Abdullah seorang yang sangat berkebolehan dan bijak. Abdullah banyak memainkan peranan
dan memikul tanggungjawab seperti telah dilantik sebagai jurutulis dan penterjemah ketika
Stamford Raffles membuat lawatan ke Melaka kali ketiga. Beliau bekerja di kediaman
Raffles Bandar Hilir, Melaka. Tugas yang lakukan sebagai jurutulis Raffles antaranya
menyalin hikayat, menulis surat kiriman, menulis tentang bahasa Melayu, syair, dan
sebagainya. Sikap rajin dan dedikasi yang ditunjukkan oleh Abdullah membuatkan Raffles
menyenanginya dan berasa hormat dalam kalangan Inggeris terhadap anak watan itu.
Bagaimanapun, persahabatan itu terputus apabila Raffles berpindah ke Betawi.
Ketika usianya 27 tahun, Abdullah telah mengajar Bahasa Melayu kepada Paderi
Milne tetapi pada masa yang sama Paderi Milne bersetuju menerima Abdullah belajar bahasa
Inggeris. Selain menjadi seorang guru kepada orang Inggeris, Abdullah turut mencetak buku
dan risalah. Abdullah juga telah mengajar seorang lagi Inggeris yang bernama C.H.Thomson
ketika dia datang ke Melaka pada bulan September 1815 selepas Abdullah mula belajar dan
mengajar di rumah Paderi Milne. Walaupun Paderi Thomson pernah belajar bahasa Melayu
di Jawa, dia tetap mahu menguasai lagi bidang nahu dan penulisan bahasa Melayu. Abdullah
bersetuju untuk mengajar Paderi Thomson bahasa Melayu setelah berbincang dengan Paderi
Milne dan memperuntukkan masa yang lebih berbanding Paderi Milne. Hal ini demikian
dapat dilihat bahawa orang Inggeris berminat untuk mempelajari bahasa Melayu dan
menunjukkan penyebaran penggunaan bahasa Melayu di seluruh dunia. Kehebatan anak
Melayu juga terserlah apabila mampu bekerjasama dengan orang Inggeris.
Selain itu, pada tahun 1815, peralatan percetakan telah digunakan di kediaman Paderi
Milne. Percetakan lebih giat dilakukan selepas peralatan percetakan seperti pengecap buku
dan surat, dan pembentuk huruf-huruf jawi di bawa masuk. Abdullah telah menggunakan
peralatan baru itu untuk membuat huruf-huruf, mengaturnya, dan mencetak buku serta surat.
Dengan bantuan Abdullah, Aglo-Chinese College(ACC) telah mengeluarkan terjemahan
buku matematik untuk anak-anak Melayu. Buku-buku perbualan dalam bahasa Melayu untuk
tujuan berkomunikasi dan majalah turut diterbitkan. Berdasarkan rekod sejarah, majalah
“Bustan Ariffin” telah diterbitkan di dalam dwi-bahasa, Inggeris-Melayu tiga bulan sekali.
Bagaimanapun, penerbitan majalah tersebut hanya mampu bertahan selama dua tahun sahaja .
Apabila Singapura dibuka, Abdullah telah berpindah di sana dan menjadi jurutulis
serta jurubahasa Raffles. Di Singapura, beliau tetap meneruskan kerja-kerja utamanya seperti
di Anglo-Chinese College di Melaka, iaitu sebagai jurucetak, jurubahasa dan mengajar
bahasa Melayu kepada pedagang-pedagang yang berada di Singapura. Beliau juga
bertanggungjawab menulis undang-undang Singapura atas arahan Raffles. Abdullah juga
diberi tugas untuk mengumpul bahan sastera Melayu lama seperti kitab, hikayat dan syair
untuk Raffles membawa pulang bahan itu ke England. Seorang Inggeris yang bernama
Newbold telah mengarahkan Abdullah mengkaji dan menulis adat Cina dan masyarakat
Jakun dalam bahasa Inggeris apabila Abdullah kembali ke Melaka. Tugas itu telah membawa
Abdullah mengembara ke Gunung Pancur bagi melihat dan mengkaji budaya hidup
masyarakat Jakun di sana.
Menurut Sri Lanang Jaya Hj. Rohani et al. (2016:69), pemikiran dalam karya bermaksud
subjek yang dibawakan bermula daripada idea dan pengalaman. Idea dan pengalaman
tersebut dimantapkan bersama-sama dengan imaginasi dan kreativiti untuk dijelmakan
menjadi persoalan dan tema karya. Setiap pengarang mempunyai cara yang tersendiri
memilih bahan, mengejapkannya dan kemudian menjelmakannya menjadi mesej mutiara, dan
permata karya. Siti Aisah Murad (1996:11) menyatakan bahawa setiap karya adalah catatan
pengalaman yang telah direnung, difikir, dan ditapis oleh pengarang untuk dijalin menjadi
sebuah hasil penulisan, sama ada karya kreatif ataupun deskriptif. Dalam Hikayat Abdullah,
pemikiran pengarangnya iaitu Abdullah Munsyi dapat dilihat melalui jelas kerana karya ini
merupakan sebuah karya biografi. Abdullah Munsyi merupakan seorang pengarang yang
dianggap sebagai bapa kesusasteraan Melayu moden kerana kerana tahap pemikiran beliau
yang jauh ke depan.
Salah satu aspek pemikiran yang dapat dihuraikan daripada karya ini ialah pemikiran
tentang kepentingan menguasai pelbagai bidang ilmu. Pemikiran ini dapat dilihat terus dalam
diri pengarang sendiri yang mampu menguasai pelbagai bahasa khusunya dalam bahasa
Melayu sedangkan beliau lahir daripada keturunan Arab India. Pengarang karya ini ada
menceritakan tentang peristiwa pahit dan manis yang terpaksa dilalui oleh beliau dalam usaha
mempelajari pelbagai jenis bahasa. Selain mempelajari bahasa, pengarang juga belajar
mengaji di tempat pengajian dan diajar oleh bapa beliau sendiri. Bapa beliau iaitu Abdul
Kadir merupakan seorang tegas dan gigih dalam memberi didikan kepada Abdullah. Sifat
Abdul Kadir yang sangat mementingkan ilmulah yang menjadikan Abdullah sebagai seorang
yang bijak dan mendapat gelaran Munsyi pada usia muda lagi. Hal ini membuktikan bahawa
terdapat banyak imbalannya apabila seseorang itu mementingkan penguasaan dalam pelbagai
bidang ilmu. Dalam Hikayat Abdullah, pengarang ada menyatakan nasihat tentang
kepentingan ilmu iaitu:
Nasihat: Maka bahawasanya aku wasiatkan akan nasihatku ini bagi segala kanak-kanak
yang ada dibukakan Allah mata hatinya. Maka jikau sekiranya ada umurmu seribu tahun
sekalipun, maka janganlah engkau takut membelanjakan dia sebab menuntut ilmu itu; karena
dapat tiada hamba Allah dalam dunia ini semuanya mengkehendaki kebesaran dan
kemuliaan dan kekayaan, maka seorang juapun tiada yang benci akan perkara yang tersebut
itu. Maka jikalau demikian, bahwa ilmu itulah tangganya akan menaiki segala perkara yang
tersebut itu; dan lagi jikalau ada ilmu itu bagimu sekali-kali tiada engkau akan terbuang,
dan tiada pula engkau dihanakan orang, melainkan termulia juga adanya; dan lagi yaitu
kelak boleh menolong akan dikau dari dunia sampai ke akhirat
Pemikiran tentang kepentingan menguasai pelbagai bidang ilmu juga dapat dilihat pada
bab kelima iaitu tentang kisah Pawang Gajah yang sanggup diarahkan oleh Tuan Farquhar
untuk menangkap gajah liar di hutan. Pawang Gajah meminta orang untuk membuat kandang
gajah. Pengarang menceritakan kisah orang kampung yang mempercayai kesaktian Pawang
Gajah yang dpat menjinakkan gajah yang cuba untuk merempuh kandang kerana mencari
jalan keluar. Pengarang menyatakan bahawa gajah tersebut merempuh kandang kerana
kelaparan dan akan senyap apabila mendapat makanan. Situasi ini jelas menunjukkan
perbezaan Abdullah yang bijak memahami keadaan sebenar dengan orang kampung yang
diperolokkan oleh Pawang Gajah menggunakan ilmu saktinya. Dalam hal ini, pengarang cuba
menyampaikan kesan apabila kita tidak berilmu, orang lain akan mudah memperguna dan
mengambil kesempatan di atas kekurangan tersebut.
...Dan lagi kebanyakan orang Melayu dan Cina dan lainnya percaya, katanya “ Pawang ini
terlalu pandai hikmat gajah, dan lagi banyak-banyak do’a dibacakannya, sampai gajah
dihutan semuanya takut akan dia ...
(Hikayat Abdullah ,
1975: 64)
...Maka adalah pada fikiranku bahawa sekalian tu bohong, dan bodoh orang percaya
demikian ; maka adalah perkara sekalian yang dibuatnya itu dengan akal sahaja, bukannya
ubat atau hikmat ...
Pemikiran seterusnya yang dapat dihuraikan daripada hikayat Abdullah ialah pemikiran
tentang corak kepimpinan dan pemerintahan Inggeris pada zaman tersebut. Menurut Zahari
A. Rashid (2008:211), terdapat empat perkara yang dipuji oleh Abdullah tentang orang
Inggeris iaitu berkelakuan baik, bersopan santun, menghormati orang lain dan bertimbang
rasa. Abdullah Munsyi begitu mengagumi orang-orang Inggeris seperti Tuan Raffles, Tuan
Farquhar, Lord Minto dan Tuan Milne yang melayannya dengan baik. Beliau sangat
menyenangi sikap Tuan Raffles yang sangat mencintai ilmu kerana dia banyak menghabiskan
masa dengan membaca. Beliau juga turut menceritakan tentang perwatakan Tuan Raffles dan
Tuan Farquhar yang begitu disenangi baik orang Melaka mahupun orang Singapura dalam
hikayat beliau.
Sebermula maka adalah segala orang Melaka, daripada empat bangsa pun, terlalu kasih dan
setuju berajakan Farquhar itu. Maka adalah pada masa itu negeri Melaka pun dalam
sentosanya dan dagang pun terlalu banyak keluar masuk daripada segala pihak...
• kezaliman raja menyebabkan rakyat sering ingin berhijrah ke negeri yang berada di
bawah pemerintahan Inggeris
• mereka tidak sanggup tinggal di bawah pemerintahan raja Melayu tetapi tidak
dibenarkan meluahkan ketidakpuasan mereka jika takut dihukum
• kritikan Abdullah terhadap kezaliman raja bukannya tidak berasas, kerana rakyat
sendiri tidak redha dengan perbuatan raja-raja mereka
• dipaksa bekerja untuk raja tanpa diberi sebarang upah atau sekurang-kurangnya
makanan untuk isteri dan anak-anak mereka
• apa yang dihajati oleh raja tidak boleh dibantah, walaupun yang dihajati isteri
mahupun anak perempuan mereka.
2) Kritikan terhadap raja yang terlalu mentah untuk menjadi pentadbir negeri.
• anak raja-raja menjadi pentadbir pada usia yang mentah dan tidak tahu sebarang ilmu
tentang pemerintahan.
• Tanpa ilmu dan kawalan terhadap nafsu, kerajaan Melayu akan binasa dan rakyatnya
akan menderita.
• Dalam ketiga-tiga negeri yang beliau pergi, raja-rajanya telah menyalahgunakan
kuasa demi kepentingan mereka. Bagi Abdullah, punca utama kesengsaraan yang
dialami rakyat ialah kedaifan raja-raja dalam ilmu pentadbiran.
• Anak raja-raja telah dibesarkan dengan sepenuh kebebasan, tanpa sebarang
perancangan untuk melengkapkan anak-anak itu dengan ilmu pentadbiran.
Disebabkan itu, apabila mereka mangkat, anak raja dibiarkan mentadbir sesuka hati
mereka.
• Abdullah, yang berbekalkan pengetahuan agama sejak kecil, sedar bahawa
tanggungjawab seorang raja amat berat dan akan dipertanggungjawabkan di akhirat.
• Lantas, alternatif yang dapat diraih dan sering ditekankan sepanjang kritikan beliau
terhadap raja-raja Melayu ialah mempertingkatkan ilmu pengetahuan, terutama dalam
hal-hal pentadbiran.
• Saranan beliau wajar kerana umat Islam memang disuruh ‘menuntut ilmu sampai ke
negeri China’
3) Kritikan terhadap keegoan raja-raja terhadap kuasa mereka.