meraikan tamatnya musim menuai padi iaitu pada akhir bulan Mei ataupun awal
bulan Jun. Sejarah perayaan Hari Gawai Dayak bermula apabila sebuah forum
dikelolakan di sebuah stesen radio pada tahun 1957 bagi membincangkan
kepentingan mewujudkan suatu perayaan bagi suku kaum Dayak di Sarawak.
Semasa pemerintahan British, pihak kolonial enggan mengiktiraf perayaan
tersebut sehinggalah digazet secara rasmi oleh Kerajaan Negeri Sarawak pada
25 September 1964 dengan usaha Dato Sri Tra Zehnder dan beberapa
pemimpin Dayak yang menjadi Ahli Dewan Undangan Negeri pada masa
tersebut. “Hari Gawia” dalam dialek Bidayuh, pertama kali disambut pada tarikh 1
Jun 1965 oleh Dayak Youth Club dan kini menjadi simbolik yang memperlihatkan
perpaduan, aspirasi dan harapan kaum Dayak di Sarawak.
Pada asalnya Hari Gawai adalah perayaan yang lebih berbentuk keagamaan
bagi suku kaum Dayak yang terdiri daripada tiga suku kaum utama termasuklah
Iban, Bidayuh dan Orang Ulu sebagai tanda berterima kasih kepada 'Petara'
pada setiap kali selepas musim menuai dan sebelum memulakan penanaman
padi untuk musim seterusnya. Perayaan Gawai Dayak menuntut masyarakatnya
menghargai budaya dan memastikan ‘semangat’ padi sentiasa dan terus
dihormati.
Ketika perayaan Gawai, setiap suku kaum Dayak lengkap berpakaian tradisional
masing-masing dengan motif dan corak yang unik serta menonjolkan lagi
kecantikan semulajadi paras rupa mereka. Anak-anak gadis akan mengenakan
perhiasan perak dan gubahan manik yang diwarisi sejak turun-temurun serta
memiliki seni estetika yang cukup mengagumkan. Khazanah yang eksotik ini
menjadi kebanggaan bagi setiap suku kaum Dayak kerana ia merupakan
peningggalan yang telah diwarisi dari generasi ke generasi.
Penduduk rumah panjang mula ziarah-menziarahi ataupun dalam dialek
tempatan “ngabang” ke rumah kawan-kawan mahupun sanak saudara yang lain
sementara anak-anak yang bekerja di bandar akan pulang ke kampung untuk
bersama-sama memeriahkan hari yang mengeratkan perpaduan sesama
bangsa. Suku kaum Dayak yang tinggal di kawasan kampung akan mengadakan
rumah terbuka dan mengunjungi rumah sahabat handai serta saudara mara
yang terdekat untuk mengeratkan tali kemesraan.
TARIAN NGAJAT
Tarian Ngajat dan Ngajat Lesong dengan iringan alunan Sape yang
dipersembahkan oleh muda mudi masyarakat Dayak menjadikan suasana Hari
Gawai begitu meriah dan riuh rendah dengan aksi dan ketangkasan penari yang
menghiburkan.Pelbagai alat muzik tradisional turut dimainkan sepanjang
perayaan termasuklah sepasang gong besar, Canang, Gendang, Bebendai,
Tawak, Gitar Buluh selain Serunai dan Seruling.Tarian Datun Julud yang
dipersembahkan oleh kaum wanita dari suku kaum Orang Ulu ternyata begitu
unik dengan gerak tari yang lemah gemalai.
Upacara Gawai Teresang Tinggi
Pada waktu tengah malam 31 Mei pula, gong akan dipalu dan Tuai Rumah akan
mengetuai upacara minum Ai Pengayu bagi memohon berkat kepada “Petara”
demi kehidupan yang lebih baik dan tanda kesyukuran bagi hasil tuaian
pertanian yang menguntungkan. Upacara miring akan dilakukan yang menurut
kepercayaan daripada golongan tua, bertujuan untuk memberi persembahan
kepada Tuhan yang dikenali sebagai Petara, Dewa Dewi Kayangan dan juga
dipersembahkan kepada jasad-jasad nenek moyang dikenali sebagai “Petara Aki
Ini”. Ketua Adat akan membaca mantera yang khusus untuk upacara ini dan
melumur darah ayam jantan pada bahan persembahan. Selepas upacara ini,
perayaan Gawai Dayak akan bermula secara rasmi.
Pakaian tradisi akan dikenakan, dan perhiasan manik orang ulu akan dikeluarkan
untuk dipakai pada hari itu. Perawan Iban pula akan mengenakan
perhiasan perak tradisi. Pesta Gawai Dayak ditutup berakhir dengan penurunan
pokok ranyai tersebut.
Pakaian tradisi akan dikenakan, dan perhiasan manik orang ulu akan dikeluarkan
untuk dipakai pada hari itu. Perawan Iban pula akan mengenakan
perhiasan perak tradisi. Pesta Gawai Dayak ditutup berakhir dengan penurunan
pokok ranyai tersebut.
RANYAI
Ini adalah 'ranyai'.Ranyai ini diperbuat daripada batang pokok pisang.Ranyai ini
merupakan tanda simbolik untuk perayaan Hari Gawai. Ranyai ini akan didirikan
ditengah-tengah 'ruai' tempat untuk semua penghuni rumah panjang berkumpul.
Pada 'ranyai' ini nanti akan disangkut bermacam-macam jenis barang, tidak
kisah sama, beer, botol air tuak, rokok, makanan, malah pernah juga orang
kampung menyangkut ayam panggang pada 'ranyai'. Asalkan ada sumbangan
dari orang kampung. Barang-barang itu semua akan disangkutkan pada 'ranyai'
menggunakan tali.
Untuk memulakan upacara, seorang akan dilantik bagi memulakan acara malam
menyambut Malam Gawai. Orang yang telah dipilih itu akan menarikan tarian
tradisional kaum Iban iaitu Tarian Ngajat. Dia akan menari mengelilingi 'ranyai'.
Selepas dia menari mengelilingi ranyai, dia kemudian akan memilih barang yang
mana dia mahu dan memotong barang yang disangkutkan menggunakan parang
yang digunakan untuk tarian Ngajat.
Kemudian orang tersebut akan mencari sesiapa saja yang dia mahu dan
menyerahkan parang yang digunakan kepada orang yang dipilih. Begitulah
proses seterusnya sehinggalah semua barang makanan yang disangkutkan
pada 'ranyai' itu habis dan orang terakhir akan menebang 'ranyai' sebagai
simbolik bermulanya Pesta Menuai atau Hari Gawai.
Jenis-jenis Hari Gawai Yang lain:
1) Gawai Batu untuk mengasah peralatan besi seperti parang dan kapak
supaya tajam sebelum musim menebas dan menebang.
2) Gawai Benih untuk mendoakan benih padi membesar dengan baik dan
bebuah bagus sebelum menanam padi.
3) Gawai Ngalihka Tanah memajak semula tanah yang tidak subur lagi.
7) Gawai Mimpi untuk meraikan atau menawar petanda mimpi yang baik
atau buruk.
8) Gawai Kenyalang juga dipanggil gawai diri atau gawai tras untuk
menunjukkan kejayaan seseorang dan sebelum pergi mengayau atau
merantau mencari nasib baik atau harta benda.
11)Gawai Lada merupakan satu perayaan Hari Gawai yang mula disambut
dengan kedatangan penanaman getah dan lada. Gawai Lada dimodelkan
daripada Gawai Ngemali Umai yang bertujuan untuk menghindari penyakit
dan makluk perosak yang sangat mudah menyerang Pokok Lada Hitam.
13)Gawai Getah merupakan satu perayaan Hari Gawai yang mula disambut
dengan kedatangan penanaman getah dan lada. Gawai Getah adalah
berasaskan Gawai Batu yang bertujuan untuk mengasah tajam peralatan
besi yang digunakan untuk penorehan pokok getah.
Melalui kajian ini kami dapat mengetahui serba sedikit latar belakang perayaan
yang ada di Malaysia ini. Perayaan utama atau terbesar di negara ini akan
disambut oleh semua kaum yang ada di Malaysia. Perayaan tradisi ini
melahirkan perpaduan terhadap bangsa di Malaysia,melahirkan nilai hormat
menghormati antara kaum dan erpaduan bertambah erat dengan kunjung-
mengunjung antara kaum semasa perayaan.