Las enzimas son proteínas que actúan como catalizadores biológicos que
aceleran las reacciones químicas dentro de la célula sin transformarse ellas mismas en
una molécula diferente. Las células transforman la energía que toman del entorno en
energía química la que les resulta útil para realizar trabajos químicos, mecánicos, etc.
Clasificación enzimática:
a) enzimas simples, están compuestas solamente por proteínas;
b) enzimas conjugadas, tienen una parte proteica llamada Apoenzima, que es
inactiva, y una estructura o factor adicional, denominado cofactor enzimático. La
proteína unida al cofactor se llama Holoenzima, que es la enzima activa (Figura 3).El
cofactor puede ser un ión metálico, como por ejemplo: Mg+2 Mn+2 Cu2+, Zn+2, Cl -,
Na+ , K+, y otros; ó una molécula orgánica (coenzima).
La mayor parte de las coenzimas están hechas a partir de vitaminas, o bien son vitaminas
en sí.
*De la riboflavina (Vit. B2) derivan las coenzimas FMN (flavina mononudeótido) y FAD
(Flavina adenina dinucleótído).
*Del ácido nicotínico o niacina (Vit. B3) derivan las coenzimas NAD (nicotinamida adenina
dinucleótido) y NADP (nicotinamida adenin dinucleótido fosfato).
*Del ácido pantoténico (Vit. BS) deriva la coenzima A (CoA).