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Expertos en salud ambiental y cardiólogos de la Universidad de California del

Sur (EE.UU), acaban de demostrar por primera vez lo que hasta ahora era
apenas una sospecha: la contaminación ambiental de las grandes ciudades
afecta la salud cardiovascular. Se comprobó que existe una relación directa
entre el aumento de las partículas contaminantes del aire de la ciudad y el
engrosamiento de la pared interna de las arterias (la "í ntima media"), que es un
indicador comprobado de aterosclerosis.
El efecto persistente de la contaminación del aire respirado, en un proceso
silencioso de años, conduce finalmente al desarrollo de afecciones
cardiovasculares agudas, como el infarto. Al ins pirar partículas ambientales con
un diámetro menor de 2,5 micrómetros, ingresan en las vías respiratorias más
pequeñas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que
por cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico de esas partí culas, la
alteración de la pared íntima media de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo
del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos
producen la misma cantidad de esas partículas. Normas estrictas de aire limpio
contribuirían a una mejor salud con efectos en gran escala.
Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los
seres vivos de la radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción del
ozono estratosférico por Cl y Br procedentes de la c ontaminación; o el
calentamiento global provocado por el aumento de la concentración de CO2
atmosférico que acompaña a la combustión masiva de materiales fósiles.
Lastimosamente los empresarios y sus gobiernos no se consideran parte de la
naturaleza ni del ambiente que le rodean, ni toman ninguna conciencia de los
daños que hacen al planeta, e indirectamente a sí misma, al mismo ritmo con
que los produce; salvo el retirar sus contaminantes de sus regiones.

Deteriora cada vez más a nuestro planeta

Atenta contra la vida de plantas, animales y personas
Genera daños físicos en los individuos
Convierte en un elemento no consumible al agua
En los suelos contaminados no es posible la siembra

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Es la que se produce como consecuencia de la emisión de sustancias tóxicas. La
contaminación del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y
en la nariz, irritación y picazón de la garganta y problemas respiratorios. Bajo
determinadas circunstancias, algunas substancias químicas que se hallan en el
aire contaminado pueden producir cáncer, malformaciones congénitas, daños
cerebrales y trastornos del sistema nervioso, así como lesiones pulmonares y de
las vías respiratorias. A determinado nivel de concentración y después de cierto
tiempo de exposición, ciertos contaminantes del aire son sumamente peligrosos
y pueden causar serios trastornos e incluso la muerte.
La polución del aire también provoca daños en el medio ambiente, habiendo
afectado la flora arbórea, la fauna y los lagos. La contaminación también ha
reducido el espesor de la capa de ozono. Además, produce el deterioro de
edificios, monumentos, estatuas y otras estructuras.
La contaminación del aire también es causante de neblina, la cual reduce la
visibilidad en los parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye
un obstáculo para la aviación.


      

   ! "): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo

inhala, sus moléculas ingresan al torrente sanguíneo, donde inhiben la
distribución del oxígeno. En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y
fatiga, mientras que en concentraciones mayores puede ser fatal.
El monóxido de carbono se produce como consecuencia de la combustión
incompleta de combustibles a base de carbono, tales como la gasolina, el
petróleo y la leña, y de la de productos naturales y sintéticos, como por ejemplo
el humo de cigarrillos. Se lo halla en altas concentraciones en lugares cerrados,
como por ejemplo garajes y túneles con mal ventilados, e incluso en caminos de
tránsito congestionado.
   ! "#$: Es el principal gas causante del efecto
invernadero. Se origina a partir de la combustión de carbón, petróleo y gas
natural. En estado líquido o sólido produce quemaduras, congelación de tejidos
y ceguera. La inhalación es tóxica si se encuentra en altas concentraciones,
pudiendo causar incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e incluso
la muerte.
%! " $: Son substancias químicas que se utilizan en
gran cantidad en la industria, en sistemas de refrigeración y aire acondicionado
y en la elaboración de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmósfera,
ascienden hasta la estratosfera. Una vez allí, los CFC producen reacciones
químicas que dan lugar a la reducción de la capa de ozono que protege la
superficie de la Tierra de los rayos solares. La reducción de las emisiones de
CFC y la suspensión de la producción de productos químicos que destruyen la
capa de ozono constituyen pasos fundamentales para la preservación de la
estratosfera.
 %& ' "()$ : Son compuestos
químicos que afectan la salud y el medio ambiente. Las emanaciones masivas ±
como el desastre que tuvo lugar en una fábrica de agroquímicos en Bhopal,
India± pueden causar cáncer, malformaciones congénitas, trastornos del
sistema nervioso y hasta la muerte
Las emisiones de HAP provienen de fuentes tales como fábricas de productos
químicos, productos para limpieza en seco, imprentas y vehículos (automóviles,
camiones, autobuses y aviones).
): Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de
trastornos, especialmente en niños pequeños. Puede afectar el sistema nervioso
y causar problemas digestivos. Ciertos productos químicos que contienen plomo
son cancerígenos. El plomo también ocasiona daños a la fauna y flora silvestres.
El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que
ha reducido considerablemente la contaminación del aire. Sin embargo, la
inhalación e ingestión de plomo puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales
como la pintura para paredes y automóviles, los procesos de fundición, la
fabricación de baterías de plomo, los señuelos de pesca, ciertas partes de las
balas, algunos artículos de cerámica, las persianas venecianas, las cañerías de
agua y algunas tinturas para el cabello.
* "+$: Este gas es una variedad de oxígeno, que, a diferencia de éste,
contiene tres átomos de oxígeno en lugar de dos. El ozono de las capas
superiores de la atmósfera, donde se forma de manera espontánea, constituye la
llamada ³capa de ozono´, la cual protege la tierra de la acción de los rayos
ultravioletas. Sin embargo, a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de alta
toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una amplia
diversidad de materiales naturales y sintéticos. El ozono produce irritación del
tracto respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar
profundamente y un aumento de la propensión a contraer infecciones
pulmonares. A nivel de medio ambiente, es perjudicial para los árboles y reduce
la visibilidad.
El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la descomposición
(oxidación) de los compuestos orgánicos volátiles de los solventes, de las
reacciones entre substancias químicas resultantes de la combustión del carbón,
gasolina y otros combustibles y de las substancias componentes de las pinturas
y spray para el cabello. La oxidación se produce rápidamente a alta temperatura
ambiente. Los vehículos y la industria constituyen las principales fuentes del
ozono a nivel del suelo.
   ' "  $: Proviene de la combustión de la gasolina, el
carbón y otros combustibles. Es uno de los principales causas del smog y la
lluvia ácida. El primero se produce por la reacción de los óxidos de nitrógeno
con compuestos orgánicos volátiles. En altas concentraciones, el smog puede
producir dificultades respiratorias en las personas asmáticas, accesos de tos en
los niños y trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia ácida afecta
la vegetación y altera la composición química del agua de los lagos y ríos,
haciéndola potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas
que tienen tolerancia a los ácidos.
),: En esta categoría se incluye todo tipo de materia sólida en
suspensión en forma de humo, polvo y vapores. Además, de reducir la
visibilidad y la cubierta del suelo, la inhalación de estas partículas
microscópicas, que se alojan en el tejido pulmonar, es causante de diversas
enfermedades respiratorias. Las partículas en suspensión también son las
principales causantes de la neblina, la cual reduce la visibilidad.
Las partículas de la atmósfera provienen de diversos orígenes, entre los cuales
podemos mencionar la combustión de diesel en camiones y autobuses, los
combustibles fósiles, la mezcla y aplicación de fertilizantes y agroquímicos, la
construcción de caminos, la fabricación de acero, la actividad minera, la quema
de rastrojos y malezas y las chimeneas de hogar y estufas a leña.
   *% "
 #$: Es un gas inodoro cuando se halla en bajas
concentraciones, pero en alta concentración despide un olor muy fuerte. Se
produce por la combustión de carbón, especialmente en usinas térmicas.
También proviene de ciertos procesos industriales, tales como la fabricación de
papel y la fundición de metales. Al igual que los óxidos de nitrógeno, el dióxido
de azufre es uno de los principales causantes del smog y la lluvia ácida. Está
estrechamente relacionado con el ácido sulfúrico, que es un ácido fuerte. Puede
causar daños en la vegetación y en los metales y ocasionar trastornos
pulmonares permanentes y problemas respiratorios
 ' - ".): Son substancias químicas
orgánicas. Todos los compuestos orgánicos contienen carbono y constituyen los
componentes básicos de la materia viviente y de todo derivado de la misma.
Muchos de los compuestos orgánicos que utilizamos no se hallan en la
naturaleza, sino que se obtienen sintéticamente. Los compuestos químicos
volátiles emiten vapores con gran facilidad. La emanación de vapores de
compuestos líquidos se produce rápidamente a temperatura ambiente.
Los VOC incluyen la gasolina, compuestos industriales como el benceno,
solventes como el tolueno, xileno y percloroetileno (el solvente que más se
utiliza para la limpieza en seco). Los VOC emanan de la combustión de gasolina,
leña, carbón y gas natural, y de solventes, pinturas, colas y otros productos que
se utilizan en el hogar o en la industria. Las emanaciones de los vehículos
constituyen una importante fuente de VOC. Muchos compuestos orgánicos
volátiles son peligrosos contaminantes del aire. Por ejemplo, el benceno tiene
efectos cancerígenos.

¿Qué puedo hacer para disminuir mi aporte a la contaminación del aire?

Hay muchas formas de ayudar a reducir la contaminación del aire. Se puede

hacer un aporte significativo a la purificación del aire simplemente siguiendo (o
no, según sea el caso) ciertas prácticas sencillas
Dado que los vehículos contribuyen enormemente a la polución del aire
mediante la emisión de CO2, NOx, ozono, VOC, HAP, CFC y partículas volátiles,
la modificación de los hábitos de conducción contribuirá a reducir la misma.
Reducir el uso del automóvil, usar medios de transporte público o bicicleta,
caminar más, utilizar el automóvil como medio de transporte colectivo, etc.
constituyen la mejor manera de ayudar a reducir la polución atmosférica.
Si conduce, tenga en cuenta lo siguiente:
3 Ë Evite circular a alta velocidad
3 Ë Cuando compre un vehículo, elija uno que tenga alto rendimiento en
millas por litro de gasolina.
3 Ë No sobrellene el tanque de gasolina
3 Ë No cargue gasolina en días de alto contenido de ozono. Trate de hacerlo
después de que oscurezca.
3 Ë Use un modelo de vehículo que sea lo más nuevo posible, ya que los
modelos nuevos son, en general, menos contaminantes.
3 Ë Utilice un vehículo alternativo, como por ejemplo el automóvil eléctrico, o
uno que funcione con otro tipo de combustible.
3 Ë Conduzca suavemente y evite que su automóvil permanezca sin uso
durante mucho tiempo.
3 Ë Si su automóvil es de un modelo anterior a 1995, haga cambiar el peligroso
sistema de aire acondicionado R-12 (clorofluocarbonado) por el R-134-a,
que es más seguro, con lo cual contribuirá a reducir el agujero de ozono.
3 Ë Mantenga su automóvil en buen estado, poniendo especial atención en el
sistema de escape.
3 Ë Asegúrese de que los neumáticos tengan la presión de aire adecuada.
3 Ë Mantenga en buen estado el sistema de aire acondicionado de su vehículo,
asegurándose de que no haya filtraciones.
3 Ë Haga menor cantidad de viajes. Planifique su itinerario, de manera de
evitar las zonas de tránsito congestionado.
3 Ë Reduzca el uso de gasolina tanto como le sea posible ±la forma y el diseño
del automóvil pueden ser factores determinantes del consumo.

He aquí otras prácticas mediante las cuales Ud. puede contribuir a disminuir la
contaminación del aire:
3 Ë Posponga las tareas de jardinería que requieran el uso de herramientas a
gasolina en días de alto nivel de de ozono.
3 Ë Consuma alimentos orgánicos o al menos aquellos no hayan sido
sometidos a un uso tan intensivo de agroquímicos.
3 Ë Restrinja la limpieza en seco.
3 Ë Evite el uso de pinturas, aceites y solventes en días de alta concentración
de ozono.
3 Ë Reduzca el consumo de electricidad, lo cual contribuirá a disminuir las
emanaciones de SO2, NOx, VOC y partículas.
3 Ë Prenda el carbón de leña con un encendedor eléctrico en vez de hacerlo
con combustible líquido.
3 Ë Restrinja-reutilice-recicle. Un menor consumo redundará en menor
contaminación atmosférica de todo tipo.

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Los efectos de la contaminación del agua incluyen los que afectan a la salud
humana. La presencia de nitratos (sales del ácido nítrico) en el agua potable
puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal.

El cadmio presente en los fertilizantes derivados del cieno o

lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido
en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno
diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y los riñones.

Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias

inorgánicas, como el mercurio, el arsénico y el plomo.

Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminación. Hay un proble ma,

la eutrofización, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial
con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los
fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde los campos de cultivo
pueden ser los responsables. El proceso de eutrofización puede ocasionar
problemas estéticos, como mal sabor y olor, y una acumulación de algas o
verdín desagradable a la vista, así como un crecimiento denso de las plantas con
raíces, el agotamiento del oxígeno en las aguas más profundas y la acumulación
de sedimentos en el fondo de los lagos, así como otros cambios químicos, tales
como la precipitación del carbonato de calcio en las aguas duras. Otro problema
cada vez más preocupante es la lluvia ácida, que ha dejado muchos lago s del
norte y el este de Europa y del noreste de Norteamérica totalmente desprovistos
de vida. El agua sigue un ciclo muy bien conocido. En el mar se localiza el 97.2%
del agua de la Tierra. El calor provoca una vaporización que en forma de nubes
es arrastrada, en parte, hacia el continente. Con la lluvia, el agua vuelve a su
estado líquido y desde el punto donde cae se dirige hacia el mar. En este
recorrido transporta sales y todo tipo de substancias que encuentra a su paso.

El hombre utiliza el agua par a cumplir dos finalidades:

satisfacer sus necesidades domésticas, agrícolas e industriales
y como medio de transporte y destino de sus residuos. Si la
cantidad de residuos no es demasiado grande son
descompuestos por los microorganismos y por los procesos del
río. Si sobrepasa una cantidad determinada y constantemente
se le echan nuevas substancias, el río se degrada
progresivamente. En la sociedad industrial el consumo por
habitante crece continuamente. La cantidad de agua disponible se aprovecha al
máximo. Si nos fijamos en el uso del agua de alguno de nuestros ríos,
observamos que se embalsa para producir electricidad y para regar, es utilizada
para abastecer las necesidades de industrias y poblaciones. Una parte del agua
vuelve al río en peores condiciones que cuando se saco. Si no hay una buena
gestión y planificación de los recursos acuáticos los conflictos entre los
diferentes usuarios surgen inevitablemente

La contaminación del agua es uno de los problemas más agudos que enfrenta la
humanidad, y sus principales fuentes de contaminación son:

‡ Las Aguas Residuales: Provenientes de los hogares.

‡ Aguas De Origen Industrial: Son las que contaminan con mayor grado.

‡ Contaminación de origen Agrícola: Proviene de los productos utilizados en la

agricultura. El agua que se utiliza para el riego en la agricultura arrastra los
elementos tóxicos, pasan a los ríos y mares ocasionando enfermedades y muerte
en la flora y fauna de los ecosistemas a los que son vertidos.

La contaminación industrial de ríos y lagos ha provocado la muerte a enormes

cantidades de peces, los cuales sufren paralización de su metabolismo. Los
derrames de petróleo, las llamadas mareas negras, provocan la muerte a miles
de aves marinas por asfixia, y reducen la actividad fotosintética de las plantas
marinas.

Los ríos y lagos se contaminan por que en ellos son

vertidos los productos de desecho de las áreas urbanas y
de las industrias. El agua potable, para que pueda ser
utilizada con fines alimenticios, debe estar totalmente
limpia, ser insípida, inodora e incolora y tener una
temperatura aproximada de 15º C; no debe contener
bacterias, virus, parásitos u otros gérmenes que provoquen enfermedades y,
además, el agua potable no debe exceder en cantidades de sustancias minerales
los límites establecidos.

El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no reúne los
requisitos para ser consumida de forma directa por el ser humano, debido a la
contaminación que contiene. Para lograr la calidad satisfactoria en el agua, y
que ésta sea potable, se realizan destilaciones u otros procesos de purificación.

El agua puede contaminarse de diferentes formas,

aunque la más común en la actualidad es mediante
descarga de agua servida o cloacas de áreas urbanas en
ríos y arroyos.

Otros focos de contaminación de las aguas son los

desechos orgánicos provenientes de mataderos de ganado o de aves. El
procesamiento de frutas y vegetales requiere grandes cantidades de agua para el
lavado, el pelado y blanqueado, lo que produce gran cantidad de agua servida
con alto contenido orgánico.

Estas concentraciones de materia orgánica originan un alto porcentaje de

fosfatos en el agua de los ríos o arroyos en que se descargan. Estos fosfatos
ocasionan un rápido crecimiento en la población de algas. Las algas utilizan el
oxigeno en gran cantidad, lo que hace que disminuya en el agua la
concentración necesaria de éste para permitir la respiración de los animales
acuáticos, causando su muerte.

Hay un gran número de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy
diferentes maneras. El ser humano moderno ha modificado el entorno que lo
rodea, moldeándolo con el objeto de adaptarlo a sus necesidades; este proceso
ha acarreado consecuencias no deseadas, entre las que se encuentra la grave
contaminación del medio natural. Accidental o conscientemente, se han
arrojado a la biosfera millones de toneladas de agentes contaminantes. Los
detergentes utilizados para el lavado de las prendas textiles, por ejemplo, han
desencadenado la aparición de espumas cargadas de fosfatos en los medios
acuáticos. Los desechos químicos y derrames de petróleo han contaminado las
aguas y matado cientos de especies, originando, asimismo, la proliferación
desproporcionada de otras y provocando, de este modo, un desequilibrio
ecológico.

El agua es el medio de vida para muchas especies, y si su

composición se ve alterada, los organismos animales y
vegetales sufren cambios en sus metabolismos.

Los océanos del mundo han sido receptores de uno de los

mayores porcentajes de esa contaminación; se han
encontrado cangrejos muertos, envenenados por cadmio,
peces infectados por mercurio, DDT, y otros venenos
fabricados por el hombre«

El resultado del análisis hecho por los técnicos industriales detectó varios
agentes contaminantes que tienen su origen en las aguas usadas, entre los que
se encuentran materias orgánicas biodegradables (grasa, proteínas, glúcidos y
ciertos detergentes).

Los técnicos indican que los jabones y productos de

limpieza contienen un porcentaje importante de sales
inorgánicas muchas de las cuales también poseen varios
componentes químicos con efecto contaminante.

Están incluidos igualmente los compuestos

provenientes de la alimentación y que son eliminados por el organismo como el
amonio, nitratos, fosfatos y otros.

‡ Detergentes: Sustancias químicas que van a parar a los ríos el mar y que
provienen de explotaciones mineras e industriales: sales de cobre, plomo,
mercurio, zinc, etc.

‡ Residuos Nucleares: Las explotaciones nucleares pueden, si no se vigilan

minuciosamente, llevar a las aguas productos cuyas radiaciones son de efectos
desastrosos para los seres vivos.

Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que
transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc. En los países en vías de desarrollo las enfermedades producidas
por estos patógenos son uno de los motivos más importantes de muerte
prematura, sobre todo de niños.

Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y

otros restos orgánicos que producen las personas infectadas.

2.- Desechos Orgánicos.

Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres

humanos, ganado, etc. incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es decir, en
procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de
desechos se encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota el oxígeno,
y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan
oxígeno.

3.- Sustancias Químicas Inorgánicas.

En este grupo están incluidos ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y
el plomo. Si están en cantidades altas pueden causar graves daños a los seres
vivos, disminuir los rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan
para trabajar con el agua.

4.- Nutrientes Vegetales Inorgánicos.

Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las

plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento
desmesurado de algas y otros organismos provocando la
eutrofización de las aguas. Cuando estas algas y otros
vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxígeno y se hace imposible la vida de otros seres
vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.

5.- Compuestos Orgánicos.

Muchas moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas,

disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos,
largos períodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre,
tienen estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los
microorganismos.

6.- Sedimentos y Materiales Suspendidos.

Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a

las aguas, junto con otros materiales que hay en
suspensión en las aguas, son, en términos de masa total,
la mayor fuente de contaminación del agua. La turbidez
que provocan en el agua dificulta la vida de algunos
organismos, y los sedimentos que se van acumulando
destruyen sitios de alimentación de los peces, rellenan lagos o pantanos y
obstruyen canales, rías y puertos.

7.- Sustancias Radiactivas.

Isótopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se

pueden ir acumulando a lo largo de las cadenas tróficas.

8.- Contaminación Térmica.

El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos industriales eleva,

en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos

EFECTOS DE LA CONTAMINACION DEL SUELO:

La contaminación de nuestro medio ambiente constituye uno de los problemas

más serios y preocupantes en el mundo, que nos afecta todos los seres vivos. El
presenta trabajo habla acerca de la contaminación, la clasificación de los
contaminantes y los tipos de contaminación. Se han desarrollado solo los tipos
de contaminación más importantes, exponiendo las causas y los efectos tanto en
 
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México, estos tiraderos eran recubiertos de tierra y lotificados; la colonia Del
Valle, al sur del Distrito Federal, en otras épocas fue un basurero de la ciudad.
De todo el mundo, México con sus más de 30 millones 733 mil toneladas al año
±84 mil 200 toneladas diarias- ocupa en el año 2000, el décimo lugar entre los
países que más basura generan en el mundo.

Día a día aumenta la generación de desechos, ya sean gaseosos, sólidos y

líquidos. Esto se debe a la explosión demográfica, el desarrollo económico y al
crecimiento de los grandes centros urbanos, aunque esto puede variar de
acuerdo con la zona de la ciudad que se trate, dependiendo tanto de los patrones
de consumo de los habitantes como de las actividades comerciales o industriales
que se realicen.

"%    



En el Medio Ambiente

3 Muerte de la flora y la fauna de la región del suelo contaminado.

3 Alteración de los ciclos biogeoquímicos.
3 Contaminación de mantos freáticos.
3 Interrupción de procesos biológicos.
3 Contaminación de las aguas superficiales
3 Contaminación de las aguas subterráneas
3 Contaminación del aire interior de viviendas
3 Utilización de agua contaminada para el abastecimiento
3 Ingestión de tierra contaminada
3 Peligros en excavaciones
3 Contaminación de hortalizas y animales de granja a causa de la
utilización de aguas subterráneas

)  



Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua.

3 Lixiviados; es decir sustancias tóxicas procedentes de la basura

descompuesta y filtradas al suelo mediante el agua de la lluvia.
3 Pesticidas o plaguicidas: sustancias químicas empleadas para eliminar
plagas de los cultivos.
3 Fertilizantes; esto es, sustancias químicas usadas para aumentar la
producción agrícola.
3 Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones
nocivas para los seres vivos.
3 Derrames de petróleo en el suelo o el agua.
    


Para evitar el uso de los plaguicidas en la agricultura tradicional podem os hacer

uso de la agricultura biológica, ésta es la agricultura en que no se utilizan
productos químicos en todo el proceso de cultivo, recolección, manipulación y
conservación. Todos los productos que se utilizan como fertilizantes y
plaguicidas son de origen natural. Algunos métodos son enterrar los rastrojos
para reutilizar sus elementos nutritivos o quemarlos si existen enfermedades,
hacer rotaciones de cultivos, implantación del barbecho,... algunos de estos
métodos son antiquísimos pero resultan innovadores por haberse dejado de
utilizar desde hace años. Por otra parte, también es justo recalcar que no
podemos dejar de utilizar fertilizantes y plaguicidas para evitar sus efectos
contaminantes si queremos seguir manteniendo la producción actual pero si
podemos aprender a utilizarlos de forma más racional, disminuyendo su
consumo y utilizando las técnicas adecuadas para su empleo.

En el caso de residuos radiactivos, la solución está en manos de las autoridades

y la administración. Conscientes del peligro que estos residuos suponen para el
medio ambiente, ya existen leyes que regulan la producción de energía para que
los residuos sean mínimos. Mientras que para los residuos sólidos urbanos, la
solución, evidentemente, es el reciclaje.
Estamos acostumbrados a considerar al suelo, que normalmente llamamos tierra,
como algo muerto, donde podemos colocar, acumular o tirar cualquier producto
sólido o liquido que ya no nos es de utilidad o que sabemos que es tóxico.

Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos

productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes,
plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de
manera directa las características físicas, químicas y de este, desencadenando con
ello innumerables efectos sobre seres vivos.

 %  !  

La destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus
alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o
sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.

Cuando amontonamos la basura al aire li bre, ésta permanece en un mismo lugar

durante mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como
cascaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a
mal olor y gases tóxicos, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es
permeable, (deja pasar los líquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros
microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no solo ese suelo,
sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con
él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado.

Por ello es fundamental no destruir ni deteriorar el suelo, sin embargo el suelo

puede destruirse por fenómenos naturales como son: la erosión producida por el
viento o el agua, los incendios forestales.

Además, una buena parte de la destrucción y el deterioro del suelo se debe hoy a
la contaminación, ya sea del agua, del aire o del suelo mismo, por basura u otros
contaminantes.

Algunos agentes y consecuencias de la contaminación del suelo.

/"
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3 Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua.

3 Lixiviados; es decir sustancias tóxicas procedentes de la basura
descompuesta y filtradas al suelo mediante el agua de la lluvia.
3 Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas para
eliminar plagas de los cultivos.
3 Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas para
eliminar plagas de los cultivos.
m 3 Fertilizantes;esto es, sustancias químicas usadas para aumentar la
producción agrícola.
3 Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones
nocivas para los seres vivos.
3 Derrames de petróleo en el suelo o el agua.


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3 Muerte de la flora y la fauna de la región del suelo contaminado.


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El término ’
 o ’
 ’ se utiliza a veces indistintamente, ya que

los aerosoles atmosféricos se definen como dispersiones de sustancias sólidas o
líquidas en el aire.

Las propiedades de los aerosoles que más afectan a los proceso de

contaminación atmosférica son el tamaño de sus partículas, la forma y la
composición química. El tamaño de las partículas oscila entre 1 y 1000 micras,
aunque existen algunas muy especiales fuera de estos límites. En la atmósfera,
las partículas de tamaño inferior a 1 micra realizan movimientos al azar,
produciendo choques entre ellas que dan lugar a agregados de mayor tamaño en
un proceso denominado J

J.

Las partículas de tamaños comprendidos entre 1 y 10 micras tienden a

formar suspensiones mecánicamente estables en el aire, por lo que reciben el
nombre de   „, pudiendo ser trasladados a grandes
distancias por la acción de los vientos. Las partículas mayores de 10 micras
permanecen en suspensión en el aire durante periodos de tiempo relativamente
cortos por lo que se las conoce como  !„; sus efectos
son más acusados en las proximidades de las fuentes que las emiten. El tamaño
de las partículas es un factor muy importante en la determinación tanto de los
efectos que producen como de las áreas afectadas, ya que establece su tiempo de
permanencia en la atmósfera y la facilidad con que se introducen en las vías
respiratorias profundas.

La composición química varía mucho de unas partículas a otras,

dependiendo fundamentalmente de su origen. Así las partículas de polvo
procedentes del suelo contienen, principalmente, compuestos de calcio,
aluminio y silicio. El humo procedente de la combustión del carbón, petróleo,
madera y residuos domésticos contiene muchos compuestos orgánicos, al igual
que los insecticidas y algunos productos procedentes de la fabricación de
alimentos y de la industria química. En la combustión del carbón y gasolinas se
liberan metales pesados que pasan a formar parte de las partículas liberadas a la
atmósfera, generalmente en forma de óxidos metálicos. Resulta muy útil
diferenciar los contaminantes en dos grandes grupos, con el criterio de si han
sido emitidos directamente a la atmósfera por fuentes de emisión, como los
automóviles, las chimeneas de la industria, entre otros, o si se han fo rmado en la
atmósfera.