Selama berabad-abad, berbagai sistem klasifikasi organisme, termasuk amuba, didasarkan pada

kesamaan dalam karakteristik dan morfologi yang dapat diamati. "Sebenarnya tidak ada kelompok
organisme yang koheren yang disebut amuba," kata Maciver. "Sebaliknya, amuba adalah sel protozoa
yang bergerak dengan merangkak." (Istilah "protozoa" mengacu pada subset protista, yang sekali lagi
merupakan organisme eukariotik sederhana yang bukan tumbuhan, hewan atau jamur, Live Science
sebelumnya melaporkan.)

Secara historis, amuba diklasifikasikan bersama dalam kelompok taksonomi tunggal yang disebut
Sarcodina, dibedakan dengan penggunaan pseudopodia. Sarcodina amuba kemudian dibagi lagi
berdasarkan jenis pseudopodia yang mereka gunakan, menurut artikel tahun 2008 yang diterbitkan
dalam jurnal Protistology. Namun, sistem klasifikasi ini tidak menangkap hubungan evolusioner antara
berbagai amuba — bisa dikatakan itu bukan pohon keluarga.

Filogenetik molekuler mengubah arah klasifikasi taksonomi untuk eukariota. Dengan membandingkan
persamaan dan perbedaan dalam urutan DNA tertentu dalam organisme, para ilmuwan dapat
membedakan seberapa dekat hubungannya, menurut ulasan tahun 2020 di jurnal Trends in Ecology &
Evolution.

Analisis awal membandingkan urutan DNA yang mengkodekan bagian dari ribosom, tempat sintesis
protein dalam sel; secara khusus, para ilmuwan melihat gen untuk apa yang disebut subunit 18S
ribosom, atau "SSU rDNA." Berdasarkan analisis SSU rDNA dan sekuens DNA lainnya, organisme
eukariotik sekarang diatur dengan cara yang lebih mewakili hubungan evolusioner mereka - pohon
filogenetik, menurut artikel Protistology 2008.

Setiap garis keturunan dalam pohon filogenetik digambarkan oleh struktur bercabang. Dalam sistem ini,
tingkat pertama dikenal sebagai "grup super". Fabien Burki, penulis artikel ulasan 2014 yang diterbitkan
dalam jurnal Cold Spring Harbor Perspectives in Biology, menggambarkan supergrup ini sebagai "blok
bangunan" pohon.

Burki mendaftarkan lima supergrup untuk organisme eukariotik: Ophiskontha, Amoebozoa, Excavata,
Archaeplastida dan SAR, yang mencakup tiga subgrup bernama Stramenopiles, Alveolata dan Rhizaria.
Hewan dan jamur termasuk dalam kelompok Ophiskontha. Protista amoeboid dan beberapa garis
keturunan parasit yang tidak memiliki mitokondria adalah bagian dari Amoebozoa. Bersama-sama,
Ophiskontha dan Amoebozoa membentuk supergrup yang lebih besar yang disebut Amorphea, menurut
ulasan dalam jurnal Trends in Ecology & Evolution.

Iklan
Protista heterotrofik — organisme yang mengambil nutrisi dari organisme lain — adalah bagian dari
Excavata, sedangkan tumbuhan dan sebagian besar organisme fotosintesis lainnya adalah bagian dari
Archaeplastida, menurut The Encyclopedia of Evolutionary Biology (Academic Press/Elsevier, 2016).

"Jika Anda melihat keragaman besar protista, Anda dapat melihat bahwa ada amuba di hampir semua
kelompok," kata Maciver. "Bahkan ada organisme amoeboid di dalam ganggang coklat [Labyrinthula]."
Kebanyakan amuba hadir dalam kelompok Amoebozoa, kata Maciver. Selain itu, ia mencatat bahwa
amuba juga ada di dalam Rhizaria dan Excavata. Nucleariids, sekelompok amuba dengan filopodia, milik
supergrup Opisthokonta, misalnya, dan Labyrinthulids cocok dalam Stramenopiles.

MENGAPA AMOEBAS PENTING?

Ilustrasi amuba pemakan otak

Ilustrasi 3D amuba pemakan otak, Naegleria fowleri. (Kredit gambar: Getty Images)

Amuba diketahui menyebabkan berbagai penyakit manusia. Amebiasis, atau disentri amuba, adalah
infeksi yang disebabkan oleh E. histolytica, parasit usus manusia, menurut Centers for Disease Control
and Prevention (CDC). Menurut database medis StatPearls, E. histolytica dapat menyerang dinding usus
besar dan menyebabkan radang usus besar, di mana lapisan dalam usus besar menjadi meradang, dan
parasit dapat menyebabkan diare dan disentri yang parah.

Meskipun infeksi E. histolytica dapat terjadi di mana saja di dunia, hal ini paling sering terjadi di daerah
tropis yang memiliki sistem sanitasi di bawah standar dan kondisi yang padat.

Pemakai lensa kontak berpotensi berisiko terkena infeksi langka pada kornea yang disebut keratitis
Acanthamoeba. Menurut CDC, spesies dalam genus Acanthamoeba hidup bebas dan umumnya
ditemukan di tanah, udara, dan air. Praktik kebersihan lensa kontak yang buruk, seperti penyimpanan
yang tidak tepat, penanganan dan desinfeksi atau berenang dengan lensa, adalah beberapa faktor risiko
penyakit ini, CDC menyatakan. Pengguna lensa kontak dapat mengurangi risiko infeksi dengan memakai
dan membersihkan lensa mereka seperti yang ditentukan oleh penyedia perawatan mata mereka, dan
melepas lensa mereka sebelum aktivitas apa pun yang melibatkan kontak dengan air, termasuk mandi,
menggunakan bak mandi air panas atau berenang.

Sementara gejala awal termasuk kemerahan, gatal dan penglihatan kabur, jika tidak diobati infeksi dapat
menyebabkan rasa sakit yang parah dan menyebabkan kehilangan penglihatan, menurut CDC.