NECESIDAD DE BOMBEO:
La demanda en los procesos ha crecido de forma sostenida, tanto respecto a la
calidad de los productos como a la rentabilidad de los procesos.
Antiguamente algunas plantas utilizaban la gravedad para mover algunos
fluidos. Hoy en día los fluidos son forzados a pasar a través de largos arreglos de
cañerías, con accesorios y válvulas, intercambiadores de calor, filtros y otros equipos
los cuales provocan grandes caídas de presión en el fluido que se está moviendo. Los
flujos empleados son, con frecuencia, altos y es por ello que las bombas son utilizadas
en numerosas partes de una planta.
De aquí la importancia de tener la bomba correcta en el lugar adecuado.
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tienen diferentes aplicaciones. Las bombas centrífugas son las más ampliamente
utilizadas.
Línea de succión:
La bomba debe ser instalada lo más cerca posible del tanque o de la fuente
desde dónde el líquido será bombeado y con la menor cantidad de codos, válvulas y
accesorios comos sea posible en la línea de succión.
Línea de distribución:
Las líneas de distribución deben equiparse con válvulas a fin de proteger la
instalación y las bombas. Normalmente se suelen colocar válvulas de estrangulación
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conjuntamente con válvulas de retención (o anti-retorno). Las válvulas de
estrangulación se utilizan para regular el caudal de la bomba en tanto que las válvulas
de retención protegen a la bomba de los golpes de ariete y evitan que el líquido
regrese a la bomba cuando esta se encuentra detenida. La válvula de retención suele
colocarse entre la bomba y la válvula de estrangulación.
Cavitación:
Ocurre cuando la presión de la línea de succión disminuye por debajo de la
presión de vapor del líquido provocando la formación de pequeñas burbujas o
cavidades de vapor; el líquido continúa hacia el impeller en donde la presión local es
superior a la presión de vapor y el vapor se condensa rápidamente. Las burbujas de
vapor colapsan a muy alta velocidad y a una presión local que puede alcanzar los
100.000 bares produciendo una estela de gas y un arranque de metal de la superficie
en las que origina este fenómeno.
El colapso violento de las burbujas de vapor causa ondas de presión que viajan
en el líquido. Estas pueden disiparse en la corriente del líquido o pueden chocar con
una superficie. Si la zona donde chocan las ondas de presión siempre es la misma, el
material tiende a debilitarse metalúrgicamente y se inicia una erosión que, además de
dañar la superficie, provoca que ésta se convierta en una zona de mayor pérdida de
presión y por ende de mayor foco de formación de burbujas de vapor. Si las burbujas
de vapor se encuentran cerca o en
contacto con una pared sólida cuando
colapsan, las fuerzas ejercidas por el
líquido al aplastar la cavidad dejada
por el vapor dan lugar a presiones
localizadas muy altas, ocasionando
picaduras sobre la superficie sólida
(Fig.3).
Fig. 3: picaduras en la superficie de un impulsor
El fenómeno generalmente va acompañado de ruido y vibraciones, dando la
impresión de que se tratara de arena que golpea en las diferentes partes del equipo.
Cuando un equipo se ve expuesto a este fenómeno frecuentemente, su eficiencia
disminuye y éste gradualmente dejará de bombear.
La tendencia a la cavitación aumenta cuando se bombean líquidos altamente
viscosos o volátiles. En la industria láctea, los impulsores de las bombas están hechos
de acero resistente a los ácidos, los cuales son muy resistentes a los daños por
cavitación, para evitar este tipo de problemas de frecuente aparición.
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Así mismo, si la bomba se encuentra en funcionamiento durante mucho tiempo,
el material del impulsor puede dañarse convirtiéndose en un foco de formación de
burbujas de vapor, promoviendo aún más la aparición de este fenómeno. La
posibilidad de que ocurra el fenómeno de cavitación se puede predecir mediante el
cálculo del NPSH (ver más adelante).
Flujo de turbulencia
Siempre es preferible que los líquidos circulen a través de la tubería a una
velocidad constante. La agitación en el depósito de suministro, filtros de entrada
obstruidos y corrosión puede alterar la velocidad del líquido - y siempre que la
velocidad de un fluido cambia, lo hace la presión -.
Este escenario se puede evitar mejorando el diseño de tuberías, en prácticas tales
como:
• Asegurar que la distancia entre la succión de la bomba y el primer codo sea por
lo menos diez diámetros de tubería.
• Localización de las campanas de aspiración en espacios, de modo que una
aspiración de la bomba no interfiere con otra.
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• Mantener alta la presión de ingreso a la bomba, por ejemplo manteniendo un
nivel de líquido por encima del nivel de la bomba.
• Liquido a baja temperatura.
NPSH o Carga neta de succión positiva:
Se distinguen dos tipos:
- Carga neta de succión positiva requerida (NPSHr)
- Carga neta de succión positiva disponible (NPSHd)
v2
NPSHr = Hz +
2g
1
Hz: presión mínima necesaria en la entrada del rodete, en m.c.a
2
v /2g: carga cinética correspondiente a la velocidad de entrada del líquido en la boca de
aspiración, en m.c.a, para v en m/s
1
Unidad de presión del Sistema técnico de unidades, y equivale a la presión ejercida por una columna de
agua pura de un metro de altura. 1 m.c.a. = 0,1 kg/cm² = 9,81 kPa (kilopascales)
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Figura 4: diseño de una línea de aspiración: a)- depósito por encima del nivel de la entrada a la bomba, con
columna positiva de liquido. b)- depósito por debajo del nivel de entrada a la bomba, con columna negativa de
líquido.
Pa Pv
NPSHd = ± ha - hf -
ρg ρg
NPSHd ≥ NPSHr
En los sistemas donde el diseño de las tuberías provee una columna positiva
de líquido en la línea de succión, la fuerza motriz que mueve el fluido hacia la bomba
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será la carga superficial del líquido más la carga de la columna positiva. La elección
incorrecta del tamaño y recorrido de la tubería y los accesorios que esta pueda
contener, pueden incrementar las pérdidas de carga por fricción conduciendo a valores
de NPSHd bajos, insuficientes para prevenir la cavitación, figura 5:
En un sistema donde el líquido debe ser “levantado” del depósito hacia la bomba
(columna negativa de líquido), la fuerza motriz que mueve el fluido será sólo la carga
superficial del líquido. En estos casos es esencial considerar tamaños generosos en
cuanto al diámetro de la cañería de aspiración y los diámetros de las válvulas de
estrangulación y retención para evitar que las perdidas por friccion no disminuyan el
NPSHd por debajo del NPSHr, figura 6:
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A medida que se aumenta el caudal del sistema las pérdidas de presión en la
succión aumentan de manera que cada vez se reduce más el NPSHd. Del mismo
modo, al aumentar el caudal el NPSHr aumenta, figura 7:
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SELECCIÓN DE BOMBAS:
Las curvas características de las bombas son una ayuda imprescindible para la
elección de la bomba correcta, para una aplicación dada:
Para la elección de la bomba se requieren tres diagramas:
• Diagrama de columna de líquido (H) vs. Caudal (Q) – Curva HQ –
• Diagrama de la potencia requerida del motor (P) vs. Caudal – Curva PQ –
• El valor de la carga neta de succión positiva requerida (NPSHr).
Las curvas características están diseñadas sobre la base de pruebas hechas con
agua. Si el líquido a bombear tiene características físicas que difieren
considerablemente de las características del agua, los datos de estos diagramas
deberán recalcularse según corresponda. Cabe mencionar que cada bomba posee sus
propias curvas características, las cuales son provistas por el fabricante.
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Básicamente, las bombas aumentan la energía mecánica o carga del fluido entre los puntos 1, en el ojo de entrada, y
2, en la salida. El cambio en la carga del fluido se acostumbra a expresar mediante la altura de elevación H, que es
igual a la energía por unidad de peso de fluido circulante o energía por unidad de masa de fluido circulante H.g (se
mide en J/N, es decir, en metros). H = hs - hf, dónde hs representa la energía cedida por la bomba al fluido, y hf es la
pérdida de carga interna asociada a las tensiones viscosas.
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curva que coincida con el valor de carga 30m, por lo tanto continuamos subiendo por
la línea vertical hasta hallar la intersección. La curva más cercana corresponde a un
diámetro de impeller de 160mm, con un valor de carga de 31m.
El siguiente paso consiste en averiguar la potencia requerida. Para ello, a partir del
valor del caudal del diagrama QH, trazamos una vertical hacia abajo, hasta intersectar
la curva correspondiente a 160mm de diámetro del impeller. Desde aquí trazamos una
horizontal hacia la izquierda hasta intersectar el eje de consumo de potencia, que en
este caso nos da un valor de P = 2,3kW.
Una vez obtenido el consumo de potencia, no debemos olvidar el margen de
seguridad, el cual es una pequeña sobreestimación del consumo de potencia, para
evitar que en la práctica la bomba no cumpla los requerimientos necesarios de
bombeo. Para este diagrama, el fabricante indica que se debe aplicar un 15% de
margen de seguridad, o sea: P + 15%P = 2,3kW + (0,15 x 2,3kW) = 2,6kW, y
redondeando podemos estar seguros que una bomba de 3kW bastará para cumplir las
especificaciones.
Por último, debemos averiguar el valor de NPSHr de la bomba. Para ello, volvemos
a subir por la vertical de caudal 15m3/h, hasta intersectar la curva NPSHr, situada en la
parte inferior derecha del diagrama QH. Una vez intersectada la curva, trazamos una
horizontal hacia la derecha, hacia el eje de valores NPSHr en metros. Para el caudal
dado, el valor de NPSHr es 1m.
En conclusión, para mantener un caudal de agua (o fluido de similares
características) de 15m3/h y una carga de 30m, la bomba a instalar debe ser de
3kW y con un NPSHr mínimo de 1m.
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