Colegio Arturo Prat Chacón

Base Naval – Talcahuano

Departamento de Historia y Ciencias Sociales
Profesor Fernando Villegas Saavedra.

EL ENSAYO

El ensayo, considerado muchas veces como parte del género literario, es un tipo de
texto que se encuentra en el límite entre la literatura y la reflexión pura. Las ciencias
humanas lo empleaban con frecuencia, principalmente para la difusión de ideas e instancias
de cuestionamiento y reflexión.
Precisamente en el siglo XVI –Renacentista y humanista-, en que se asentarán las
bases de un género que permanece vigente hasta hoy, lo que no impide que autores
posteriores hayan aportado al enriquecimiento del concepto. De hecho, el filósofo inglés John
Locke (1632-1704) se refiere al ensayo como un libro que entrega una interpretación nueva
sobre un problema que da lugar a opiniones contrapuestas.

Es posible reconocer las siguientes características distintivas del género:

Diversidad temática: Si bien en sus orígenes, el ensayo estuvo asociado al ámbito de la

filosofía (desde la antigüedad con Platón, Aristóteles, Cicerón, Plutarco), posteriormente se
prestó para abordar las más variadas temáticas: científicas, políticas, históricas, etc.

Subjetividad: Se pretende entregar una mirada particular, subjetiva, que revela o descubre
la personalidad del autor, imprimiéndole su sello personal. Por ello es frecuente la presencia
de formulaciones lingüísticas que hacen explícita la presencia del emisor en el desarrollo del
mensaje, como el uso de la primera persona gramatical en verbos, características que
determinan su propia opinión respecto al tema.

Originalidad: El objetivo es entregar una mirada nueva, particular, sobre un tema de interés
común. Despierta la inquietud del lector al proponer una renovación de perspectivas o, al
menos, el cuestionamiento a partir del cual podrá surgir un nuevo pensamiento que sea
único.

Carácter argumentativo: Si bien en él se combinan la exposición y la argumentación,

prevalece este último tipo de discurso, ya que el emisor busca convencer acerca de su punto
de vista que está fundamentando. Sin embargo no existe un esquema rígido en el cuál se
articulen ideas, solo se distinguen las llamadas “ideas fuerza” que le dan la importancia a su
ensayo, ya que usted observa la realidad y la juzga de forma personal.

Carácter dialógico: El ensayista busca sacar al lector de su indiferencia, moviéndolo a

juzgar por sí mismo, interpretándolo, para lo cual puede provocarlo o escandalizarlo a fin de
motivar su réplica.

Estructura libre: Los ensayos son un género libre porque no obedece a una estructura
rígida determinada, en él fluyen las ideas, se abren interrogantes sin que necesariamente se
den las respuestas, siguiendo el espíritu que movía a René Descartes, cuando señalaba
“Cogito ergo sum - Pienso, luego existo”…