MECANICA DE LOS FLUIDOS

LABORATORIO - 2009

Universidad Nacional de la Pampa

FACULTAD DE INGENIERIA

TEORIA DE ERRORES

¿Qué es el error en ingeniería?

Cuando se realizan mediciones de flujo, es importante darse cuenta que ningún valor registrado de
un parámetro dado es perfectamente preciso. Los instrumentos no miden al llamado “valor
verdadero” del parámetro, sino que dan una estimación de dicho valor. El error es la incertidumbre
en una medición. Nunca se puede medir algo exactamente, por lo tanto se trata de minimizar el
error, y para esto se desarrolló la teoría de error. Si no conocemos el error en una medición no
conocemos que tan confiable es el resultado, por eso es que un resultado experimental sin un error
asociado no representa nada.

Clasificación de errores
Los errores en una medición se dividen en dos grupos:
• Errores indeterminados o aleatorios
Son errores de los que no se puede determinar el tamaño o el signo. Este tipo de errores lleva a
que el resultado de la medición tenga una cierta distribución, es decir que al repetir la medición
varias veces el valor medido fluctúe. Son inevitables pero se pueden reducir repitiendo la
medición y tomando un promedio.
Posibles causas:
- interacción del operador y el aparato de medición
- condiciones experimentales fluctuantes
- variabilidad inherente en los instrumentos de medición

• Errores sistemáticos o determinados

Son errores que se repiten constantemente a lo largo del experimento, siendo su influencia de
una única forma ya sea por exceso o bien por defecto. Las posibles causas de este tipo de
errores son:
- una calibración incorrecta del instrumento de medición
- un error consistente en el uso del instrumento
- el uso de fórmulas incorrectas
- condiciones experimentales inadecuadas
Este tipo de error no se puede reducir repitiendo la medición. Para evitar errores sistemáticos
causados por una técnica de medición específica se utilizan distintas técnicas de medición.

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Maneras de expresar el error

La incertidumbre es la suma del desvío y de la precisión. Desvío es la incertidumbre sistemática
presente durante una prueba, se considera que permanece constante durante mediciones repetidas de
un cierto conjunto de parámetros. No existe una formulación estadística que pueda ser aplicada para
estimar el desvío, su valor por consiguiente debe basarse en estimaciones. Las calibraciones y las
mediciones ayudan en su estimación. Precisión se encuentra mediante mediciones repetidas de la
población de parámetros y con la utilización de la desviación estándar como índice de precisión. En
la situación en la cual no se realizan mediciones repetidas, se debe usar un solo valor; sin embargo
se obtendrá menos precisión. La figura 1 ilustra la definición de incertidumbre. Se enseña un
muestreo de los datos (línea continua) cuya distribución se supone Gaussiana. El parámetro X es
una variable particular medida, o mensurando, X es el promedio de todas las variables medidas y
∆X es el intervalo de incertidumbre, o precisión, asociado con X.

Figura 1: incertidumbres asociadas con un muestreo de datos

Cuando se presenta el resultado de una medición se presenta de la forma:

X ± ∆X

lo que significa en las condiciones que se realizó la medición y después de realizar un análisis del
error, se sabe que la variable medida se encuentra en un intervalo de valores :

( X - ∆X, X + ∆X)

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Además es necesario establecer el desvío y la probabilidad P de registrar el mensurando con la

precisión establecida.

• Error absoluto
Se presenta el error en las mismas unidades que la cantidad medida. Por ejemplo,
M = 34.6 ± 0.07 gr
Lo que quiere decir que la masa puede variar entre:
34.53 gr. ≤ M ≤ 34.67 gr
• Error relativo
Se expresa como una cantidad relativa a la medida obtenida. Es decir:
errorabsoluto ∆X
errorrelativo = =
medida X
0.07
por ejemplo: M = 34.6 ± .100% = 34.6 ± 0.2%
34.6

Cifras significativas
La cantidad de cifras decimales significativas del error va a ser igual o mayor a la de la medida. La
ultima cifra significativa del resultado es del mismo orden que la del error. Generalmente se usan 2
cifras decimales, y nunca se usan mas cifras decimales que la precisión del instrumento de
medición. En general conviene realizar los cálculos de propagación de errores guardando un digito
decimal mas, y redondear al final.

Cálculo y propagación de errores

En general se puede decir que medir es comparar cuantitativamente una magnitud patrón con
una magnitud desconocida, y se puede decir que hay tipos de medición DIRECTA, como
también las hay de tipo INDIRECTA.

DIRECTA: el patrón de medida se confronta directamente con la magnitud a medir, así por
ejemplo el largo de un bebé al nacer se realiza con una huincha.
INDIRECTA: es aquella que se hace a través de un cálculo por aplicación de una fórmula,
Y = f ( X 1,K , X n ) y las variables que se pueden medir experimentalmente son las variables
independientes X1 ,K , X n ; por ejemplo la determinación de la rapidez de un cuerpo o de un
vehículo.

En el caso de una medición DIRECTA se pueden dar dos casos:

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a) que se realice una sola medición. En este caso es recomendable usar lo que se conoce como
“ERROR INSTRUMENTAL”, el cual se determina tomando la mitad de la menor división
de la escala del instrumento usado.
b) Que se obtenga un set de datos, es decir un conjunto de varias mediciones realizadas por
varios operadores y varias veces por cada operador, de donde se obtiene el valor medio
realizando un promedio de los datos:
n

X1 + X 2 + L + X n ∑
Xi
X= = i =1

n n
Si los errores cometidos son random el promedio será la mejor estimación del valor real de
la propiedad de interés. Cuanto mayor es el numero de mediciones, n, más se aproxima el
valor medio al valor real.
El error de dicha estimación, X , que en el caso de una medida directa es el error de la
medición y se calcula como:
n

∑(X i − X )2
∆X = i =1

n. ( n − 1)
Se le llama error estándar del promedio. Y finalmente el resultado del experimento es
X ± ∆X
Cuántas mediciones individuales tomar es un compromiso entre el costo y tiempo que lleva
tomar cada medición y la cantidad mínima necesaria para obtener un intervalo de
confianza o una confiabilidad deseada (en general se deben tomar 10 mediciones o más).
En algunos casos este compromiso lleva a que alcance con tomar una sola medición, y
entonces se está en el caso anterior.

En el caso de una medición INDIRECTA:

se miden cada una de las variables X1 ,K , X n de la manera indicada en el punto anterior, y se
obtiene un valor medio y un error para cada una de ellas. Luego se calcula la variable
dependiente y se propaga el error para obtener el error, ∆Y, en la variable dependiente. Por lo
tanto:
Y = f ( X 1 ,K , X n )
2 2
 ∂f   ∂f 
. ( ∆X 1 ) + L +  . ( ∆X n )
2 2
∆Y =   
 ∂X1  X2 ,K,X n  ∂X n  X1 ,K,X n −1
luego Y ± ∆Y

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Precisión vs. exactitud

Si un experimento tiene pequeños errores aleatorios, entonces se dice que tiene alta PRECISIÓN.
Si un experimento tiene pequeños errores sistemáticos, entonces se dice que tiene alta
EXACTITUD.
Por ejemplo una balanza que mide hasta microgramos es de gran precisión, pero si la balanza está
fuera de calibración y el cero está corrido, entonces no tiene buena exactitud.

Comparación de resultados
La manera de comparar valores se denomina diferente dependiendo de la confiabilidad de los
valores comparados.
• Se le llama desviación de una medición del promedio cuando se compara un valor de una
medición individual con el valor medio obtenido a partir de un set de mediciones. La diferencia
X − X es la desviación de X del promedio.
• Cuando se comparan dos cantidades o resultados de igual confiabilidad se denomina
diferencia. Por ejemplo si se comparan los resultados obtenidos por dos investigadores, o a
partir de dos técnicas experimentales diferentes.
• Discrepancia experimental . Este término se usa cuando se compara el resultado de un
experimento con otro resultado que se asume es más confiable. Por ejemplo cuando se obtiene
el valor de alguna propiedad física como la viscosidad de un aceite, y se compara con el valor
obtenido por el productor del aceite.