjetivo en el que el hombre logra
su libertad como autoconciencia (conciencia de sí mismo). El estado objetivo, en que el hombre autoconciente
(libre) se relaciona con otros hombres autoconcientes (libres). Y como síntesis una faz absoluta en que el
-espíritu subjetivo- se pierde en el espíritu objetivo y termina disuelto en la historia, elevándose hasta el
espíritu absoluto.
Esta anulación del hombre en la historia hizo que el pensamiento de Hegel le fuera útil al Estado
prusiano, puesto que favorecía su racionalismo imperialista, tendiente a favorecer y procurar la unidad
alemana.
Afirmó que la razón es una fuerza creadora que todo lo impulsa y que en definitiva es lo único que es:
Enuncia de esta forma su Teoría de la pena: el delito es la negación del derecho; la pena es la negación
del delito o sea la afirmación del derecho. Ello conforme al principio de que la negación de la negación es la
afirmación.
CARACTERES: Los puntos de contacto entre los penalistas clásicos (que en realidad no formaron una
verdadera escuela[22]) radican en la adhesión a la doctrina del derecho natural y en el empleo del método
deductivo (y especulativo).
La Escuela Clásica procura que se fije el límite adecuado al derecho de castigar por parte del Estado y por
ello es contraria a la crueldad innecesaria de las penas. Es firme defensora de los derechos individuales tanto
en lo que hace al derecho de fondo, a las reglas del proceso penal y al modo de la aplicación las penas.
Para los clásicos el delito no es un ente de hecho sino un ente jurídico; esto es: una relación
El Derecho Penal tiene un fin de tutela [23]. La pena es un medio de tutela jurídica que tiende al
reestablecimiento del orden público alterado por el delito y tiene el carácter de un mal, equivalente al que el
delincuente ha causado. Su límite lo da la equidad, ya que no debe ir más allá de las necesidades tutelares para
no ser abusiva; en consecuencia la pena debe ser proporcionada al delito. Cierta y conocida, segura y justa.
moral para decidirse en la elección del bien o del mal; que tal es la reacción producto del libre albedrío. Si se
a. Feuerbach (1775-1833): Su concepción puede resumirse así: Siendo el fin del Estado constituir y
mantener el orden en base a la vigencia del derecho, se impone evitar por todos los medios posibles las
transgresiones a él. La amenaza de pena y la seguridad de su cumplimiento, que en nada limitan la libertad
jurídica, persiguen vencer los intentos de ataque a la ley, mediante la coacción psíquica e interna que ejerce en
los hombres.
Piensa Feuerbach que las infracciones son cometidas a impulso del deseo de proporcionarse un placer y
que dicho impulso puede ser contenido si el sujeto sabe que a su acción va a seguir un mal que es la pena.
b. Romagnosi: (Nació el 11 de diciembre de 1761 en Salso Maggiore, Italia.)
Fue consultor del Ministro de Justicia y profesor de Derecho Civil a la Universidad de Pavía y de alta
legislación en Milán. Publicó "Principios fundamentales de derecho administrativo" y "Primer asunto de la ciencia
del derecho natural". Su situación personal sufrió cambios a raíz de la derrota napoleónica, aunque continuó
viviendo en Milán. En 1821 fue llevado preso a Venecia como reo de delitos contra el Estado. Escribió sobre
Su obra más recordada es “Génesis del Derecho Penal”, aparecida en 1791 y cuyo contenido se puede
2. Parte del estado de independencia natural y del derecho que existe para matar al injusto agresor en el
estado de naturaleza. Explica cómo ese derecho se traslada al grupo cuando éste se organiza.
toda la sociedad.
4. Hay que compensar la acción de las fuerzas impelentes al delito por medio de las repelentes de la
pena.
5. Admite los castigos corporales para los ladronzuelos. Corresponde hacerles asociar una idea dolorosa
6. Examina si las penas deben ser iguales para todos. Afirma que no deben hacerse diferencias entre
ricos y pobres. Se debe mantener una perfecta igualdad, tanto en las penas pecuniarias como en las infaman-
tes.
8. La pena justa es sólo aquélla que siendo impuesta por la verdadera autoridad pública para castigar la
violación imputable de un deber social perfecto, resulta en la práctica la más conveniente a la incolumidad
social.
9. Es necesaria la armonía del sistema penal con todo el sistema de la legislación y de la administración
de una sociedad verdaderamente civil. Esa armonía es necesaria para la prevención y para el castigo.
10. No analiza una legislación particular; para todas rige el imperio de la razón.
En resumen: Para Romagnosi el Derecho penal es derecho de defensa. La sociedad tiene el derecho de
hacer suceder la pena al delito como medio necesario para la conservación del individuo y del estado gregario
en que se encuentra.
La venganza no puede ser el fundamento de la pena, que así sería tan injusta como el delito que se
pretende vindicar.
La pena actúa así psicológicamente contrarrestando el impulso criminal: para que respondan a la
utilidad pública es definida por Bentham como la suma de las felicidades individuales.
El criterio para determinar qué acciones deben considerarse delictivas lo establece midiendo la cantidad
de placer que un acto produce a su autor y la cantidad de dolor que del mismo acto se derive para la parte
lesionada. Al placer que al posible delincuente le proporcionará el delito el Estado debe oponerle el displacer
Bentham justificaba la pena por su "utilidad mayor o menor, o mejor dicho por su necesidad" afirmando
que "la prevención general es el fin principal de las penas y también su razón justificativa", según lo expuso en
Teoría de las penas y de las recompensas, incluida en sus Obras. En otro lugar dice que "el fin principal de las
Rodolfo Pessagno y Humberto Bernardi recuerdan a Bentham como creador del Panóptico, un sistema
radial en la arquitectura de las prisiones, de manera que desde un punto central se podían vigilar todas las
celdas.
Bentham asignaba a la pena de prisión un doble objeto: de la reparación y la intimidación, por una parte;
Su obra más importante es el “Tratado de Legislación Penal y Civil”. No obstante sus esfuerzos no
llegó Bentham a las grandes masas populares, como ocurrió con Howard, quien fue leído y conocido como
hombre de notable genialidad en cuanto a la reforma del sistema penitenciario, lo mismo que ocurrió con la
3. La Escuela ontológica.
a. Giovanni Carmignani (1768-1847). Elaboró la doctrina del delito como ente jurídico. Dentro de la
amplia acepción de quiénes fueron los autores "clásicos" la corriente ontológica, que desarrolló después
Carrara, es llamada así porque trata de penetrar en la esencia de las instituciones penales.
Así enuncia una teoría ontológica de las fuerzas y medidas (del delito y de la pena), tratando de
directo de Carmignani; Cayetano Pieri fue su maestro en Derecho Criminal. Completó sus estudios con el
Carrara ejerció la abogacía. Fue diputado y senador. Sin embargo dijo a propósito de la teoría de los
delitos políticos, que su caracterización es un esfuerzo inútil puesto que "la tela jurídica será rota siempre por la
espada o el cañón".
En la “Introducción al Programa de derecho criminal”, su obra cumbre, escribe esta dedicatoria: "A mis
alumnos: Al componer este libro -dispuesto según el orden eminentemente lógico que trazó Carmignani,
nuestro gran maestro- no busqué gloria para mí, sino utilidad para vosotros; me propuse recoger, no crear; no
intenté decir cosas nuevas, sino verdaderas; no me preocupé por las formas brillantes, sino por la claridad. Si
mi trabajo puede facilitaros el estudio de las disciplinas criminales, habré logrado mi intento. Dios de salud y
En Actualidad del pensamiento de Carrara, Terán Lomas distingue algunos aspectos de la obra:
4. La acción es el acto externo del hombre (sólo él puede ser sujeto activo).
5. Señala elementos subjetivos de las figuras delictivas, por lo que puede ser considerado un
delitos. Así enseña: para pasar de la fornicación al adulterio es necesaria la conciencia de estar
10. El delincuente es un sujeto de derechos. Se lo debe tratar como a un ser dotado de derechos.
11. El fin primario de la pena es el restablecimiento del orden externo de la sociedad, pero ello no
12. Analiza la teoría del contrato social criticando a Rouseau y a Hobbes. El hombre está destinado a
13. El gobierno debe limitarse a mantener la justicia. Rechaza que la soberanía resida en el rey o en
Para Carrara el Derecho penal tiene reglas absolutas, por lo que critica al utilitalismo y al positivismo
criminológico.
El mismo Carrara dice que la corriente penal que propicia es ontológica, porque es doctrina de esencias.
También la denomina como matemática, porque aspira a establecer relaciones de ese orden, como que el delito
es, según Carrara, una "disonancia armónica". Disonancia porque no concuerda con los mandatos legales y
c. Pessina (1828-1917). Representa las postrimerías del pensamiento clásico en sus obras: “Elementos
Considera al Derecho Penal como un organismo viviente en plena evolución e integrado por dos
elementos capitales: el delito y la pena. Define al delito como "el hecho humano contrario al derecho, prohibido
bajo la amenaza de un sufrimiento que se considera necesario para la afirmación del derecho". Y caracteriza la
pena como "el sufrimiento que el legislador estatuye para castigar al autor del delito, como acto contrario al
Pessina puede considerarse como uno de los que prolongaron el advenimiento de la Escuela Positiva,
desde que en 1878, en el Congreso Penitenciario de Estocolmo, llamaba la atención a sus colegas sobre la
necesidad de considerar las condiciones subjetivas del autor del hecho, aún cuando no estimase que tal estudio
fuera decisivo.
Cuando murió Carrara fue el adalid de la Escuela Clásica y tras él se esfumó el largo predicamento de
Principales expositores”.
a. Origen, causa y fundamentos de la “Escuela Positiva”. Dieron nacimiento a esta Escuela los
delincuente.
c. La demostración de que hay causas que inciden en la criminalidad: antropológicas, físicas y sociales.
Tomó como antecedentes ideas de Roberto Ardigó, Darwin, Comte, etc. y hasta dijo fundarse en
Platón y Aristóteles
Fue en realidad la única Escuela, pues tuvo maestros y discípulos y se desarrolló como una unidad,
difundiéndose en los más diversos universos culturales del mundo. La denominación Scuola Positiva se la dió
Ferri en 1894.
b. Lombroso: La antropología criminal fue fundada por el veronés César Lombroso (1835-1909). A los
quince años escribió "Ensayos sobre la agricultura en la antigua Roma". Estudió en la Universidad de Padua.
Publicó "El hombre blanco y el hombre de color". En 1855 se desempeño en la Universidad de Viena. Forma una
sala para tratar a los enfermos mentales en le Hospital de Pavía. Se incorpora a su Universidad. Escribe
"Medicina legal de las alineaciones mentales", "Genio y locura", "El hombre de genio", "Acción de los astros y
En 1876 vió la luz el "Tratado Antropológico Experimental del hombre delincuente", que luego se llamó
"El hombre delincuente en relación a la jurisprudencia, a la antropología y a las disciplinas carcelarias" y luego
Escribió sobre variados temas: "La mujer delincuente", "Antisemitisismo", "Los anarquistas". "Porqué
vencen los boers", "La libertad de Venecia", "El origen de la arquitectura gótica".
Resume así Jiménez de Asúa su vida y su obra: médico hebreo de origen español. Quiso aplicar el
método experimental al Estudio de la demencia y trató de encontrar las notas diferenciales, para que fuese más
fácil el peritaje médico para distinguir entre el delicuente y el loco. Pero no encontró la distinción sino su
En 1876 publicó “El hombre delincuente”, pequeño opúsculo que se transforma con el tiempo en una obra
Hacia 1878 se acercó a él Enrique Ferri y luego Garófalo. Ferri dió a la escuela positiva la tendencia
sociológica que el propio Lombroso hubo de aceptar, junto a la predominante antropología en el tercer volumen
Rafael Garófalo era juez y barón; es decir, pertenecía a la clase atacada por el positivismo
criminológico: ejercía la justicia que Lombroso y Ferri criticaban y ello fue muy significativo para la posible
Garófalo representó la contrarrevolución. Por eso su sistema penal es duro y su concepción del delito "del
delito natural", en vez de partir de los hechos, como tenía que haberlo practicado un buen positivista, se reduce
del análisis de los sentimientos. Jiménez de Asúa estima que Garófalo pudo haber logrado la síntesis con su
concepción del delito natural y con la temibilidad, que pudo y debió ser un criterio positivo del Derecho Penal.
Lombroso comprendió que el atavismo del delito, con la fuerza irresistible que deriva del mismo, lo había
llevado más allá de la meta que esperaba alcanzar; pues empezadas sus búsquedas para completar el Código
en vigencia, dando a los jueces y peritos un modo para distinguir los responsables de los no responsables,
acababa de ponerlos en terrible aprieto, pues concluye indiferenciándolos. Medita cómo la sociedad puede
defenderse de esos irresponsables que según el antiguo código deberían ser liberados, y que él juzga más
Sobre el mismo punto Ferri dice: "Es que en realidad el factor biológico de la criminalidad (temperamento
criminal) consiste en algo específico que no ha sido todavía determinado, pero sin lo cual no se pueden explicar
estos resultados diferentes, desproporcionados por las circunstancias exteriores en las cuales se encuentran a
menudo los individuos de cualquier clase social señalados por ciertos estigmas de anomalía orgánica o
física"[29].
Se pueden distinguir en el positivismo una tendencia antropológica (iniciada por Lombroso), otra
sociológica (encabezada por Ferri) y una moderna concepción dinámica biológico-criminal que en una última
c. Ferri: Enrique Ferri nació en Mantova en 1856 y murió en Roma en 1929. Fue el creador de la
Sociología Criminal. Entre sus obras principales citamos: "Negación del libre albedrío y la teoría de la
imputabilidad, "Estudios sobre la criminalidad en Francia entre 1825 y 1878"; "Nuevos horizontes del derecho y
del procedimiento penal", obra que luego pasó a llamarse Sociología Criminal, "Los delincuentes en el arte",
Fue un brillante orador, ardoroso polemista, político, periodista, sociólogo, profesor de la Universidad de
Roma, abogado. Sus maestros fueron Ardigó y Pietro Ellero (en Bolonia). Dió nuevos enfoques a las investi-
gaciones de Lombroso y fue un admirador de Carrara, cuyas ideas sin embargo combatió.
cierto tipo de delitos se hacen intolerables a la sociedad por su repetición y así es "como la
gota que colma el vaso" y el grupo reacciones, a partir de lo cual esa forma de criminalidad
va disminuyendo.
4. Propuso sustitutivos penales, reglas de buen gobierno para que los delitos no se cometan y
defenderse.
10. Propugnó la formación de colonias agrícolas con individuos que hubiesen cometido delitos.
11. Se preocupó por la situación de la víctima y para que se asegurase la reparación del daño
que se le ocasionó.
d. Garófalo: (1851-1934) La temibilidad y el delito natural fueron los temas en los que se distinguió.
Publicó los siguientes títulos: "Un criterio positivo de la criminalidad", "Lo que debe ser un juicio penal", "El
individuo y el organismo social", "Algunas observaciones al proyecto de Código Penal", "Los reincidentes y la
Fue Fiscal de Estado y abogó por la dureza de las penas y en favor de la pena de muerte.
Definió la temibilidad como "la perversidad constante y activa del delincuente y la cantidad de mal
previsto que hay que temer por parte del mismo delincuente".
Para él "Delito social o natural en una lesión de aquella parte de la moral que consiste en los
sentimientos altruistas fundamentales de piedad y probidad según la medida en que se encuentran en las razas
humanas superiores, cuya medida es necesaria para la adaptación del individuo a la sociedad".
e. Conclusión:
a. El método es el experimental.
b. La responsabilidad se deriva del hecho de vivir en sociedad, como lo explicó Ferri, quien decía que el
libre albedrío no existe: el hombre está determinado a delinquir y la sociedad está obligada a
defenderse[30].
Darwin.
En sus postrimerías tomó un sesgo jurídico: Florián escribió su “Tratado de Derecho Penal” y Ferri, en sus
últimos años, publicó “Principios de Derecho Criminal”, que es una obra que tiene características dogmáticas.
Su discípulo preferido es Grispigni, quien también hace dogmática en su “Curso de Derecho Penal”.
La Scuola difundió sus concepciones publicando Lombroso el Archivo de Antropología Criminal y Ferri la
b. Cae en escolasticismo.
Por su parte Eduardo Marquart escribió: "El verdadero sentido de las escuelas penales estriba en
representar diversos momentos de una serie dialéctica que por medio de síntesis sucesivas elabora el avance
Para Nuñez la finalidad de la Escuela Positiva fue el estudio concreto del delito, no como abstracción
jurídica, sino como acción humana, como hecho natural tal como lo analizó Ferri.
El positivismo alcanzó una asombrosa difusión y luego el interés decayó. En las postrimerías de su vida,
Ferri tuvo conciencia de los limitados alcances de la doctrina, aunque señala como aportes del positivismo a la
legislación penal de fondo, las penas paralelas, las circunstancias atenantes y minorantes, los manicomios
criminales, los procedimientos especiales para menores, las medidas contra reincidentes y la reacción contra las
En nuestro país el positivista más distinguido fue el médico José Ingenieros, quien afirmó en su
momento: “existe un Derecho Penal en formación, Italia pensó el nuevo derecho; Estados Unidos de Norteamé-
rica lo hace. La fórmula es sencilla: asegurar la mayor defensa contra los individuos peligrosos, permitiendo la
a. Introducción. Ante la crisis que provocaba la tención entre “Positivismo” y “Organicismo” fue
surgiendo una tendencia que intentó separar nítidamente el saber jurídico del conocimiento social, a la cual se
Para esta corriente el único hecho en el ámbito jurídico son las leyes positivas. El único derecho y toda su
El “Positivismo Italiano” (Lombroso, Ferri, Garófalo) no fue el mismo que el alemán. La corriente
alemana siempre se movió dentro de una especie de dicotomía. De paralelismo entre lo material y lo espiritual,
b. El método finalista. Dentro de este dualismo se movió también Von Liszt (método finalista), quien
intentó dar a la pena una función finalista, es decir, utilitaria, por oposición a la concepción dominante de los
La Escuela de la Política Criminal: identificada con la conducción de Franz Von Liszt. Se caracteriza
por:
Esta posición ecléctica tuvo amplia difusión cuando Von Liszt, con Adolfo Prius y Gerardo Van Hamel
c. El normativismo penal. Binding (1841/1920). Von Liszt fue su famoso antagonista. Autor de la
la dogmática ontologizante de Welzel en cierto sentido como pecado original, y desde entonces depura sin
descanso los conceptos básicos del derecho penal de todo componente referido a la realidad. La culpabilidad es
extraída de la prevención general y no del poder actuar de otro modo. No es posible recurrir a criterios
psicológicos para delimitar el dolo de la imprudencia, porque sólo el defecto cognoscitivo permite exonerar de la
El concepto de autor excede el de un individuo que actúa en el ámbito social, pues se define de un
modo puramente normativista-funcionalista como sujeto de normas de imputación, al igual que el aplicado a las
personas jurídicas. Quiere extraer el contenido conceptual exclusivamente de las funciones del sistema social
en cuestión y por ello, su concepción se adapta a cualquier política criminal y puede asumir sin problema
En cualquier caso que resulta beneficioso en el contexto social, el autor es de hecho condenado en