Antecedentes Filosóficos y Científicos de la

Psicología
Capítulo 2

Después de la caída del imperio Romano, se da inicio a la Edad Media, se conoce coma
la Edad de las Tinieblas, debido a la oscuridad de la cultura Europea. Sin embargo
Kemp (1990), sostiene que hubo una Psicología precientífica como parte del
aprendizaje y el desarrollo científico, describe un método de investigación medieval
donde hubo aportaciones académicas técnicas y científicas, antes durante y después de
esta época.
En esta época las preguntas psicológicas eran ámbito de la religión,. San Agustín
recomendaba la introspección, considerando que la verdad yace en la persona, se le ha
considerada a veces el primer psicólogo “moderno”. Luego siguieron otros como santo
Tomás de Aquino quien reinterpreto a Aristóteles y sentó la base de Escolástica,
disciplina que readmitió la razón humana como complemento de la fe religiosa en
búsqueda de la verdad..
En el siglo XIII se crearon las primeras universidades que fueron vitales para el
desarrollo de la ciencia. Durante los siglos siguiente XV y XVI corresponde al
Renacimiento en el que se encuentran los primeros antecedentes filosóficos y científicos
formales de la psicología.. El máximo logro técnico de esta época fue la invención de la
imprenta que permitió por primera vez a un gran número de personas acceder al
conocimiento y a los académicos publicar sus obras y leer las de otros, se imprimieron
volúmenes literarios y los primeros libros de distintas disciplinas, incluida la psicología
precientífica. Entre otros destacó Leonardo Davinci, quien a través de sus dibujos
anatómicos fue el primero en dar más de una perspectiva sobre el sujeto. Esta época fue
de exploración, descubrimientos y logros artísticos, pero nadie produjo estudios
detallados sobre la mente en esa época.
Durante el Renacimiento, la concepción del cosmos cambió debido a la publicación de
la teoría heliocéntrica del universo de Nicolás Copérnico (1473-1543). Galileo Galilei
(1564-1642), sentó las bases del método científico que se utilizan en la actualidad, se
descubre el telescopio por Lippershey (1606).
En esta época el avance científico entró en grandes conflicto con el dogma cristiano,
generando condiciones desfavorables para el desarrollo de método científico. Los
grandes progresos científicos se dieron en Alemania e Inglaterra (países protestantes),en
los aportes de Inglaterra destaca Isaac Newton (1642-1727) científico que descubre las
leyes que rigen el universo planteando el tema de la fuerza de gravedad además es quien
trabajando con un prisma descubre la refracción de la luz, generando un gran avance
para la física y que posteriormente algunos psicólogos ocuparían como modelo para
refractar la conciencia en los elementos que la constituyen. Otro avance destacado
fueron las conclusiones de Harvey, quien estableció que el corazón no elaboraba la
sangre sino que la bombea alrededor del cuerpo y demostró que el sistema biológico
podía estudiarse con el mismo rigor experimental que los físicos estudiaban los sistemas
físicos, señalando el rumbo de la biología experimental.
En el Renacimiento y postrenacimiento hubo dos aportes para el desarrollo de la
psicología. El primero, la ya mencionada revolución científica de occidente
(Galileo,Newton, Harvey), destacando la metodología de observación; cuantificación de
fenómenos; realización de pronósticos matemáticos sobre ciertas variables; y
verificación en forma empírica de tales pronósticos. Con esto se intentó descubrir la
verdad convirtiéndose en normas para la ciencia occidental, proceso que adoptaron los
primeros psicólogos para establecer la ciencia de la mente.

El segundo gran aporte para el desarrollo de la psicología corresponde a los

fundamentos filosóficos, aquí destaca René Descartes (1596-1650) filósofo y
matemático Francés nacido en la época del Renacimiento, quien sentó las bases de la
psicología como una disciplina independiente de las otras ciencias, pues planteó que la
mente está separada del cuerpo, sujeta a sus propias reglas y principios. Estas reglas y
principios serían el ámbito de la posterior ciencia de la psicología. Además de sus
aportes a las matemáticas, Descartes fue el fundador de la filosofía occidental moderna
y consideraba que hay dos tipos de ideas en la mente: las Ideas Innatas, que son con las
que se nace y no dependen de la experiencia y las Ideas Derivadas, que surgen de la
experiencia. También Descartes definió como característica de los seres humanos que
poseen “pasiones,”estas surgen del cuerpo y la mente las experimenta. Definió seis
pasiones primarias: asombro, amor, odio, deseo, dicha y tristeza. Todas las demás
pasiones humanas son la combinación de las seis primeras. También realizó una
demarcación psicológica entre los seres humanos y los animales, que consiste en que
éstos no poseen mente por lo que no tienen lenguaje ni conciencia propia, en cambio el
ser humano tiene lenguaje y conciencia propia.
Durante el postrenacimiento se realizaron importantes progresos en la filosofía que más
tarde dieron los fundamentos de la psicología, que son: el empirismo y el nativismo.
Los primeros empiristas: Thomas Hobbes, Jhon Locke y George Berkeley, coinciden en
que la experiencia es lo más importante en el desarrollo de la mente humana, dando
énfasis a la función que juega el ambiente, pero este último (Berkeley) agregó que la
existencia del mundo externo depende de la “percepción.” Hubo un corriente retractora
que fue el nativismo, cuyos representantes más importantes fueron filósofos europeos:
Gottfried Wilhelm von Leibniz e Immanuel Kant, quienes postularon que los contenidos
de la mente no son solo producto de la experiencia sino que también influye su
estructura innata, Leibniz señala que las ideas están presente en la mente al nacer y la
función de la experiencia es permitir que aparezcan. Además desarrolló la idea de un
umbral de conciencia que posteriormente cumpliría una función importante en la
psicología. Su planteamiento es creer en las ideas, tendencias y disposiciones innatas.
Kant, pensaba que ciertas intuiciones y categorías del entendimiento son innatas y no
dependen de la experiencia, además estableció tres categorías de la mente humana
cognición, afecto y conación (motivación).
Otra corriente de pensamiento es el Asociacionismo que en el siglo XVII sus
representantes fueron David Hume y David Hartley (Británicos), se concentraron en
buscar la conexión y fusión de las partes que componen la mente. Otros asociacionistas
más contemporáneos del siglo XIX son. James Mill, Jhon Stuart Mill y Alexander Bain,
los tres se interesaron por problemas sociales y la reforma de la sociedad. Esta
orientación sienta las bases del estudio de la psicología del aprendizaje y la memoria,
cuya principal preocupación eran los factores que determinan la fuerza de las diferentes
asociaciones, dando lugar posteriormente al Conductismo.
A Bain le interesaba explicar de manera fisiológica las acciones y los pensamientos
humanos, para el las acciones conscientes son de primera importancia, reconocía la
trascendencias de las pulsiones internas y elaboró una concepción activa de la
motivación. Para explicar las acciones humana consideró los hábitos de importancia
primordial, simpatizando con los métodos experimentales y los modelos del desarrollo.