CONSTRUCCIÓN

El Winter Garden
Británico : (1)

Ícono de la Arquitectura Sostenible.

Carolina Obregón Sánchez.
Periodista M&M

¡Si, el Winter Garden es simplemente majestuoso! Una edificación

construida en madera y vidrio que gracias a su magnifico e impactante
diseño arquitectónico, es catalogada como una de las insignias de la
construcción moderna… Una maravilla de Sheffield para el mundo.

E l Winter Garden es hoy por hoy

uno de los ejemplos fehacientes
de las múltiples aplicaciones y ven-
tajas que la madera puede ofrecer
en los campos de la arquitectura y la
construcción. Incluso, podría decirse
que se exhibe a sí mismo, como una
muestra de los alcances tecnológicos y
de ingeniería que se han desarrollado
en Europa en la última década, para
consolidar la madera como el material
Foto: prsarchitects.

constructivo del siglo XXI.

Esta edificación, hace parte del pro-

yecto “El Corazón de la Ciudad”, un
plan promovido por el Concejo Muni-
cipal de Sheffield (Gran Bretaña) que,
a través de la construcción en serie de
espacios cubiertos de carácter público
y cívico –como centros de arte y/o
universidades– o la remodelación de
los ya existentes; busca recuperar el
deteriorado centro de esta ciudad que
es su epicentro industrial, financiero,
económico, histórico y cultural; con
el propósito de otorgarle una imagen

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moderna, amigable y atractiva para
sus habitantes, visitantes y turistas.
El Winter Garden, diseñado por la
firma de arquitectos Pringle Richards
Sharratt (2) , requirió una inversión
cercana a los 25 mil millones de pesos
(£5.5) y seis años para ser construido.
La edificación constituye la segunda
fase del plan de recuperación, iniciado
con la construcción de los Peace Gar-
dens y de las Millennium Galleries,
un centro cultural edificado en acero
–diseñado por la misma firma–; que
fue complementado y contrastado
por el Winter Garden, pues éste fue
concebido como “un parque inverna-
dero cubierto” diseñado en madera y
cristal: un espacio natural en medio de
Sheffield, la ciudad de acero (3).
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CONSTRUCCIÓN
Un Jardín para la Ciudad
La idea original de los arquitectos del
Winter Garden, surge de la época vic-
toriana en la cual, los grandes jardines
hacían parte de la decoración de las
ciudades británicas para concederles
a estas una estética elegante y na-
tural. Este efecto se conoció como
arquitectura botánica, un concepto
que Pringle Richards Sharrat retomó
y perfeccionó, construyendo este
invernadero, icono moderno de la
arquitectura sostenible.
Según la firma de arquitectos, la idea
con el Winter Garden, fue brindar a
Sheffield un espacio urbano y público
en el centro de la ciudad en donde la
Foto: www.sheffield.gov.uk. gente pudiera, simplemente, caminar.
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De hecho, esta construcción es una
especie de corredor cubierto que se
conecta con las Millenium Galleries,
a través de una ruta “ecológica y cul-
tural”, despojada de grandes tiendas
o espacios comerciales; excepto una
discreta tienda de recordatorios –so-
bre la misma construcción– y un café
como punto de encuentro para sus
caminantes.
En efecto, este jardín sirve como há-
bitat a una amplia gama de plantas
exóticas y silvestres, componentes
principales de su arquitectura. Se
trata de 150 diferentes especies ve-
getales, unas 2.550 plantas propias
del clima mediterráneo, provenientes
de Centro y Sur América, Australia,
África, China y el sur de Europa que
por su morfología inusual, texturas y
colores; son consideradas especies de
alto valor ornamental en esta región
del mundo.
De hecho, la colección vegetal del
Winter Garden la conforman espe-
cies que por requerir de condiciones
especiales de clima, luminosidad,
ventilación y espacio; determinaron
el concepto arquitectónico de la cons-
trucción. Cactus, Palmas, Acacias,
Helechos, Eucaliptos, Ficus, Hiedras,
Araucarias, Linos, Arbustos, Formios,
Carex, Fuchsias, Melaleucas, Pittos-
porum, Strelitzia reginae y Yuccas de
diferentes especies; hasta el Pino de
la Isla de Norfolk –uno de los árboles
de mayor altura en el mundo que
alcanza en ocasiones hasta los 65
metros–, hacen parte de la botánica
de éste jardín.
El resultado fue, como lo describen sus
creadores, una construcción orgánica
y sostenible lograda mediante el uso
de materiales constructivos naturales
y una estructura física diseñada para
permitir el desarrollo natural de la
vegetación que guarda; sin perder
de vista su función como espacio
urbano.
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CONSTRUCCIÓN
La Madera: Elemento
Arquitectónico Sostenible
Lejos de cualquier modernismo, la
construcción del Winter Garden es
sinónimo de la arquitectura o ur-
banismo sostenible, un concepto
constructivo que recurre a materiales
como la madera para crear espacios
respetuosos del medio ambiente y
que permiten al hombre acercarse
a la naturaleza; una filosofía que
los arquitectos de la firma Pringle
Richards Sharratt, aplicaron para el
diseño estructural y funcional de esta
edificación.
Foto: www.sheffield.gov.uk
Foto: prsarchitects
De ahí que, teniendo en cuenta el
estudio que sobre las plantas se realizó
para determinar las características de
la construcción, la firma seleccionó
madera de Alerce, gracias a sus vir-
tudes naturales, físicas, mecánicas,
estéticas y por provenir de bosques
manejados sosteniblemente, como
el elemento constructivo ideal; inclu-
so frente a otros materiales de alto
valor arquitectónico como el acero
o el hormigón pues la investigación
demostró que la madera no requería
la aplicación de preservativos o reves-
timientos químicos que afectarán la
flora del lugar, permitiendo a su vez,
reducir hasta en un 95 por ciento la
energía necesaria en el proceso de
construcción.
En términos generales, se puede decir
que los elementos arquitectónicos del
Winter Garden guardan una relación
interfuncional, en la que cada uno fue
diseñado pensando en la finalidad de
la edificación: servir como invernadero
a la vegetación del lugar.
Para empezar, esta edificación
tiene una estructura de 70
metros de largo, 22 metros
de ancho por 22 metros de
alto elaborada en madera, que
guarda ciertas similitudes con
la arquitectura gótica: arcos
ojivales y bóvedas de crucería
(como una catedral) encarga-
das de concentrar, en ciertos
puntos, el peso de la estructura
para eliminar así los muros de
contención que, en este caso,
son reemplazados por amplios
ventanales de cristal.
La estructura del Winter Gar-
den está conformada por una
serie de arcos y vigas maestras
que, además de constituir la
armadura de la edificación,
cumplen con una función de
distribución espacial, pues al
estar elaborados en láminas
de madera encolada de Alerce
(Larix decidua Millar); tienen la
capacidad de sostener su propio peso,
curvarse según la geometría deseada
y brindar estabilidad a la estructura
lo que favorece la eliminación de las
columnas de refuerzo, maximizando
así el área interna del edificio.
En este sentido, los arquitectos expli-
can que las láminas encoladas (4) fueron
sometidas a un proceso de transfor-
mación para obtener las propiedades,
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 CONSTRUCCIÓN

longitudes y formas requeridas por el diseño; permitiendo a De hecho, además de la ventilación proporcionada por
su vez, un mayor aprovechamiento de la materia prima. De la misma estructura, el Winter Garden cuenta con un
hecho, el arco más grande de madera laminada encolada sistema automático de ventiladores que hace circular aire
en el Winter Garden, es una pieza acorde con la norma fresco permanentemente para las plantas y un sistema
europea GL28H (5) que mide 24 metros de longitud y 900 antiheladas, hasta un mínimo de 4º C, que las protege en
mm de grosor. temporadas de invierno.
Cabe destacar que los arcos y las vigas están soportados Por otro lado, la construcción también se distingue por sus
por pequeñas piezas en acero inoxidable, cuyo resultado es atributos estéticos, resultado del juego de finas texturas y
una estructura muy eficiente pues, al facilitar los rangos de excelentes acabados que brinda la madera en conjunción
altura y la disposición de las áreas, permite un efecto visual con el cristal. De hecho, gracias a su hermosa veta y color
de mayor volumen, sin restar protagonismo a la madera pardo brillante –que con el tiempo adquiere tonos plata–,
como material primario; hecho que convierte al Winter la madera de Alerce es el complemento perfecto para los
Garden en uno de los desarrollos más avanzados en cuanto muros elaborados en doble capa de cristal (la estructura
a ingeniería de construcción aplicada a la transformación de vidrio alcanza unos 2.100 m2); generando como efecto
de la madera. especial la luminosidad natural de la edificación.
A su vez, esta particularidad es reforzada con el sistema
de luminarias dirigido a las entradas peatonales, la estruc-
Distribución Espacial tura del edificio, las zonas más bajas de la edificación y a
Paralelamente, los elementos dominantes del espacio glo- destacar las salidas de emergencia.
bal de la edificación, son tres áreas dispuestas en un total
de 1.570 m2, que conforman el invernadero, los caminos
peatonales (central y alternos) –que al estar conectados
con el espacio exterior sirven como sistema natural de
ventilación y son los puntos de entrada y salida de la edi-
ficación– y una planta final cubierta por el arco de mayor
altura (22 metros) que alberga, precisamente, la vegetación
de mayor crecimiento.
El diseño espacial, dispuesto en escala, es definido por sus
creadores como eficiente, sencillo y estéticamente limpio
pues favorece el desarrollo natural de la vegetación; pro-
porcionando un espacio agradable y óptimo de acuerdo a
las exigencias naturales para su crecimiento.
Foto: www.sheffield.gov.uk.

En el Winter Garden
la unión de elementos
arquitectónicos, ambientales
y funcionales, da como resultado
una edificación que responde al con-
cepto: arquitectura ambiental y sostenible.

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Fotos: prsarchitects.
Otros Detalles
Gracias a este diseño ambiental, el
Winter Garden ha merecido el reco-
nocimiento de diferentes entidades
e instituciones privadas, gremiales
de arquitectos y diseñadores, oficia-
les, civiles y ambientales; que han
destacado su invaluable aporte a la
arquitectura moderna y los servicios
ambientales y culturales que desde su
apertura, en el año 2002, ha brindado
a Sheffield.
Entre los galardones se destacan el
RIBA Awards 2003 entregado por el
Instituto Real de Arquitectos Británi-
cos, quienes reconocieron la calidad
e innovación de su arquitectura ur-
bana; los Royal Fine Art Commisision
Building of the Year Award 2003, los
Green Flag Awards 2005/06, el Civic
Trust Award 2004 y el Variety Club of
Great Britain.
Sin embargo, el premio más desta-
cado según sus administradores, el
Concejo Municipal de Sheffield, es
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CONSTRUCCIÓN
la admiración que despierta en sus
cerca de 200 mil visitantes, quienes
reconocen que el Winter Garden es
hoy por hoy, el símbolo amable de la
ciudad de Sheffield.
Un paisaje urbano que rescata y
enaltece la importancia de volver a
la naturaleza para convivir con ella,
en el invernadero de clima templado
y la construcción en madera más
grande construida en Gran Bretaña y
en ciudad industrial alguna de Europa
durante los últimos 100 años. M M
REVISTA
&
EL MUEBLE Y LA MADERA
Citas:
1. El concepto arquitectónico de Winter Gar-
den, hace referencia a aquellas construcciones
cuya finalidad es la de servir como elementos
de integración en grandes ciudades, compues-
tas por un jardín y un sendero peatonal. Ellas se
distinguen por su arquitectura de grandes luces,
soportada sobre estructuras construidas en
materiales como el acero, hormigón o cristal,
entre otros. Se destacan el Winter Garden de
Nueva York, de Nueva Zelanda, de Valencia y
Glasgow.
2. Es una firma de arquitectos creada en 1996
por John Pringle, Ian Sharratt y Penny Richards,
tres profesionales que, con más de 25 años
de experiencia en el diseño arquitectónico
de museos y galerías; respaldan a ésta, una
de las empresas de mayor prestigio del Reino
Unido.
3. Durante el siglo XVIII, Sheffield era re-
conocida por ser el epicentro industrial de la
siderurgia, en donde Harry Brearley inventó el
acero inoxidable a principios del siglo XX. Hoy
Un espacio amigable y
ecológico en medio de
Sheffield, “La ciudad
de hierro”.
en día, la industria metalúrgica es uno de los
rubros más importantes de su economía.
4. Son piezas estructurales conformadas por
listones de madera encolada que se emplean
en la construcción de grandes estructuras de
cubierta (entre los 30 y 70 metros de altura),
gracias a sus propiedades como peso reduci-
do, resistencia al fuego, durabilidad ante las
condiciones del medio ambiente y estética
que favorece estructuras eficientes y de gran
belleza. Mayor información: Revista M&M,
edición 27, marzo-mayo de 2000.
5. La norma europea GL28 determina la
calidad y resistencia de las láminas de madera
encolada para construcción. Propiedades
como flexión, comprensión, tracción, módulo
de elasticidad y densidad; son evaluadas bajo
ésta, considerada una de las normas de mayor
exigencia.
Fuentes:
• Claudia Carter. Pringle Richards Sharratt
Limited.
• www.prsarchitects.com
• Periódico The Guardian: ‘Underneath The
Arches’. Enero 6 de 2003.
• Periódico Daily Telegraph: ‘Giving heart to
the city’. Enero 14 de 2003.
• Boletín Architecture Today: ‘Sheffield’s
future vision’. Febrero de 2003.
• www.maderasostenible.com
• www.arqhys.com
• www.elbosquechileno.cl:Alerce
• www.cumbresaustrales.cl. Maderas Nativas
de Chile.
• www.infomadera.net.
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