SEJARAH PEMIKIRAN EVOLUSIONER

Pada tahun 1830-an, naturalis muda Inggris Chartes Darwin melakukan perjalanan keliling dunia
dengan kapal bernama HMS Beagle. Dia terpesona oleh organisme yang beragam dan unik, seperti
kura-kura raksasa dari Kepulauan Galapagos. Darwin melanjutkan untuk membentuk salah satu
teori terpenting dalam biologi

IDE EVOLUSI

Setelah mengunjungi Kepulauan Galapagos, Charles Darwin (1809-1882), ditunjukkan pada Gambar
15-1, mencatat bahwa kelompok hewan bervariasi dari pulau ke pulau, Untuk Misalnya, kura-kura di
pulau yang sama sangat mirip satu sama lain, tetapi kura-kura dari pulau tetangga berbeda. Darwin
memperhatikan persamaan dan perbedaan di antara banyak organisme saat ia melakukan
perjalanan keliling dunia. Dia menjadi yakin bahwa organisme telah berubah dari waktu ke waktu,
dan dia ingin memahami mengapa. Perkembangan jenis organisme baru dari jenis organisme yang
sudah ada sebelumnya dari waktu ke waktu disebut evolusi. Ilmuwan modern juga mendefinisikan
evolusi sebagai perubahan karakteristik yang diwariskan dalam suatu populasi dari satu generasi ke
generasi berikutnya. Darwin berusaha menyajikan bukti bahwa evolusi organisme baru terjadi.
Selanjutnya, ia membentuk sebuah teori untuk menjelaskan bagaimana evolusi bisa terjadi. Yang
lain telah mencoba membentuk teori seperti itu sebelumnya, tetapi teori Darwin menjadi dasar
untuk penjelasan evolusi modern. Ingatlah bahwa dalam sains, teori adalah penjelasan yang
didukung dengan baik untuk beberapa aspek alam yang menggabungkan banyak pengamatan,
kesimpulan, dan hipotesis yang diuji. Dalam membentuk teorinya, Darwin membutuhkan waktu
bertahun-tahun untuk mengumpulkan data dari banyak sumber dan memperhitungkan ide-ide
ilmuwan lain pada masanya.

Ide Waktu Darwin

Di Eropa pada abad ke-18, sebagian besar ilmuwan berpikir bahwa semua spesies adalah permanen
dan tidak berubah. Lebih jauh lagi, mereka mengira bahwa Bumi baru berusia ribuan-dan bukan
miliaran tahun. Namun, para ilmuwan mulai menyajikan bukti bahwa spesies di Bumi telah berubah
dari waktu ke waktu, dan bahwa Bumi jauh lebih tua dari yang diperkirakan siapa pun.

Ide Tentang Geologi

Pada 1800-an, para ilmuwan di Eropa mulai mempelajari lapisan batuan yang disebut strata-seperti
yang ditunjukkan pada Gambar 15-2. Mereka menemukan bahwa strata terbentuk sebagai lapisan
batuan baru yang diendapkan dari waktu ke waktu. Mereka menyimpulkan bahwa, secara umum,
strata bawah terbentuk lebih dulu dan dengan demikian merupakan yang tertua. Para ilmuwan juga
menemukan bahwa strata batuan yang berbeda menyimpan fosil dari berbagai jenis organisme. Ahli
anatomi Prancis Georges Cuvier (coo-VYAY) (1769-1832) menghabiskan bertahun-tahun
merekonstruksi penampilan organisme unik dari tulang fosil. Cuvier memberikan bukti yang
meyakinkan bahwa beberapa organisme di masa lalu sangat berbeda dari spesies hidup mana pun
dan bahwa beberapa organisme telah punah, yang berarti spesies tersebut telah berhenti hidup
setelah suatu waktu. Cuvier juga menemukan bahwa lapisan yang lebih dalam dan lebih tua
menyimpan fosil yang semakin berbeda dari spesies hidup. Akhirnya, Cuvier menemukan banyak
perubahan "tiba-tiba" dalam jenis organisme yang ditemukan di satu lapisan batuan dibandingkan
dengan lapisan berikutnya. Untuk menjelaskan pengamatan ini, Cuvier mempromosikan gagasan
katastrofisme (kuh-TAS-truh-AZ-uhm)—gagasan bahwa bencana geologis yang tiba-tiba
menyebabkan kepunahan kelompok besar organisme pada titik-titik tertentu di masa lalu. Meskipun
selentis tidak lagi menerima semua penjelasannya, Cuvier berkontribusi pada penerimaan ilmiah
bahwa perubahan geologis dan kepunahan telah terjadi. Ahli geologi Inggris Charles Lyell (1797-
1875) berbagi beberapa ide Cuvier tetapi berpikir bahwa proses geologi yang telah mengubah
bentuk permukaan bumi di masa lalu terus bekerja dengan cara yang sama. Ide Lyell disebut
uniformitarianisme (YOON-uh-FAWRM-uh-TER-ee-uhn-2-um). Charles Darwin membaca tulisan Lyell
dalam perjalanannya keliling dunia. Dia bersemangat untuk menemukan seberapa cocok ide-ide
Lyell dengan pengamatan dan ide-idenya sendiri. Lyell telah menunjukkan bukti dari geologi yang
sesuai dengan bukti Darwin dari biologi. Darwin mengacu pada karya Lyell dalam banyak tulisannya.

Gagasan Lamarck tentang Evolusi

Ahli biologi Prancis Jean Baptiste Lamarck (1744-1829) juga mendukung gagasan bahwa populasi
organisme berubah seiring waktu. Lamarck mengajukan ide baru untuk menjelaskan bagaimana
evolusi bisa terjadi, meskipun ide ini tidak lagi diterima di kalangan ilmuwan. Lamarck berpikir
bahwa organisme sederhana dapat muncul dari benda mati. Dia juga berpikir bahwa bentuk
kehidupan yang sederhana mau tidak mau berkembang menjadi bentuk yang lebih kompleks. Dia
mengusulkan bahwa individu dapat memperoleh sifat-sifat selama hidup mereka sebagai hasil dari
pengalaman atau perilaku, kemudian dapat mewariskan sifat-sifat itu kepada keturunannya. Ide
Lamarck disebut pewarisan karakteristik yang diperoleh. Meskipun Darwin sendiri pernah menerima
ide Lamarck, hal itu ditolak oleh banyak ilmuwan pada masanya dan tidak didukung oleh studi ilmiah
mnod-em tentang mekanisme pewarisan.

IDE DARWIN

Pada waktu yang hampir bersamaan di pertengahan 1800-an, baik Charles Darwin maupun naturalis
Inggris Alfred Russel Wallace (1823-1913) membentuk teori baru untuk menjelaskan bagaimana
evolusi dapat terjadi. Baik Darwin maupun Wallace pernah melakukan perjalanan laut keliling dunia;
Perjalanan Darwin ditunjukkan pada Gambar 15-3. Pada tahun 1858, gagasan Darwin dan Wallace
dipresentasikan kepada sekelompok ilmuwan bergengsi di London. Tahun berikutnya, Darwin
menerbitkan buku berjudul On the Origin of Species by Means of Natural Selection: Darwin memiliki
dua tujuan dalam bukunya: pertama, ia ingin menyajikan sejumlah besar bukti bahwa evolusi terjadi;
dan kedua, dia ingin menjelaskan keragaman dan distribusi organisme di Bumi dalam kaitannya
dengan proses alami yang dapat diamati setiap hari.

Keturunan dengan Modifikasi

Darwin menggunakan frase penurunan dengan modifikasi untuk menggambarkan proses evolusi.
Dia dengan hati-hati meninjau bukti bahwa setiap spesies-hidup atau punah-pasti diturunkan melalui
reproduksi dari spesies yang sudah ada sebelumnya dan bahwa spesies harus dapat berubah dari
waktu ke waktu. Darwin bukanlah orang pertama yang mengemukakan gagasan tentang keturunan
dengan modifikasi, tetapi ia adalah orang pertama yang berargumen bahwa semua spesies
diturunkan dari hanya satu atau beberapa jenis kehidupan asli. Darwin melihat hewan-hewan di
Kepulauan Galapagos sebagai bukti keturunan dengan modifikasi. Misalnya, pulau-pulau tersebut
adalah rumah bagi 13 spesies burung kutilang yang serupa. Masing-masing spesies burung ini
memiliki paruh yang paling cocok untuk jenis makanan tertentu. Tetapi Darwin menduga bahwa ke-
13 spesies itu berasal dan menyimpang dari hanya beberapa leluhur kutilang. Nenek moyang ini bisa
terbang ke Kepulauan Galapagos dari tempat lain beberapa saat setelah pulau-pulau itu terbentuk.

Seleksi Alam

Darwin mengajukan teori seleksi alam sebagai mekanisme keturunan dengan modifikasi. Dalam
membentuk teorinya, Darwin berpikir dengan hati-hati tentang kekuatan yang dapat menyebabkan
perubahan pada organisme dari waktu ke waktu. Ringkasan berikut menjelaskan empat bagian
utama dari alasan Darwin, seperti yang ditunjukkan pada Gambar 15-4:

O Produksi berlebih Lebih banyak keturunan yang dapat dihasilkan daripada yang dapat bertahan
hingga dewasa. Misalnya, setiap rusa betina memiliki satu atau lebih keturunan per tahun selama
bertahun-tahun dalam seumur hidup. Perkalian ini dapat meningkatkan jumlah rusa dalam waktu
singkat. Tetapi setiap rusa baru membutuhkan makanan dan rentan terhadap pemangsa dan
penyakit, jadi tidak semua rusa hidup lama. Darwin menarik sebagian alasannya dari buku populer
tentang masalah sosial manusia oleh pendeta dan ekonom Inggris Thomas Malthus (1766 -1834).
Malthus menunjukkan bahwa populasi manusia dapat meningkat lebih cepat daripada persediaan
makanan dan bahwa populasi seringkali dibatasi oleh kondisi seperti perang, penyakit, atau
kekurangan makanan. Darwin menyadari bahwa lingkungan membatasi populasi semua organisme
dengan menyebabkan kematian atau dengan membatasi kelahiran.

O Variasi Genetik Dalam suatu populasi, individu memiliki sifat yang berbeda. Misalnya, beberapa
rusa mungkin memiliki bulu yang lebih tebal atau kaki yang lebih panjang daripada yang lain. Juga,
beberapa variasi ini dapat diwariskan. Misalnya, rusa yang memiliki bulu tebal cenderung memiliki
keturunan dengan bulu yang tebal. Kadang-kadang, sifat-sifat baru mungkin muncul dalam suatu
populasi.

O Perjuangan untuk Bertahan Hidup Individu harus bersaing satu sama lain dalam apa yang disebut
Darwin sebagai "perjuangan untuk eksistensi". Beberapa variasi Meningkatkan kesempatan individu
untuk bertahan hidup dan berkembang biak, tetapi beberapa variasi mengurangi kesempatan ini.
Misalnya, rusa yang memiliki bulu tebal dapat bertahan hidup lebih baik di cuaca dingin daripada
rusa yang berbulu tipis. Sifat yang membuat individu sukses di lingkungannya, seperti bulu tebal di
iklim dingin, disebut adaptasi.

O Reproduksi Diferensial Darwin menyimpulkan bahwa organisme dengan adaptasi terbaik yang
paling mungkin untuk bertahan hidup dan bereproduksi. Dan melalui pewarisan, adaptasi akan
menjadi lebih sering dalam populasi. Jadi, populasi mungkin mulai berbeda ketika mereka
beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda, bahkan jika mereka berasal dari nenek moyang yang
sama. Kesimpulan ini merupakan ide inti dari teori Darwin.

Darwin menjelaskan bahwa seleksi alam dapat menjelaskan keturunan dengan modifikasi sebagai
spesies menjadi lebih baik beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda. Artinya, teori seleksi alam
mengusulkan bahwa alam mengubah spesies dengan memilih sifat-sifat. Lingkungan "memilih"
sifat-sifat yang dapat meningkat dalam suatu populasi dengan memilih orang tua untuk setiap
generasi baru. Darwin terkadang menggunakan ungkapan "survival of the fittest" untuk
menggambarkan seleksi alam. Dalam istilah evolusi, kebugaran adalah ukuran kontribusi turun-
temurun individu untuk generasi berikutnya. Jenis kebugaran ini lebih dari sekadar hidup lama.
Individu yang fit adalah individu yang memiliki keturunan yang juga hidup cukup lama untuk
berkembang biak di lingkungan tertentu. Misalnya, jika bulu yang tebal merupakan keuntungan bagi
rusa yang hidup di pegunungan, maka rusa yang memiliki bulu tebal lebih mungkin untuk hidup
cukup lama untuk bereproduksi dan mewariskan gen untuk bulu yang tebal. Jika sifat tertentu
meningkatkan kebugaran individu, proporsi individu dengan sifat itu kemungkinan akan meningkat
seiring waktu. Jadi, adaptasi adalah sifat-sifat yang meningkatkan kebugaran individu, dan populasi
cenderung beradaptasi dengan baik untuk bertahan hidup dalam kondisi di mana mereka tinggal.
Dalam teori evolusi, istilah adaptasi juga digunakan untuk menggambarkan perubahan sifat dalam
populasi dari waktu ke waktu. Makna ini berbeda dengan adaptasi jangka pendek oleh seorang
individu terhadap kondisi sementara. Juga, adaptasi jangka panjang dalam populasi tidak sama
dengan aklimatisasi pada Individu. Aklimatisasi adalah proses jangka pendek di mana perubahan
fisiologis terjadi pada satu makhluk dalam hidupnya sendiri. Contoh aklimatisasi adalah hewan yang
menyesuaikan diri dengan iklim baru dengan menumbuhkan bulu yang lebih tebal.

BUKTI EVOLUSI

Banyak jenis bukti memberikan wawasan tentang sejarah kehidupan di Bumi dan pola perubahan di
antara organisme. Fosil yang berbeda dengan organisme yang hidup saat ini merupakan bukti kuat
bahwa organisme di Bumi dapat berubah seiring waktu. Tetapi bukti evolusi juga ditemukan di
dalam organisme hidup.

CATATAN FOSIL

Fosil adalah sisa-sisa atau jejak organisme yang telah lama mati. Fosil dari berbagai jenis organisme
dapat terbentuk di bawah sejumlah kondisi yang berbeda, seperti yang ditunjukkan pada Gambar
15-5. Fosil menunjukkan bahwa berbagai jenis organisme muncul pada waktu dan tempat yang
berbeda. di dunia. Beberapa fosil adalah organisme yang telah punah, artinya spesies tersebut tidak
lagi hidup. Fosil adalah salah satu bukti evolusi yang paling kuat.

Zaman Fosil

Pada tahun 1669, ilmuwan Denmark Nicolaus Steno (1638-1686) mengusulkan prinsip superposisi.
Prinsip ini menyatakan bahwa jika lapisan batuan pada suatu lokasi tidak mengalami gangguan,
maka lapisan yang paling bawah akan terbentuk sebelum lapisan di atasnya. Lapisan yang berurutan
adalah yang lebih baru, dan lapisan yang paling baru berada di atas. Ahli geologi pada tahun 1700-
an dan 1800-an membangun gagasan Steno dengan membandingkan strata di tempat yang berbeda
dan dengan membandingkan fosil yang ditemukan di strata yang berbeda. Para ahli geologi mulai
menyusun garis waktu untuk urutan pembentukan kelompok batuan dan fosil yang berbeda. Garis
waktu ini umumnya dikenal sebagai skala waktu geologis (versi sederhana dari tabel ini muncul di
Lampiran). Saat ini, para ahli geologi sering kali dapat mengetahui usia relatif sebuah musil—
umurnya dibandingkan dengan fosil lain—dengan mengacu pada skala waktu geologi dan catatan
fosil yang diketahui. Untuk batuan tertentu, ilmuwan dapat memperkirakan waktu sejak
pembentukan, atau usia absolut batuan, dengan teknik seperti penanggalan radio metrik. Para
ilmuwan menggunakan penanggalan relatif dan absolut saat mereka membandingkan fosil di seluruh
dunia. untuk membuat sejarah kehidupan mereka di Bumi setepat mungkin. Namun, catatan fosil
adalah sejarah kehidupan yang tidak lengkap karena tidak semua organisme meninggalkan bukti
fosil, Kebanyakan fosil hanya terbentuk oleh peristiwa langka. Sebagai contoh, sebuah fosil dapat
terbentuk jika suatu organisme mati di tempat yang tidak sepenuhnya membusuk dan di mana
batuan kemudian terbentuk di atas sisa-sisanya. Kemudian, jika fosil tersebut lolos dari kehancuran
seiring waktu, manusia hanya akan menemukannya secara kebetulan. Namun demikian, Bumi kaya
dengan bukti fosil organisme yang hidup di masa lalu.

Distribusi Fosil

Sejumlah kesimpulan tambahan dapat dibuat dari catatan fosil, Pertama, kita dapat menyimpulkan
bahwa organisme yang berbeda hidup pada waktu yang berbeda. Misalnya, lapisan batuan yang
ditunjukkan pada Gambar 15-6 menyimpan berbagai jenis fosil dalam lapisan-lapisan yang
berurutan. Kedua, kita dapat menyimpulkan bahwa organisme saat ini berbeda dengan organisme
di masa lalu. Trilobita misalnya, tidak seperti organisme yang hidup hari ini. Ketiga, kita dapat
menyimpulkan bahwa fosil yang ditemukan di lapisan yang berdekatan lebih mirip satu sama lain
daripada fosil yang ditemukan di lapisan yang lebih dalam atau lebih tinggi. Dengan kata lain,
organisme yang hidup selama periode waktu yang lebih dekat lebih mirip daripada organisme yang
hidup dalam periode waktu yang terpisah jauh. Spesies trilobita yang berbeda muncul di strata
terdekat, sedangkan strata yang lebih dalam dan lebih tua tidak memiliki trilobita tetapi menampung
jenis organisme lain. Keempat, dengan membandingkan fosil dan batuan dari seluruh planet, kita
dapat menyimpulkan kapan dan di mana organisme yang berbeda ada. Setiap fosil memberikan
bukti tentang lingkungan di mana organisme itu ada dan di mana organisme itu telah beradaptasi.

Spesies Transisi

Akhirnya, kita dapat menyimpulkan dari catatan fosil bahwa spesies telah berbeda dalam urutan
bertahap bentuk dari waktu ke waktu. Inferensi ini didasarkan pada spesies transisi, yang memiliki
ciri-ciri yang berada di antara ciri-ciri nenek moyang yang dihipotesiskan dan spesies keturunan
selanjutnya. Misalnya, para ilmuwan evolusi telah berhipotesis bahwa mamalia laut modern, seperti
paus, berevolusi dari mamalia awal dalam catatan fosil. yang berjalan dengan empat kaki di darat.
Hipotesis ini memprediksikan bahwa seharusnya ada kehilangan yang memiliki karakteristik yang
sama dengan mamalia darat dan paus modern. Memang, para ilmuwan telah menemukan beberapa
kehilangan, seperti pada Gambar 15-7, yang membentuk urutan bentuk transisi. Membandingkan
fosil-fosil ini satu sama lain dan dengan paus modern mengungkapkan urutan perbedaan dalam
struktur tungkai belakang, tungkai depan, tulang belakang, dan tengkorak masing-masing spesies.
Para ilmuwan menjelaskan perbedaan ini sebagai peningkatan adaptasi untuk kehidupan di air.
Misalnya, tungkai belakang lebih kecil pada spesies selanjutnya dan tidak ada paus kecuali tulang
panggul yang kecil. Hipotesis evolusi paus dari mamalia darat sangat didukung oleh penemuan fosil
ini. Namun, ada kelompok organisme lain yang fosil spesies transisi yang dihipotesiskan belum
ditemukan.

O Pakicetus (pak-uh-SEE-tuhs)

Para ilmuwan berpendapat bahwa paus berevolusi dari mamalia darat. Salah satu nenek moyang ini
mungkin berasal dari genus Pakicetus yang hidup sekitar S0 juta tahun yang lalu. Kerangka fosil
pakicetid ditampilkan di sini.
O Ambulocetus (am-byoo-loh-SEE-tuhs) Genus mamalia ini hidup 49 juta tahun yang lalu. Ia bisa
berenang dengan menendang kakinya dan menggunakan ekornya untuk keseimbangan. Ia juga bisa
bergoyang-goyang di darat dengan kakinya yang pendek. di perairan pesisir sekitar

O Dorudon (DOH-roo-don)

Genus mamalia ini hidup di lautan sekitar 40 juta tahun yang lalu. Itu menyerupai lumba-lumba
raksasa dan mendorong dirinya sendiri dengan ekor besar. Itu memiliki kaki depan yang fippers dan
kaki belakang kecil yang tidak bisa digunakan untuk berjalan atau berenang.

O Paus bergigi modern

Paus modern memiliki kaki depan yang berbentuk sirip. Mereka juga memiliki tulang pinggul kecil
nan berfungsi di bagian belakang tubuh mereka.

BIOGEOGRAFI

Biogeografi adalah studi tentang lokasi organisme di seluruh dunia. Saat bepergian. Charles Darwin
dan Alfred Russel Wallace melihat bukti evolusi dalam distribusi organisme. Baik Darwin maupun
Wallace mengamati hewan yang tampaknya berkerabat dekat namun beradaptasi dengan
lingkungan berbeda di wilayah terdekat. Namun, mereka juga mengamati hewan-hewan yang
tampak tidak berkerabat tetapi memiliki adaptasi serupa terhadap lingkungan serupa di wilayah
yang berjauhan. Sekali lagi, model penurunan dengan modifikasi memberikan penjelasan untuk pola
distribusi ini. Mamalia dari benua Australia memberikan contoh yang mencolok dari bukti
biogeografis evolusi. Ada hewan asli Australia yang menyerupai serigala, kucing, tikus, tahi lalat,
atau trenggiling. Namun, sebagian besar mamalia Australia adalah hewan berkantung, mamalia
yang memiliki kantong di dalam tubuhnya untuk menggendong anaknya. Penjelasan yang mungkin
untuk pola ini adalah bahwa hewan-hewan ini berevolusi secara terpisah di benua Australia.

ANATOMI DAN EMBRIOLOGI

Keturunan dengan modifikasi juga meramalkan temuan-temuan anatomi-studi tentang struktur

tubuh organisme- dan embriologi-studi tentang bagaimana organisme berkembang. Perhatikan
tulang pada kaki depan manusia, penguin, buaya, dan kelelawar yang ditunjukkan pada Gambar 15-
8. Kaki depan ini digunakan dengan cara yang berbeda pada hewan cach, namun setiap anggota
badan memiliki struktur tulang yang serupa. Satu penjelasan untuk kesamaan di antara tulang-
tulang kaki depan dari empat hewan adalah bahwa nenek moyang carly yang dimiliki oleh semua
vertebrata ini memiliki kaki depan dengan struktur tulang yang serupa. Seiring generasi berlalu,
populasi keturunan yang berbeda beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda. Tulang yang
diwarisi dari nenek moyang mungkin telah dimodifikasi untuk tugas yang berbeda. Ahli biologi
mendefinisikan struktur homolog sebagai struktur anatomi yang terjadi pada spesies yang berbeda
dan yang berasal dari keturunan dari struktur nenek moyang spesies yang paling baru. Organ
homolog sering memiliki struktur yang terkait meskipun fungsinya berbeda antar spesies. Di sisi lain,
struktur analog memiliki fungsi yang terkait erat tetapi tidak berasal dari struktur leluhur yang sama.
Misalnya, meskipun burung, kelelawar, dan ngengat memiliki sayap, sayap mereka memiliki struktur
dasar yang sangat berbeda. Para ilmuwan berpikir bahwa sayap berevolusi secara independen di
masing-masing kelompok hewan ini. Bukti evolusi lebih lanjut ditemukan dalam struktur yang
disebut struktur sisa yang tampaknya tidak berfungsi tetapi menyerupai struktur dengan peran
fungsional dalam organisme terkait, Misalnya, tulang ekor manusia, atau tulang ekor, terdiri dari
empat tulang belakang yang menyatu yang menyerupai tulang pada hewan yang tinggi. Contoh lain
dari struktur vestigial adalah tulang panggul paus modern dan usus buntu manusia. Perkembangan
embrio hewan juga merupakan bukti keturunan dengan modifikasi. Seperti yang ditunjukkan pada
Gambar 15-9, beberapa tahap perkembangan embrio vertebrata sangat mirip, meskipun kesamaan
memudar seiring dengan perkembangannya. Satu penjelasan yang mungkin untuk kesamaan ini
adalah bahwa vertebrata memiliki nenek moyang yang sama dan mewarisi tahap perkembangan
yang serupa.

MOLEKUL BIOLOGIS

Organisme yang memiliki banyak sifat harus memiliki nenek moyang yang lebih baru daripada
organisme yang memiliki lebih sedikit sifat. Darwin membuat prediksi ini dengan mempelajari
anatomi, tetapi studi modern tentang molekul biologis juga mendukung prediksi ini. Pada semua
spesies, DNA dan RNA adalah dasar molekuler untuk pewarisan sifat. Selanjutnya, DNA
mempengaruhi sifat-sifat yang mengkode urutan asam amino yang membentuk protein. Ahli biologi
dapat membandingkan DNA. RNA, protein, dan molekul biologis lainnya dari berbagai organisme.
Kemudian, mereka dapat mencari persamaan dan perbedaan antara data untuk masing-masing
spesies. Semakin besar jumlah kesamaan antara spesies tertentu, semakin dekat spesies tersebut
terkait melalui nenek moyang yang sama. Namun, karena studi molekul biologis masih relatif baru,
para ilmuwan terus memperdebatkan bagaimana menafsirkan bukti semacam ini.

MENGEMBANGKAN TEORI

Tidak sampai pertengahan 1900-an para ilmuwan mulai mengintegrasikan teori seleksi alam dengan
pemahaman baru tentang genetika. Perpaduan ini disebut sintesis modern dari teori evolusi.
Seperti di semua bidang sains, hipotesis dan teori tentang evolusi terus dibentuk, ditantang, dan
direvisi. Banyak aspek evolusi yang masih kurang dipahami, dan beberapa pengamatan tetap tidak
dapat dijelaskan. Meskipun teori evolusi modern, seperti semua teori dalam sains, tidak akan
pernah dapat "dibuktikan", teori ini diterima dan diterapkan secara luas oleh para ilmuwan karena
menjelaskan jangkauan pengamatan yang paling luas dan membuat prediksi yang berguna.
Misalnya, para ilmuwan mencoba memodelkan filogeni, hubungan nenek moyang di antara
kelompok organisme. Untuk melakukannya, mereka harus menganalisis berbagai jenis bukti.
Terkadang, bukti yang berbeda mendukung model yang berbeda. Gambar 15-10 menunjukkan
diagram filogenetik, atau "pohon", yang memodelkan filogeni yang dihipotesiskan. Filogeni khusus
ini didasarkan pada analisis molekul biologis pada hewan yang tampaknya berkerabat dekat dengan
paus. "Batang" mewakili spesies masa lalu yang bisa menjadi nenek moyang semua hewan ini.
Setiap "cabang" dari waktu ke waktu mewakili populasi atau garis keturunan yang terpisah.
Kelompok-kelompok yang terkait lebih dekat tampak lebih dekat satu sama lain di cabang. Misalnya,
paus lebih dekat hubungannya dengan kuda nil daripada unta. Hipotesis seperti ini didukung ketika
data anatomi dan biokimia Independen cocok dengan model yang sama.

EVOLUSI DALAM TINDAKAN

Evolusi adalah proses yang berkelanjutan. Evolusi sedang berlangsung hari ini dalam populasi
spesies hidup dan dapat diamati, dicatat, dan diuji. Pola evolusi berulang di waktu dan tempat yang
berbeda. Interaksi antar spesies, termasuk manusia, mempengaruhi evolusi mereka yang sedang
berlangsung.

STUDI KASUS: Kadal ANOLE KARIBIA

Seringkali, ketika para ilmuwan membandingkan kelompok spesies, para ilmuwan menemukan pola
yang paling baik dijelaskan sebagai evolusi yang sedang berlangsung. Contohnya adalah
perbandingan spesies kadal anole (genus Anolis) di pulau Karibia Kuba, Hispaniola, Jamaika, dan
Puerto Riko. Di antara kadal-kadal ini, tipe tubuh masing-masing spesies berkorelasi dengan habitat
tempat spesies itu hidup, seperti yang ditunjukkan pada Gambar 15-11. Misalnya, spesies anole
yang hidup terutama di batang pohon memiliki tubuh kekar dan kaki panjang. Sebaliknya, mereka
yang tinggal di ranting ramping memiliki tubuh kurus, kaki dan ekor pendek, dan bantalan jari kaki
besar. Anole yang tinggal di rumput cenderung ramping dan memiliki ekor yang sangat panjang.
Secara keseluruhan, setidaknya ada enam tipe tubuh anole yang masing-masing beradaptasi dengan
lingkungannya dengan cara yang unik. Juga, spesies anoles yang berbeda dengan tipe tubuh yang
sama terdapat di pulau yang berbeda. Misalnya, spesies anole yang tinggal di ranting ditemukan di
setiap pulau. Banyak hipotesis berbeda yang dapat menjelaskan pengamatan ini. Dua kemungkinan
adalah bahwa (1) spesies anole leluhur yang mengkhususkan diri untuk hidup di ranting awalnya
tinggal di satu pulau dan kemudian bermigrasi ke pulau lain atau bahwa (2) setiap spesies yang
tinggal di ranting berevolusi secara independen di setiap pulau dari spesies leluhur yang berbeda.
Ahli biologi menguji hipotesis ini dengan membandingkan DNA dari berbagai spesies untuk mencari
spesies yang berkerabat dekat. Bukti DNA mendukung hipotesis bahwa spesies penghuni 2 ranting
berevolusi secara mandiri di setiap pulau. Dengan kata lain, setiap spesies yang tinggal bersama
berasal dari nenek moyang yang berbeda tetapi berevolusi dengan adaptasi yang serupa ke habitat
yang serupa. Proses di mana spesies yang berbeda mengembangkan sifat yang sama disebut evolusi
konvergen. Banyak contoh lain dari evolusi konvergen dapat ditemukan di alam.

Divergensi dan Radiasi

Sebuah model evolusi anole Karibia juga harus menjelaskan bagaimana kadal beradaptasi dengan
habitat khusus mereka. Studi menunjukkan bahwa spesies yang tinggal di batang berkaki panjang
bisa berlari lebih cepat di permukaan datar daripada spesies yang tinggal di ranting berkaki pendek,
tetapi spesies yang tinggal di ranting bisa menempel di ranting lebih baik dan tidak terlalu tinggi.
Namun, kedua jenis kadal di setiap pulau itu berkerabat dekat. Penjelasan terbaik untuk pola
filogeni ini adalah bahwa evolusi yang berbeda terjadi di setiap pulau. Evolusi divergen adalah
proses di mana keturunan dari satu nenek moyang terdiversifikasi menjadi spesies yang masing-
masing sesuai dengan bagian lingkungan yang berbeda. Kadal dengan gen bantalan kaki besar dan
kaki pendek berlari sangat lambat di batang dan tanah sehingga predator sering menangkapnya, dan
kadal dengan kaki panjang dan bantalan jari kecil sering tergelincir jika memanjat cabang tipis.
Terkadang, populasi baru di lingkungan baru, seperti pulau, akan mengalami evolusi divergen hingga
populasi memenuhi banyak bagian lingkungan. Pola divergensi ini disebut radiasi adaptif. Gambar
15-12 mengilustrasikan skenario yang mungkin untuk evolusi kadal anole Karibia. Bukti fosil
menunjukkan banyak kasus radiasi adaptif pada skala waktu geologis.

SELEKSI BUATAN
Darwin memulai bukunya yang terkenal dengan bab tentang seleksi buatan. Proses ini terjadi ketika
seorang manusia pemulia memilih individu yang akan menjadi induk generasi berikutnya. Misalnya,
manusia dapat memilih untuk membiakkan tanaman gandum yang menghasilkan lebih banyak biji-
bijian per tangkai atau anjing greyhound yang berlari lebih cepat. Karena perbedaan besar JA di
antara varietas anjing, seperti yang ditunjukkan pada Gambar 15-13, Darwin meragukan bahwa
semua ras anjing domestik berasal dari spesies liar yang sama. Namun pada tahun 2000-an, ahli
genetika menganalisis DNA dari 654 ras anjing, termasuk anjing purba. tetap. Temuan mereka
menunjukkan bahwa semua ras anjing memiliki kesamaan DNA dengan serigala di Asia Timur.
Temuan ini mendukung hipotesis bahwa manusia pertama kali memilih anjing domestik dari
populasi serigala sekitar 15.000 tahun yang lalu.

KOEVOLUSI

Penting untuk diingat bahwa evolusi sedang berlangsung dan bahwa dalam lingkungan tertentu,
banyak spesies dapat berevolusi sekaligus. Setiap spesies adalah bagian dari kekuatan seleksi alam
yang bekerja pada spesies lain. Ketika dua atau lebih spesies telah berevolusi untuk beradaptasi
dengan pengaruh satu sama lain, situasinya disebut koevolusi. Melalui koevolusi, beberapa spesies
telah mengembangkan strategi untuk menghindari dimakan, sementara hewan yang memakannya
telah mengembangkan strategi untuk terus memakannya. Banyak tanaman berbunga telah
berevolusi sedemikian rupa sehingga serangga tertentu membawa polen ke tanaman lain. Beberapa
mikroba telah berevolusi untuk hidup di dalam hewan tertentu, sementara hewan ini telah
beradaptasi untuk mendapatkan manfaat dari atau menghindari mikroba. Manusia juga terlibat
dalam banyak kasus koevolusi. Sebagai contoh, manusia telah mengembangkan dan menggunakan
antibiotik, seperti penisilin, untuk membunuh bakteri penyebab penyakit. Tetapi karena
penggunaan antibiotik telah meningkat, banyak populasi bakteri telah mengembangkan adaptasi
untuk melawan efek dari beberapa antibiotik. Adaptasi semacam ini disebut resistensi. Demikian
pula, evolusi resistensi terhadap pestisida diamati di antara populasi serangga di lingkungan
pertanian.