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La sarna

La sarna es una enfermedad que afecta la piel de las personas. Esta

enfermedad la causa un parásito muy pequeño que se mete en la piel,
produciendo unas vejiguitas rojizas cubiertas por una costa color café.

La sarna produce mucha picazón sobre todo por la noche, haciendo que la
persona se rasque. Al rascarse, se le hacen pequeñas heridas que se
convierten en granos e infecciones.

Las partes del cuerpo que más afecta la sarna es entre los dedos de las
manos, en los brazos, las axilas, alrededor de los pechos y del ombligo, en los
órganos sexuales, nalgas y músculos. Tanto la sarna como los granos que
produce, son muy molestos y afectan la salud de los niños y adultos.

Bueno acá vemos una imagen de un brazo humano con sarna.

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¿Cómo se transmite la sarna?

La sarna es una enfermedad que se pega con mocha facilidad, por esta razón
se debe tratar inmediatamente al enfermo para no se vayan a contagiar otras
personas.

En los hogares, escuelas y centros de atención a niños el contagio de la sarna

ocurre fácilmente al estar las personas en contacto directo a cada momento. En
estos casos el parásito que produce la sarna pasa directamente de una
persona enferma a otra sana.

En otras ocasiones, el parásito pasa de una persona a otra por medio de la

ropa. Tanto la ropa de uso personal como la de cama pueden servir para
transportar el parásito y producir el contagio de otras personas.

₪ Formas de contagio

Esta es la forma más comun de contagio de sarna (animales a niños)

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¿Cómo curar a una persona que tiene sarna?

El tratamiento de la sarna es diferente en cada caso. Cuando la enfermedad ha

avanzado mucho, primero hay que curar los granos e infecciones de la piel y
luego aplicar el tratamiento para matar los parásitos de la sarna. Debe hacerse
así porque el tratamiento de la sarna quema o irrita la piel, por lo que la
persona no resiste que se lo pongan si tiene alguna herida o grano en la piel.

Para curar la sarna es necesario frotarse todo el cuerpo desde el cuello hasta
los tobillos con una loción que se llama BENZOATO DE BENCILO al 25%. Este
tratamiento debe hacerse por la noche. Al día siguiente, la persona se baña
bien con agua y jabón. Para aliviar la picazón, hay que ponerse aceite,
calamina o alguna otra medicina recomendada por el médico.

En los niños pequeños (menores de 2 años), la aplicación del tratamiento se

hace igual, pero se pone también en la cabeza y en los pies. Se debe tener
cuidado para que la medicina no caiga en los ojos.

El tratamiento debe hacerse durante cuatro noches seguidas y debe repetirse a

los ocho días en caso de que sea necesario. Este tratamiento es suficiente
para curar la enfermedad y de debe ponerse por más de cuatro días porque
ocasiona problemas en la piel.

¿Cómo se previene la sarna?

La higiene personal, así como el lavado y planchado de la ropa, son

fundamentales para prevenir y para curar la sarna.

Para controlar la sarna se requiere que las familias de la comunidad colaboren

aplicando correctamente el tratamiento a las personas que lo necesiten. La
familia debe preocuparse por tener una buena higiene personal y de lavar y
planchar bien sus ropas.

Cualquier persona que sospeche tener esta enfermedad debe acudir al centro
de salud más cercano y evite el contagio a otras personas.
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¿Cuáles son los síntomas de la sarna?

Los túneles que los ácaros hacen por lo general son difíciles de ver. Son surcos
muy estrechos de 5 a 15 mm de longitud. El ácaro de la sarna normalmente
excava en la piel de la cara interna de las muñecas, los costados de los dedos
y el tejido que los une y, a veces, alrededor de los pezones o las nalgas.
Pueden aparecer ampollas pequeñas al final de los surcos. Si la sarna se
transmite a través del contacto sexual, los ácaros por lo general excavan en la
piel de la parte inferior del cuerpo - el abdomen, las nalgas, los muslos o el
área genital.

Entre 2 y 6 semanas después de la exposición al ácaro de la sarna, los surcos

se levantan y aparece un picor intenso, especialmente cuando la persona entra
en calor en la cama o después de hacer ejercicio o darse una ducha o baño
caliente. Los síntomas aparecen más rápido (a menudo horas después de la
exposición) en las personas que han tenido sarna anteriormente. Si te rascas,
los surcos pueden infectarse. Puede aparecer salpullido o protuberancias en la
piel que hay entre los dedos, en el lado interno de las muñecas, en el interior
de los codos, en los pliegues que hay debajo las nalgas y del abdomen, y
alrededor de los órganos genitales. Las protuberancias pueden inflamarse,
endurecerse o desarrollar costras.

(la escabiosis es lo mismo que la sarna)

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¿Cómo puedo evitar contagiar la sarna?

Si tienes sarna, evita el contacto físico cercano con otras personas. Debes
recibir tratamiento de inmediato para evitar contagiar a otros. Asegúrate de
lavar tu ropa y sábanas en agua caliente, o límpialas a seco o plánchalas con
una plancha bien caliente. Esto matará los insectos y sus huevos. Si averiguas
que tienes sarna, tienes que decírselo a tu(s) compañero(s/as) de relaciones
sexuales o a cualquier persona con la que hayas tenido contacto cercano o
compartido sábanas, ropa o toallas. Estas personas deben tratarse aunque no
tengan picor o salpullido.

El ácaro de la sarna es un artrópodo de cuerpo no segmentado, ovoide, de

color blanquecino, con su región dorsal cubierta de cerdas y espinas
quitinosas; tiene una prolongación anterior, con aspecto de cabeza y cuatro
pares de patas cortas. La hembra mide entre 300 a 400 micrones y el macho
150 micrones. El ácaro es incapaz de sobrevivir más de 4 días en el medio
ambiente, ya que necesita un huésped humano para su supervivencia.

La escabiosis constituye
una infestación cosmopolita,
más frecuente en climas
templados y fríos. El
contagio se realiza en el
95% de los casos por
contacto directo y
prolongado con personas
infestadas (4). También
puede haber transmisión
indirecta, de mucha menor
frecuencia, a través de ropa,
camas, toallas, etc. En
general, es más frecuente
Microfotografía de Zarcotes Scabiei hembra; 300-400 en los niños, pero sin
micrones de tamaño. diferencias por sexo (2-3). En
Santiago, se ha encontrado una prevalencia de esta infestación del 5 al 7% en
la actualidad.

Entre las manifestaciones clínicas, existe un período de latencia entre el

contagio y los primeros síntomas, que varía desde 15 a 50 días. El síntoma
más importante es el prurito, de predominio nocturno o cuando hace calor, el
cual es causado por el ácaro al hacer el surco y también por reacción alérgica
del huésped sensibilizado.
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Acropustulosis en lactante
Surco acarino: lesión
lineal, de varios mm de
longitud, y representa la
manifestación externa del
túnel que realiza la hembra
fecundada en la epidermis.

Vesícula perlada o perla

escabiótica: pequeñas
vesículas en el sitio donde se
ubica la hembra en la
epidermis.

Nódulos escabióticos:
Múltiples lesiones escoriadas en tronco de lesiones nodulares induradas
lactante de 10 - 12 mm de diámetro,
que corresponden
generalmente a una reacción
de hipersensibilidad retardada
a la presencia del ácaro,
aunque en muchos casos se
han encontrado ácaros vivos
y huevos.

El diagnóstico es
principalmente clínico y está
basado en los siguientes
Nódulos escabióticos en escroto de niño hechos:

Prurito, de predominio
nocturno, éste síntoma puede
estar ausente en niños muy
pequeños.

Morfología y distribución de
las lesiones

Antecedentes
epidemiológicos, tanto de
familiares como de contactos.

Surco acarino evidenciado con tinta china en

el codo
 Si hay dudas, se debe efectuar un ácaro-test que consiste en buscar la
presencia del ácaro, sus huevos o deyecciones, en las células
descamadas de la piel, vistas bajo el microscopio. Para esto se realiza
un raspado de las lesiones sugerentes de la presencia del ácaro: surco,
perla acarina, nódulo, etc. Otro método de utilidad es pintar con tinta
china el surco acarino: al lavar con alcohol, se marca el surco,
evidenciándolo clínicamente.

La videodermatoscopía (VD) es una herramienta de diagnóstico no invasiva

que recientemente se ha incorporado como una técnica alternativa para el
diagnóstico de la escabiosis. Su eficacia se demuestra en estudios que
muestran la capacidad de la VD de detectar parásitos in vivo, con resultados
comparables a aquellos obtenidos de muestra cutánea tradicional o ácaro-test.

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Reacción de polimerasa en cadena (PCR) en escamas córneas de pacientes

infestados y ELISA como testeo serológico en infestaciones animales. Por
último, la biopsia de piel y estudio histológico en casos de difícil diagnóstico,
son de gran utilidad.

El diagnóstico diferencial debe hacerse con enfermedades dermatológicas que

cursan con prurito y lesiones de grataje secundarias, tales como dermatitis
atópica (principalmente en niños), sudamina, dermatitis de contacto, picaduras
de insectos, piodermias, urticaria y erupción por drogas. Las lesiones vesículo-
pustulosas en niños pequeños pueden confundirse con foliculitis
estafilocócicas, acropustulosis infantil, histiocitosis de células de Langerhans o
varicela. Las lesiones pápulo-nodulares eritemato-parduscas pueden sugerir
una mastocitosis (urticaria pigmentosa). La sarna noruega puede simular una
psoriasis. El ácaro-test es de gran valor en el diagnóstico diferencial, ya que si
es positivo el diagnóstico es definitivo.

El estudio histopatológico es de utilidad en los casos de presentación atípica y

no rara vez el hallazgo de los ácaros es casual. El estudio microscópico de la
lesión caraterística muestra una dermatitis perivascular, superficial y profunda,
con polimorfonucleares eosinófilos y aumento de mastocitos intersticiales; en la
capa córnea puede identificarse el surco con huevos, excretas, larvas e incluso
el ácaro completo. En los casos de escabiosis nodular persistente no se
encuentra habitualmente el ácaro y la reacción inflamatoria es más densa
adoptando ocasionalmente el aspecto de pseudolinfoma. En los casos de sarna
noreuga, puede verse hiperortoqueratosis y múltiples surcos con un gran
número de ácaros intracórneos, en diversas fases del desarrollo, hecho que es
típico de esta variedad.

La complicación más frecuente es la reacción de hipersensibilidad llamada

prúrigo escabiótico, en que aparecen lesiones eritemato-escamosas en las
zonas comprometidas, muy pruriginosas. Los nódulos escabióticos también
corresponden a reacciones de hipersensibilidad y pueden aparecer después de
 un tratamiento antisárnico. Es grave la infección bacteriana secundaria,
generalmente producida por el estreptococo beta hemolítico, el cual puede
desencadenar una glomerulonefritis aguda. También puede haber infección
secundaria por estafilococo dorado.

El tratamiento adecuado para la escabiosis consta de importantes medidas

generales, además de un tratamiento escabiótico específico, sin embargo, aún
no se ha encontrado un gold standard para el manejo correspondiente de esta
enfermedad. Por otra parte se han reportado severos efectos adversos para
algunas de las drogas utilizadas. Es por esto que el tratamiento de la
escabiosis con escabicidas tópicos se mantiene sin variaciones desde hace ya
muchos años. El número de escabicidas tópicos disponibles también se ha
mantenido constante.

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Microfotografía de escabisis común con ácaroMicrofotografía de sarna noruega con numerosos

intracórneo e inflamación linfocitaria, superficial,ácaros intracórneos con hiperortoqueratosis. HE,
leve. HE, x 100 X 100

Dentro de las medidas generales es importante destacar:

1) Se debe realizar tratamiento simultáneo a todos los contactos del paciente

infestado aunque no convivan o no tengan prurito, tales como padres, hijos,
hermanos, parejas, personas que colaboran con tareas del hogar o cuidado de
los niños sin vivir con ellos.

2) En el lavado de manos es importante cepillar las uñas pues el rascado de la

piel en manos afectadas lleva a acumular parásitos debajo de las mismas.

3) Se recomienda tratar primero las infecciones cutáneas piodérmicas

(estafilocócicas o estreptocócicas) con antibióticos sistémicos y después tratar
la sarna.

4) Puede persistir prurito por varias semanas después del tratamiento. Se

pueden usar antihistamínicos orales o lubricación de la piel. No hay que hacer
tratamientos repetitivos, porque son de riesgo para el paciente.

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5) La ropa de cama y la del paciente deben ser lavadas con agua caliente y
planchadas. El lavado en seco también mata al parásito. Además, éste muere
en 4 días si no está en contacto con el huésped humano, por lo que los
artículos que no se pueden lavar deben ser puestos en bolsas plásticas por 7 a
10 días (juguetes de peluche, frazadas, colchas, etcétera).

6) Es importante identificar la fuente del contagio para su correcto tratamiento y

seguimiento de la cadena epidemiológica.

7) Hay que dar aviso a establecimientos escolares u hospitalarios frente a un

caso de escabiosis para evitar brotes epidémicos.

8) La aplicación del escabicida (crema o loción). Debe hacerse en todo el cuerpo,

desde el cuello hacia abajo. Aplicar en todas las uñas. Es mejor usarlo después
del baño pero con el paciente seco. En los niños se recomienda la aplicación
en el cuero cabelludo.

9) Debe repetirse la aplicación del escabicida a los 7 días, porque no hay

tratamientos ovicidas.

10) El tratamiento no deja inmunidad y un nuevo contacto con el ácaro puede

significar adquirir nuevamente la enfermedad.

El tratamiento específico a elección dependerá según el caso. Dentro de los

escabicidas tópicos más utilizados está la Permetrina 5%, derivado sintético
piretroide, de muy baja toxicidad y alta eficacia. Actúa como neurotoxina, que
produce parálisis y muerte del ácaro. Se aplica la loción por 12 a 24 horas,
según las recomendaciones generales antes descritas, y se reaplica en 1
semana, con lo que se ha comprobado una eficacia mayor de 92%.
Actualmente se considera como la mejor alternativa terapéutica en niños y
adolescentes. Se ha aprobado su uso en niños desde los 20 días, pero no se
ha establecido aún su uso en embarazadas. La permetrina se usa comúnmente
en forma tópica como loción, crema, o spray. Por otra parte existen piretrinas
naturales con otras formulaciones tipo espuma termo lábil, también de uso
tópico, las cuales han sido tan efectivas como la permetrina al 5% para el
tratamiento de la escabiosis, incluso logrando una mejoría más rápida y un
control del prurito más completo.

Otro escabicida tópico ampliamente utilizado es el lindano al 1%, que ha sido el

tratamiento de elección, antes del uso de la permetrina. Se aplica por 12 a 24
horas en todo el cuerpo, previo baño, y se repite a la semana. Si bien se han
descrito algunos casos de resistencia, la falla al tratamiento es poco frecuente
si éste se ha realizado en forma adecuada. Este producto tiene un alto
potencial de toxicidad sistémica y neurotoxicidad. Recientemente la FDA
advirtió que estos efectos son más comunes en los niños, la gente mayor y

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aquellos individuos con un peso menor a 50 kgs, debido a que estas personas
poseen una mayor absorción sistémica y susceptibilidad neurológica, por lo que
se ha recomendado que esta droga sólo debería utilizarse como medicamento
de segunda línea. No debe emplearse en pacientes con defectos de la barrera
epidérmica, prematuros y condiciones que aumenten la absorción percutánea y
tampoco en embarazadas. Además esta droga está contraindicada en
pacientes con desórdenes epilépticos y alto riesgo de convulsión (personas con
tratamiento antiretroviral, antipsicóticos, antimaláricos, corticoides sistémicos,
quinolonas, abuso de alcohol o benzodiazepinas)

Además de la permetrina y el lindano, también la vaselina azufrada (5-10%). es

utilizada en forma tópica y ha sido el tratamiento de elección para
embarazadas, lactantes y recién nacidos. Se aplica por tres noches
consecutivas, lavándose cada vez antes de la aplicación. Se debe repetir a los
7 días. El azufre tiene la ventaja de ser barato y muchas veces constituye la
única alternativa de tratamiento en áreas donde la necesidad de terapia masiva
y la pobre economía requieren de una alternativa escabicida. La eficacia de la
vaselina azufrada ha sido reportada en varias publicaciones alcanzando un
82%. Un estudio tailandés recientemente publicado mostró una eficacia de 71%
a las 4 semanas de tratamiento con azufre al 5 y al 10% (sin diferencias
significativas entre ambas concentraciones). En el control de un brote de
escabiosis en niños internados en un orfanato.

La crema crotamitón 10% es mucho menos eficaz que los tratamientos

anteriores, pero tiene la ventaja de ser antipruriginoso y muestra poca toxicidad
sistémica. Su eficacia es de aproximadamente 60% a las 4 semanas.

Por otra parte se encuentra la ivermectina oral, que corresponde a un agente

antihelmíntico que se emplea en dosis única de 200 ug/kg. Se ha usado en
pacientes inmunocompetentes y en pacientes con infección VIH. Se propone 2
pulsos (1 por semana), en ayunas y no comer hasta 2 hs. después. No dar
simultáneo con barbitúricos que se suspenderán 24 hs. antes y 24 hs. después.
No dar en embarazadas, en lactancia ni en niños menores de 15 Kg. de peso.

La ivermectina es un compuesto derivado de avermectina 1 (sustancia

producida por el hongo Streptomyces avermitilis), con una estructura química
similar a los antibióticos macrólidos, que no presenta actividad antibacteriana
pero sí excelentes propiedades antihelmínticas. Hasta la fecha, se ha utilizado
con resultados altamente satisfactorios en el control de la oncocercosis y otras
filariasis en los seres humanos. Por otra parte, algunos pequeños estudios
efectuados a partir de 1992, en varios países de Asia y África han señalado su
efectividad en el tratamiento de la escabiosis, a dosis única oral de 100 tg /kilo
de peso (20). Existen estudios que no han logrado reproducir dichos resultados
alentadores y por el contrario, sugieren que este compuesto no es
particularmente útil en el manejo de esta enfermedad ectoparasitaria, en
comparación con los tratamientos tópicos convencionales como la permetrina o

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el benzil benzoato (Este último no disponible en Chile). Sin embargo, ensayos

recientes han logrado demostrar que la ivermectina es igualmente eficaz que el
benzil benzoato para el tratamiento de la escabiosis. Además resulta más
barato y fácil de transportar.

En el Departamento de Dermatología y Salud Pública de la Universidad de

Miami se adelantó un estudio orientado a determinar la tolerabilidad y eficacia
de ivermectina en el tratamiento de la escabiosis. Para ello, se administró 200
tg/kilo de peso de ivermectina en dosis oral única, a dos grupos de pacientes:
11 sujetos sanos con escabiosis, y 11 individuos que además de la
ectoparasitosis tenían infección documentada por virus de inmunodeficiencia
humana (VIH). Al cabo de dos semanas ninguno de los sujetos sanos presentó
evidencia de escabiosis, en tanto que en sólo dos de los pacientes VIH (+)
persistían las lesiones cutáneas por lo que se les suministró una dosis adicional
del medicamento, lográndose la curación de uno de ellos, mientras el otro,
requirió tratamiento tópico adicional. Durante el estudio no se presentaron
efectos colaterales y por el contrario, fue evidente un alivio dramático y rápido
de la sintomatología, en particular el prurito. Los índices de curación a las
cuatro semanas fueron de 100% y de 97% en los dos grupos estudiados . Es
importante acalarar que esta droga fue aprobada por la US Food and Drug
Adminidtration (FDA) en 1996 para el tratamiento de la filiariasis y
oncocercosis, pero no para la escabiosis. Sin embargo, la ivermectina ha sido
utilizada ampliamente en todo tipo de pacientes, y hasta el año 2002, no habían
reportes que avalaran el uso de esta droga en menores de 5 años, sin
embargo, no hay estudios que demuestren casos serios de toxicidad en niños.
Además cabe destacar que gran parte de la población afectada corresponden a
niños menores de 5 años. Un estudio realizado en Australia muestra que el 70
% de los niños bajo los 5 años presentaban sobreinfección bacteriana,
principalmente estreptocócica., que a pesar del uso de antibióticos sistémicos,
los niños con grandes áreas afectadas presentaban hematuria microscópica, lo
que hacía sugerir una glomerulonefritis subclínica. Esto podría ser el punto de
partida de un daño renal progresivo y una falla renal terminal. No hubo casos
de fiebre reumática. Frente a esta evidencia The Australian Pharmaceutical
Advisory Board recomienda el uso de ivermectina en los pacientes a cualquier
edad.

Basándose en estos resultados, se puede concluir que la ivermectina es una

alternativa segura y efectiva en el tratamiento de la escabiosis, tanto en sujetos
sanos como en inmunocomprometidos, que tiene como ventajas adicionales su
bajo costo, mínimos efectos adversos y un esquema de administración más
sencillo que evita los problemas de adherencia o aplicación inadecuada que se
presentan frecuentemente con la terapia tópica.

Recientemente han aparecido en la literatura, nuevos acaricidas tópicos, como

el aceite de Melaleuca alternifolia (árbol del té), cuyo componente activo es el
Terminen 4- OL (terpinoides oxigenados), el cual los autores proponen como

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Uso alternativo en casos de resistencia del S. scabiei, recientemente

documentada, al tratamiento convencional con permetrina al 5% o ivermectina
oral en ratas, sin embargo, no existen hasta el momento resultados efectivos
en humanos (26). Otras drogas acaricidas, utilizadas en la India, están siendo
estudiadas en animales para evaluar su eficacia terapéutica, entre ellas el
aceite de Cedro deodara, Pongamia glabra y Jatropha curcas (27).

Si después del tratamiento el prurito no mejora puede ser debido a que persiste
la infestación, a una respuesta de hipersensibilidad que cede lentamente
(nódulos postescabiósicos) o a la irritación por los medicamentos, que resulta
muy frecuente, sobre todo cuando se aplican repetidamente. Por ello, se debe
remarcar que no es preciso realizar más tratamiento que el indicado, a pesar
de que el prurito continúe durante 1 ó 2 semanas.

El conocimiento cabal de la enfermedad, la aplicación de las indicaciones

apropiadas, el buen uso de escabicidas y la educación sanitaria, permitirán la
erradicación de esta infestación. La comunidad médica internacional ha
realizado múltiples investigaciones en la búsqueda de nuevos productos
antiparasitarios, sin embargo, el control epidemiológico a nivel de atención
primaria es vital en la disminución real de la incidencia de esta enfermedad.