A Revolução Francesa
A Revolução Francesa
Principais causas da Revolução
A Revolução Francesa é comumente considerada uma prova
definitiva da maturidade da burguesia, pois, com a queda do
absolutismo e a tomada do poder político, sepultaram-se os
últimos entraves ao capitalismo. Apesar de muitos historiadores
considerarem que a burguesia não tinha consciência de si
mesma como classe e embora tenham ocorrido retrocessos, foi
esta classe a principal beneficiada de todo o processo
revolucionário.
Embora liderando, no século XVIII, as finanças e o comércio,
o desenvolvimento burguês ainda encontrava obstáculos na
estrutura tradicional de propriedade e direitos feudais apoiados
na ordem política do Antigo Regime.
A eliminação desses obstáculos implicava derrubar toda a
estrutura do Estado moderno absolutista, o que só se revelou
possível, no caso francês, com medidas radicais.
Além disso, o crescimento demográfico na França exigia
correspondente crescimento econômico. A insuficiente produção
agrícola decorrente dos entraves feudais à produtividade,
agravada por fenômenos climáticos, causou acentuada elevação
no preço do trigo, tomando até mesmo o pão um item quase
proibitivo à população de baixa renda, espalhando miséria e
fome no território francês.
Assumindo as insatisfações do período, os comerciantes,
industriais e artesãos tomaram-se a vanguarda dos diversos
grupos sociais que surgiam, possibilitando a derrubada das
estruturas políticas vigentes. Sentindo-se a locomotiva da nação,
os burgueses viam a Revolução como movimento de interesse
para todo o povo e não apenas para si mesmos, embora
reordenassem seus objetivos, durante o processo revolucionário,
diante da ameaça à sua hegemonia por grupos radicais, como os
liderados por Marat e Robespierre.
O poder absoluto de Luís XVI (1774-1792) ainda se
alicerçava na teoria do direito divino dos reis: governava sem
nenhum empecilho à sua autoridade e a Assembléia dos
Estados-Gerais não era convocada desde 1614.
Contudo, essa situação passou a ser questionada pela
sociedade diante da insolúvel crise financeira do reino,
provocada pela desordem administrativa, pelos gastos colossais
com a manutenção da luxuosa corte de Versalhes e os enormes
custos das diversas guerras dos monarcas Bourbon. A Guerra
dos Sete Anos (1756-1763) e a participação na guerra de
independência dos Estados Unidos (1776-1781), além de
acarretarem gastos elevados, comprometeram todo o império
colonial francês. Diante de tais dificuldades financeiras, o Estado
impôs tributos, adotou medidas fiscais e comerciais, buscando
receita orçamentária, mas prejudicando os negócios.
Um tratado, assinado em 1786 entre França e Inglaterra
(tratado Éden-Rayneval), permitia a entrada do vinho francês
com baixas tarifas alfandegárias no mercado inglês e fazia o
mesmo com os tecidos e outros produtos ingleses na França.
Esse acordo afetou profundamente a indústria manufatureira
francesa, exaltando os ânimos burgueses contra o Estado.
A ascensão econômica da burguesia esbarrava, ainda, nos
regulamentos, nas proibições e taxações ditados pelo Estado
absoluto. Assim, tomava-se imperativo eliminar as práticas
mercantilistas para que houvesse o progresso econômico
apregoado pelos fisiocratas e teóricos liberais.
Embora o papel econômico da burguesia fosse essencial
para o Estado, ela não tinha suficiente influência política e era
marginalizada socialmente. Isso em razão da organização
estamental da sociedade francesa, dividida em alto e baixo
cleros (segundo a ordem hierárquica e sua origem nobre ou
humilde), nobreza de sangue (nobres de origem feudal) e
nobreza de toga (elementos da burguesia, que obtiveram o título
Cláudio Vicentino / Giampaolo Dorigo
de nobreza por compra ou por mérito) e, finalmente, a terceira
ordem, o povo - primeiro estado, segundo estado e terceiro
estado, respectivamente. A burguesia (bastante heterogênea,
composta por banqueiros, profissionais liberais, funcionários
públicos e comerciantes) não togada também fazia parte do
terceiro estado, com as camadas populares (artesãos, operários,
sans-culottes, camponeses e servos). A sociedade era
basicamente sustentada pelos tributos pagos pelo terceiro
estamento, já que os dois outros estados tinham o privilégio da
isenção de tributos.
Os iluministas, os “filósofos da Razão”, ao criticarem o
absolutismo, deixavam clara a inadequação da ordem social e
política à econômica, o que acabou por transformar o iluminismo
na bandeira ideológica da Revolução.
A luta da aristocracia
As difíceis condições socioeconômicas que a população
francesa vivenciava nos anos 80 do século XVIII, pontuadas por
revoltas cada vez mais violentas nas cidades e no campo, na
capital e nas províncias, agravaram-se a partir de 1786. Com a
concorrência dos produtos industriais ingleses (têxteis e
metalúrgicos), ocorreu uma onda de falências, acompanhada de
desemprego e queda de salários, arruinando o comércio
nacional. Ao mesmo tempo, fenômenos climáticos (secas e
inundações) comprometiam a agricultura, elevando os preços de
produtos essenciais e fomentando a insatisfação geral.
Às crises econômicas juntavam-se as políticas, com
sucessivas demissões de ministros, que tinham seus projetos
reformistas barrados pela intransigência aristocrática, como
aconteceu com Turgot, Brienne e Calonne. Este último chegou
a convocar a nobreza e o clero para contribuírem no pagamento
de impostos, na Assembléia dos Notáveis.
A proposta de Calonne provocou não só a recusa, mas
também a indignação da aristocracia. Muitas províncias, em que
a nobreza era mais forte, revoltaram-se, chegando a sugerir uma
“revolução” aristocrática.
Embora grande parte da nobreza defendesse limites à
autoridade real, chegando mesmo a encampar a idéia do
respeito à liberdade individual, era intransigente na manutenção
dos seus privilégios, não admitindo perder tradicionais direitos
feudais para sanear a crise socioeconômica nacional. Não
desejava revolucionar a ordem vigente, e, sim, sobreviver a ela.
Diante do agravamento da crise política, Calonne demitiu-se.
Pressionado pela crise, Luís XVI nomeou Necker para o
ministério, que confirmou a convocação dos estados-gerais para
maio de 1789.
O terceiro estado exigiu a substituição da tradicional votação
por estado (clero, um voto; nobreza, um voto; e povo, um voto)
por uma representação compatível de deputados com sua base
de representação. O primeiro estado ficou com 291 deputados, o
segundo, com 270 e o terceiro, com 578.
Em 5 de maio de 1789, quando se abriu a sessão dos
estados-gerais no palácio de Versalhes, os interesses
antagônicos dos grupos sociais ali representados entraram em
choque. Os representantes do terceiro estado exigiram a votação
individual, pois, com o apoio de aproximadamente 290 deputados
do baixo clero e da nobreza togada, alcançariam a maioria na
Assembléia dos Estados-Gerais.
Diante da impossibilidade de conciliar tais interesses, Luís
XVI tentou dissolver os estados-gerais, impedindo a entrada dos
deputados na sala de sessões. Os representantes do terceiro
estado rebelaram-se e invadiram a sala do jogo da péla (espécie
de tênis em quadra coberta), jurando que seus membros não se
separariam enquanto não tivessem dado à França uma
constituição. Em 9 de julho, juntamente com muitos deputados
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do baixo clero, declararam-se em Assembléia Nacional
Constituinte. Os ânimos se exaltavam e aumentavam as
propostas de pegar em armas.
Apesar das tentativas de Luís XVI de enfrentar a assembléia,
a demissão de Necker, em 11 de julho, e a nomeação do
conservador barão de Bretevil precipitaram os acontecimentos,
levando à criação de uma milícia burguesa, a Guarda Nacional,
para resistir ao rei e liderar a população civil, que começava a se
armar.
Em 14 de julho, a multidão invadiu a fortaleza da Bastilha,
onde eram encarcerados os inimigos da realeza: foi o estopim da
rebelião, que se alastrou de Paris para o resto da França. No
campo, onde os privilégios da aristocracia eram mais gritantes,
os camponeses chegaram a invadir, a incendiar castelos e a
massacrar elementos da nobreza, num período que ficou
conhecido como Grande Medo.
A Assembléia Nacional
A primeira etapa, conhecida como fase da Assembléia
Nacional (1789-1792), destacou a atuação da burguesia nas
cidades e dos camponeses no interior, lutando, respectivamente,
por conquistas sociais e políticas nas ruas e na assembléia e
destituindo autoridades e nobres de seus castelos e repartições.
Na Assembléia dos Estados-Gerais foram abolidos os
privilégios feudais, numa tentativa de restabelecer a ordem,
dirigindo a insatisfação apenas contra os resquícios do
feudalismo. Inspirada na declaração de independência dos
Estados Unidos, foi aprovada a Declaração dos Direitos do
Homem e do Cidadão, que estabelecia a igualdade de todos
perante a lei, o direito à propriedade privada e de resistência à
opressão.
Os bens da Igreja foram confiscados e transformaram-se em
lastro para a emissão de uma nova moeda, os assignats. Ao
mesmo tempo, os padres passavam a subordinar-se ao Estado,
no papel de funcionários públicos, segundo a Constituição Civil
do Clero, aprovada em julho de 1790.
Em 1791, a Assembléia Nacional proclamou a primeira
Constituição da França, estabelecendo a monarquia
constitucional, composta por três poderes: o executivo, exercido
pelo rei, o legislativo, exercido pelos deputados eleitos por voto
censitário, e o judiciário.
O voto censitário e as posteriores leis que proibiam greves e
formação de associações de trabalhadores transformaram a
França num Estado burguês. Eliminaram-se os privilégios
aristocráticos, substituindo-os por restrições econômicas à
maioria da população. Separava-se, assim, a burguesia do
terceiro estado.
Grupos políticos, por outro lado, principalmente girondinos e
jacobinos, disputavam mais e mais acirradamente o poder na
Assembléia Nacional. Os girondinos, assim chamados devido à
região de Gironda, no sul e sudeste da França, de onde vinha a
maioria de seus membros, representavam a alta burguesia.
Os jacobinos, cujo nome estava ligado ao convento dos
frades jacobinos (dominicanos) onde se reuniam parisienses
revolucionários, faziam inicialmente parte da ala moderada, mas,
a partir de 1792, transformaram-se no principal elo entre os
membros radicais da assembléia e o movimento popular, que
ganhava cada vez mais força nas ruas, conferindo ao termo
“jacobino” uma conotação de radicalismo político. Outros
agrupamentos políticos representados na assembléia eram os
cordeliers (camadas mais baixas) e os feuillants (burguesia
financeira).
Conforme avançavam e se consolidavam as medidas
revolucionárias, boa parte da nobreza tornava-se mais acuada,
enquanto parte migrava para o exterior, buscando apoio para
restaurar o Estado absolutista. Os monarcas das potências
absolutistas vizinhas apoiavam esses movimentos, pois temiam a
irradiação das idéias revolucionárias. Na Declaração de Pillnitz,
alegando a necessidade de se restaurar a dignidade da
monarquia francesa, esses países ameaçaram invadir a França.
Numa conspiração contra-revolucionária, Luís XVI e sua família,
por sua vez, tentaram fugir para o vizinho Império Austríaco, em
junho de 1791, mas foram presos na fronteira, na cidade de
Varennes, e reconduzidos a Paris.
Paralelamente, cresciam as dificuldades econômicas do
governo revolucionário, obrigando à intensa emissão de
assignats, o que desencadeou especulação e uma inflação
descontrolada. Esse fato acirrou os ânimos revolucionários,
principalmente dos sansculottes, que exigiam medidas radicais.
Enquanto isso, o exército absolutista, formado também pelos
nobres emigrados, marchava sobre a França, o que levou os
jacobinos a proclamarem a “pátria em perigo” e fornecerem
armas à população.
Constituiu-se, assim, um exército popular - a comuna
insurrecional de Paris -, sob o comando de Marat, Danton e
Robespierre. Foi essa força que fez frente ao exército dos
emigrados e prussianos, contido às portas de Paris, na batalha
de Valmy. O rei foi acusado de traição ao país, por colaborar com
os invasores, e os revolucionários proclamaram a República.
A Convenção Nacional (1792-1795)
A Assembléia Nacional Constituinte, transformada em
Convenção Nacional, assumiu o governo em 20 de setembro de
1792.
Nas reuniões, sentados à direita da presidência das sessões,
ficavam os deputados girondinos, que desejavam consolidar as
conquistas burguesas, estancar a Revolução e evitar a
radicalização. Ao centro ficavam os deputados da Planície ou
Pântano - assim denominados por se agruparem na parte mais
baixa -, burgueses sem posição política previamente definida. A
esquerda, formando o partido da Montanha, pois se colocavam
na parte mais alta do edifício, ficavam os representantes da
pequena burguesia jacobina, que liderava os sans-culottes,
defensores de um aprofundamento da Revolução.
O conflito entre as facções políticas se agravava à medida
que cresciam as dificuldades econômicas e militares. É desse
período que herdamos o uso das expressões esquerda e
direita, quando nos referimos a posições sociopolíticas
progressistas e conservadoras, respectivamente.
No primeiro período da Convenção, liderado pelos girondinos,
foram descobertos documentos secretos de Luís XVI, no palácio
das Tulherias, que provavam seu comprometimento com o rei da
Áustria. O fato acelerou as pressões para que o rei fosse julgado
como traidor. Na Convenção, a Gironda dividiu-se: alguns
optaram por um indulto, outros pela pena de morte. A Montanha,
reforçada pelas manifestações populares, exigia a execução do
rei, indicando o fim da supremacia girondina na Revolução.
Em 21 de janeiro de 1793, Luís XVI foi guilhotinado na praça
da Revolução, em Paris. Vários países europeus, como Áustria,
Prússia, Países Baixos, Espanha e Inglaterra, indignados e
temendo que o exemplo francês se refletisse em seus territórios,
formaram a Primeira Coligação contra a França. Encabeçando-
a, a Inglaterra financiava os grandes exércitos continentais para
conter a ascensão burguesa da França, sua potencial
concorrente nos negócios europeus.
As dificuldades se avolumavam: à ameaça externa se
somavam a crise econômica, as divisões políticas, as
insatisfações gerais e até os levantes antirepublicanos regionais,
como a revolta da Vendéia, no oeste da França.
Em 2 de junho de 1793, os jacobinos, comandando os sans-
culottes, tomaram a Convenção, prendendo os líderes
girondinos. Marat, Hébert, Danton, Saint-Just e Robespierre
assumiram o poder, dando início ao período da Convenção
Montanhesa (1793-1794).
Devido ao predomínio da atuação popular, esse período
caracterizou-se por ser o mais radical de toda a Revolução
Francesa. Em 1793, foi aprovada nova constituição - a
Constituição do Ano I -, enfatizando o sufrágio universal, a
democratização.
Os jacobinos dirigiam o país por meio do Comitê de
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Salvação Pública, responsável pela administração e defesa
externa do país, de início comandado por Danton, seu criador.
Abaixo, vinha o Comitê de Salvação Nacional, que cuidava da
segurança interna, e a seguir o Tribunal Revolucionário, que
julgava os opositores da Revolução.
Durante o governo montanhês, a radicalização política
chegou ao auge, devido ao predomínio da atuação popular,
levando grande número de pessoas à guilhotina, sob a acusação
de partidarismo real. Quando, em julho, Marat, o ídolo dos sans-
culottes, foi assassinado por uma girondina, Charlotte Corday,
os ânimos se exaltaram.
Considerada excessivamente moderada, a liderança de
Danton foi sendo sobrepujada pela de Robespierre. Iniciava-se,
assim, o período do Terror, que vigorou entre setembro de 1793
e julho de 1794. Nesse período, milhares de pessoas acusadas
de serem contra-revolucionárias foram executadas: desde Maria
Antonieta, a ex-rainha, até os próprios jacobinos, além dos
girondinos.
Administrativamente, o governo montanhês adotou medidas
que favoreciam a população, como a Lei do Preço Máximo, que
tabelava os preços dos gêneros alimentícios; a venda pública, a
preços baixos, de bens da Igreja e de nobres emigrados; a
decretação da abolição da escravidão nas colônias; o fim de
todos os privilégios feudais; a criação do ensino público e gratuito
etc. O novo governo montanhês empenhou-se também em
acabar com a supremacia da religião católica e de seu clero,
desenvolvendo um culto revolucionário fundado na razão e na
liberdade. A catedral de Notre-Dame, em Paris, por exemplo, foi
transformada no “Templo da Razão”.
As cisões entre os revolucionários dentro da Convenção,
entretanto, desagregavam o poder dos jacobinos. Havia os
radicais, liderados por Hébert, que pregavam a intensificação da
violência, e os indulgentes, tendo à frente Danton, que
desejavam conter a Revolução e acabar com as prisões e
execuções. Robespierre ordenou a execução de ambos,
perdendo parte do apoio popular ligado especialmente a Danton.
As dificuldades econômicas e militares, com a constante
ameaça de invasões estrangeiras, somadas à insegurança da
população provocada pelas sucessivas execuções, levaram
Robespierre a perder progressivamente o prestígio como líder
nacional. Ao que parece, Robespierre enredara-se nas
contradições da Revolução, sem vislumbrar um projeto factível
para um governo à esquerda da burguesia, inviabilizando a
prática da máxima política que ensinara aos seus seguidores:
“Antes de se pôr a caminho é preciso saber aonde se quer
chegar e os caminhos que se deve trilhar”.
Aproveitando-se disso, a burguesia se reorganizou e, em 27
de julho de 1794 (9 de termidor), retomou o poder na Convenção,
derrubando os líderes da Montanha. Quase sem apoio, os
jacobinos não puderam reagir eficazmente, e Robespierre e
Saint-Just, entre outros, foram guilhotinados. Os representantes
do Pântano (alta burguesia girondina) assumiram, então, o
comando da Revolução. O golpe do termidor, que devolvia o
governo revolucionário à burguesia, foi chamado de reação
termidoriana.
A Convenção Termidoriana foi curta (1794-1795), mas
permitiu a reativação do projeto político burguês, com a anulação
de várias decisões montanhesas, como a Lei do Preço Máximo e
o encerramento da supremacia do Comitê de Salvação Pública,
buscando controlar os sans-culottes. Nas ruas de Paris, jovens
de direita assaltavam os clubes republicanos, perseguindo,
intimidando e executando os líderes dos sans-culottes; foi o
chamado Terror Branco.
Em 1795, a Convenção elaborou uma nova constituição - a
Constituição do Ano III -, que restabelecia o critério censitário
para as eleições legislativas, marginalizando, assim, grande
parcela da população. O poder executivo seria exercido por um
diretório, formado por cinco membros eleitos pelos deputados.
O Diretório e a instalação do Consulado (1795-1799)
O Diretório caracterizou-se pela supremacia girondina, que
sofria oposição dos jacobinos, à esquerda, e dos realistas, que
desejavam o retorno dos Bourbon, à direita. Enfrentou levantes
populares internos e a continuidade das ameaças estrangeiras.
Em 1795 e 1797, houve golpes realistas; em 1796, ocorreu a
Conspiração dos Iguais, um movimento dos sans-culottes,
liderado por “Graco” Babeuf. Atacando a propriedade privada e
defendendo a “ditadura dos humildes”, Babeuf queria o fim de
todas as desigualdades e o estabelecimento do bem-estar para
todos.
Considerado um dos precursores do socialismo do século
XIX, o jornalista apelidado de Graco em referência aos irmãos
Graco da Roma antiga, e crítico da Constituição Censitária do
Diretório, acabou preso, condenado e guilhotinado com mais 30
de seus seguidores. Antes de morrer, Babeuf escreveu a um
amigo, a quem confiara sua família: “Creio que, em algum dia
futuro, os homens voltarão a pensar em maneiras de
proporcionar à espécie humana a felicidade que lhe
propusemos”.
No entanto, em contraposição às disputas internas, o exército
francês acumulava, externamente, vitórias contra as forças
absolutistas da Espanha, dos Países Baixos, da Prússia e dos
reinos da Itália, que, em 1799, formaram a Segunda Coligação
contra a França revolucionária.
Em todos esses levantes destacou-se a figura de Napoleão
Bonaparte, jovem militar brilhante e habilidoso. Os girondinos,
necessitando garantir-se e consolidar a República burguesa
contra as ameaças internas, aliaram-se a Bonaparte e, sob seu
comando, desfecharam um golpe contra o Diretório, o chamado
golpe do 18 brumário (9 de novembro de 1799).
O Diretório foi substituído por nova forma de governo, o
Consulado, constituído por três representantes: Napoleão, o
abade Sieyès e Roger Ducos. O poder, na realidade, concentrou-
se nas mãos de Napoleão, que ajudou a consolidar as
conquistas burguesas da Revolução.
Em dez anos, de 1789 a 1799, a França passou por
profundas modificações políticas, sociais e econômicas. A
aristocracia do Antigo Regime perdeu seus privilégios, o que
libertou os camponeses dos antigos laços que os prendiam aos
nobres e ao clero. Nas cidades desapareceram também as
amarras feudais do corporativismo, que limitavam as atividades
da burguesia, e criou-se um mercado de dimensão nacional.
A Revolução Francesa foi a alavanca que levou a França do
estágio feudal para o capitalista. E isso só foi possível a partir de
mudanças sociais e políticas, sem dúvida a herança mais
importante deixada pelos revolucionários franceses às nações de
todo o mundo.