Sejak dahulu Indonesia telah menjadi primadona bagi bangsa-bangsa asing. Terbentang
di antara dua samudra dan dua benua telah menjadikan Indonesia sebagai salah satu negara
dengan kekayaan alam yang melimpah. Ditambah lagi Indonesia berada di jalur perdagangan
internasional, sehingga semakin banyak bangsa Barat yang datang ke Indonesia untuk
sekedar singgah ataupun berdagang.
Kekayaan alam Indonesia yang melimpah telah menarik perhatian bangsa barat untuk
datang ke Nusantara. Bahkan hampir di setiap daerah memiliki rempah pilihan serta
mempunyai karakteristik dan cita rasa yang khas. Hal inilah yang menjadikan bangsa barat
berbondong-bondong untuk masuk ke Indonesia dengan alasan berdagang.
Kendati demikian, tujuan awal untuk berdagang nampaknya pupus lantaran
melimpahnya kekayaan alam di Indonesia yang mendorong adanya penjajahan bangsa Eropa
terhadap pribumi, sehingga menimbulkan kesengsaraan dan penderitaan rakyat Indonesia.
Selain karena daya tarik Indonesia merupakan penghasil rempah-rempah terbaik dan
terbesar, ada beberapa faktor lainnya yang mendorong bangsa barat untuk datang ke
Indonesia yaitu, motivasi 3 G (Gold, Gospel, dan Glory), Revolusi industry, dan dikuasainya
Konstantinopel oleh kekaisaran Turki Usmani
1
2. Revolusi industri
Bangsa Barat ingin melakukan ekspedisi ke Indonesia namun hal tersebut masih
terbatas terkendala transportasi. Namun, dengan adanya revolusi industri bangsa Barat
dengan mudah menjelajahi Indonesia. Pasalnya, dengan adanya Revolusi industri
memunculkan penemuan-penemuan baru salah satunya mesin uap untuk kapal sehingga
memudahkan dari sisi pemasaran.
2
b. Karakter Pemimpin
Sejak kecil Muhammad Al-Fatih mendapatkan pendidikan yang cukup baik
dari orang tuanya. Sang ayah Sultan Murad II sangat memperhatikan pendidikan
anaknya, agar kelak menjadi seorang pemimpin yang baik dan tangguh.
Murad II menunjuk Syekh Ahmad ibn Ismail al Kurani, seorang ulama yang
faham sekali dengan Al Qur'an. Tak heran sejak kecil Muhammad al-Fatih sudah
menghafalkan Al-Quran 30 Juz, mempelajari hadits-hadits, mempelajari ilmu fiqih,
matematika, ilmu falaq dan strategi perang.
Al-Fatih disiapkan sejak kecil untuk menjadi pemimpin, namun tetap dalam
bimbingan para ulama. Sehingga pemikirannya tetap berada di jalan yang benar.
c. Mengguncang Konstantinopel
Di usia yang belia Muhammad al-Fatih berhasil menaklukkan Kota
Konstantinopel, sekaligus menjadi penanda bahwa abad pertengahan telah berakhir.
Al-Fatih menyiapkan 4 Juta tentara untuk mengepung wilayah barat dan laut.
Pengepungan ini terjadi selama 50 hari.
Pasukan Al-Fatih berhasil menyeberangkan 70 kapal laut melewati hutan yang
ditumbuhi pohon pohon besar. Tentu saja setelah sebelumnya selama satu malam
pasukan menebangi pohon yang merintangi perjalanan. Pasukan Muhammad II
berhasil menaklukkan Konstantinopel. Dan sejak itu dia mendapat gelar Sultan
Muhammad Al-Fatih alias sang penakluk.
Ada beberapa bangsa Barat yang datang ke Indonesia antara lain, Belanda, Portugis,
Spanyol, dan Inggris.
1. Bangsa Portugis
Portugis melakukan ekspedisinya pada tahun 1486 dipimpin oleh Bartolomeus
Diaz dengan menyusuri pantai Barat afrika. Tujuan sebenarnya ke India, namun gagal.
Alfonso d’Albuquerqe berhasil mencapai Malaka pada tahun 1511 kemudian Portugis
berhasil menguasai Malaka dan Myanmar. Pada tahun 1512 bangsa Portugis dibawah
pimpinan Antonio de Abreu dan Fransisco Serao berhasil sampai di Maluku dan
menjalin hubungan dagang.
2. Bangsa Spanyol
Pada tahun 1522 ekspedisi Spanyol yang dipimpin oleh Juan Sebastian del Cano
tiba di Maluku. Spanyol selanjutnya menjalin hubungan dagang dengan Tidore yang
menyebabkan persaingan dagang antara Portugis dan Spanyol di kawasan Maluku
memanas. Akhirnya pada tahun 1527 terjadilah pertempuran antara Ternate dengan
bantuan Portugis melawan Tidore yang dibantu Spanyol. Pertempuran dan persaingan
antara Portugis dan Spanyol berakhir setelah keduanya menyepakati Perjanjian Saragosa
pada tahun 1534.
3. Bangsa Inggris
Ekspedisi yang dilakukan oleh Inggris dipelopori Francis Drake dan Thomas
Cavendish yang berlayar mengikuti jalur yang ditemukan oleh Magelhaens pada tahun
1579. Inggris berhasil mengeksplor rempah-rempah dari Ternate dan membawanya ke
Inggris melewati Samudera Hindia. Melalui persekutuan dagang EIC (East Indian
Company) Inggris berhasil menjadi salah satu negara penjajah dengan daerah jajahan
terluas di Asia.
4
4. Bangsa Belanda
Kedatangan Belanda dimulai pada tahun 1595 menyusuri ujung selatan Afrika
dibawah pimpinan Cornelis de houtman. Belanda tiba di Indonesia tepatnya di pelabuhan
Banten melalui selat sunda pada tahun 1596. Tahun 1602 didirikannya VOC atau
perserikatan perusahaan dagang Belanda. Belanda berhasil menyingkirkan Portugis dari
Malaka dan membujuk penguasa Banten untuk mencabut izin.