La alimentación y el

cáncer de colon
Se calcula que la alimentación influye en la génesis de un tercio de los cánceres. Muchos de ellos
podrían, en parte, prevenirse...

Si bien no se conocen las causas de aparición de esta

enfermedad, se ha comprobado la notable influencia
que tiene la mala alimentación en la predisposición a la
misma. Uno de cada veinte adultos desarrollan cáncer
de colon, tanto hombres como mujeres y el riesgo se
incrementa con la edad. Sin embargo, es posible
ayudar a prevenir su aparición, con una adecuada
comida diaria.

Qué es el cáncer de colon

El cáncer de colon es una alteración en el crecimiento

del tejido normal del órgano, que a veces se desarrolla
a partir de pólipos que crecen en el interior de las
paredes del colon o del recto. Nadie sabe qué lo
causa, ni por qué en algunas personas se desarrolla y
en otras no, aunque los factores genéticos cumplen un
rol importante. Algunos pólipos pueden llegar a

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alcanzar un gran tamaño antes de desarrollar el
cáncer; esta transformación a maligna es un proceso
lento, que puede tardar de cinco a diez años en
manifestarse.

Comienza generalmente penetrando la pared del

colon, y luego se expande a otros órganos, más
frecuentemente a los ganglios linfáticos e hígado. Pero
si se detecta y se remueve tempranamente el pólipo,
antes que se transforme en cáncer el rango de
curación aumenta radicalmente. De este modo puede
ser prevenido.

Las personas con mayor riesgo de cáncer de colon

son las que han tenido pólipos en el recto, cáncer de
colon, los que tienen colitis ulcerosa o enfermedad de
Crohn, los que poseen antecedentes de cáncer de
mama o útero, y los que han tenido algún familiar con
cáncer de colon o con pólipos cancerígenos.

Cómo influye la alimentación en la aparición del

cáncer colorectal

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Se cree que el consumo de una dieta rica en grasas y
carnes; asociado a un bajo consumo de hortalizas y
frutas y una vida sedentaria, tendría una mayor
influencia en el riesgo de padecer cáncer de colon. Los
vegetales con alto contenido en B carotenos han sido
asociados con un riesgo reducido de cáncer.

También juegan un papel importante en el origen de la

enfermedad el sobrepeso, los bajos niveles de
actividad física, la edad (a medida que aumenta hay
mayores riesgos), la aparición de pólipos (pequeños
tumores que sobresalen de una mucosa superficial), el
cáncer colorrectal hereditario y los antecedentes
personales de enfermedades inflamatorias intestinales.

El hecho que la mayoría de los cánceres de colon se

atribuyan a factores ambientales, significa que es una
enfermedad previsible. La dieta, es el factor más
importante.

El exceso de grasas y de carnes rojas es el que más

influye en la predisposición al cáncer.

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Ahora, ¿cómo prevenir esta enfermedad desde la
alimentación?. Es recomendable consumir fibras,
calcio y vitamina D, que disminuyen el riesgo de
aparición de cáncer de colon, como también aumentar
la ingesta de vegetales y frutas, que contribuyen en
esta reducción.

Paralelamente, habrá que disminuir el consumo de

grasas, sodio, azúcares refinados y alcohol. Además,
se deberá cuidar los modos de preparación de los
alimentos, evitando los productos de tostación.
Finalmente, es recomendable ser prudentes con el
consumo de envasados, conservados y ahumados y,
sobre todas las cosas, mantener un peso ideal.

A pesar de los intensos esfuerzos de investigación que

se realizan en el mundo, las causas del origen de
cáncer aún permanecen como un enigma.

Investigaciones y experimentos están haciendo su

impacto en puntos tales como la dieta y la nutrición
como factores de riesgo y explicando la forma en que
estos puedan disminuirse.

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Estas observaciones son de gran interés para
desarrollar recomendaciones dietéticas para la
prevención general del cáncer. Teniendo en cuenta
que lo que comemos durante nuestra vida, influye de
manera importante sobre la posibilidad de desarrollar
ciertas variedades de esta enfermedad.

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